¿Cuáles son las suposiciones sobre la naturaleza humana?
Las suposiciones sobre la naturaleza humana se refieren a creencias sobre si las personas nacen como pizarras en blanco (tabula rasa) o si las personas traen consigo sus propias características intrínsecas al mundo. Una de las suposiciones más importantes sobre la naturaleza humana es si las personas pueden ser consideradas “activas” o “reactivas”. Una naturaleza “reactiva” sugiere que los humanos están inherentemente en reposo, por lo que tienden a ser relativamente pasivos, no conscientes y no agénticos. En contraste, una naturaleza “activa” sugiere que los humanos son intrínsecamente y espontáneamente activos y energéticos; que los humanos por naturaleza son seres dirigidos por objetivos, agéticos, autorreguladores, conscientes y reflexivos. Estas diferencias en los supuestos pueden verse claramente en las teorías de la motivación, en las que algunas familias de teorías asumen que los motivos y la motivación son adquiridos, y algunos asumen que los humanos están intrínsecamente motivados.
¿Cuáles son las suposiciones sobre la naturaleza del medio ambiente?
Uno de los supuestos más importantes sobre la naturaleza del entorno también se refiere a lo “activo” o “pasivo” que es. Esta noción en referencia a los ambientes es muy parecida a la idea de humanos activos y pasivos. Los entornos “activos” son aquellos que tienen metas y una agenda, y así están tratando enérgicamente de dar forma a la persona en desarrollo en direcciones particulares, mientras que los entornos “pasivos” no tienen una agenda específica que estén utilizando para tomar decisiones sobre cómo interactuar con la persona en desarrollo. En contextos escolares, un ejemplo de un ambiente “activo” serían los maestros, que tienen una agenda y metas para sus alumnos; en contraste, los grupos de pares de los estudiantes, que también pueden ser contextos importantes para su desarrollo académico, generalmente no tienen una agenda para el desarrollo de sus integrantes.
¿Cuáles son los supuestos sobre la “unidad de análisis del cambio”?
Estos se refieren a supuestos sobre la naturaleza de las entidades que se están desarrollando y cuáles son las más importantes para estudiar. Algunas metateorías asumen que las unidades más importantes a estudiar son los bloques de construcción fundamentales que componen los humanos, como sus genes y sus expresiones fenotípicas relacionadas, o las estructuras neurofisiológicas humanas (como el cerebro), o rasgos y atributos estables (como inteligencia, temperamento, o personalidad). Otras metateorías enfocan la atención en comportamientos observables y respuestas. Otros sugieren que las entidades clave en desarrollo que merecen nuestra atención son las estructuras biopsicológicas y sus funciones en la regulación de acciones. Otros sugieren que las unidades fundamentales a considerar son las interacciones entre la persona y el contexto.
Estas presunciones sobre la naturaleza del sistema focal y “dónde se ubica la acción de desarrollo” se encuentran entre los supuestos más básicos de las meta-teorías del desarrollo. Son visibles en la elección de cada teoría de los fenómenos objetivo, así como en el objeto de investigación de cada estudio. Al analizar estos supuestos, es, por supuesto, importante señalar el “ojo de buley” que teorías y estudios consideran como el punto focal de sus actividades. No obstante, es igualmente importante notar lo que estas teorías descartan como irrelevante, como lo evidencian sus decisiones sobre qué no incluir en las teorías y qué no estudiar. Por ejemplo, las teorías de la paternidad obviamente se centran en el papel de los padres en la conformación del desarrollo de los niños, pero algunos de ellos también consideran cómo los niños dan forma al comportamiento de sus padres y otros no. En una línea similar, casi todas las teorías de la psicopatología incluyen actualmente un lugar para las diferencias neurofisiológicas que sustentan la presentación de problemas conductuales, pero algunas también consideran las experiencias que dan forma a esos sistemas neurofisiológicos y otras no.
¿Cuáles son las suposiciones sobre el “curso de desarrollo”?
Estos son los parámetros fundamentales que describen la forma en que avanza el desarrollo. Una de las características más importantes del curso del desarrollo, como ya se muestra en la Figura 2.1, es si el desarrollo implica un cambio incremental continuo cuantitativo o cambios cualitativos discontinuos. Algunas metateorías asumen que el desarrollo es “más” o “menos” de alguna característica, como se refleja en descriptores como “trayectorias” y el análisis de cambios de nivel medio o curvas de crecimiento. Otras metateorías asumen que el desarrollo implica cambios cualitativos en la forma, estructura u organización de un sistema, como se refleja en descriptores como
“fases”, “etapas” o “tareas de desarrollo”, y la búsqueda empírica de cambios graduados por edad. Una segunda es la suposición sobre el curso del desarrollo, también representada en la Figura 2.1, es si (1) se presume que las vías del desarrollo son normativas y universales, es decir, que todas las personas pasan por ellas en la misma secuencia (y a veces incluso la misma tasa), o (2) las vías se presumen que son diferenciales o específicos individuales y contextuales, lo que significa que una variedad de vías diferentes son posibles y que diferentes personas muestran diferentes patrones de cambio de desarrollo. En ocasiones, las suposiciones sobre el curso del desarrollo también se refieren a su direccionalidad y al supuesto estado final, ya sea que el desarrollo siempre se refiera a un crecimiento y progresión saludables positivos o si engloba cambios en muchas direcciones diferentes, a veces hacia ganancias pero a veces hacia caídas o pérdidas.
