1.16: Amar a más de una persona al mismo tiempo

Objetivos de aprendizaje

• Compara y contrasta las formas en que es posible amar a más de una persona al mismo tiempo y de qué manera no lo es.

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¿Puede una persona amar a más de una persona al mismo tiempo? “Al mismo tiempo” parece ser el calificador importante, ya que no hay duda de que muchas personas pueden amar a más de una persona románticamente en diferentes momentos. Aceptamos sin duda en general que uno puede pasar de un amor pasado a un amor futuro en caso de que la relación amorosa pasada termine (divorcio, muerte de un cónyuge, ruptura de una relación de pareja o un romance juvenil). Algunas viudas o viudos nunca buscan ni encuentran otro amor por algún sentido de devoción hacia su pareja difunta, algún sentido de integridad ya logrado que no debe ser manipulado y posiblemente empañado de alguna manera por una relación que resulta no ser tan buena, algún sentido de inutilidad de comenzando de nuevo con una nueva pareja, o algún miedo a ella. Tales personas pueden ser incapaces de amar a más de una persona, pero la mayoría de las personas parecen capaces en diferentes momentos de sus vidas de involucrarse en una nueva relación amorosa cuando una anterior ha terminado.

A veces también se forma uno que termina con otro. Podría plantearse la cuestión de si formar una segunda relación amorosa romántica necesariamente hará que la primera termine o si mantener la primera provocará que la segunda termine. ¿Puede una persona amar, románticamente, a más de una persona a la vez?

Digo románticamente (es decir, el sentido general del romance, ya sea acompañado de pasión excitada o no) porque la gente obviamente puede amar a más de una persona a la vez de formas distintas a las románticas. Las personas pueden amar a sus padres simultáneamente; los padres pueden amar a todos sus hijos; las personas pueden amar simultáneamente a sus padres, a sus hijos y a su cónyuge; uno puede amar a sus hermanos y hermanas, tías, tíos, primos, etc. Por supuesto, los niños a menudo sienten que no son amados por sus padres tanto como sus hermanos son —y en algunos casos tienen razón— pero por lo general, ese sentimiento es erróneo. Y la gente puede ser aficionada y tener preocupación por muchos amigos especiales al mismo tiempo.

Según mi análisis de las relaciones y el amor, creo que es fácil tener claro en qué sentido se puede amar románticamente a más de una persona a la vez, y en qué sentidos no se puede. En cuanto a los sentimientos de atracción, uno puede amar a más de una persona a la vez —es decir, uno puede sentirse atraído románticamente, atraído emocionalmente, atraído sexualmente, intelectualmente atraído y/o lo que sea a más de una persona al mismo tiempo. [Al menos mucha gente puede ser. Quizás todo podría ser si se permitieran serlo; no me queda claro si las personas que son tan leales o tan absortas en su amor o sentimientos por una persona son realmente incapaces de tener sentimientos por otra persona o si simplemente no se permiten tener tales sentimientos (o ignorar o reprimir ellos) o si simplemente accidentalmente no se sienten atraídos por los demás.] A veces amar a alguien con mucha fuerza incluso te permite tener sentimientos amorosos hacia otras personas porque te sientes muy bien contigo mismo, con todo, y con todos y porque quieres que los demás compartan tu alegría contigo. Y a veces estar enamorado te hace enfocar con alegría tanta atención en tu ser querido que eres incapaz de pensar en nadie más, y mucho menos románticamente.

Sin embargo, amar a más de una persona a la vez en términos de participar en una relación plenamente amorosa —incluida una plena y mutuamente benevolente, y plena y mutuamente satisfactoria— es lo más difícil, si no imposible. Aparte de circunstancias particulares inusuales, el tiempo y la energía de uno son generalmente demasiado limitados para poder dedicarlo de esa manera a más de una persona al mismo tiempo. A menos que tengas energía ilimitada, a menos que no tengas que trabajar unas 40 horas a la semana, a menos que puedas tener tu relación amorosa con una de las personas mientras estás en el trabajo, o a menos que puedas compartir tu relación con ambos (o más) amantes al mismo tiempo en un trío (o más), es prácticamente imposible tener una relación amorosa romántica con más de una persona a la vez. En la vida cotidiana ordinaria simplemente no existe el tiempo para poder pasar adecuadamente en relaciones amorosas completas separadas (ir al cine, comer juntos, platicar, compartir tus pensamientos, las alegrías y problemas del día, ir a conciertos a los que te gustaría asistir, hacer el amor, etc., etc., etc., etc. — todas las cosas que dos personas amorosas pueden querer hacer juntas). Incluso en lo que respecta a algo tan sencillo como disfrutar juntos de una película, a menudo probablemente querrías compartir la misma película con cada amante, e ir al mismo cine dos veces (si así es como tenías que hacerlo) se volvería viejo y agotador muy rápidamente.

Los sentimientos, las emociones, las atracciones no son necesariamente “sustractivos” —es decir, tener algunos para una persona no le quita alguna cantidad finita de ellos para que tengas menos disponible para otros. (De hecho, en algunos casos, cuanto más tengas para una persona, más podrás tener también por otra; los buenos sentimientos a veces generan más buenos sentimientos). Pero el tiempo y la energía son sustractivos; a menos que estés pasando tiempo con ambos seres queridos simultáneamente, cuanto más tiempo y energía gastes con una persona, menos tendrás que pasar con la otra. Esto es a menos que por alguna razón la energía de uno se duplique o multiplique de alguna manera amando a más de una persona o disfrutando de la compañía de más de una persona para que uno pueda renunciar al tiempo durmiendo o haciendo otras cosas para pasar más tiempo con cada amor. Esto generalmente no es duradero, aunque sea posible por un tiempo.

Si uno del amor de uno es donde uno trabaja, entonces, por supuesto, uno podría pasar suficiente tiempo con ellos sin quitarle el tiempo que uno hubiera tenido con otra pareja de todos modos.

O si uno es lo suficientemente rico como para no tener que trabajar (mucho), uno podría tener suficiente tiempo y energía para dos relaciones completamente amorosas. Dos seres queridos no necesitan, y generalmente no quieren, pasar todo su tiempo juntos, pero sospecho que si trabajas ocho horas al día y duermes de seis a ocho horas diarias, eso normalmente no deja tiempo para dos o más relaciones completamente amorosas separadas. Antes de que tuviéramos hijos, pensaba con amabilidad que mi esposa y yo tendríamos tiempo el uno para el otro y aproximadamente la mitad de una relación con otra persona, ya que parte del tiempo que pasamos en casa al mismo tiempo no implicaba hacer cosas juntos. Los niños toman ese tiempo extra con bastante facilidad ahora.

Observe que ni siquiera he discutido problemas de tiempo, energía, culpa, engaño o capacidad sexual involucrados en tener múltiples relaciones secretas. Solo he estado pensando en lo difícil o imposible que sería en términos de tiempo y energía limitados tener más de una relación incluso abierta y completamente amorosa a la vez.

Creo que también hay algún indicio de esto en la naturaleza de las rivalidades entre hermanos y los celos en las familias. A menudo, los niños se ponen celosos o no se sienten amados y se les deja fuera porque sienten que sus padres le dan demasiada atención y tiempo a los hermanos y no lo suficiente a ellos, incluso cuando en realidad pueden tener tanto o más tiempo que sus hermanos y hermanas. Pueden sentir que el disfrute y la satisfacción o el buen comportamiento de sus padres con sus hermanos es más de lo que reciben. Pueden sentir que demuestra que sus padres tienen más afecto por los demás hijos. Puede haber celos y sentimientos heridos. Sin embargo, aquí hay un ejemplo de relaciones amorosas “múltiples” abiertas y normales donde los miembros pueden incluso a menudo hacer cosas juntos como grupo, para que las alegrías y los beneficios puedan compartirse al mismo tiempo, no requiriendo ninguna repetición de acción y energía y sin pérdida de tiempo al pasar de un ser querido a otro. Los padres pueden jugar un juego o ir de picnic o al cine con sus hijos y pasar tiempo con ellos todos juntos. Sin embargo, como cualquier padre puede testificar, tener relaciones plenas solo con dos hijos puede tomar una cantidad excesiva de tiempo y energía, incluso cuando es emocionante y divertido, e incluso cuando no tienes que hacer cosas diferentes con cada niño en diferentes momentos. Tratar de participar activa y plenamente en dos o más relaciones románticas sería igualmente, o incluso más, exigente y agotador.

Tratar de combinar el matrimonio (o cualquier relación) con los tipos de asuntos extramatrimoniales (o “extramaritales”) en general quizás no funcione —no tanto por la alienación del afecto, aunque eso a veces ocurre, sino— por la enajenación de los goces juntos, la alienación del tiempo que pasamos juntos o con respecto a cada ser querido (como en no tener tiempo para pensar en cada uno o tiempo para hacer y planificar las cosas para cada uno), o en la alienación de la energía necesaria para pasar el tiempo recompensadamente con cada uno. Menos beneficios y menos satisfacción, por falta de tiempo o energía, pueden llevar a una menor atracción; pero incluso cuando no lo hacen, su disminución por sí sola simplemente hace que la relación sea menos buena o satisfactoria de lo que podría ser. Esto también es cierto cuando la causa que le roba tiempo y energía a una relación no es otra persona, sino algo como un trabajo, quizás particularmente cuando la energía y el tiempo se dedican al trabajo voluntariamente, como por un adicto al trabajo. Los familiares o seres queridos a menudo necesitan dedicar tiempo y energía a ellos, y un compañero adicto al trabajo o infiel puede no tenerlo para dedicarlo.

Además, si una relación extra es secreta, puede haber problemas adicionales que afecten el tiempo, la energía, la satisfacción, la calidad y los sentimientos. Por lo general, uno tiene que actuar con cautela y engaño, evocar y recordar las propias mentiras, enmascarar sus sentimientos y preocuparse continuamente por sus acciones y las consecuencias de ser atrapado. Existe la posibilidad de agotar enormemente la preocupación, el miedo y la culpa además de las tensiones normales de tratar de pasar tiempo y energía con diferentes personas que amas. Y puede haber momentos importantes o eventos para compartir juntos que las personas involucradas en un asunto secreto no puedan compartir —hospitalización de uno, hitos de sus hijos, etc.

Pero el hecho de que probablemente uno no pueda tener una relación plenamente amorosa, totalmente activa con más de una persona al mismo tiempo, excepto bajo algunas de las clases de condiciones mencionadas anteriormente, no debería prohibirte tener una relación tan plena y buena como puedas con los demás como el tiempo y las circunstancias permiso y orden. Amar a una persona no debe impedir que te atraigan o aprecien a los demás o que los satisfagan y disfrutes de formas adecuadas. (Más sobre esto en las secciones sobre compromiso, ética y celos.) La atracción es una sensación agradable, y la apreciación justificada es algo bueno. Porque de niño amas a tus padres y aprendes de ellos no significa que no puedas amar a tu maestro y aprender en la escuela. De igual manera de un vecino o familiar o de cualquier persona con quien pudieras entrar en contacto. De igual manera, como adulto, aunque tu matrimonio o algún otro tipo de relación primaria comprometida debe y viene primero, esto no significa que uno no deba tener amigos u otros que le importan, siempre y cuando esas relaciones no interfieran de formas que no deberían. Uno puede aprender y crecer de más de una persona, y en general, eso es necesario para el desarrollo y crecimiento. El punto es tratar de equilibrar adecuadamente el tiempo y el comportamiento que le debes a tu pareja con lo que te debes a ti mismo y a los demás como persona que interactúa socialmente, aprende, crece, enseña y ayuda. Y el punto también es reconocer y sentirte cómodo con tus sentimientos por otras personas, y no es necesario ni actuar de manera inapropiada en cada sentimiento de atracción por otra persona ni reprimirlos o ignorarlos, sino actuar adecuadamente en respuesta a ellos. Los sentimientos en sí no disminuyen de ninguna manera los sentimientos que tienes por, o la relación que tienes con, tu pareja.

Claves para llevar

• El amor, en el sentido de atracción con cierta cantidad de valor en la relación es posible con más de una persona a la vez (para algunas personas), pero el tiempo y la energía normalmente no permiten relaciones amorosas plenas con más de una persona a la vez a menos que puedan combinarse de alguna manera o a menos que haya son circunstancias especiales que permiten dividir su tiempo de formas no abiertas a la mayoría de las personas.

Términos Clave

• Lo que significa románticamente el sentido general del romance, ya sea acompañado de pasión excitada o no.
• Los sentimientos, las emociones, las atracciones no son necesariamente “sustractivos” —es decir, tener algunos para una persona no le quita alguna cantidad finita de ellos para que tengas menos disponible para otros.

Preguntas de revisión

• Pregunta: ¿Puede una persona amar a más de una persona al mismo tiempo? ¿Por qué o por qué no?
• Pregunta: ¿Amar a una persona debería evitar que te atraigas o aprecies a los demás?