1.36: Las causas de los sentimientos

Objetivos de aprendizaje

• Describe lo difícil, tal vez incluso imposible, es saber por qué algunas personas son más atractivas y atrayentes para ti que otras, o, que lo son para otras personas. La “química” o atracción entre dos personas parece ser algo accidental o aleatoria.

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citas famosas

Non amo te, Sabidi, nec zarigüeya dicere quare; Hoc tantum zarigüeya dicere: non amo te.

Traducción:

Yo no te amo, Sabidio, ni puedo decir por qué; sólo puedo decir esto: no te amo. — Martial (citado en Roberts, 1940, p. 473) parafraseado 1700 años después por Tom Brown: No te amo, doctor Fell.

Pero por qué no puedo decirlo; Pero esto lo sé muy bien, no te amo, doctor Fell. (citado en Roberts, 1940, p. 473)

No sé por qué amo a esta juventud; y te he escuchado decir, la razón del amor es sin razón. — Shakespeare, Platillo (4. 2. 20-22)

Si un hombre me importune para dar una razón por la que lo amaba, me parece que de otra manera no podría expresarse que haciendo respuesta, Porque era él; porque era yo. Hay más allá de todo lo que puedo decir, no sé qué poder inexplicable y predestinado que trajo a esta unión. — Montaigne (citado en Roberts, 1940, p. 474)

Yo creo que si hay alguna causa particular o generalizable de sentimientos de atracción o sentimientos de aversión, aún se desconocen. Ciertamente, puede que nos guste alguien que nos ayude cuando necesitamos ayuda y puede que nos guste alguien que sea amable con nosotros cuando eso es particularmente notable. Y ciertamente, puede que nos disguste intensamente alguien que nos trata mal de una manera particularmente notable. Pero como he dicho reiteradamente, no siempre es así. Hay quienes nos atraen por muy mal que nos traten, y hay aquellos para quienes no tenemos ninguna atracción particular sin importar cuán (notablemente) bien nos traten. Cuántas personas se han sentido atraídas por otro y han intentado todo lo que pudieron de una manera agradable para hacer que la otra persona se sintiera atraída por ellos, ¡solo para que sus esfuerzos fracasen! ¿Cuántas veces pueden dos personas comportarse de manera muy similar (e incluso parecerse) y, sin embargo, podemos sentirnos atraídos por una pero no por la otra! ¡Y cuántas veces hay gusto instantáneo o disgusto por alguien sin saber nada de ellos! Alguien que nos trata mal puede incluso atraer nuestra atracción por ellos a primera vista o primer trato desagradable. Y alguien que es amable con nosotros al principio puede parecer simplemente que no tiene espíritu ni personalidad. Nuevamente, una persona puede sentirse atraída por ti, otra no, aunque tratas a ambos igual o te comportes de la misma manera hacia los dos. Una persona puede sentirse atraída por alguien que le está prohibido (por los padres, la costumbre, la sociedad, lo que sea); otra puede estar tan influenciada por el tabú o prejuicio que no puede encontrar atractivos a los que están prohibidos; un tercero puede sentirse atraído por una de esas personas prohibidas, pero no por ninguna otra.

Creo que lo mismo podría decirse de las causas de nuestros deseos o de lo que nos parece agradable. A una persona le gusta que le rasquen la espalda; a otra no. Me gusta que me arañen la espalda de alguna manera pero no en otras. A algunas personas les gusta que se rayen la espalda de la manera que yo no y no les gusta la forma en que lo hago. Cuando era pequeña odiaba que me limpiaran las orejas con un hisopo de algodón; ahora pienso que se trata del segundo mayor placer físico posible (segundo a que te rasquen la espalda, de la manera correcta, claro...). A algunas personas les gusta hablar, a otras no. En mi negocio, contesto mi propio teléfono en lugar de tener una secretaria. Algunas personas lo encuentran terriblemente poco profesional y se desaniman por ello; otras aprecian que tomo suficiente interés personal en las personas para comunicarse con ellas y responder sus preguntas directamente.

La mayoría de nosotros probablemente podamos pensar en cosas que nos gustan o no nos gustan, así como en personas que nos gustan o no nos gustan sin ninguna razón en la que podamos pensar en absoluto. Cuando estaba en la secundaria y estaba enamorada (no correspondida) de una chica por la que con mucho gusto habría muerto, o por estar, quería acompañarla a casa, a kilómetros de mi camino. Tenía una novia que por mi o cualquier norma objetiva era definitivamente hermosa, cálida, agradable, inteligente, amable. La chica que amaba me dijo que su novia había dicho que podía acompañarla a casa si quería. Pero yo no quería. Quería caminar mi amor a casa, no a su amiga, independientemente de lo hermosa, disponible, etc. que fuera su amiga. ¿Por qué amaba a la chica que hice? ¿Por qué no la otra chica? ¿Por qué sentirse atraído por uno pero no por el otro? ¿Quién sabe?

O, como en el caso del estudiante que tenía muchas ganas de esquiar en el agua, aunque nunca había podido hacerlo, ¿por qué quería hacerlo? No podía saber que lo disfrutaría porque nunca lo había hecho. No quería simplemente para que pudiera ir rápido en el agua; lo podía hacer en su bote, pero eso no le bastaba. No quiso hacerlo porque vio a otros pasarlo bien haciéndolo ya que había visto a otros disfrutando del caviar y ni siquiera tuvo el más mínimo impulso de intentar comerlo. Después de años de intentarlo, finalmente aprendió y sí lo disfrutó. ¿Por qué quería aprender ese deporte en particular; ¿por qué disfrutaba del esquí acuático? No lo sé. Dudo que alguien lo haga. Los psiquiatras o novelistas pueden inventar cualquier historia que les guste sobre por qué nos gustan las cosas que hacemos o las personas que hacemos, pero es difícil verificar que tales historias realmente capten las causas determinantes de nuestros gustos y disgustos.

Las llamadas relaciones aberrantes

Esto me lleva a un punto que he mencionado brevemente antes, es decir, que mi charla sobre las relaciones no ha sido específicamente sobre las relaciones heterosexuales, excepto quizás en discusiones sobre el embarazo. Existen numerosos casos en los que los individuos desarrollan atracciones románticas que son al menos estadísticamente anormales, y muchas veces no comprensibles en absoluto para muchos otros. Hay atracciones homosexuales, hay atracciones románticas y/o sexuales entre hermanos y entre padres e hijos. Hay atractivos románticos entre personas de vastas diferencias de edad, diferencias de edad que serían románticamente repugnantes para la mayoría de las personas.

Pero en cierto sentido, estadísticamente hablando cualquier relación romántica en particular podría considerarse una relación aberrante, en que para todos los que puedan sentirse atraídos por otra románticamente, probablemente haya miles de personas que no lo serían. Esto, sin embargo, generalmente no molesta a nadie, salvo en ciertos casos de demostraciones públicas de afecto donde al menos una de las personas es particularmente repugnante ante el espectador.

El punto es sin embargo que las atracciones pueden desarrollarse por formas que parecen no tener razón. No sé por qué me gustan algunas personas en particular y no me gustan algunas personas en particular. No sé por qué me atraen algunas mujeres y no por otras que pueden ser igual de bonitas, articuladas, inteligentes, simpáticas, amigables, concienzudas, etc. no sé por qué me gustan más las hembras de todas las edades en general que a los machos, no sólo de manera romántica, sino incluso simplemente por platicar. Mucha gente ha dicho que piensa que algunos hombres son hombres de hombres; otros, hombres de mujeres. De igual manera, algunas mujeres prefieren la compañía de hombres; otras, de mujeres. Encuentro que, para mí, las mujeres son generalmente más fáciles de hablar, más abiertas, menos ostentosas, más sinceras, honestas, de mente abierta, introspectivas y más apreciadoras de valores superiores que los hombres. Algunas personas encuentran a los hombres con más frecuencia de esa manera que a las mujeres. Yo simplemente no. La idea de una salida, de cualquier tipo, con “los chicos”, solo por compañerismo masculino, no me atrae en absoluto. Quizá prefiero la compañía de algunos hombres para algunas cosas, por ejemplo como oponente o compañero de tenis en un momento determinado, pero eso depende más de su habilidad y personalidad particulares y del tipo de tenis que quiero jugar ese día —quizás duro y exigente— en lugar de porque son un tipo. Si conociera a una mujer tan buena o mejor, probablemente estaría igual de feliz o más feliz con ella como pareja u oponente. Pero no viajo en algunos de los mejores círculos del tenis, así que personalmente no conozco a muchas mujeres que jueguen de la manera que me gustaría cuando estoy en ese tipo de humor. Pero en todo caso, no me puedo imaginar llamar a un tipo para el tenis solo para jugar al tenis con o para tener la compañía de, un varón. Por supuesto, hay algunos hombres particulares con los que me gusta platicar y algunas mujeres particulares con las que no me gusta estar. Pero en general, es más probable que me lleve mejor con las mujeres que con los hombres. No sé por qué esto es así. Tampoco sé por qué es así, o de lo contrario, para otros hombres, o para mujeres, o por qué no hace diferencia para algunos. Algunas personas también tienen algunas áreas de interés con un sexo y otras áreas para el otro sexo. Los ejemplos obvios son las personas a las que les gusta hacer la mayoría de las actividades, excepto el sexo, con su propio sexo.

La atracción, particularmente la atracción sexual y romántica, siendo difícil de explicar, no está claro por qué no ocurrirían en algunos individuos las atracciones homosexuales y otras estadísticamente anormales. Intelectualmente, no parece más extraño que un hombre tenga atracciones sexuales hacia algún hombre que que que tenga atracciones sexuales hacia alguna mujer en particular que tampoco podría interesarme sexualmente. No parece más extraño que un hombre se sienta atraído sexualmente hacia otro hombre, en el que no me interesa, que que alguna mujer se sienta atraída por él. Si una mujer pudiera estar interesada en besar a algún compañero no me interesa besar, ¿por qué algún hombre no podría tener tanto interés?

Emocionalmente, por supuesto, ciertas cosas pueden parecer repugnantes para ciertas personas, pero hay que tener cuidado al tratar de generalizar sobre o prescribir en contra, cosas solo porque son personalmente emocionalmente repugnantes. La idea de tener relaciones sexuales con uno de sus padres es repugnante para la mayoría de la gente, pero felizmente, no fue repugnante para tu otro padre. Incluso la idea de que sus padres tengan relaciones sexuales entre ellos es repugnante para la mayoría de la gente, pero eso no es algo que quisiéramos prohibir. De hecho, habría mucho celibato si pudiera evitar que las mujeres tuvieran relaciones sexuales con alguien más solo porque la idea de que yo tuviera sexo con esas mujeres me es repugnante. Cualesquiera que sean las buenas razones que pueda haber para tratar de prevenir el incesto, la homosexualidad, etc, no deberían depender solo de nuestro sentido de repugnancia. Por ejemplo, existen razones genéticas contra el incesto que resultarían en un embarazo; y existen las razones para proteger a los hijos menores del sexo ya que no pueden darle un consentimiento realista, plenamente informado o significativo al mismo.

El atractivo o repugnancia de la masturbación también parece ser algo algo inexplicable. Algunas personas parecen disfrutarlo; otras no. También parece ser algo que aprendes durante la infancia porque te sienta bien y quieres hacerlo o de lo contrario es muy difícil aprender a disfrutarlo. Lo que hace que el buen sexo sea generalmente tu deseo por ello, no como con la chica antes mencionada, alguna curiosidad intelectual al respecto. “Pruébalo; te gustará” simplemente no suele ser cierto para ninguna experiencia sexual, al menos no la primera vez —y no si realmente no estás de humor, y no puedes meterte en el estado de ánimo. Además, la masturbación, incluso aprendida temprano, generalmente solo tiene formas particulares de que es agradable para una persona determinada y otras formas que simplemente no funcionan. Parece muy individual y muy relacionado con nada más en particular.

Muchas preferencias sexuales y gustos o disgustos, ya sean autosexuales, heterosexuales u homosexuales parecen aparecer más fácilmente en alguna etapa temprana de la vida y son difíciles de cambiar más adelante. Por qué aparecen diferentes deseos y preferencias para diferentes personas, no sé. Pero intelectualmente, en todo caso, las atracciones homosexuales no deberían parecer más extrañas ni repulsivas que las heterosexuales. Y esto puede parecer particularmente fácil de ver cuando uno no está de humor para sexo de ningún tipo. En tal estado de ánimo todo el sexo puede parecer irrazonable y repulsivo.

Claves para llevar

• Incluso si sabes de qué se trata alguien que te parece deseable y atractivo de él, eso no significa que encuentres a otras personas con esas mismas cualidades, tal vez incluso en mayor grado, que sean deseables o atractivas. Eso parece significar que no son solo esas cualidades las que te atraen a la que sí encuentras deseable y amable.

Términos Clave

• Relación aberrante definida por el Diccionario Merriam-Webster en línea como “diferente del tipo habitual o natural”.

Preguntas de revisión

• Pregunta: ¿Cuáles son las razones de la atracción?
• Pregunta: Si te atrae alguien que no atrae a la mayoría de las demás personas, ¿no hace que tu atracción por ellos sea anormal?