7.1: Trastorno de despersonalización/desrealización

Objetivos de aprendizaje de la sección

• Describir cómo se presenta el trastorno de desactualización/despersonalización.
• Describir la epidemiología del trastorno de desactualización/despersonalización.
• Indicar qué trastornos son comúnmente comórbidos con el trastorno de desactualización/despersonalización.
• Describir los factores que pueden contribuir a la etiología del trastorno de desactualización/despersonalización.
• Describir el tratamiento del trastorno de desactualización/despersonalización.

7.1.1 Descripción clínica

El trastorno de despersonalización/desrealización se categoriza por episodios recurrentes de despersonalización y/o desrealización. La despersonalización puede definirse como un sentimiento de irrealidad o desapego de uno mismo. Los individuos describen este sentimiento como una experiencia extracorporal donde son observadores externos de sus pensamientos, sentimientos y ser físico. Además, algunas personas reportan sentirse como si les faltara el habla o el control motor, por lo que a veces se sienten como un robot. También se han reportado distorsiones del propio cuerpo físico, con diversas partes del cuerpo que aparecen agrandadas o encogidas. Los individuos también pueden sentirse desapegados de sus propios sentimientos.

Los síntomas de desrealización incluyen sentimientos de irrealidad o desapego del mundo, ya sean individuos, objetos o su entorno. Por ejemplo, las personas que experimentan desrealización pueden sentir que no están familiarizadas con su entorno, a pesar de que están en un lugar en el que han estado muchas veces antes. Sentirse desconectado emocionalmente de amigos cercanos o familiares por quienes sienten fuertes sentimientos es otro síntoma común que se experimenta durante los episodios de desrealización. También se han reportado cambios sensoriales como sentirse como si el ambiente estuviera distorsionado, borroso o incluso artificial. También pueden producirse distorsiones de tiempo, distancia y tamaño/forma de los objetos.

Estos episodios pueden durar desde unas pocas horas hasta días, semanas o incluso meses (APA, 2013). El inicio es generalmente repentino, y similar a los otros trastornos disociativos, a menudo se desencadena por un estrés intenso o trauma. Como se puede imaginar, el trastorno de despersonalización/desrealización puede causar angustia emocional significativa, así como deterioro en el funcionamiento diario de uno (APA, 2013).

7.1.2 Epidemiología

Si bien muchos individuos experimentan breves episodios de despersonalización/desrealización a lo largo de su vida (alrededor del 50% de los adultos han experimentado despersonalización/desrealización al menos una vez), el número estimado de individuos que experimentan estos síntomas en el grado de significación clínica se estima en ser 2%, con una proporción igual de hombres y mujeres que experimentan estos síntomas (APA, 2013). La edad media de inicio es de 16 años, con sólo una minoría desarrollando el trastorno después de los 25 años. Alrededor de 1/3 de las personas con el trastorno tienen episodios discretos, 1/3 presentan síntomas continuos desde su inicio y 1/3 tienen un curso episódico que progresa a continuo.

7.1.3 Comorbilidad

Se ha encontrado que el trastorno de despersonalización/desrealización es comórbido con trastornos de depresión y ansiedad. Con respecto a los trastornos de la personalidad, el trastorno de despersonalización/desrealización es más comúnmente comórbido con los trastornos evitativos, límite y obsesivo-compulsivos de la personalidad. Algunas evidencias indican que la comorbilidad con trastorno de estrés postraumático es baja (APA, 2013).

7.1.4. Epidemiología

Las causas del trastorno de despersonalización/desrealización son en gran parte desconocidas. Se entiende muy poco sobre los potenciales apuntalamientos genéticos; sin embargo, hay alguna sugerencia de que las tasas de heredabilidad para experiencias disociativas oscilan entre 50-60% (Pieper, Out, Bakermans-Kranenburg, Van Ijzendoorn, 2011). Sin embargo, al igual que con otros trastornos psicológicos, se sugiere que la combinación de factores genéticos y ambientales puede jugar un papel más importante en el desarrollo de trastornos disociativos que la genética sola (Pieper, Out, Bakermans-Kranenburg, Van Ijzendoorn, 2011).

Existen asociaciones claras entre todos los trastornos disociativos y el trauma y abuso infantil, pero la asociación es ligeramente más débil para el trastorno de despersonalización/desrealización que para los otros trastornos disociativos (es decir, amnesia disociativa y trastorno de identidad disociativo). El abuso emocional, el descuido emocional, el abuso físico, el presenciar violencia doméstica, ser criado por un padre con discapacidad grave y/o una enfermedad mental, y experimentar la muerte inesperada o el suicidio de un familiar o amigo cercano son factores estresantes de la vida temprana que se han identificado como asociados con la trastorno. El inicio del trastorno se desencadena comúnmente por estrés severo, depresión, ansiedad, ataques de pánico y consumo de drogas (particularmente cannabis, alucinógenos, ketamina, éxtasis y salvia).

7.1.5. Tratamiento

Los síntomas del trastorno de despersonalización/desrealización generalmente ocurren por un extenso período de tiempo antes de que el individuo busque tratamiento. Debido a esto, hay alguna evidencia que respalda que el diagnóstico por sí solo es efectivo para reducir la intensidad de los síntomas, ya que también alivia la ansiedad del individuo en torno a la naturaleza desconcertante de los síntomas (Medford, Sierra, Baker, & David, 2005).

Debido a la alta comorbilidad del trastorno de despersonalización/desrealización y ansiedad/depresión, el objetivo del tratamiento suele ser aliviar estos síntomas secundarios de salud mental relacionados con los síntomas de despersonalización/desrealización. Si bien ha habido alguna evidencia que sugiere que el tratamiento con un ISRS es efectivo para mejorar el estado de ánimo, la evidencia de un método de tratamiento combinado de tratamiento psicofarmacológico y psicológico es aún más convincente (Medford, Sierra, Baker y David, 2005). El tratamiento psicológico de preferencia es la terapia cognitivo-conductual ya que aborda las atribuciones negativas y valoraciones que contribuyen a los síntomas de despersonalización/desrealización (Medford, Sierra, Baker, & David, 2005). Al desafiar estas atribuciones catastróficas en respuesta a situaciones estresantes, el individuo es capaz de reducir los niveles generales de ansiedad, lo que a cambio, reduce los síntomas de despersonalización/desrealización.

---