2.1: Descripción general del capítulo

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La ciencia cognitiva es un campo de estudio intrínsecamente interdisciplinario. ¿Por qué es así? En el capítulo actual, sostengo que la naturaleza interdisciplinaria de la ciencia cognitiva surge necesariamente porque asume que la cognición es procesamiento de información. La posición que tomo es que las explicaciones de los procesadores de información requieren trabajar en cuatro niveles diferentes de investigación, con cada nivel involucrando un vocabulario diferente y estando fundado en las metodologías de diferentes disciplinas.

El capítulo comienza con un tratamiento histórico del logicismo, la visión de que pensar equivale a realizar la lógica mental, y muestra cómo esta visión fue convertida en el análisis lógico de los circuitos de relé por Claude Shannon. El trabajo de Shannon se utiliza entonces para mostrar que una variedad de arreglos diferentes de interruptores en un circuito pueden realizar la misma función, y que las mismas habilidades lógicas se pueden construir a partir de diferentes conjuntos de propiedades lógicas centrales. Además, cualquiera de estos conjuntos de primitivas lógicas puede ser llevado a la vida en una variedad de diferentes realizaciones físicas.

La consecuencia de este análisis es que los procesadores de información deben ser explicados en cuatro niveles diferentes de investigación. A nivel computacional, se pregunta qué tipos de problemas de procesamiento de información pueden ser resueltos por un sistema. A nivel algorítmico, se pregunta qué procedimientos está siendo utilizado por un sistema para resolver un problema particular de interés. A nivel arquitectónico, se pregunta qué operaciones básicas se utilizan como base para un algoritmo específico. A nivel implementacional, se pregunta qué mecanismos físicos son los encargados de dar vida a una arquitectura particular.

Mi objetivo en este capítulo es introducir estos diferentes niveles de investigación. Capítulos posteriores revelan que diferentes enfoques dentro de la ciencia cognitiva tienen diferentes perspectivas sobre la importancia relativa, y sobre los detalles particulares, de cada nivel.