3.3: Emociones, Estrés y Bienestar

Objetivos de aprendizaje

1. Revisar los determinantes del estrés en la vida cotidiana.
2. Describir el síndrome de adaptación general y cómo el estrés influye en el eje HPA y la liberación de hormonas.
3. Revisar los resultados negativos del estrés en la salud.
4. Explicar cómo la situación social puede influir en nuestras experiencias de depresión y ansiedad.

La gente generalmente se siente positiva, tanto sobre sí misma como sobre las otras personas a su alrededor. De hecho, personas en casi todas las naciones, tanto hombres como mujeres, y personas de todas las edades informan que están satisfechas, al menos por encima del punto neutral, en las calificaciones de bienestar (Diener, Suh, Lucas, & Smith, 1999; Kahneman, Diener, & Schwarz, 1999). Sin embargo, hay muchas situaciones sociales que pueden crear sentimientos negativos, y este afecto negativo puede tener una variedad de resultados negativos en las experiencias de las personas. En esta sección, consideraremos cómo los eventos negativos influyen en nuestros estados afectivos y cómo el afecto negativo que experimentamos puede influir en nuestra salud y felicidad. También consideraremos cómo podemos usar el afecto positivo para hacer frente a los posibles eventos negativos que podamos experimentar.

El estrés y el sistema inmunológico

Las emociones importan porque influyen en nuestro comportamiento. Y no hay experiencia emocional que tenga una influencia más poderosa en nosotros que el estrés. Los psicólogos sociales definen el estrés como las reacciones físicas y psicológicas que ocurren cada vez que creemos que las demandas de una situación amenazan nuestra capacidad para responder a la amenaza (Lazarus, 2000; Lazarus & Folkman, 1984). Experimentamos estrés cuando nos encontramos en situaciones en las que no estamos seguros de cómo responder o si vamos a ser capaces de hacer frente adecuadamente.

Las personas que recientemente han experimentado situaciones negativas —por ejemplo, ser víctimas de un ataque terrorista o de un desastre natural, pasando por un divorcio o experimentando la muerte de un ser querido cercano— informan haber experimentado estrés. Los sobrevivientes del huracán Katrina tuvieron una tasa de ataques cardíacos tres veces mayor que el promedio nacional en los años posteriores al desastre, y esto probablemente se debió al estrés que creó el huracán (American Medical Association, 2009). Y las personas en la ciudad de Nueva York que vivían más cerca del sitio de los atentados terroristas del 11 de septiembre informaron haber experimentado más estrés en el año siguiente que las que vivían más lejos (Lampert, Baron, McPherson, & Lee, 2002; Pulcino et al., 2003).

Situaciones sociales extremas, como ser víctima de un ataque terrorista, un desastre natural o un delito violento, pueden producir una forma extrema de estrés conocida como trastorno de estrés postraumático (TEPT), un síndrome médico que incluye síntomas de ansiedad, insomnio, pesadillas y retiro social. El síndrome es frecuentemente experimentado por soldados que regresan a casa de las guerras; los que experimentan eventos más extremos durante una guerra también experimentan un trastorno de estrés postraumático más severo.

El estrés se acompaña de aumentos en la excitación. Cuando experimentamos estrés, nuestra frecuencia cardíaca, respiración y presión arterial aumentan, y nuestro cuerpo comienza a secretar adrenalina y otras hormonas. La transpiración aumenta para enfriar el cuerpo. Además, se libera azúcar para aportar energía, y las pupilas se dilatan para mejorar nuestra visión. Al mismo tiempo, las actividades corporales menos inmediatamente esenciales controladas por el sistema nervioso parasimpático (SNP), incluida la digestión, se reducen con el fin de desviar más energía para permitir que el cuerpo reaccione ante la amenaza.

La experiencia del estrés probablemente tuvo aspectos positivos para el ser humano en un sentido evolutivo. Cuando somos atacados, asustados o preocupados por nuestro bienestar, el cuerpo nos señala que necesitamos reaccionar, y la respuesta al estrés es una de esas señales. Pero los problemas comienzan cuando una amenaza continúa con el tiempo. Cuando es extremo o prolongado, el estrés puede crear efectos mentales y físicos negativos sustanciales. De hecho, cuando el estrés ocurre por demasiado tiempo, puede llevar al agotamiento e incluso a la muerte.

Síndrome de Adaptación General

El fisiólogo Hans Seyle (1907—1982) estudió el estrés examinando cómo las ratas respondían a estar expuestas a factores estresantes como el frío extremo, la infección, el choque y el ejercicio excesivo. Seyle encontró que independientemente de la fuente del estrés, las ratas experimentaron la misma serie de cambios fisiológicos que sufrieron el estrés prolongado. Seyle creó el término síndrome de adaptación general para referirse a las tres fases distintas de cambio fisiológico que ocurren en respuesta al estrés a largo plazo: alarma, resistencia y agotamiento (Figura 3.5).

Figura 3.5 Síndrome de adaptación general

La investigación de Hans Seyle sobre el síndrome de adaptación general documentó las etapas de exposición prolongada al estrés.

La experiencia del estrés crea tanto un aumento de la excitación general en el sistema nervioso simpático (SNS) como otro, aún más complejo, sistema de cambios fisiológicos a través del eje HPA (Figura 3.6). El eje HPA es una respuesta fisiológica al estrés que implica interacciones entre el hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales. La respuesta de HPA comienza cuando el hipotálamo secreta hormonas que dirigen a la glándula pituitaria para liberar la hormona ACTH. La ACTH luego dirige a las glándulas suprarrenales para que secreten más hormonas, incluyendo epinefrina, norepinefrina y cortisol, una hormona del estrés que libera azúcares en la sangre para ayudar a preparar al cuerpo para responder a la amenaza (Rodrigues, LeDoux, & Sapolsky, 2009).

El cortisol es frecuentemente referido como la “hormona del estrés”, y comúnmente es medido por investigadores con el fin de evaluar la activación del eje HPA en respuesta al estrés. El cortisol se mide tomando una muestra de saliva, que luego se analiza para determinar los niveles de cortisol. El cortisol aumenta cuando las personas están estresadas, por ejemplo, cuando están en concursos de baile (Edelstein, Yim, & Quas, 2010), cuando están experimentando vergüenza pública (Rohleder, Chen, Wolf, & Miller, 2008), y (estoy seguro que no te sorprenderá) al tomar exámenes escolares (Preuss, Schoofs, Schlotz, & Wolf, 2010).

Figura 3.6 Eje HPA

El estrés activa el eje HPA. El resultado es la secreción de epinefrina, norepinefrina y cortisol.

La experiencia de estrés prolongado tiene una influencia negativa directa en nuestra salud física ya que al mismo tiempo que el estrés aumenta la actividad en el SNS, también suprime actividad importante en el SNS. Cuando el estrés es a largo plazo, el eje HPA permanece activo y las glándulas suprarrenales continúan produciendo cortisol. Este aumento de la producción de cortisol agota el mecanismo de estrés, conduciendo a fatiga y depresión.

Las reacciones de HPA al estrés persistente conducen a un debilitamiento del sistema inmunológico, haciéndonos más susceptibles a una variedad de problemas de salud, incluyendo resfriados y otras enfermedades (Cohen & Herbert, 1996; Faulkner & Smith, 2009; Miller, Chen, & Cole, 2009; Uchino, Smith, Holt-Lunstad, Campo, & Reblin, 2007). El estrés también daña nuestro ADN, haciéndonos menos propensos a ser capaces de reparar heridas y responder a las mutaciones genéticas que causan la enfermedad (Epel et al., 2006). Como resultado, las heridas sanan más lentamente cuando estamos bajo estrés, y es más probable que tengamos cáncer (Kiecolt-Glaser, McGuire, Robles, & Glaser, 2002; Wells, 2006).

Sheldon Cohen y sus colegas (Cohen et al., 1998) demostraron experimentalmente que la exposición repetida a amenazas y estrés puede aumentar la susceptibilidad al virus del resfriado común, revelando el vínculo causal entre el estrés psicológico y la susceptibilidad real a la enfermedad. Para comenzar, los investigadores hicieron que voluntarios adultos llenaran varios cuestionarios sobre las experiencias estresantes en sus vidas. Después los investigadores administraron gotas nasales en la nariz de cada participante. El grupo de control (¡los afortunados!) recibió una solución salina placebo; el grupo experimental recibió una solución que contenía un virus del resfriado. Durante la semana siguiente, los participantes fueron examinados diariamente por una enfermera. Ninguno de los participantes del grupo de control se resfrió. Pero de los expuestos al virus del resfriado, 82% sí se resfrió. Además, dentro de esta condición, aquellos participantes que reportaron soportar estrés a largo plazo, particularmente aquellos que sentían que estaban subempleados o que tenían dificultades interpersonales duraderas con familiares o amigos, tenían significativamente más probabilidades de contraer resfriados que aquellos que solo tenían estrés a corto plazo.

El estrés crónico también es un importante contribuyente a las enfermedades cardíacas. Aunque la enfermedad cardíaca es causada en parte por factores genéticos, así como por la presión arterial alta, el colesterol alto y el tabaquismo, también es causada por el estrés (Krantz & McCeney, 2002). El estrés a largo plazo crea dos efectos opuestos en el sistema coronario. El estrés aumenta el gasto cardíaco (es decir, el corazón bombea más sangre) al mismo tiempo que reduce la capacidad de los vasos sanguíneos para conducir la sangre a través de las arterias, ya que el aumento en los niveles de cortisol conduce a una acumulación de placa en las paredes arteriales (Dekker et al., 2008). La combinación de aumento del flujo sanguíneo y constricción arterial conduce a un aumento de la presión arterial (hipertensión), que puede dañar el músculo cardíaco, lo que lleva a un ataque cardíaco y la muerte.

Fuentes de Estrés

Los factores estresantes para las ratas de Seyle incluyeron descarga eléctrica y exposición al frío. Aunque estos probablemente no estén en su lista de los 10 principales factores estresantes más comunes, el estrés que experimentamos en nuestras interacciones sociales cotidianas también puede ser agotador. Thomas Holmes y Richard Rahe (1967) desarrollaron una medida de algunos eventos de la vida cotidiana que podrían generar estrés, y puedes evaluar tu propio nivel de estrés probable completando la medida en la Tabla 3.1 y calculando tu nivel de estrés mirando la Tabla 3.2. Es posible que desee prestar especial atención a este puntaje porque puede predecir la probabilidad de que se enferme. Rahe y sus colegas (Rahe, Mahan, Arthur y Gunderson, 1970) pidieron a 2.500 militares que completaran la escala de calificación y luego evaluaron los registros de salud de los soldados durante los siguientes 6 meses. Los resultados fueron claros: Cuanto mayor sea el puntaje de la escala, más probabilidades tiene el soldado de terminar en el hospital.

Cuadro 3.1 La Escala de Estrés de Holmes y Rahe

Evento de la vida	Score
Fallecimiento del cónyuge	100
Divorcio	73
Separación conyugal de pareja	65
Detención en la cárcel, otra institución	63
Muerte de un familiar cercano	63
Lesiones personales graves o enfermedades	53
Matrimonio	50
Jubilación	45
Cambio importante en la salud o el comportamiento de un miembro de la familia	44
Embarazo	40
Dificultades sexuales	39
Ganar un nuevo miembro de la familia (por ejemplo, a través del nacimiento, adopción, mudanzas de ancianos)	39
Reajuste de negocios importantes (por ejemplo, reorganización de fusiones, quiebra)	39
Cambio importante en la situación financiera	38
Muerte de amigo cercano	37
Cambiar a diferente línea de trabajo	36
Cambio importante en el número de argumentos con el cónyuge	35
Sacar una hipoteca o préstamo para una compra importante	31
Ejecuciones hipotecarias en una hipoteca o préstamo	30
Cambio importante en las responsabilidades en el trabajo	29
Hijo o hija saliendo de casa (por ejemplo, matrimonio, asistir a la universidad)	29
Problemas con los suegros	29
Logro personal sobresaliente	28
Cónyuge que comienza o deja de trabajar fuera del hogar	26
Inicio o cese de la escolaridad formal	26
Cambio importante en las condiciones de vida	25
Revisión de hábitos personales (vestimenta, modales, asociaciones, etc.)	24
Problemas con el jefe	23
Cambio importante en las horas o condiciones de trabajo	20
Cambio de residencia	20
Cambiar a una nueva escuela	20
Cambio importante en el tipo habitual y/o cantidad de recreación	19
Cambio importante en las actividades de la iglesia (mucho más o menos de lo habitual)	19
Cambio importante en las actividades sociales (clubes, baile, películas, visitas)	18
Sacar una hipoteca o préstamo para una compra menor (por ejemplo, para un automóvil, televisión, congelador)	17
Cambio importante en los hábitos de sueño	16
Cambio importante en el número de reuniones familiares	15
Cambio importante en los hábitos alimenticios	15
Vacaciones	13
Temporada Navideña	12
Violaciones menores a la ley (p. ej., multas de tránsito)	11
Total	______
Nota. Puedes calcular tu puntaje en esta escala sumando el total de puntos en cada uno de los eventos que has vivido durante el último año. Luego usa la Tabla 3.2 para determinar tu probabilidad de enfermarte.

Cuadro 3.2 Interpretación de la Escala de Estrés de Holmes y Rahe

Número de unidades que cambian la vida	Probabilidad de desarrollar una enfermedad relacionada con el estrés (%)
Menos de 150	30
150—300	50
Más de 300	80

Si bien algunos de los ítems de la escala de Holmes y Rahe son mayores, se puede ver que incluso los estresores menores se suman a la puntuación total. Nuestras interacciones cotidianas con el medio ambiente que son esencialmente negativas, conocidas como molestias diarias, también pueden crear estrés, así como peores resultados de salud (Hutchinson & Williams, 2007). Eventos que pueden parecer bastante triviales por completo, como tener una discusión con un amigo o ser cortado por otro automóvil en el tráfico en horas pico, pueden producir estrés (Fiksenbaum, Greenglass, & Eaton, 2006). Glaser (1985) encontró que los estudiantes de medicina que fueron evaluados durante, en lugar de varias semanas antes, sus períodos de exámenes escolares mostraron un menor funcionamiento del sistema inmunológico. Otras investigaciones han encontrado que aún más factores estresantes menores, como tener que hacer problemas matemáticos durante una sesión experimental, pueden comprometer el sistema inmune (Cacioppo et al., 1998).

Respuestas al Estrés

No todas las personas experimentan y responden al estrés de la misma manera, y estas diferencias pueden ser importantes. Los cardiólogos Meyer Friedman y R. H. Rosenman (1974) fueron de los primeros en estudiar el vínculo entre estrés y cardiopatía. En su investigación, notaron que a pesar de que las parejas en parejas casadas a menudo tenían estilos de vida, dieta y patrones de ejercicio similares, los esposos, sin embargo, generalmente tenían más enfermedades cardíacas que las esposas. Al tratar de explicar la diferencia, se enfocaron en las características de personalidad de las parejas, encontrando que los esposos tenían más probabilidades que las esposas de responder a los estresores con emociones negativas y hostilidad.

Investigaciones recientes han demostrado que el predictor más fuerte de una respuesta fisiológica al estrés de las molestias diarias es la cantidad de emoción negativa que evocan. Las personas que experimentan fuertes emociones negativas como resultado de las molestias cotidianas y que responden al estrés con hostilidad experimentan resultados de salud más negativos que quienes reaccionan de una manera menos negativa (McIntyre, Korn, & Matsuo, 2008; Sols & Bunde, 2005). Williams y sus colegas (2001) encontraron que las personas que obtuvieron puntajes altos en medidas de ira tenían tres veces más probabilidades de sufrir ataques cardíacos en comparación con quienes obtuvieron puntajes más bajos en la ira.

En promedio, los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de responder al estrés activando la respuesta de lucha o huida, que es una reacción emocional y conductual al estrés que aumenta la preparación para la acción. La excitación que experimentan los hombres cuando están estresados los lleva a ir al ataque, de manera agresiva o vengativa, o bien retirarse lo más rápido posible a la seguridad del estresor. La respuesta de lucha o huida permite a los hombres controlar la fuente del estrés si piensan que pueden hacerlo, o si eso no es posible, les permite salvar la cara dejando la situación. La respuesta de luchar o huir se desencadena en los hombres por la activación del eje HPA.

Las mujeres, por otro lado, tienen menos probabilidades de tomar una respuesta de luchar o huir al estrés. Más bien, es más probable que tomen una respuesta de tender y hacerse amigos (Taylor et al., 2000). La respuesta de tender y hacerse amigo es una reacción conductual al estrés que involucra actividades diseñadas para crear redes sociales que brinden protección contra amenazas. Este enfoque también es autoprotector porque permite al individuo platicar con otros sobre sus preocupaciones así como intercambiar recursos, como el cuidado infantil. La respuesta de tender y hacerse amigo se desencadena en las mujeres por la liberación de la hormona oxitocina, que promueve la afiliación. En general, la respuesta de tender y hacerse amigo es más saludable que la respuesta de vuelo o vuelo porque no produce los niveles elevados de excitación relacionados con el HPA, incluyendo los resultados negativos que acompañan al aumento de los niveles de cortisol. Esto puede ayudar a explicar por qué las mujeres, en promedio, tienen menos enfermedades cardíacas y viven más tiempo que los hombres.

La experiencia del estrés a largo plazo —y su potencial impacto negativo en nuestra salud física y mental— representa un ejemplo de la poderosa influencia de la situación social en nuestra vida cotidiana. Estos hallazgos representan principios psicológicos sociales en acción: Nuestro afecto, cognición y comportamiento están influenciados de manera profunda por los eventos que se nos ocurren, y particularmente por las personas que nos rodean. Además, las diferencias de género observadas en respuesta al estrés demuestran otro ejemplo del funcionamiento de los principios básicos de la psicología social: los hombres suelen responder al estrés enfocándose en la preocupación por sí mismos (lucha o huida) mientras que las mujeres son más propensas a responder enfocándose en otras preocupaciones (tend-and- ser amigo).

Depresión y Ansiedad

Desafortunadamente, el estrés no es la única consecuencia negativa de salud que puede ser causada por nuestras interacciones sociales. La depresión es un trastorno afectivo en el que las personas experimentan tristeza, baja autoestima, pensamientos negativos, pesimismo y apatía. Los síntomas físicos, como pérdida de apetito e insomnio, también pueden acompañar a la depresión. Casi el 3% de la población estadounidense, es decir, más de 7 millones de personas, experimenta un evento depresivo mayor cada año, y la incidencia es algo mayor para las mujeres que para los hombres (Kessler, McGonagle, Nelson y Hughes, 1994). Y muchas, muchas más personas sufren de formas de depresión más leves, pero también dañinas. La depresión menor —el estado de ánimo negativo cotidiano o “blues” que la mayoría de nosotros experimentamos— es parte de la vida cotidiana de muchas personas. No es de sorprender que la depresión haya sido denominada “el resfriado común de la enfermedad mental”.

Otro resultado de salud mental que se relaciona con el comportamiento social es la ansiedad, un trastorno psicológico que puede ir acompañado de una serie de síntomas físicos, incluyendo diarrea, malestar estomacal, manos sudorosas, dificultad para respirar, mala concentración y agitación general. Al igual que con la depresión, la ansiedad puede ser severa en algunos casos para algunas personas, pero también puede ocurrir en formas más sutiles, menores y, sin embargo, preocupantes para muchas personas.

La ansiedad y la depresión tienen muchas causas. Estos síndromes son parcialmente heredados genéticamente y también están determinados en parte por sustancias químicas corporales incluyendo hormonas y neurotransmisores. Sin embargo, la depresión y la ansiedad también están en gran parte socialmente determinadas, y los psicólogos sociales se centran naturalmente en estos aspectos. Para un psicólogo social, la depresión y la ansiedad son enfermedades que son causadas por nuestra vida social cotidiana y que pueden ser entendidas y tratadas —al menos en parte— en un sentido social.

La depresión y la ansiedad son causadas, al menos en parte, por la falta de interacciones sociales adecuadas. Casi la mitad de los estadounidenses se describen a sí mismos como tímidos. A las personas tímidas con frecuencia les resulta difícil hacer amigos porque se evalúan negativamente y sienten que no pueden tener éxito en los encuentros sociales (Cheek & Melchior, 1990). Las personas extremadamente tímidas pueden volverse solitarias, y la soledad es un factor de riesgo para una amplia gama de problemas de salud física y mental, incluyendo depresión y ansiedad (Cacioppo, Hawley, & Berston, 2003; Christensen & Kashy, 1998). Las personas deprimidas suelen evitar las interacciones sociales por completo, mientras que las personas tímidas y ansiosas tienden a sentirse incómodas en público y pueden sobreestimar cuánto se enfoca la gente en ellas. Por otro lado, las personas que son más extrovertidas (es decir, que disfrutan hacer amigos y estar en situaciones sociales) están menos deprimidas y tienen menos problemas de salud (Diener, Suh, Lucas, & Smith, 1999).

La depresión y la ansiedad están determinadas tanto por cómo nos sentimos acerca de nuestro propio desempeño como por nuestras interacciones sociales con los demás. Es más probable que nos sintamos bien con nosotros mismos cuando percibimos que tenemos interacciones sociales adecuadas y que los demás nos aceptan y cuidan, pero es más probable que nos sintamos mal con nosotros mismos cuando percibimos que no estamos a la altura de las metas y estándares que otros consideran importantes. Cuando sentimos que hay discrepancias entre nuestras metas y las condiciones reales en nuestras vidas, sentimos más emoción (Carver & Scheier, 1981).

Tory Higgins y sus colegas (Higgins, Bond, Klein, & Strauman, 1986; Strauman & Higgins, 1988) han propuesto que los tipos de angustia emocional que experimentamos están determinados tanto por nuestras percepciones de lo bien que nuestros propios comportamientos cumplen con los estándares y metas que nos hemos proporcionado a nosotros mismos (nuestro interno estándares) y nuestras percepciones de cómo los demás piensan de nosotros (nuestros estándares externos). Higgins encontró en su investigación que las personas tenían más probabilidades de experimentar tristeza, insatisfacción y otras emociones relacionadas con la depresión cuando indicaron que su percepción actual de sí mismas (el autoconcepto real) era discrepante con sus esperanzas y metas (el autoconcepto ideal). Pero las personas tenían más probabilidades de experimentar miedo, preocupación, tensión y otras emociones relacionadas con la ansiedad cuando sentían que el autoconcepto real era discrepante con sus creencias sobre estándares importantes con respecto al deber y las obligaciones (el autoconcepto debería).

Higgins también encontró en su investigación que las mismas emociones negativas resultaron cuando hubo discrepancias entre el autoconcepto real y el autoconcepto ideal o el autoconcepto debería proporcionado por otras personas importantes, como padres y amigos. Es decir, los participantes se sintieron mal consigo mismos cuando no cumplían con los objetivos que otras personas pensaban que eran importantes (los estándares externos), así como se sentían mal por no cumplir con sus propios objetivos (los estándares internos). Puede que a ti mismo no te importe tanto lograr en la escuela o cumplir con tus obligaciones familiares, pero tu no cumplir con estas metas aún puede producir emociones negativas porque te das cuenta de que tus padres sí piensan que es importante. Nuevamente, queda clara la importancia de la situación social en la creación de experiencias emocionales.

Como puede ver en la Figura 3.7, otro aspecto social más de la ansiedad y la depresión es que son contagiosas y autosatisfactorias. Cuando estamos deprimidos o ansiosos, estos sentimientos aparecen en nuestro comportamiento. Otras personas ven entonces nuestros estados negativos, y es probable que nos respondan negativamente. Estas respuestas nos hacen más difícil que nos vaya bien en la escuela y en el trabajo y nos conduzcan a resultados negativos. Por ejemplo, las personas deprimidas o ansiosas tienen más probabilidades de divorciarse y despedirse de sus trabajos y es menos divertido estar cerca (Coyne y Downey, 1991). Y estos resultados negativos crean naturalmente aún más cogniciones negativas y un afecto más negativo, lo que a su vez nos hace sentir aún peor con nosotros mismos.

Figura 3.7 La naturaleza autosatisfactoria de la ansiedad y la depresión

Dados los determinantes sociales de la depresión y la ansiedad, probablemente no te sorprenda escuchar que uno de los enfoques más importantes para reducir la ansiedad y la depresión es intentar cambiar nuestras cogniciones sociales y ayudarnos a mejorar nuestras interacciones sociales con los demás. Muchas terapias psicológicas actuales utilizadas para ayudar a aliviar la depresión y la ansiedad están diseñadas para cambiar los procesos de pensamiento y las interacciones sociales de individuos con dificultades psicológicas (Ellis, 2004; Beck, Freeman, & Davis, 2004).

Claves para llevar

• Aunque la mayoría de las personas generalmente experimentan una sensación de bienestar diario, el afecto negativo, particularmente el estrés, puede perturbar estos sentimientos.
• La experiencia de estrés prolongado crea un aumento en la excitación general en el SNS y cambios fisiológicos a través del eje HPA.
• Las personas que recientemente han experimentado situaciones extremas negativas experimentan estrés, pero las molestias menores cotidianas también pueden crear estrés.
• No todas las personas experimentan y responden al estrés de la misma manera, y estas diferencias pueden ser importantes. Una diferencia en la respuesta es entre la respuesta de lucha o huida y la respuesta de tender y hacerse amigo.
• La depresión y la ansiedad se determinan en gran medida socialmente, a través de la falta de interacciones sociales adecuadas y la incapacidad de cumplir con los estándares impuestos por otros.

Ejercicios y Pensamiento Crítico

1. Describe un momento en el que experimentaste estrés. ¿Sabías que lo estabas experimentando? ¿Qué cambios emocionales y fisiológicos experimentaste?
2. ¿Qué consejo le darías a alguien que está experimentando estrés que podría ayudarle a sobrellevarlo mejor?
3. Dé un ejemplo de un momento en el que usted o alguien que conozca experimentó depresión o ansiedad que fue causada o amplificada por su situación social.

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