5.1: Introducción al capítulo

¿Quiénes eran los neo-freudianos y qué significa exactamente este término? Muchos de los primeros psicoanalistas permanecieron básicamente fieles a Freud y sus teorías. Estos individuos son conocidos colectivamente como neo-freudianos o como psicólogos del ego, por su énfasis en el ego. Pasar del énfasis de Freud en la identificación a un énfasis en el ego es un cambio importante, pero no requiere rechazar los elementos básicos de la teoría de Freud. El turno también fomenta el estudio de los niños. Después de todo, es durante la infancia cuando ocurre la mayor parte de este dramático desarrollo psicológico. Los neo-freudianos contrastan con Alfred Adler y Carl Jung, quienes intencionalmente se distanciaron de Freud, y Karen Horney, quienes inicialmente aportaron una perspectiva femenina a la teoría psicodinámica (una perspectiva en la que desafió directamente algunas de las ideas de Freud sobre las mujeres) pero luego cambió a una cultura perspectiva sobre la psicología de la mujer. Para una interesante introducción a una serie de importantes neo-freudianos, véase Freud y más allá (Mitchell & Black, 1995), y para una introducción a algunos de sus trabajos ver Los primeros freudianos (Ruitenbeek, 1973).

En este capítulo, sólo podremos echar un breve vistazo a un puñado de estos teóricos. Entre los muchos neo-freudianos, hay algunos individuos notables que no vamos a estar cubriendo. Karl Abraham era un psicoanalista activo en Berlín cuando el resto de Alemania se burlaba en gran medida de la teoría de Freud. Sándor Ferenczi acompañó a Freud y Jung en su histórico viaje a América. A. A. Brill fue influyente en el desarrollo del psicoanálisis en América, y uno de los primeros traductores de las obras de Freud al inglés. Por muy importantes que fueran estos teóricos por derecho propio, no han tenido del todo la influencia de quienes cubriremos en este capítulo.

Primero, examinaremos las contribuciones de Anna Freud sobre los mecanismos de defensa. A pesar de que su padre había descrito muchos de los mecanismos de defensa, le dejó a su hija escribir literalmente el libro sobre ellos (A. Freud, 1936/1966). Anna Freud también se movió más allá del trabajo de su padre en al menos una manera significativa: contribuyó al estudio de aplicar el psicoanálisis a los niños. Otros dos primeros contribuyentes a la aplicación del psicoanálisis a niños fueron Melanie Klein y D. W. Winnicott. Si bien Klein y Anna Freud compartían interés en estudiar a los niños, muchas veces no estaban de acuerdo. Este conflicto provocó una escisión en la escuela inglesa de psicoanálisis (Mitchell & Black, 1995). Winnicott había sido entrenado en parte por colegas de Klein, y fue supervisado personalmente por Klein durante un tiempo, pero finalmente su independencia lo llevó a desarrollar sus propias teorías. Después de haber sido pediatra antes de convertirse en psicoanalista, pudo aprovechar una gran experiencia observando a niños interactuando con sus madres (Mitchell & Black, 1995). Por último, vamos a echar un vistazo muy breve a la obra de Heinz Kohut y Margaret Mahler, y sus perspectivas sobre cómo un individuo finalmente se convierte en eso.

Colocando a los neofreudianos en contexto - 1: Conectando teorías de la personalidad

En un sentido, no es posible poner en contexto a los neo-freudianos, pues hacerlo sería sugerir que estos teóricos han concluido su trabajo. Como veremos, el proceso de modificación de las teorías de Sigmund Freud hacia alguna teoría final e integral aceptada por todos los psicoanalistas continúa hoy en día. Por lo que debemos tener presente que en realidad estamos poniendo en contexto a esos teóricos mencionados en este capítulo, y esta tarea es una que continuará en el futuro.

Si hubieras podido predecir en 1910 en qué se convertirían las perspectivas futuras de la teoría de Freud, podrías haberlo hecho fácilmente. Algunos teóricos se mantuvieron fieles a los principios básicos de Freud, otros adoptaron enfoques radicalmente diferentes, y el resto cayó en algún punto intermedio. No en vano, el más fuerte partidario de la teoría de Freud fue su propia hija Anna. A pesar de que cambió el foco del psicoanálisis del id al ego, y enfatizó en analizar a los niños, estas fueron extensiones razonables de la propia obra de Freud. Y lo que es más importante, ella hizo estos cambios sólo dentro de las limitaciones que la teoría de su padre permitía.

En contraste, Melanie Klein realizó cambios radicales en la teoría psicoanalítica, y desafió directamente las opiniones de Anna Freud. Este reto desembocó en una batalla pública, una en la que Anna Freud parece haber sido respetuosa con Klein, pero Klein no le devolvió la cortesía. Posteriormente surgió un tercer grupo, un grupo de moderados que apreciaron la dirección que había tomado Klein, pero que tenían sus propias diferencias de opinión con ella. Después de una serie de discusiones abiertas durante la Segunda Guerra Mundial, todos acordaron reconocer las diferencias entre quienes siguieron a Anna Freud, Klein, o sus propios caminos independientes.

Eventualmente, los teóricos posteriores comenzaron a reconocer el valor en cada enfoque diferente del psicoanálisis. Hoy en día, teóricos como Otto Kernberg han recorrido un largo camino hacia la mezcla de los diferentes enfoques neo-freudianos. Pero quedaba un área importante de la psicología que necesitaba un mayor estudio por derecho propio: la psicología de la mujer. Los teóricos de las relaciones de objeto habían sentado una base interesante para lo que se convirtió en un enfoque relativo-cultural para el estudio de las mujeres, y en última instancia de todas las personas.