La facultad humana de la Cognición Social
Jugar al fútbol como una actividad social compleja
Los humanos son, con mucho, la especie más talentosa en la lectura de la mente de los demás. Eso significa que somos capaces de predecir con éxito lo que otros humanos perciben, pretenden, creen, conocen o desean. Entre estas habilidades, es crucial comprender la intención de los demás. Nos permite resolver posibles ambigüedades de acciones físicas. Por ejemplo, si tuvieras que ver a alguien rompiendo la ventana de un auto, probablemente asumirías que estaba tratando de robar el auto de un extraño. Tendría que ser juzgado de otra manera si hubiera perdido las llaves de su auto y era su propio auto en el que estaba tratando de irrumpir. Los humanos también colaboran e interactúan culturalmente. Realizamos actividades colaborativas complejas, como construir una casa juntos o jugar al fútbol en equipo. Con el tiempo esto condujo a conceptos poderosos de niveles organizacionales como sociedades y estados. La razón de este intenso desarrollo se remonta al concepto de intencionalidad compartida.
Intencionalidad compartida
Una acción intencional es la interacción conductual inteligente de un organismo con su entorno hacia un determinado estado objetivo. Este es el concepto de Solución de Problemas, que ya fue descrito en el capítulo anterior.
La interacción social de los agentes en un ambiente que se entienden como actuando intencionalmente provoca el surgimiento de la intencionalidad compartida. Esto significa que los agentes trabajan juntos hacia un objetivo compartido en la interacción colaborativa. Lo hacen en roles de acción coordinada y conocimiento mutuo sobre sí mismos. La naturaleza de la actividad o su complejidad no es importante, siempre y cuando la acción se lleve a cabo de la manera descrita. Es importante mencionar que la noción de metas compartidas significa que las metas internas de cada agente incluyen las intenciones de los demás. Esto se puede malinterpretar fácilmente. Por ejemplo, llevar a un grupo de simios a una cacería. Parecen estar actuando de manera colaborativa, sin embargo, es razonable asumir que no tienen roles de acción coordinados o un objetivo compartido —simplemente podrían estar actuando hacia el mismo objetivo individual. Resumiendo, las características importantes del comportamiento en cuestión son que los agentes responden mutuamente, tienen el objetivo de lograr algo juntos y coordinar sus acciones con roles distribuidos y planes de acción.
La facultad estrictamente humana de participar en acciones colaborativas que involucren metas compartidas y planes de acción socialmente coordinados también se llama Intención Conjunta. Esto requiere una comprensión de las metas y percepciones de otros agentes involucrados, así como compartirlos y comunicarlos, lo que nuevamente parece ser un comportamiento estrictamente humano. Debido a nuestra especial motivación para compartir estados psicológicos, también necesitamos ciertas representaciones cognitivas complejas. Estas representaciones se denominan representaciones cognitivas dialógicas, porque tienen como contenido principalmente el compromiso social. Esto es especialmente importante para el concepto de intenciones conjuntas, ya que necesitamos no sólo una representación para nuestro propio plan de acción, sino también para el plan de nuestro socio. Las intenciones conjuntas son una parte esencial de la intencionalidad compartida.
Las representaciones cognitivas dialógicas están estrechamente relacionadas con la comunicación y el uso de símbolos lingüísticos. Permiten en cierto sentido una forma de intencionalidad colectiva, que es importante para construir normas sociales, conceptualizar creencias y, lo más importante, compartirlas. En grupos sociales complejos el intercambio repetido de intenciones en un contexto interactivo particular conduce a la creación de prácticas y creencias sociales habituales. Eso puede formar aspectos normativos o estructurales de una sociedad, como el gobierno, el dinero, el matrimonio, etc. De ahí que la sociedad pueda verse como un producto y un indicador de Cognición Social.
La interacción social que construye terreno para actividades que involucran intencionalidad compartida se propone dividirse en tres grupos:
- Compromiso diádico: El simple intercambio de emociones y comportamientos, mediante la interacción y la respuesta mutua directa entre los agentes. La interacción diádica entre infantes humanos y adultos se llama protoconversaciones. Se trata de secuencias giratorias de tocar, expresiones faciales y vocalizaciones. El intercambio de emociones es el resultado más importante de esta interacción.
- Compromiso triádico: Dos agentes actúan juntos hacia una meta compartida, mientras monitorean la percepción y la dirección de la meta del otro agente. Se enfocan en el mismo problema y coordinan sus acciones respectivamente, lo que permite predecir los siguientes eventos.
- Compromiso colaborativo: La combinación de intenciones conjuntas y atención. En este punto, los agentes comparten una meta y actúan en roles complementarios con un plan de acción complejo y conocimiento mutuo sobre la atención selectiva y las intenciones de los demás. Este último aspecto permite a los agentes ayudarse unos a otros y revertir o asumir roles.
Estos diferentes niveles de compromiso social requieren la comprensión de diferentes aspectos de la acción intencional, como se introdujo anteriormente, y presuponen la motivación para compartir estados psicológicos entre sí.
Desarrollo de la Cognición Social en la Infancia
Niños haciendo experiencias sociales
Un punto crucial para la Cognición Social es la comprensión de la acción intencional. La comprensión de los niños sobre la acción intencional se puede dividir básicamente en tres grupos, cada uno de los cuales representa un nivel de comprensión más complejo.
- El primero que se menciona es la identificación de acción animada. Esto quiere decir que después de un par de meses, los bebés pueden diferenciar entre el movimiento que fue causado por alguna influencia externa y las acciones que un organismo ha realizado por sí mismo, como un ser animado. En esta etapa, sin embargo, el niño aún no tiene ningún entendimiento de las metas potenciales que pudiera tener el actor observado, por lo que sigue siendo incapaz de predecir el comportamiento de los demás.
- La siguiente etapa de comprensión incluye el entendimiento de que el organismo actúa con persistencia hacia el logro de una meta. Los niños ahora pueden distinguir incidentes accidentales de acciones intencionales y fracasados de intentos exitosos. Esta habilidad se desarrolla después de aproximadamente 9 meses. Con esta nueva perspectiva, el niño también aprende que la persona que observa tiene cierta percepción, por lo que es posible una cierta cantidad de comportamiento predictivo. Esta es una diferencia esencial entre la primera y la segunda etapa.
- Después de alrededor de los 14 meses de edad, los niños comprenden completamente la acción intencional y los conceptos básicos de la toma de decisiones racionales. Se dan cuenta, que un actor que persigue una meta puede tener una variedad de planes de acción para lograr una meta, y está eligiendo entre ellos. Además, se desarrolla cierto sentido para la atención selectiva de un agente. Esto permite una amplia variedad de predicciones de comportamiento en un entorno determinado. Además de eso, los niños adquieren la habilidad del aprendizaje cultural: cuando observan cómo un individuo alcanza con éxito una meta, memorizan el procedimiento. De ahí que puedan utilizar los métodos para alcanzar sus propias metas. Esto se llama aprendizaje imitativo, que resulta ser una herramienta extremadamente poderosa. Al aplicar esta técnica, los niños también aprenden cómo se hacen las cosas convencionalmente en su cultura.
