Describir cómo el conjunto perceptual está influenciado por las características y el estado mental de un individuo
A principios del siglo XX, Max Wertheimer publicó un artículo que demostraba que los individuos percibían movimiento en imágenes estáticas que parpadeaban rápidamente, una idea que le llegó cuando usaba un tachistoscopio de juguete infantil. Wertheimer, y sus asistentes Wolfgang Köhler y Kurt Koffka, quienes más tarde se convirtieron en sus compañeros, creían que la percepción implicaba más que simplemente combinar estímulos sensoriales. Esta creencia condujo a un nuevo movimiento dentro del campo de la psicología conocido como psicología Gestalt. La palabra gestalt significa literalmente forma o patrón, pero su uso refleja la idea de que el todo es diferente de la suma de sus partes. En otras palabras, el cerebro crea una percepción que es más que simplemente la suma de las entradas sensoriales disponibles, y lo hace de formas predecibles. Los psicólogos de Gestalt tradujeron estas formas predecibles en principios mediante los cuales organizamos la información sensorial Como resultado, la psicología Gestalt ha sido extremadamente influyente en el área de la sensación y la percepción (Rock & Palmer, 1990).
Un principio Gestalt es la relación figura-fundamento. De acuerdo con este principio, tendemos a segmentar nuestro mundo visual en figura y suelo. Figura es el objeto o persona que es el foco del campo visual, mientras que el suelo es el fondo. Como muestra la Figura 5.25, nuestra percepción puede variar enormemente, dependiendo de lo que se perciba como figura y lo que se percibe como suelo. Presumiblemente, nuestra capacidad para interpretar información sensorial depende de lo que etiquetemos como figura y de lo que etiquetamos como base en cualquier caso particular, aunque esta suposición ha sido cuestionada (Peterson & Gibson, 1994; Vecera y O'Reilly, 1998).
Figura 5.25 El concepto de relación figura-suelo explica por qué esta imagen puede ser percibida ya sea como un jarrón o como un par de caras.
Otro principio Gestalt para organizar los estímulos sensoriales en percepción significativa es la proximidad. Este principio afirma que las cosas que están cerca unas de otras tienden a agruparse, como lo ilustra la Figura 5.26.
Figura 5.26 El principio Gestalt de proximidad sugiere que se ve (a) un bloque de puntos en el lado izquierdo y (b) tres columnas en el lado derecho.
La forma en que leemos algo proporciona otra ilustración del concepto de proximidad. Por ejemplo, leemos esta frase así, notl iket hiso rt hat. Agrupamos las letras de una palabra dada porque no hay espacios entre las letras, y percibimos palabras porque hay espacios entre cada palabra. Aquí algunos ejemplos más: Cary oum akes enseo ft hiss entence? ¿Qué es e wor dsmea n?
También podríamos usar el principio de similitud para agrupar las cosas en nuestros campos visuales. Según este principio, las cosas que son iguales tienden a agruparse (Figura 5.27). Por ejemplo, al ver un partido de fútbol, tendemos a agrupar a los individuos en función de los colores de sus uniformes. Al ver un impulso ofensivo, podemos tener una idea de los dos equipos simplemente agrupando a lo largo de esta dimensión.
Figura 5.27 Al observar esta matriz de puntos, es probable que percibamos filas alternas de colores. Estamos agrupando estos puntos según el principio de similitud.
Dos principios adicionales de la Gestalt son la ley de continuidad (o buena continuación) y cierre. La ley de continuidad sugiere que es más probable que percibamos líneas continuas y fluidas suaves en lugar de líneas discontinuas y dentadas (Figura 5.29).
Figura 5.28 Una buena continuación sugeriría que es más probable que percibamos esto como dos líneas superpuestas, en lugar de cuatro líneas que se encuentran en el centro.Figura 5.29 Cierre sugiere que percibiremos un círculo y un rectángulo completos en lugar de una serie de segmentos.
Según los teóricos de la Gestalt, la percepción de patrones, o nuestra capacidad de discriminar entre diferentes figuras y formas, ocurre siguiendo los principios descritos anteriormente. Probablemente se sienta bastante seguro de que su percepción coincide con precisión con el mundo real, pero este no siempre es el caso. Nuestras percepciones se basan en hipótesis perceptuales: conjeturas educadas que hacemos al interpretar información sensorial. Estas hipótesis están informadas por una serie de factores, incluyendo nuestras personalidades, experiencias y expectativas. Utilizamos estas hipótesis para generar nuestro conjunto perceptual. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que quienes reciben cebado verbal producen una interpretación sesgada de figuras ambiguas complejas (Goolkasian & Woodbury, 2010).
Profundizar: Las profundidades de la percepción: sesgo, prejuicio y factores culturales
En este capítulo, has aprendido que la percepción es un proceso complejo. Construidas a partir de sensaciones, pero influenciadas por nuestras propias experiencias, sesgos, prejuicios y culturas, las percepciones pueden ser muy diferentes de persona a persona. La investigación sugiere que los prejuicios raciales implícitos y los estereotipos afectan la percepción. Por ejemplo, varios estudios han demostrado que los participantes no negros identifican armas más rápido y es más probable que identifiquen a las no armas como armas cuando la imagen del arma se empareja con la imagen de una persona negra (Payne, 2001; Payne, Shimizu, & Jacoby, 2005). Además, las decisiones de individuos blancos de disparar a un objetivo armado en un videojuego se toman más rápidamente cuando el objetivo es Negro (Correll, Park, Judd, & Wittenbrink, 2002; Correll, Urland, & Ito, 2006). Esta investigación es importante, considerando el número de casos de muy alto perfil en las últimas décadas en los que jóvenes negros fueron asesinados por personas que afirmaron creer que los individuos desarmados estaban armados y/o representaban alguna amenaza para su seguridad personal.
