Objetivos de aprendizaje
- Diferenciar entre poblaciones, marcos de muestreo y muestras
- Describir los criterios de inclusión y exclusión
- Explicar el reclutamiento de participantes en un proyecto de investigación
En la investigación científica social, una población es el grupo de personas que más te interesan; muchas veces es el “quién” del que quieres poder decir algo al final de tu estudio. Las poblaciones en investigación pueden ser bastante grandes, como “el pueblo estadounidense”, pero suelen ser un poco menos vagas que eso. Por ejemplo, un estudio amplio para el que la población de interés es realmente el pueblo estadounidense probablemente especificará qué personas estadounidenses, como los adultos mayores de 18 años o los ciudadanos o residentes permanentes legales.
Como ya he dicho un par de veces, es bastante raro que un investigador recoja datos de toda su población de interés. Esto puede sonar sorprendente o decepcionante hasta que piense en los tipos de preguntas de investigación que suelen hacer los trabajadores sociales. Por ejemplo, digamos que deseamos responder a la siguiente pregunta de investigación: “¿Cómo impacta el género en el éxito en un programa de intervención de agresores?” ¿Esperaría poder recopilar datos de todas las personas en programas de intervención de maltratadores en todas las naciones de todos los períodos históricos? A menos que planees hacer responder a esta pregunta de investigación el trabajo de toda tu vida (y luego algo), supongo que tu respuesta es un rotundo no. Entonces, ¿qué hacer? ¿No tener el tiempo o los recursos para recabar datos de cada persona de interés implica tener que renunciar a tu interés de investigación?
Absolutamente no. En cambio, los investigadores utilizan lo que se llama un marco de muestreo como punto intermedio entre la población general y la muestra que se extrae. Un marco de muestreo es una lista —real o hipotética— de personas de las que extraerás tu muestra. Pero, ¿dónde encuentra un marco de muestreo? Responder a esta pregunta es el primer paso en la realización de la investigación en sujetos humanos. Los investigadores de trabajo social deben pensar en ubicaciones o grupos en los que su población objetivo se reúne o interactúa. Por ejemplo, un estudio sobre la calidad de la atención en hogares de ancianos puede elegir un hogar de ancianos local porque es de fácil acceso. El marco de muestreo podría ser todos los pacientes en el hogar de ancianos. Seleccionarías a tus participantes para tu estudio de la lista de pacientes del hogar de ancianos. Tenga en cuenta que esta es una lista real. Es decir, un administrador en el hogar de ancianos te daría una lista con el nombre de cada residente en él de la que seleccionarías a tus participantes. Si decidiste incluir más hogares de ancianos en tu estudio, entonces tu marco de muestreo podría ser todos los pacientes en todos los hogares de ancianos que incluyas.
El ejemplo del hogar de ancianos es quizás fácil. Consideremos algunos ejemplos más. A diferencia de los pacientes de hogares de ancianos, los sobrevivientes de cáncer no viven en un lugar cerrado y ya no pueden recibir tratamiento en un hospital o clínica. Para que los investigadores de trabajo social lleguen a los participantes, pueden considerar asociarse con un grupo de apoyo que atienda a esta población. Quizás haya un grupo de apoyo en una iglesia local en el que los sobrevivientes puedan entrar y salir en bicicleta en función de la necesidad. Sin una lista establecida de personas, tu marco de muestreo sería simplemente las personas que se presentaron al grupo de apoyo las noches que estuviste allí, que es una lista imaginaria.
Aún más desafiante es reclutar personas sin hogar, aquellas con ingresos muy bajos, o personas que pertenecen a grupos estigmatizados. Por ejemplo, un estudio de investigación de Johnson y Johnson (2014) intentó aprender patrones de uso de “sales de baño” o estimulantes sintéticos que se comercializan como “máximos legales”. Los usuarios de “sales de baño” a menudo no se reúnen para reuniones, y es poco probable que llegar a centros de tratamiento individuales produzca suficientes participantes para un estudio, ya que el uso de sales de baño es raro. Para llegar a los participantes, estos investigadores utilizaron ingeniosamente tableros de discusión en línea en los que los usuarios de estos medicamentos comparten información. Su marco de muestreo incluyó a todos los que participaron en los foros de discusión en línea durante el tiempo que recolectaron datos. Independientemente de si un marco de muestreo es fácil o desafiante, la primera regla del muestreo es: ir a donde están tus participantes.
Una vez que tengas una idea de dónde están tus participantes, debes reclutar a tus participantes en tu estudio. El reclutamiento se refiere al proceso mediante el cual el investigador informa a los posibles participantes sobre el estudio e intenta que participen. El reclutamiento viene en muchas formas diferentes. Si alguna vez has recibido una llamada telefónica pidiéndote que participes en una encuesta, alguien ha intentado reclutarte para su estudio. Quizás hayas visto anuncios impresos en autobuses, en centros estudiantiles o en una publicación periódica. He recibido muchos correos electrónicos que se pasaron por mi escuela pidiendo participantes, generalmente por un estudiante de posgrado. (Como un aparte, los investigadores a veces hablan de “karma de investigación”. Si participas en estudios de investigación de otros, ellos participarán en los tuyos.) A medida que aprendemos más sobre tipos específicos de muestreo, asegúrese de que su estrategia de reclutamiento tenga sentido con su enfoque de muestreo. Por ejemplo, si coloca un volante en la oficina de salud estudiantil para reclutar para su estudio, probablemente estaría usando muestreo de disponibilidad o conveniencia.
Al pensar en el marco de muestreo y reclutamiento, otro nivel de especificidad que los investigadores agregan en esta etapa es decidir si hay ciertas características o atributos que los individuos deben tener si participan en su estudio. Estos se conocen como criterios de inclusión y exclusión. Los criterios de inclusión son las características que una persona debe poseer para ser incluida en su muestra. Si estabas realizando una encuesta sobre discriminación LGBTQ en tu agencia, es posible que quieras muestrear solo clientes que se identifiquen como LGBTQ. En ese caso, su criterio de inclusión para su muestra sería que los individuos tengan que identificarse como LGBTQ. Comparativamente, los criterios de exclusión son características que descalifican a una persona de ser incluida en tu muestra. En el ejemplo anterior, podrías pensar en la heterosexualidad como uno de tus criterios de exclusión porque ninguna persona que se identifique como heterosexual sería incluida en tu muestra. Los criterios de exclusión suelen ser como la imagen especular de los criterios de inclusión. Sin embargo, puede haber otros criterios por los cuales queremos excluir a las personas de nuestra muestra. Por ejemplo, podemos excluir a los clientes que fueron dados de alta recientemente o aquellos que acaban de comenzar a recibir servicios.
Una vez que encuentres un marco de muestreo a partir del cual puedes reclutar a tus participantes, terminas con una muestra. Una muestra es el grupo de personas que reclutas exitosamente de tu marco de muestreo para participar en tu estudio. Si eres participante en un proyecto de investigación —respondiendo preguntas de encuestas, participando en entrevistas, etc.— eres parte de la muestra de ese proyecto de investigación. Algunos proyectos de investigación en los que pueden participar los trabajadores sociales no usan a las personas en absoluto. En lugar de personas, los elementos seleccionados para su inclusión en una muestra son documentos, incluyendo registros de clientes, entradas de blog o programas de televisión. Un investigador que realiza este tipo de análisis, descrito en detalle en el Capítulo 14, aún pasa por las etapas de muestreo, identificando un marco de muestreo, aplicando criterios de inclusión y recolectando la muestra.
Aplicación de términos de muestreo
Los términos de muestreo pueden ser un poco desalentadores al principio. No obstante, con cierta práctica, se convertirán en una segunda naturaleza. Pasemos por un ejemplo de un proyecto de investigación mío. Actualmente estoy recopilando datos para un proyecto de investigación sobre cuánto cuesta convertirme en trabajador social clínico licenciado o LCSW. Un LCSW es necesario para la práctica clínica privada y es utilizado por supervisores en organizaciones de servicio humano para firmar en las tablas clínicas de empleados menos acreditados, así como proporcionar supervisión clínica. Si estás interesado en brindar servicios clínicos como trabajador social, debes familiarizarte con las leyes de licencias en tu estado.
Figura 10.1 Términos de muestreo por tamaño
Utilizando la Figura 10.1 como guía, mi población es claramente trabajadores sociales clínicos, ya que estas son las personas sobre las que quiero sacar conclusiones. El siguiente paso hacia adentro sería un marco de muestreo. Desafortunadamente, no hay una lista de todos los trabajadores sociales clínicos con licencia en los Estados Unidos. Podría escribir a la junta de licencias de trabajo social de cada estado y pedir una lista de nombres y direcciones, tal vez incluso usando una solicitud de la Ley de Libertad de Información si no estaban dispuestos a compartir la información. Esa opción suena que consume mucho tiempo y tiene una baja probabilidad de éxito. En cambio, traté de averiguar dónde es probable que se congregen los trabajadores sociales. Consideré montar un stand en una conferencia de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW) y pedirle a la gente que participe en mi encuesta. En última instancia, esto resultaría demasiado costoso, y no podría dibujar una muestra verdaderamente aleatoria. Finalmente descubrí la lista de correo electrónico de membresía de NASW, que está disponible para los anunciantes, incluyendo investigadores que anuncian proyectos de investigación. Si bien la lista NASW no contiene a todos los trabajadores sociales, llega a más de cien mil trabajadores sociales vía correo electrónico regularmente a través de su boletín mensual.
Mi marco de muestreo se convirtió en los miembros de la lista de miembros de NASW. Decidí reclutar a 5000 participantes porque sabía que los anuncios por correo electrónico no tienen las mejores tasas de retorno. Envié un correo electrónico de reclutamiento a los 5000 participantes y especificé que solo quería escuchar a los trabajadores sociales que actualmente o recientemente recibían supervisión clínica para obtener licencia, mis criterios de inclusión. Esto fue importante porque muchas de las personas en la lista de miembros de NASW pueden no tener licencia. Si bien me encantaría que mi muestra fueran los 5000 participantes que intenté reclutar, mi muestra real contenía solo 150 personas. Estas son las personas que recluté exitosamente usando mi anuncio por correo electrónico, las personas que completaron mi encuesta sobre licencia.
A partir de este ejemplo, se puede ver que el muestreo es un proceso. El proceso fluye secuencialmente desde averiguar su población objetivo hasta pensar dónde encontrar personas de su población objetivo, encontrar una lista real o imaginaria de personas en su población y reclutar personas de esa lista para que formen parte de su muestra. A través del proceso de muestreo, debes considerar dónde es probable que estén las personas de tu población objetivo y cuál es la mejor manera de llamar su atención para tu estudio. El muestreo puede ser un proceso fácil, como llamar a cada 100 nombres de la guía telefónica una tarde, o desafiar, como estar de pie todos los días durante algunas semanas en un área en la que las personas sin hogar se reúnen para refugiarse. En cualquier caso, tu objetivo es reclutar suficientes personas que participarán en tu estudio para que puedas conocer tu población.
En las dos secciones siguientes de este capítulo, discutiremos enfoques de muestreo, también conocidos como técnicas de muestreo o tipos de muestras. El enfoque de muestreo determina cómo un investigador selecciona a las personas del marco de muestreo para reclutar en su muestra. Debido a que los objetivos de la investigación cualitativa y cuantitativa difieren, también lo hace el enfoque de muestreo. Los enfoques cuantitativos permiten a los investigadores hacer afirmaciones sobre poblaciones que son mucho más grandes que su muestra real con una buena cantidad de confianza. Los enfoques cualitativos están diseñados para permitir a los investigadores sacar conclusiones específicas de un tiempo, lugar, contexto y grupo de personas. Revisaremos ambos enfoques de muestreo en las próximas secciones de este capítulo. Primero, examinamos los tipos de muestreo y las técnicas utilizadas en la investigación cualitativa. Después de eso, veremos cómo suele funcionar el muestreo en la investigación cuantitativa.
Principales conclusiones
- Una población es el grupo que es el foco principal de interés de un investigador; una muestra es el grupo del que el investigador realmente recopila datos.
- El muestreo implica seleccionar las observaciones que analizarás.
- Para realizar muestreos, un investigador comienza por ir a donde están tus participantes.
- Los cuadros de muestreo pueden ser reales o imaginarios.
- El reclutamiento implica informar a los posibles participantes sobre tu estudio y buscar su participación.
Glosario
- Criterios de exclusión- características que descalifican a una persona de ser incluida en una muestra
- Criterios de inclusión- las características que debe poseer una persona para ser incluida en una muestra
- Población- el grupo de personas sobre las que un investigador está más interesado
- Reclutamiento- el proceso mediante el cual el investigador informa a los posibles participantes sobre el estudio e intenta que participen
- Muestra- el grupo de personas que reclutas exitosamente de tu marco de muestreo para participar en tu estudio
- Marco de muestreo: una lista real o hipotética de personas de las que un investigador extraerá su muestra
Atribuciones de imagen
crowd por mwewering CC-0
entrevista de trabajo por styles66 CC-0
