2.5: Pobreza Global

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Objetivos de aprendizaje

Describir dónde suelen ubicarse las naciones pobres.
Explicar la diferencia entre las teorías de modernización y dependencia de la pobreza.
Enumerar algunas de las consecuencias de la pobreza global.

Por grave que sea la pobreza en Estados Unidos, la pobreza en gran parte del resto del mundo está más allá de la comprensión para el estadounidense promedio. Muchos de los pobres del mundo viven en circunstancias tan desesperadas que envidiarían la vida de los pobres estadounidenses. Sin ningún sentido minimizar la difícil situación de los pobres estadounidenses, esta sección ofrece una breve mirada a los pobres del mundo y a las dimensiones de la pobreza global

Desigualdad Global

El mundo tiene unas pocas naciones muy ricas y muchas naciones muy pobres, y existe un enorme abismo entre estos dos extremos. Si el mundo fuera una sola nación, su ingreso medio anual (en el que la mitad de la población mundial está por debajo de este ingreso y la mitad está por encima de él) sería de sólo 1.700 dólares (Dikhanov, 2005). El quinto más rico de la población mundial tendría tres cuartas partes del ingreso total del mundo, mientras que el quinto más pobre de la población mundial tendría sólo 1.5 por ciento de los ingresos mundiales, y los dos quintos más pobres tendrían sólo 5.0 por ciento del ingreso mundial (Dikhanov, 2005). Reflejando este último hecho, estas dos quintas partes más pobres, o alrededor de 2 mil millones de personas, viven con menos de 2 dólares diarios (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 2009). Como ilustra la Figura 2.5 “Distribución global del ingreso (porcentaje del ingreso mundial en poder de cada quinta parte de la población mundial)”, esta distribución del ingreso se asemeja a una copa de champán.

Figura 2.5 Distribución global del ingreso (Porcentaje del ingreso mundial en poder de cada quinta parte de la población mundial)

Fuente: Datos de Dikhanov, Y. (2005). Tendencias en la distribución global del ingreso, 1970—2000, y escenarios para 2015. Nueva York, NY: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Para comprender la desigualdad global, es útil clasificar a las naciones en un pequeño número de categorías en función de su grado de riqueza o pobreza, su nivel de industrialización y desarrollo económico, y factores relacionados. A lo largo de las décadas, académicos y organizaciones internacionales como las Naciones Unidas y el Banco Mundial han utilizado diversos sistemas de clasificación, o tipologías. Una tipología popular hoy simplemente clasifica a las naciones en grupos llamados naciones ricas (o de ingresos altos), naciones de ingresos medios y naciones pobres (o de bajos ingresos), basándose en medidas como el producto interno bruto (PIB) per cápita (el valor total de los bienes de una nación y servicios divididos por su población). Esta tipología tiene la ventaja de enfatizar la variable más importante en la estratificación global: cuánta riqueza tiene una nación. A riesgo de ser algo simplista, las otras diferencias importantes entre las naciones del mundo provienen todas de su grado de riqueza o pobreza. La Figura 2.6 “Mapa Global de Estratificación” representa estas tres categorías de naciones (con la categoría media dividida en media-alta y media-baja). Como debería quedar claro, si una nación es rica, de ingresos medios o pobres está fuertemente relacionado con el continente en el que se encuentra.

Figura 2.6 Mapa Global de Estratificación

Fuente: Adaptado de UNEP/Grid-Arendal Mapas y Biblioteca Gráfica. (2009) .Grupos de ingresos por países (clasificación del Banco Mundial). Recuperado de http://maps.grida.no/go/graphic/coun...classification.