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5.14: Origen de las especies

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    ¿Cómo puede un río influir en la evolución?

    Imagínese un grupo de pequeños organismos, como los ratones, que quedan separados por un poderoso río. Este grupo ahora se ha aislado, y formado dos grupos separados. Los grupos obviamente ya no son capaces de reproducirse juntos. A lo largo de muchas generaciones, cada grupo evolucionará por separado, formando eventualmente dos especies de ratones completamente nuevas.

    Origen de las especies

    La macroevolución es la evolución a lo largo del tiempo geológico por encima del nivel de la especie. Uno de los temas principales en la macroevolución es cómo surgen nuevas especies. El proceso por el cual evoluciona una nueva especie se llama especiación. ¿Cómo ocurre la especiación? ¿Cómo evoluciona una especie en dos o más especies nuevas?

    Para entender cómo se forma una nueva especie, es importante revisar qué es una especie. Una especie es un grupo de organismos que pueden reproducirse y producir descendencia fértil juntos en la naturaleza. Para que surja una nueva especie, algunos miembros de una especie deben aislarse reproductivamente del resto de especies. Esto significa que ya no pueden cruzarse con otros miembros de la especie. ¿Cómo sucede esto? Por lo general, primero se aíslan geográficamente.

    Especiación alopátrica

    Supongamos que algunos miembros de una especie quedan geográficamente separados del resto de especies. Si permanecen separados el tiempo suficiente, pueden evolucionar diferencias genéticas. Si las diferencias les impiden cruzarse con miembros de la especie original, se han convertido en una nueva especie. La especiación que ocurre de esta manera se llama especiación alopátrica. Un ejemplo se describe en la siguiente figura.

    f-d_c4b8a54ff5a698274740117cb6486903171c7401dc8bf5f787b56842+image_tiny+image_tiny.jpgEspeciación alopátrica en la ardilla Kaibab. La ardilla Kaibab está en proceso de convertirse en una nueva especie.

    Especiación simpátrica

    Con menos frecuencia, surge una nueva especie sin separación geográfica. Esto se llama especiación simpátrica. El siguiente ejemplo muestra una forma en que esto puede ocurrir.

    1. Las moscas del espino ponen huevos en los árboles de espino (ver Figura abajo). Los huevos eclosionan en larvas que se alimentan de frutos de espino. Tanto las moscas como los árboles son nativos de Estados Unidos.
    2. Los manzanos se introdujeron en Estados Unidos y a menudo crecen cerca de los árboles de espino. Algunas moscas del espino comenzaron a poner huevos en los manzanos cercanos. Cuando los huevos eclosionaron, las larvas se alimentaban de manzanas.
    3. Con el tiempo, las dos poblaciones de moscas, las que se alimentaban de los árboles de espino y las que preferían los manzanos, evolucionaron el aislamiento reproductivo. Ahora están aislados reproductivamente porque se reproducen en diferentes momentos. Su época de reproducción coincide con la época en que maduran los frutos de manzana o espino.
    4. Debido a que rara vez se cruzan, las dos poblaciones de moscas están evolucionando otras diferencias genéticas. Parecen estar en proceso de convertirse en especies separadas.
    f-d_d962085acb76fde64c2756519804c08d72792a74424da1d81d62a6cb+image_tiny+image_tiny.pngEspeciación simpátrica en moscas del espino. Las moscas del espino divergen de una especie a dos. Como muestra este ejemplo, tanto los comportamientos como los rasgos físicos pueden evolucionar y conducir a la especiación.

    Resumen

    • Nuevas especies surgen en el proceso de especiación.
    • La especiación alopátrica ocurre cuando algunos miembros de una especie se separan geográficamente. Luego evolucionan las diferencias genéticas. Si las diferencias les impiden cruzarse con la especie original, una nueva especie ha evolucionado.
    • La especiación simpátrica ocurre sin separación geográfica.

    Revisar

    1. Definir especiación.
    2. Describir cómo ocurre la especiación alopátrica.
    3. ¿Por qué es menos probable que se produzca la especiación simpátrica que la especiación alopátrica?
    Imagen Referencia Atribuciones
    F-d_a76a67217d75e888b705e423d3a4b98f797edc78a9706d1d17ee9879+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 1] Crédito: Bayas de espino: Brian Clift; Manzanas: Jennifer C.; Mosca del espino: Joseph Berger; Composite creado por Fundación CK-12
    Fuente: Bayas de espino: http://www.flickr.com/photos/brianac37/6052521522/; Manzanas: http://www.flickr.com/photos/29638108@N06/7714246618/; Mosca del espino: http://www.invasive.org/browse/detail.cfm?imgnum=5402798
     Licencia: Bayas y manzanas de Hawthon: CC BY 2.0; Mosca del espino: CC BY 3.0; Dominio Público
    f-d_c4b8a54ff5a698274740117cb6486903171c7401dc8bf5f787b56842+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 2] Crédito: De izquierda a derecha: Allyson Mathis/Servicio de Parques Nacionales; NASA; Sally Ky/Servicio de Parques Nacionales; Compuesto creado por Fundación CK-12
    Fuente: De izquierda a derecha: http://www.flickr.com/photos/grand_canyon_nps/6171345968/; Commons.wikimedia.org/wiki/file:grand_canyon_autumn_sts61a-48-91.jpg; bandelier.areaparks.com/parkinfo. html'pid=1789
    Licencia: Dominio público
    f-d_d962085acb76fde64c2756519804c08d72792a74424da1d81d62a6cb+image_tiny+image_tiny.png [Figura 3] Crédito: Bayas de espino: Brian Clift; Manzanas: Jennifer C.; Mosca del espino: Joseph Berger; Composite creado por Fundación CK-12
    Fuente: Bayas de espino: http://www.flickr.com/photos/brianac37/6052521522/; Manzanas: http://www.flickr.com/photos/29638108@N06/7714246618/; Mosca del espino: http://www.invasive.org/browse/detail.cfm?imgnum=5402798
     Licencia: Bayas y manzanas del espino: CC BY 2.0; Mosca del espino: CC BY 3.0

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