5.24: Era Mesozoica
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¿Qué es exactamente un dinosaurio?
Dos dinosaurios vadean a través de aguas poco profundas para llegar a la vegetación de esta isla. La Era Mesozoica es la era de los dinosaurios. Estos animales crecieron tan grandes que dominaron el planeta. Los dinosaurios eran tan dominantes que se necesitó un evento catastrófico que cambió el medio ambiente para que los mamíferos pudieran hacerse cargo.
Era Mesozoica: La Era de los Dinosaurios
La Era Mesozoica es literalmente la era de la “vida media”. También se le conoce como la era de los dinosaurios. Duró de 245 a 65 millones de años atrás y se divide en los tres periodos descritos en la Figura a continuación. El Mesozoico comenzó con el supercontinente Pangea. Entonces, durante la época, Pangea se separó y los continentes se separaron. El movimiento de los continentes cambió los climas. También provocó una tremenda actividad volcánica.
Las extinciones masivas ocurrieron al final de los Periodos Triásico y Cretácico. La primera extinción allanó el camino para una toma de posesión de dinosaurios. En la segunda extinción, los dinosaurios finalmente desaparecieron.
La Era Mesozoica consta de los tres periodos aquí descritos. El Periodo Triásico: Durante el Triásico (245-200 millones de años atrás), los primeros dinosaurios se ramificaron de los reptiles y colonizaron la tierra, el aire y el agua. Enormes helechos semilleros y coníferas dominaron los bosques, y los corales modernos, peces e insectos evolucionaron. El supercontinente Pangea comenzó a separarse en Laurasia (los continentes actuales del hemisferio norte) y Gondwanaland (los continentes actuales del hemisferio sur). El Periodo Triásico terminó con una extinción masiva.
El Periodo Jurásico: El siguiente periodo, el Período Jurásico (hace 200—145 millones de años), comenzó después de la extinción masiva que terminó con el Periodo Triásico. Esta extinción masiva permitió que los dinosaurios florecieran en el Período Jurásico. Esta era la edad de oro de los dinosaurios. También durante el Jurásico, las primeras aves evolucionaron a partir de ancestros reptiles, y todos los grupos principales de mamíferos evolucionaron, aunque los mamíferos individuales aún eran pequeños en tamaño. Las plantas con flores aparecieron por primera vez, y también evolucionaron nuevos insectos para polinizar las flores. Los continentes continuaron separándose, y la actividad volcánica fue especialmente intensa.
El Periodo Cretácico: Durante el Cretácico (hace 145—65 millones de años), los dinosaurios alcanzaron su pico en tamaño y distribución. Tyrannosaurus Rex, pesaba al menos 7 toneladas. Al final del Cretácico, los continentes estaban cerca de sus localizaciones actuales. El clima general de la Tierra era cálido; incluso los polos carecían de hielo. El periodo terminó con la dramática extinción de los dinosaurios.
¿Qué pasó con los dinosaurios? ¿Por qué se extinguieron al final del Período Cretácico? Algunos científicos piensan que un cometa o asteroide puede haber chocado con la Tierra, haciendo que los cielos se oscurezcan, la fotosíntesis se apague y los climas cambien. Una colisión fue probablemente al menos un factor contribuyente. Sin los dinosaurios, había muchas oportunidades para que nuevos organismos explotaran en la siguiente era, el Cenozoico. ¿Qué seres vivos crees que se apoderaron de donde lo dejaron los dinosaurios?
Resumen
- La Era Mesozoica es la era de los dinosaurios. Evolucionaron a partir de reptiles anteriores para llenar nichos en tierra, en el agua y en el aire.
- Los mamíferos también evolucionaron pero eran pequeños en tamaño.
- Las plantas con flores aparecieron por primera vez.
- Los dinosaurios se extinguieron al final del Mesozoico.
Revisar
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Describir cómo cambiaron los continentes durante la Era Mesozoica.
- Crear una línea de tiempo de los principales eventos evolutivos durante la Era Mesozoica.
- Explique por qué los científicos creen que los dinosaurios se extinguieron.
| Imagen | Referencia | Atribuciones |
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[Figura 1] | Licencia: CC BY-NC |
|
[Figura 2] | Crédito: Imágenes de dinosaurios de arriba a abajo: Nobu Tamura; Derechos de autor de la imagen Computer Earth, 2014; Charles R. Knight; Por Martin R. Smith - Smith MR, Harvey THP, Butterfield NJ (2015) Datos de: El registro macro y microfósil del priapulido cámbrico medio Ottoia. Repositorio Digital Dríada. http://dx.doi.org/10.5061/dryad.km109, CC0, commons.wikimedia.org/w/inde... curid=40128882 Fuente: Imágenes de dinosaurios de arriba a abajo: commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Staurikosaurus_bw.jpg; http://www.shutterstock.com; Commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:T._Rex_Old_Posture.jpg; Por Martin R. Smith - Smith MR; Harvey THP; Butterfield NJ (2015) Datos de: El registro macro y microfósil del priapulido cámbrico medio Ottoia. Dryad Digital Repository. http://dx.doi.org/10.5061/dryad.km109; CC0; commons.wikimedia.org/w/index. php`curid=40128882 Licencia: Dinosaurio (s) (top) CC BY 3.0; Dinosaurio (s) (middle) Licencia de Shutterstock; Dinosaurio (s) (abajo) Dominio público |