13.68: Edad adulta
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¿Envejecer tiene que ser algo malo?
Ser mayor no significa necesariamente ser incapaz de hacer las cosas y no disfrutar de la vida. Estos adultos mayores parecen disfrutar a fondo de la vida. Y algunos dirían que la vida comienza después de que todos los niños se hayan mudado de la casa.
Edad Adulta y Envejecimiento
La edad adulta no tiene un punto de partida definido. Una persona puede ser físicamente madura a los 16 o 17 años pero no definida como adulta por ley hasta mayores edades. En Estados Unidos, no puedes unirte a las fuerzas armadas ni votar hasta los 18 años. No puedes comprar ni consumir alcohol ni asumir muchas responsabilidades legales y financieras hasta los 21 años.
El siguiente video, 21 Años, es un video pictórico diario del proceso de envejecimiento, desde el nacimiento hasta los 21 años. Más de 7.500 imágenes de la misma persona se han condensado en poco más de 6 minutos.
Edad Adulta Temprana
La edad adulta temprana coincide con los años 20 y principios de los 30. Durante la edad adulta temprana, las personas generalmente forman relaciones íntimas, tanto en la amistad como en el amor. Muchas personas se comprometen o se casan durante este tiempo. A menudo están completando su educación y llegando a establecerse en una carrera. Los problemas de salud en adultos jóvenes tienden a ser menores. Las causas más comunes de muerte son homicidios, choques automovilísticos y suicidios.
Edad Media
La edad adulta media dura desde mediados de los 30 hasta mediados de los 60. Durante esta etapa de la vida, muchas personas crían una familia y se esfuerzan por alcanzar metas profesionales. Empiezan a mostrar signos físicos de envejecimiento, como arrugas y canas. Normalmente, la visión, la fuerza y el tiempo de reacción comienzan a disminuir. Enfermedades como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares o cardíacas, y el cáncer a menudo se diagnostican durante esta etapa de la vida. Estas enfermedades son también las principales causas de muerte en la mediana edad adulta.
Enfermedades del corazón
Las enfermedades cardíacas son el asesino número uno de los estadounidenses, y uno de los principales asesinos de personas en todo el mundo. Una causa común de enfermedad cardíaca es la arteriosclerosis. Se trata del endurecimiento o endurecimiento de las arterias que ocurre, en parte, por envejecer. La aterosclerosis, que es la acumulación de depósitos grasos en las arterias, es otra causa de enfermedad cardiovascular. Cuando la grasa se acumula a lo largo de las paredes de las arterias, hay menos espacio para que fluya la sangre. Esto dificulta que la sangre llegue a todas las partes del cuerpo que la necesitan, incluido el corazón mismo. La acumulación de depósitos grasos, o placa, eventualmente puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Otros cambios en el corazón ocurren durante la adultez media. Por ejemplo, para ayudar al corazón a bombear sangre a través de vasos sanguíneos más rígidos, algunas partes de la pared del corazón se espesan. El tamaño de las cuatro cámaras del corazón también cambia, al igual que las válvulas entre las cámaras. La frecuencia cardíaca en reposo no cambia a medida que envejece, pero el corazón no puede latir tan rápido cuando estás físicamente activo o estresado, como lo hacía cuando eras más joven.
Tanto las opciones genéticas como de estilo de vida conducen a enfermedades cardíacas. Aunque no puedes cambiar tu trasfondo genético, hay cosas que puedes hacer para frenar o prevenir la aparición de enfermedades cardíacas, especialmente a medida que envejece.
- tratar de ser más activo físicamente,
- si fumas, deja de fumar,
- seguir una dieta saludable para el corazón,
- mantener un peso saludable.
Vejez
La vejez comienza a mediados de los 60 y dura hasta el final de la vida. Muchas personas mayores de 65 años se han retirado del trabajo, liberando su tiempo para pasatiempos, nietos y otros intereses. La resistencia, la fuerza, el tiempo reflejo y los sentidos disminuyen durante la vejez, y el número de células cerebrales disminuye también. El sistema inmunológico se vuelve menos eficiente, aumentando el riesgo de padecer enfermedades graves como el cáncer y la neumonía. También se vuelven más comunes enfermedades como la enfermedad de Alzheimer que causan pérdida de la función mental.
Causas del Envejecimiento
¿Por qué disminuimos en todas estas formas a medida que envejecemos? Generalmente, es porque las células dejan de dividirse y mueren. Hay al menos dos razones por las que las células dejan de dividirse:
- Las celdas están programadas para dividir solo un número determinado de veces.
- Las mutaciones se acumulan en el ADN y las células con ADN dañado pueden no dividirse.
Resumen
- Durante la edad adulta temprana, las personas forman relaciones íntimas y comienzan carreras.
- Los graves problemas de salud comienzan a aparecer en la edad adulta media y la vejez.
- El envejecimiento ocurre a medida que las células pierden su capacidad de dividirse.
Revisar
- ¿Cuándo comienza la edad adulta?
- ¿Cuáles son las causas más comunes de muerte asociadas a la edad adulta temprana?
- ¿Qué enfermedades se diagnostican a menudo durante la adultez media?
- El envejecimiento se asocia con la muerte de las células. Dar dos razones por las que mueren las células.
- Enumere tres formas de ayudar a prevenir enfermedades cardíacas a medida que una persona envejece
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[Figura 1] | Licencia: CC BY-NC |