3.20: Litosfera y Astenosfera

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¿Se te ocurre un sólido que pueda fluir?

¡Usas uno dos veces al día! La pasta dental es un sólido que puede fluir. ¿La astenosfera está hecha de pasta de dientes? Sólo si la pasta de dientes es ultramáfica en composición, y entonces solo podría fluir si estuviera realmente, muy caliente. Aún así, la analogía de la pasta de dientes te da una buena imagen de cómo podría comportarse la astenosfera si la apretaras!

Litosfera

La litosfera está compuesta tanto por la corteza como por la porción del manto superior que se comporta como un sólido quebradizo y rígido. La litosfera es la capa mecánica más externa, que se comporta como un sólido quebradizo y rígido. La litosfera tiene unos 100 kilómetros de espesor. ¿En qué se diferencian la corteza y la litosfera entre sí?

La definición de la litosfera se basa en cómo se comportan los materiales de la Tierra, por lo que incluye la corteza y el manto superior, que son ambos quebradizos. Al ser rígido y quebradizo, cuando las tensiones actúan sobre la litosfera, se rompe. Esto es lo que experimentamos como sismo.

Aunque a veces nos referimos a las placas de la Tierra como placas de corteza, las placas en realidad están hechas de litosfera. Mucho más sobre las placas de la Tierra sigue en el capítulo “Tectónica de placas”.

Astenosfera

La astenosfera es un material sólido del manto superior que es tan caliente que se comporta plásticamente y puede fluir. La litosfera cabalga sobre la astenosfera.

Resumen

La litosfera es la corteza quebradiza y el manto superior.
La astenosfera es un sólido pero puede fluir, como pasta de dientes.
La litosfera descansa sobre la astenosfera.

Revisar

¿Dónde está la litosfera? ¿Qué capas incluye?
¿Qué es la astenosfera?
¿En qué se diferencian la litosfera y la astenosfera?
Si la litosfera descansa sobre la astenosfera y le pones mucho peso a la litosfera, digamos hielo en un glaciar, ¿cómo respondería la litosfera?

Explora más

Utilice este recurso para responder a las preguntas que siguen.

¿Dónde está la corteza? ¿De qué está hecho?
¿Cómo piensa que es la corteza?
¿Qué capa es la siguiente y dónde está?
¿De qué está hecho el manto?
¿De dónde viene la lava? ¿Qué es el magma?
¿Dónde está el núcleo externo? ¿De qué está hecho?
¿Qué hay en el centro de la Tierra? ¿Dónde está?
¿De qué está hecho el núcleo interno? ¿Es sólido, líquido o gas? ¿Por qué?
¿Cómo saben los científicos qué hay debajo de la corteza?