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18.4: Flujo de Materia en Ecosistemas

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    ¿Qué sucede cuando no obtienes suficiente nutriente?

    Millones de marineros en los siglos XV al XVIII murieron misteriosamente. Desarrollaron una enfermedad llamada escorbuto. El escorbuto, resulta, se debió a la falta de vitamina C en sus dietas. No fue hasta 1932 cuando se hizo el vínculo entre el escorbuto y la vitamina C. Sin los nutrientes adecuados en las cantidades adecuadas, no se puede vivir. Otros animales y plantas también necesitan los nutrientes adecuados para vivir.

    Cómo se mueve la materia por los ecosistemas

    Los seres vivos necesitan tanto materia no viva como energía. ¿Para qué crees que se utiliza la materia? Se utiliza para construir cuerpos. También es necesario para llevar a cabo los procesos de la vida. Cualquier materia no viva que los seres vivos necesitan se llama nutriente. El carbono y el nitrógeno son ejemplos de nutrientes. La materia se recicla en los ecosistemas. En la siguiente figura, puedes ver cómo (Figura a continuación).

    • Los descomponedores liberan nutrientes cuando descomponen los organismos muertos.
    • Los nutrientes son captados por las plantas a través de sus raíces.
    • Los nutrientes pasan a los consumidores primarios cuando comen las plantas.
    • Los nutrientes pasan a los consumidores de nivel superior cuando comen consumidores de nivel inferior.
    • Cuando los seres vivos mueren, el ciclo se repite.

    Ciclo de energía y materia en un ecosistema

    Este diagrama muestra dos ciclos. Uno es el ciclo de la energía, el otro es el ciclo de la materia. Compara los dos ciclos. ¿Ves cómo el Sol sigue agregando energía? Eso es porque la energía se pierde en cada paso del ciclo. No hay que añadir materia. ¿Puedes explicar por qué?

    Resumen

    • Los nutrientes son cruciales para el crecimiento de los organismos.
    • Los descomponedores descomponen los organismos muertos en nutrientes y gases para que puedan ser utilizados por otros organismos.
    • Los nutrientes pueden entrar o salir de un ecosistema en cualquier punto y pueden circular alrededor del planeta.

    Revisar

    1. ¿En qué se diferencia el flujo de materia del flujo de energía a través de un ecosistema?
    2. ¿Cómo se mueven los nutrientes a través de un ecosistema?
    3. ¿Qué pasaría con la vida en la Tierra si no hubiera descomponedores? ¿Por qué?

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Qué forma toma el carbono en la atmósfera?
    2. ¿Qué hacen los productores con el carbono?
    3. ¿Qué pasa con el carbono almacenado en las hojas?
    4. Una vez que el carbono está en el suelo, ¿dónde se puede almacenar?
    5. ¿Dónde está el carbono en un bosque templado caducifolio?
    6. ¿Dónde está el carbono en una selva tropical?
    7. ¿Dónde está el carbono en el gélido Ártico? ¿Cuánto hay en biomasa?
    8. ¿Cómo se forma el metano en una turberna?

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