21.8: Residuos Peligrosos

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¿Cuándo algunas enfermedades indican un problema mayor?

En Love Canal, Nueva York, muchos niños se enfermaron. Muchos embarazos nunca llegaron a término. Más de la mitad de los bebés que nacieron tenían un defecto congénito. Los residentes comenzaron a notar que las cosas no eran normales. Al investigar, se enteraron de que sus casas y su escuela estaban construidas sobre un basurero tóxico. Llamaron la atención sobre el problema y pidieron ayuda.

El Canal de la Historia del Amor

Love Canal, barrio, está en Niagara Falls. Es el sitio de uno de los peores desastres ambientales de todos los tiempos. Love Canal ganó la atención mundial a finales de la década de 1970 cuando la prensa comenzó a cubrir su historia. La historia se describe e ilustra a continuación (Figura a continuación).

La historia de Love Canal

¿Qué podemos aprender de la historia de Love Canal?

Contaminación por Residuos Peligrosos

Love Canal destacó el problema de la contaminación por residuos peligrosos. Residuos peligrosos es cualquier residuo que sea peligroso para la salud de las personas o el medio ambiente. Puede ser peligroso porque es tóxico, corrosivo, inflamable o explosivo. Los desechos peligrosos pueden contaminar la tierra, el suelo y el agua.

Los desechos tóxicos son venenosos. Los desechos tóxicos pueden causar cáncer o defectos congénitos en las personas. También puede dañar a otros seres vivos.
Los residuos corrosivos son altamente reactivos con otras sustancias. Los desechos corrosivos pueden causar quemaduras o destruir otros materiales que toquen.
Los desechos inflamables pueden quemarse fácilmente. También puede desprender humos nocivos cuando se quema.
Es probable que los desechos explosivos exploten. El riesgo de explosión puede ser mayor si los desechos se mezclan con otras sustancias.

Residuos peligrosos alrededor de su hogar

A continuación se muestran algunos ejemplos de desechos peligrosos (Tabla a continuación). Mirar de cerca. ¿Alguno de estos ejemplos acecha alrededor de tu casa?

Ejemplo	Descripción
	Los autos contienen líquidos tóxicos como líquido de frenos. Los fluidos también pueden ser corrosivos e inflamables. Esta foto muestra una forma en que los fluidos pueden terminar en el suelo.
	Los autos usan gasolina y aceite. Estos materiales son tóxicos e inflamables. Contaminan la tierra cuando gotean o derraman.
	Las baterías contienen materiales tóxicos y corrosivos. La gente suele tirarlos a la basura, pero deben desecharse adecuadamente.
	La electrónica, como las computadoras viejas, contienen productos químicos tóxicos. Pueden ser enviados a rellenos sanitarios donde los materiales tóxicos terminan en el suelo.
	Los desechos médicos pueden contener muchos peligros: los fluidos corporales humanos pueden causar enfermedades; los termómetros viejos pueden contener mercurio tóxico; y los productos farmacéuticos pueden ser tóxicos para las personas y otros seres vivos.
	Las pinturas pueden ser tanto tóxicas como inflamables. Las pinturas pueden derramarse en el suelo o ser arrojadas indebidamente a la basura.
	Los productos químicos se aplican a campos agrícolas y céspedes. Incluyen fertilizantes, herbicidas y pesticidas. Muchos de estos químicos son tóxicos para las personas y otros animales.

Resumen

Los desechos peligrosos son materiales tóxicos, químicamente activos, corrosivos o inflamables.
Los desechos peligrosos son perjudiciales para el medio ambiente o la salud humana.
Los materiales peligrosos se encuentran en una variedad de entornos, incluyendo la industria, la agricultura y los hogares de las personas.

Revisar

¿Qué son los residuos peligrosos?
¿Cuáles son los tipos de residuos peligrosos?
Mira alrededor de tu casa y cochera, si tienes uno. Nombra algunos materiales que sean tóxicos.