10.3: Microorganismos del Suelo

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Page ID: 89378

Anna R. Schwyter & Karen L. Vaughan
University of Wyoming via UW Open Education Resources (OER)

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Los organismos del suelo suelen comprender mucho menos del 0.5% de la masa seca del suelo. Prácticamente no se puede hacer nada para alterar permanentemente la población microbiana de un suelo. Normalmente, el suelo contiene una gran variedad y abundancia de organismos. En consecuencia, la mayoría de las adiciones directas de organismos (inoculación) a esta comunidad serán ineficaces. Por lo general, las poblaciones microbianas se alterarán más cambiando el cultivo que crece en el suelo que agregando otros microorganismos. Sin embargo, en suelos que han sido esterilizados con vapor o fumigados para controlar patógenos de plantas, los números microbianos se han reducido considerablemente (pero no se han eliminado). Agregar tierra fresca a un suelo esterilizado al vapor reintroducirá muchos microbios, pero puede agregar microbios patógenos de plantas indeseables con el suelo fresco. La distribución promedio de biomasa en una rodaja de acre-surco de suelo es aproximadamente la que se presenta en el Cuadro 1.

Cuadro 1. Distribución de organismos vivos y materia orgánica en una rodaja de acre-surco (alrededor de 2,000,000 lbs. de suelo) de un suelo altamente productivo.
Organismos del Suelo	Biomasa estimada	Número de organismos
Organismos del Suelo	Lbs./AFs o kg/ha ^†	Número/AFS	Número/G
Lombrices	200 a 500	1.5 x 10 ⁵	1.6 x 10 ^-4
Miriápodos	5 a 40	2.2 x 10 ⁶	2.4 x 10 ^-3
Insectos	100 a 200	5.05 x 10 ³	2.3 x 10 ^-6
Roedores	50 a 100	1.3 x 10 ²	1.4 x 10 ^-7
Nematodos	1 a 2	9.1 x 10 ⁷	1.0 x 10 ^-1
Raíces de plantas + pelos radiculares	2,500 a 4,000	1.13 x 10 ¹³	1.35 x 10 ⁴
Bacterias	3,000 a 4,500	2.4 x 10 ¹⁸	2.6 x 10 ⁹
Actinomicetos	1,000 a 2,000	1.3 x 10 ¹⁷	1.4 x 10 ⁸
Hongos	2,500 a 4,500	3.3 x 10 ¹⁵	3.7 x 10 ⁶
Protozoos	10 a 75	1.2 x 10 ¹³	1.3 x 10 ⁴
Algas	5 a 10	2.5 x 10 ¹⁴	2.8 x 10 ⁵
Organismos muertos + humus	40,000 a 60,000	—	—

Fuente: Brady, N.C. y R.R. Weil. 2002. La naturaleza y propiedades de los suelos. 13 ^th ed. Prentice Hall, Upper Saddle River, Nueva Jersey. ^† AFS = acre-surco-rodaja = 2,000,000 lbs. de suelo seco que se supone que contiene aproximadamente 2.5% de humus. 1 hectáre-15 cm = 2,000,000 kg de suelo seco que se supone que contiene aproximadamente 2.5% de humus.

Una serie de condiciones afectan a las poblaciones microbianas en los suelos. El rango de temperatura óptimo para los organismos de descomposición está entre 70-100 °F (aproximadamente 20-40 °C). Las temperaturas del suelo fuera de este rango retrasarán la actividad de la mayoría de los organismos del suelo. El exceso de agua en el suelo reduce el número y tipo de organismos vivos debido a la mala aireación. Sin embargo, a niveles bajos de humedad, los organismos del suelo prosperan mejor que las plantas superiores. El número de hongos, bacterias y actinomicetos varía con el pH del suelo. Si el pH del suelo es <6.0, los hongos se convierten en los microorganismos dominantes del suelo. El suministro de nutrientes, material orgánico para energía y gas oxígeno libre afectan el número microbiano. Afortunadamente, las condiciones óptimas del suelo para la mayoría de las plantas y la mayoría de los microorganismos del suelo son similares