6.4: Ciclones y Anticiclones

Los ciclones son áreas de baja presión. Los ciclones suelen exhibir isobaras casi circulares. Si las isobarras son oblongas o alargadas con la menor presión cerca del centro las llamamos depresiones. A medida que el aire entra en un área de baja presión desde todas las direcciones, el efecto Coriolis dobla la dirección del viento a la derecha de su camino. Esto crea una rotación en sentido antihorario alrededor de la baja y convergencia cerca del centro del sistema. A medida que el aire choca cerca del centro es forzado a lo alto donde la divergencia aleja el aire del centro del sistema. La divergencia de nivel superior es necesaria para que el sistema se mantenga como un área de baja presión. Sin la divergencia, el sistema se llenaría de aire y las diferencias de presión horizontales se igualarían haciendo que el sistema se disiparía. Los anticiclones son áreas de alta presión que exhiben isobaras casi circulares. Si las isobarras son oblongas o alargadas con la mayor presión cerca del centro las llamamos crestas. Para áreas de alta presión, el aire desciende hacia la superficie debido a la convergencia en lo alto. A medida que el aire se acerca a la superficie es forzado hacia afuera (divergencia) desde el centro. El efecto Coriolis dobla el aire a la derecha de su trayectoria creando una rotación en el sentido de las agujas del reloj alrededor del alto.

Figura\(\PageIndex{1}\): Circulación dentro de un sistema de baja presión en el hemisferio norte

Figura\(\PageIndex{2}\): Circulación dentro de un sistema de alta presión en el hemisferio norte

Figura\(\PageIndex{3}\): Ciclón en el Hemisferio Sur

Debido a que el efecto Coriolis funciona en sentido contrario en el hemisferio sur, la circulación alrededor de los mínimos es en sentido horario y hacia adentro hacia el centro en la superficie y los altos exhiben una rotación divergente en sentido contrario a las agujas del reloj. Se puede ver este efecto en el patrón de nubes creado por un ciclón en el hemisferio sur.