9.4.1: Selva Tropical

Última actualización
Guardar como PDF

Page ID: 92081

Michael E. Ritter
University of Wisconsin-Stevens Point via The Physical Environment

\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

El clima de la selva tropical es compatible con uno de los ambientes más exuberantes y diversos de la Tierra. Su ubicación cerca del ecuador domina todos los aspectos del clima. Las temperaturas cálidas durante todo el año y las abundantes lluvias caracterizan el clima de la selva tropical.

FAO_R_Faidutti_rain_forest_Uganda_small.jpg (5604 bytes) — Figura\(\PageIndex{1}\): Selva tropical de Uganda (Fuente: FAO Usado con permiso)

Distribución Geográfica

El clima de la selva tropical generalmente se encuentra a horcajadas sobre el ecuador y a lo largo de costas tropicales respaldadas por montañas y expuestas a los vientos alisios. El clima tiende a restringirse a elevaciones bajas (por debajo de los 1000 metros) porque a mayores altitudes las temperaturas son demasiado frías. Grandes regiones de clima de selva tropical se encuentran en la cuenca del río Amazonas de América del Sur, la cuenca del río Congo de África, la costa este de Centroamérica y Madagascar. Malasia, Indonesia y Filipinas están dominadas por el clima de la selva tropical.

Factores de control

La ubicación ecuatorial de la selva tropical lo ubica en una región de alta insolación anual. Los altos ángulos de sol a lo largo del año generan altas temperaturas anuales con muy poca variación estacional. Ubicado en el corazón de la Zona de Convergencia Intertropical y cerca de las regiones de origen mE y mT, se experimentan altas precipitaciones anuales en todos los meses.

Características distintivas

Temperatura

La ubicación de baja latitud de la selva tropical promueve altas temperaturas constantes durante todo el año. Al estar ubicado cerca del ecuador, el ángulo de incidencia del sol del mediodía siempre es alto. Además, los rayos directos del sol pasan sobre el clima dos veces a lo largo del año creando dos periodos de máxima insolación. Dado que el círculo de iluminación biseca el ecuador, la duración del día tiende a ser casi la misma día tras día.

Las temperaturas anuales en la selva pluvial promedian entre 20 ^o - 30 ^o C (68 ^o - 86 ^o F). El rango de temperatura anual rara vez supera los 3o a 4o F. De hecho, el rango diario de temperatura suele ser mayor (10 ^o - 12 ^o F) que el rango anual de temperatura. Los rangos diarios más grandes se deben a las mañanas soleadas y las tardes nubladas de la lluvia refrescante.

Iquitos, Perú climograma — Figura\(\PageIndex{2}\): Iquitos, Perú. Iquitos, el climograma de Perú muestra las características distintivas del clima de la selva tropical: altas temperaturas anuales y amplias precipitaciones.

Precipitaciones

El bosque lluvioso se destaca por sus abundantes precipitaciones que ocurren en todos los meses del año. Más de 200 cm (80 pulgadas) de precipitación anualmente caen en la selva tropical. La precipitación abundante ocurre en cada mes y se distribuye de manera bastante uniforme entre las estaciones altas y bajas de sol. Sin embargo, algunas localidades tienen un mes de mayor precipitación. La precipitación ocurre en más de la mitad de los días y es generada en gran parte por la elevación convectiva del aire ecuatorial cálido y húmedo (mE). Un patrón diurno distintivo de desarrollo de nubes cúmulos en la mañana, precipitación a primera hora de la tarde, seguido de nubes disipantes hacia la tarde es típico. Las tormentas eléctricas suelen concentrarse en áreas pequeñas, por lo que su duración es corta pero intensa. Las ubicaciones costeras y las islas en los límites de la selva tropical hacia los polos experimentan huracanes, pero no ocurren cerca del ecuador o tierra adentro.

Figura\(\PageIndex{3}\): Tormentas convectivas sobre Brasil (julio de 2002) (Fuente: Copyright 2002 EUMETSAT)

La humedad en la selva tropical puede ser opresiva con temperaturas de punto de rocío que van desde 15 ^o C - 20 ^o C (59 ^o F- 68 ^o F). Dado que la humedad es tan alta durante el día, cuando el enfriamiento ocurre por la noche, se forman nieblas de radiación temprano en la mañana y el fuerte rocío gotea de la vegetación de la selva tropical. Estos productos de condensación se evaporan en el aire a medida que sale el Sol, aumentando así la humedad del aire. Bajo estas condiciones, el aire es opresivo y sensual la mayor parte del día y hasta bien entrada la noche. La tasa de evaporación y transpiración son extremadamente altas, requiriendo una cantidad correspondientemente mayor de precipitación para soportar condiciones satisfactorias para el crecimiento de las plantas debido a la alta temperatura.