19.2: Trabajo Geológico de Glaciares

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Michael E. Ritter
University of Wisconsin-Stevens Point via The Physical Environment

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Erosión glacial

Los propios glaciares hacen relativamente poca erosión significativa porque el hielo es muy blando. Bajo el peso de una capa de hielo, miles de pies de espesor glaciares continentales desprenden material de la superficie aplastando el lecho rocoso subyacente. Una vez que el material se afloja de la superficie, el hielo puede cantera (también conocido como desplumar) la roca congelándose alrededor y formando fracturas, luego levantándola de la superficie. La roca incrustada en el hielo se gubia y suaviza las superficies del lecho rocoso por abrasión. Las estrías son rasguños finos que quedan en el lecho rocoso por abrasión. A mayor escala, las ranuras lineales se muelen en el lecho rocoso en la dirección del movimiento del hielo. El astillado del lecho rocoso deja marcas en forma de media luna llamadas marcas de parloteo que se hundieron en el lecho rocoso. La abrasión constante de la roca expuesta también crea roca de roca pulida.

Primera diapositiva — Figura\(\PageIndex{1}\): Marcas de parloteo en lecho rocoso, Parque Provincial Kilarney, Canadá. Gafas de sol para báscula. (Imagen cortesía: Michael Ritter)

Segundo tobogán, roca de roca pulida — Figura\(\PageIndex{2}\): Piedra rocosa pulida. Parque Provincial Kilarney, Canadá (Imagen cortesía: Michael Ritter)

Tercer deslizamiento, estrías glaciales — Figura\(\PageIndex{3}\): Estrías Glaciales. Tapa de lente de cámara para báscula. (Imagen cortesía de USGS)

Deslizamiento de Fouth, surcos en Kellys Island — Figura\(\PageIndex{4}\): Ranuras Glaciales. Ranuras en roca de granito, Kelly Island, Ohio. (Administración Federal de Carreteras)

Transporte y deposición de glaciares

La deriva glacial depositada directamente por un glaciar se llama labranza. A diferencia de los sedimentos depositados por el agua corriente, la labranza no está clasificada por tamaño de sedimento. Till parece una mezcla desordenada de material texturado fino y grueso como se muestra en la Figura\(\PageIndex{5}\). Los fragmentos de roca envueltos en hielo tienden a conservar su forma angular, aunque ocasionalmente los bordes se derriban al rozar contra el lecho rocoso debajo. Las rocas que caen y ruedan a través de un arroyo son más redondeadas al golpear el lecho de un canal de arroyo.

Figura\(\PageIndex{5}\): Tira glacial en morrena en Whiteshell Park, Canadá. (Fuente: USGS)

Los erráticos son cantos rodados cuya composición no coincide con el lecho rocoso local donde se encuentran. Los glaciares transportaron erráticas a grandes distancias, luego las depositaron en sus ubicaciones actuales a medida que los glaciares retrocedían.

Figura\(\PageIndex{6}\): Gigante errático en el Parque Nacional Yellowstone

El agua que se derrite de un glaciar lleva consigo sedimentos. Outwash es deriva estratificada depositada por el agua que sale de un glaciar. La velocidad disminuye a medida que el agua de deshielo corre a través de la superficie provocando que se depositen sedimentos en el agua. La velocidad variable del agua ordena y cubre la deriva. Los arroyos que salen del borde del glaciar sobrecargados de sedimentos forman arroyos trenzados en depósitos de desnivel.

Figura\(\PageIndex{7}\): Arenas y gravas finas en el desnivel glaciar estratificado cerca del lago Houghton, Michigan. (Cortesía de Randall Schaetzl, Michgan State University)

Video: “Basal Till and Strations” (Cortesía de UBC Virtual Soil Learning Resources)

Loess es principalmente limo depositado por el viento, gran parte del cual fue erosionado de sedimentos glaciares del Pleistoceno. Vastas yacimientos de loess se extienden por la parte superior del Medio Oeste de los Estados Unidos, con importantes depósitos a lo largo de ríos importantes como el Mississippi. El sedimento es depositado por el agua de deshielo glacial luego erosionado por fuertes vientos. Las colinas de Loess de Iowa y la meseta de Loess de China son dos ejemplos bien conocidos de topografía de loess.