2.6: Opciones de energía PA

Esta sección de la lección analiza las elecciones energéticas que un estado, Pensilvania, ha tomado y cómo esas elecciones están cambiando con el advenimiento de la perforación de gas natural no convencional en el estado y en la región.

El material de esta página le pide revisar y comparar los siguientes documentos:

1. Administración de Información Energética de Estados Unidos, Perfil Energético Estatal de Pensilvania
2. Los diagramas de Sankey para Pensilvania y Estados Unidos en su conjunto, que viste en el segmento anterior de esta lección. Los diagramas de Sankey son una manera útil de comparar las opciones de energía en Pensilvania con las de Estados Unidos en su conjunto.
3. “Dash for Gas, 21st Century Style”, un artículo que describe algunas de las fuerzas que impulsan el interés en la producción de gas natural no convencional.

Al leer el Perfil de Energía del Estado de Pensilvania, asegúrese de revisar los puntos resaltados al frente del documento y la descripción más larga de la energía de Pensilvania en la segunda mitad del documento (después de todas las páginas de datos y estadísticas).

Pensilvania es un importante estado productor de energía, solo superado después de Texas (veremos muchas comparaciones entre Pensilvania y Texas en esta sección de la lección). El estado es líder en prácticamente todas las formas de producción y conversión de energía, con excepción de la producción de petróleo crudo. Su posición como importante productor de gas natural ha ocurrido con una velocidad asombrosa. Tan recientemente como hace cinco años, la producción de gas natural en Pensilvania fue una caída en el cubo en comparación con estados como Texas y Louisiana. Ahora, Pensilvania es el segundo mayor productor de gas (el segundo solo después de Texas). Incluso con el reciente declive de la industria del carbón en Estados Unidos, Pensilvania sigue estando entre los cinco principales estados productores de carbón, y es el único productor importante de carbón antracita, que tiene un alto valor para uso industrial.

No todas las elecciones energéticas de Pensilvania se han basado en la explotación de los recursos energéticos fósiles. El estado es uno de los mayores productores de energía eólica en el este de Estados Unidos, y es el segundo mayor productor de energía nuclear del país. Debido a la disponibilidad inmediata de gas natural muy barato, el sector de energía eléctrica del estado está en proceso de cerrar centrales eléctricas de carbón a favor de las que funcionan con gas natural. Si miras el diagrama de Sankey para Pensilvania para 2012, verás que el estado usó un poco más del doble de carbón que el gas natural para combustible de centrales eléctricas (900 billones de BTU de carbón frente a 410 mil millones BTU de gas natural, y si retrocede una década prácticamente no había gas natural usado para la energía generación en Pennsylvania). Pero para 2015, el uso del gas natural para las centrales eléctricas en Pensilvania era aproximadamente igual al uso del carbón. Este cambio ha sido impulsado por una serie de factores, entre ellos los cambios en los mercados de energía eléctrica que favorecen las tecnologías de gas y la aparición de gas natural tan barato que ha empujado al carbón de su lugar de larga data como el combustible más económico para las centrales eléctricas.

La mezcla de fuentes de energía de Pensilvania es muy cercana a la de Estados Unidos en su conjunto. Al comparar los diagramas de Sankey para Estados Unidos y Pensilvania, hay muy pocas diferencias importantes. Pensilvania utiliza una proporción un poco mayor de energía nuclear en su mezcla de generación de electricidad que Estados Unidos en su conjunto, y utiliza menos biomasa en la industria y para el transporte.

Un aspecto importante de las elecciones energéticas de Pensilvania es la posición del estado como un importante proveedor de energía para otros estados a lo largo de la costa este. Un tercio de toda la electricidad generada en Pensilvania se traslada a través de líneas eléctricas de larga distancia a otros estados. En los últimos años Pensilvania se ha convertido en un gran exportador de gas natural a Nueva Inglaterra y a los estados de la región sur del Atlántico Medio. Si bien no es un importante productor de petróleo crudo, Pensilvania es un importante centro de refinación, que proporciona gasolina y combustible diesel para el consumo regional.