6.3: Ambientes deposicionales y cuencas sedimentarias
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Los sedimentos se acumulan en una amplia variedad de ambientes, tanto en los continentes como en los océanos. Algunos de los entornos más importantes se ilustran en la Figura\(\PageIndex{1}\).
En el Cuadro 6.4 se presenta un resumen de los procesos y tipos de sedimentos que pertenecen a los diversos ambientes deposicionales ilustrados en la Figura\(\PageIndex{1}\). Analizaremos más de cerca los tipos de sedimentos que se acumulan en estos ambientes en la última sección de este capítulo. Las características de estos diversos ambientes, y los procesos que ocurren dentro de ellos, también se discuten en capítulos posteriores sobre glaciación, despilfarro masivo, arroyos, costas y fondo marino.
| Medio Ambiente | Procesos importantes de transporte | Entornos deposicionales | Tipos típicos de sedimentos |
|---|---|---|---|
| Glacial | gravedad, hielo en movimiento, agua en movimiento | valles, llanuras, arroyos, lagos | labra glacial, grava, arena, limo y arcilla |
| Aluvial | gravedad | valles empinados | fragmentos angulares gruesos |
| Fluvial | agua en movimiento | arroyos | grava, arena, limo y materia orgánica (solo en partes pantanosas) |
| Eolian | viento | desiertos y regiones costeras | arena, limo |
| Lacustre | agua en movimiento (que fluye hacia un lago) | lagos | arena (solo cerca de los bordes), limo, arcilla y materia orgánica |
| Evaporita | agua en movimiento (que fluye hacia un lago) | lagos en regiones áridas | sales, arcilla |
| Medio Ambiente | Procesos Importantes de Transporte | Entornos deposicionales | Tipos de Sedimentos Típicos |
|---|---|---|---|
| Deltaico | agua en movimiento | deltas | arena, limo, arcilla y materia orgánica (solo en partes pantanosas) |
| Playa | olas, corrientes longshore | playas, escupidoras, barras de arena | grava, arena |
| Marea | corrientes mareales | pisos de mareas | limo, arcilla |
| Arrecifes | Olas y corrientes mareales | arrecifes y cuencas adyacentes | carbonatos |
| Marina de aguas poco profundas | Olas y corrientes mareales | repisas y pendientes, lagunas | carbonatos en climas tropicales, arena/limo/arcilla en otros lugares |
| Lagoonal | poco transporte | fondo de laguna | carbonatos en climas tropicales |
| Abanico submarino | flujos de gravedad bajo el agua | vertientes continentales y llanuras abisales | grava, arena, barro |
| Marina de aguas profundas | corrientes oceánicas | llanuras abisales del océano profundo | arcilla, lodo de carbonato, lodo de sílice |
La mayoría de los sedimentos que podrías ver a tu alrededor, incluido el astráalo en pendientes pronunciadas, barras de arena en arroyos o grava en cortes de carreteras, nunca se convertirán en rocas sedimentarias porque solo se han depositado hace relativamente poco, tal vez hace unos siglos o milenios, y es probable que se vuelvan a erosionar antes de que sean enterrado lo suficientemente profundo debajo de otros sedimentos como para ser litificados. Para que los sedimentos se conserven el tiempo suficiente para convertirse en roca —un proceso que lleva millones o decenas de millones de años— necesitan haber sido depositados en una cuenca que durará tanto tiempo. La mayoría de estas cuencas están formadas por procesos tectónicos de placas, y algunos de los ejemplos más importantes se muestran en la Figura\(\PageIndex{2}\).
Las cuencas de trincheras se forman donde una placa oceánica subductora se sumerge debajo de la corteza continental u oceánica predominante. Pueden tener varios kilómetros de profundidad y, en muchos casos, albergar gruesas secuencias de sedimentos provenientes de montañas costeras erosionadas. Hay una cuenca de trinchera bien desarrollada frente a la costa oeste de la isla de Vancouver. Una cuenca del antebrazo se encuentra entre la zona de subducción y el arco volcánico, y puede estar formada en parte por la fricción entre la placa de subducción y la placa superior, que tira parte de la placa superior hacia abajo. El Estrecho de Georgia es una cuenca del antebrazo. Una cuenca de antepaís es causada por la masa de la cordillera volcánica deprimiendo la corteza a ambos lados. Las cuencas de Foreland no solo están relacionadas con cordilleras volcánicas, sino que pueden formarse adyacentes a montañas de cinturón plegado como las Montañas Rocosas Canadienses. Se forma una cuenca de la grieta donde se está separando la corteza continental, y la corteza a ambos lados de la grieta se desploma. A medida que la rifa continúa, esto finalmente se convierte en un mar estrecho y luego en una cuenca oceánica. La cuenca del Rift de África Oriental representa una etapa temprana en este proceso.
Atribuciones de medios
- Figura\(\PageIndex{1}\): Diagrama esquemático que muestra los tipos de ambiente deposicional © Mike Norton. Adaptado por Steven Earle. CC BY-SA.
- Figura\(\PageIndex{2}\): © Steven Earle. CC POR.