5.5.11: Templo de Atenea Nike en la Acrópolis ateniense
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El templo de Atenea Nike (Atenea como diosa de la victoria) es el templo más pequeño de la Acrópolis de Atenas, colocado en su esquina suroeste, al borde de un alto acantilado (ver imágenes arriba). Su construcción se completó en el año 420 a.C.E., durante el llamado Período Clásico Alto, según el diseño de Kallikrates (el mismo arquitecto que se encargó de la construcción del Partenón). El templo de Kallikrates reemplazó a un pequeño templo anterior, que quedó completamente destruido durante las guerras persas.
El spot, altamente vulnerable al ataque pero también bien situado para la defensa, era muy apropiado para el culto a la diosa de la victoria. Hay alguna evidencia arqueológica, de que la ubicación fue utilizada para rituales religiosos ya en la edad micénica (el micénico fue un período de la historia griega temprana, aproximadamente del 1600 al 1100 a.C.E.). Los micénicos también levantaron en el lugar el primer bastión defensivo; sus fragmentos se conservan en el sótano del templo.
Una gema iónica
El templo de Atenea Nike, construido en orden iónico de hermoso mármol pentélico blanco, tiene columnas en la parte delantera y trasera pero no a los lados de la cella; este tipo de plano de planta se llama anfiprostyle. Debido al pequeño tamaño de la estructura, solo hay cuatro columnas a cada lado. Las columnas son monolíticas, lo que significa que cada una de ellas estaba hecha de un solo bloque de piedra (en lugar de tambores horizontales, como es en el caso del Partenón).
Esta estructura pequeña y elegante a veces se le llama la perla de la Acrópolis, ya que fue diseñada y decorada con mucho cuidado. Por ejemplo, curiosamente, sus columnas laterales tienen volutas tanto en el frente como en el lateral, con el fin de crear una vista agradable desde cualquier punto de vista. Los griegos consideraban sus templos como una especie de escultura monumental, que se suponía que debía ser vista desde todos los lados y experimentada en conexión con su entorno. Posteriormente los romanos tuvieron un concepto diferente, para ellos, la vista frontal era lo más importante (por ejemplo, el Templo Romano de Portunus).
Otro detalle interesante es que las columnas del templo de Atenea Nike no son tan esbeltas como las de muchos otros edificios iónicos. Por lo general, las proporciones entre el ancho y la altura de una columna iónica fueron 1:9 o incluso 1:11. Aquí la proporción es 1:7, y la razón de esa elección podría haber sido la intención de crear un todo armonioso con otros edificios cercanos. El templo de Atenea Nike se encuentra justo al lado de la Propilea (abajo), una pesada y monumental puerta de entrada a la Acrópolis, construida en el orden dórico. Para contrarrestar visualmente esta estructura masiva, el arquitecto pudo haber decidido ensanchar las columnas, de lo contrario el edificio podría sentirse fuera de lugar, y demasiado delicado en contraste con la masa arquitectónica vecina de los Propileos. Sabemos que los antiguos griegos eran muy conscientes de las proporciones matemáticas mientras construían arquitectura o creaban estatuas, sintiendo que la clave de la belleza radica en la proporción correcta.
Victoria
El templo de Atenea Nike, como ocurre con todos los templos griegos, era considerado un hogar de la deidad, representado en su estatua, y no era un lugar donde entraría gente normal. Los creyentes simplemente realizarían rituales frente al templo, donde se colocaba un pequeño altar, y podían echar un vistazo a la figura esculpida de la diosa a través del espacio entre las columnas. El privilegio de entrar al templo estaba reservado para las sacerdotisas, quienes ocupaban una posición respetada en la sociedad griega. Como su nombre indica, el templo albergaba la estatua de Atenea Nike, símbolo de victoria. Probablemente tuvo una conexión con la victoria de los griegos contra los persas alrededor de medio siglo antes. Nike solía tener alas, pero en este caso sabemos que la estatua no tenía alas, de ahí que se llamara Atenea Apteros (sin alas). La antigua escritora griega Pausanias explicó más tarde que la estatua de Atenea no tenía alas, por lo que nunca pudo salir de Atenas.
La historia de este monumento arquitectónico ha sido bastante tumultuosa. En el siglo V C.E. el templo se convirtió en una iglesia cristiana, luego en el siglo XVII fue completamente desmantelado por los turcos otomanos que necesitaban de su material para construir fortificaciones. El templo fue posteriormente reconstruido después de que Grecia recuperara la independencia en 1832. En la década de 1930 el edificio fue restaurado de nuevo. Muy recientemente, nuevas preocupaciones sobre la integridad de la estructura impulsaron un nuevo proyecto de conservación. Primero, un equipo de especialistas desmanteló por completo el templo. Cada una de sus partes fue examinada y reformada, y finalmente todo el edificio fue reensamblado utilizando las piezas originales, con algo de relleno donde fuera necesario. Estas adiciones se pueden reconocer fácilmente ya que son de un color más claro que el mármol original.
El templo de Atenea Nike presentaba una hermosa decoración escultórica, incluyendo un típico friso iónico continuo, que en el lado oriental representaba una reunión de dioses. En la pared sur, el escultor decidió mostrar una batalla entre griegos y persas, y en los lados restantes, batallas entre griegos y otros guerreros. Las esculturas en los frontones, casi completamente perdidas, probablemente representaban la Gigantomaquía y la Amazonomaquía. Los más conocidos son los relieves del exterior del parapeto de piedra que rodeaba el templo al borde del acantilado. Estos representaban a Nike en diferentes poses y podían ser admirados por personas que subían las escaleras a la Acrópolis. El más famoso de estos es el Nike Adjusting Her Sandal (arriba) que presenta a la diosa en un gesto sencillo y cotidiano, tal vez ajustando su sandalia (o tal vez quitársela) mientras se prepara para ingresar al recinto sagrado. Sea lo que sea que esté haciendo, el relieve sigue siendo encantador en su elegancia y sencillez. Tanto Nike Adjusting Her Sandal como partes del friso se pueden admirar hoy en el Museo de la Acrópolis.
Recursos adicionales:
Sitio web del Servicio de Restauración de la
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
