8.4.1: Pompeya, una introducción
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Pompeya, una vez llamada la “Ciudad de los Muertos”, da un maravilloso sentido del día a día de la vida romana.
Conservado bajo ceniza volcánica
Pompeya puede ser famosa hoy en día, con millones de turistas que visitan cada año, pero en el mundo antiguo Era simplemente una ciudad comercial y comercial especializada en un condimento a base de pescado (llamado garum); otros sitios en la Bahía de Nápoles eran mucho más conocidos como suntuosos lugares de vacaciones.
Pompeya fue destruida por la erupción del Monte Vesubio (un volcán cerca de la Bahía de Nápoles) en el 79 C.E. haciendo de la ciudad uno de los ejemplos mejor conservados de una ciudad romana, y los turistas de hoy se maravillan ante la sensación de caminar por una ciudad antigua real.
Si bien el volcán se cobró miles de vidas e hizo que la región fuera inhabitable durante siglos, las capas de ceniza volcánica conservaron Pompeya de una manera incomparable en otros sitios antiguos romanos. No solo se han conservado los magníficos templos y villas del pueblo, sino también talleres de una habitación, tumbas de ciudadanos de clase baja y modestos restaurantes para llevar frecuentados por los hoi polloi. Los materiales orgánicos como alimentos, ropa y madera se conservan con mayor frecuencia en el cercano Herculano, debido a las diferencias en los materiales volcánicos que cubren los dos pueblos. Y así, Pompeya, esta “ciudad de la muerte” de hecho nos habla más de la vida cotidiana en la Italia del primer siglo que incluso de la propia ciudad de Roma.
No siempre romano
Pompeya, sin embargo, no siempre fue una ciudad romana. A mediados del siglo VI a.C.E. tanto etruscos como griegos se habían asentado en esta zona, sin embargo, sus contribuciones específicas a la fundación de Pompeya como ciudad son actualmente poco conocidas ya que la exploración arqueológica de las primeras fases del pueblo ha sido escasa. El Templo dórico en el Foro Triangular de Pompeya, sin embargo, sugiere una presencia griega más fuerte que la etrusca.
Los siglos V y IV a.C.E. en Pompeya fueron una época de dominación de los samnitas, un pueblo indígena del centro-sur de Italia que hablaba el idioma oscano. Su asentamiento ocupaba lo que hoy es la esquina suroeste de Pompeya, sitio estratégicamente ubicado en la desembocadura del río Sarno cerca de la Bahía de Nápoles. A mediados del siglo IV, el crisol de culturas en esta región había alcanzado un punto de ebullición, con residentes griegos, samnitas y romanos entrando en conflicto.
A lo largo del siglo III a.C.E., Pompeya fue una de las muchas ciudades italianas que llegaron a ser dominadas por los romanos. Este cambio de poder puso a Pompeya en un camino hacia la prosperidad y muchos edificios públicos grandes, nuevos, fueron construidos a finales del siglo III y en el segundo. Este fue el momento en que el Foro adquirió su huella general y las grandes casas de alto estatus reemplazaron a las más simples.
Pompeya se vuelve romana
Los años 91-88 a.C.E. fueron dramáticos para Pompeya, ya que participó en una rebelión contra Roma (las Guerras Sociales). Habiendo perdido esta batalla de ciudades aliadas contra la capital, el general romano Sulla refundó la ciudad como una colonia romana propiamente dicha y asentó a sus veteranos del ejército en Pompeya. Los habitantes existentes de Pompeya debieron haber resentido esta mudanza, pero cuando se construyeron nuevos edificios públicos, incluido el Anfiteatro, para satisfacer las necesidades y deseos de los nuevos residentes, este resentimiento pudo haberse aliviado. Posteriormente, el periodo del Imperio Romano temprano (c. 27 B.C.E.-69 C.E.) fue próspero para Pompeya; casas grandes y lujosas así como bienes importados de todo el Mediterráneo aparecen en este momento.
El plan de la ciudad y sus principales características
La gran mayoría de los edificios visibles hoy en Pompeya son de la época romana, pero quedan algunas características anteriores. El núcleo de la ciudad en el siglo VI a.C.E. estaba situado en una meseta con vistas al río Sarno en la esquina suroeste de lo que se convirtió en la “versión” final de Pompeya, y se organizó alrededor de santuarios dedicados a Apolo y Minerva (o posiblemente Hércules). Esta ciudad temprana tenía murallas y un plano de calle aproximadamente en forma de cuadrícula.
A medida que Pompeya crecía en tamaño y población, las murallas de la ciudad se expandieron, con puertas en los extremos de las principales carreteras. Poco a poco, el terreno en gran parte agrícola dentro de los muros fue construido sobre casas, lugares de producción, mercados y otras comodidades urbanas. Las calles este-oeste (conocidas hoy por sus nombres modernos via della Fortuna, via di Nola, via dell'Abbondanza) y las norte-sur (vía Stabiana, via di Mercurio) formaron la base para la creación de insulae (manzanas), la mayoría de las cuales son generalmente rectangulares y contenían una mezcla de naves domésticas, comerciales e industriales.
El Foro, “distrito teatral”, anfiteatro y baños
Las antiguas ciudades romanas casi nunca fueron zonificadas o planeadas para actividades específicas. Hay dos áreas principales de Pompeya, sin embargo, que se organizaron vagamente en torno a una función general. El Foro, en la esquina suroeste de la ciudad, fue el sitio de diversos servicios y estructuras, y podría considerarse una especie de “centro” para Pompeya.
Además, una especie de “distrito de entretenimiento” en la sección centro-sur de Pompeya incluía dos teatros, uno al aire libre, el otro más pequeño y techado. En estos teatros, se podían ver obras de teatro, escuchar actuaciones musicales, y tal vez celebrar reuniones cívicas o sociales. Estos entretenimientos difieren drásticamente de los disfrutados en el anfiteatro de Pompeya.
Construida más de 150 años antes del Coliseo de Roma, las instalaciones de Pompeya son el primer anfiteatro romano conocido, donde los gladiadores lucharon entre sí o cazaban animales salvajes como espectáculo. Se estima que entre 10 mil y 15 mil personas podrían acomodarse en el anfiteatro de Pompeya. Un fresco de una casa en Pompeya ilustra de manera taquigráfica la espectácula (área de asientos) y arena (superficie de juego), así como el velarium (sombra de sol) del anfiteatro.
Al igual que en Roma, Pompeya también contaba con establecimientos públicos para bañarse. Al menos cinco baños públicos (y decenas de los privados dentro de los hogares) proporcionaban no simplemente un lugar para limpiarse, sino también oportunidades para la interacción social y el ejercicio. El baño comunal era una costumbre para los romanos de clase media y alta; especialmente los hombres pasaban sus tardes en los baños, disfrutando de piscinas climatizadas, baños de vapor, bañeras frías, masajes, juegos de pelota, etc., en compañía de sus compañeros y rodeados de hermosa decoración en mosaico, estuco, y escultura.
Tanto el Stabian como los Baños del Foro fueron construidos inicialmente con fondos públicos, lo que indica hasta qué punto dichos establecimientos se consideraban esenciales para los residentes de Pompeya. Las inscripciones sobrevivientes, sin embargo, indican que un ciudadano adinerado podría aportar financiamiento para una adición (o renovación de) los baños, como en el caso de una gran fuente de mármol en el caldario (sala de agua caliente) de los Baños del Foro.
Un acueducto alimentaba tanto baños privados como públicos, aunque muchos habitantes de Pompeya dependían del agua de lluvia o abundantes pozos de la ciudad para abastecer su agua. El alto estado de conservación en Pompeya brinda una vista del suministro de agua de la ciudad, desde el acueducto, a través de un centro de distribución en la parte alta norte del pueblo, a través de torres de agua y fuentes públicas, y hacia casas particulares a través de tuberías de terracota y plomo. Las casas más lujosas de Pompeya tenían fuentes decoradas con mosaicos, conchas marinas, esculturas e incluso frescos.
El Foro
El centro religioso, político y comercial de cualquier ciudad romana era su foro. Una especie de centro de la ciudad existió en las primeras fases de Pompeya en su esquina suroeste, pero el foro solo recibió forma monumental y decoración en el siglo II a.C.E. En ese momento, se construyeron el Templo de Júpiter (eventualmente el Capitolio), Macellum (mercado) y la Basílica (corte de derecho) y el abierto plaza del foro estaba pavimentada con piedra. Estatuas de ilustres pompeianos, benefactores cívicos y la familia imperial se encontraban bajo las columnatas del foro y en las áreas abiertas de la plaza, así como en dos edificios dedicados al culto de emperadores divinizados: el Edificio de Culto Imperial y el Santuario de Augusto (estas estatuas ahora están completamente perdidas , salvo por sus bases).
La vida religiosa en Pompeya
El foro brindó una amplia oportunidad para que los ciudadanos de Pompeya adoraran a sus diversos dioses así como a los miembros divinizados de la familia imperial. Los templos de Apolo y Venus se ubicaron justo afuera del foro propiamente dicho y representan períodos de construcción histórica temprana (siglo VI a.C.E.) y posteriores (post-80 a.C.E.), respectivamente. Los templos más pequeños de Pompeya honraron a Júpiter, Asclepio y Minerva (en el templo griego en el Foro Triangular). Aún más modestos santuarios se encontraban en importantes encrucijadas y dentro de las aurículas de las casas particulares. Estas lararias, dedicadas a deidades guardianas algo misteriosas llamadas Lares, fueron decoradas con pinturas y recibieron pequeñas ofrendas votivas.
Un pequeño pero impresionante templo de la diosa egipcia Isis se encuentra justo al norte del Gran Teatro. El culto a Isis se había introducido en Italia ya en el siglo II a.C.E. y aparentemente era muy popular en Pompeya, como lo indica la suntuosa decoración de estuco pintado de las paredes del recinto, las pinturas murales de Cuarto Estilo, una estatua de mármol de la propia Isis (ahora en el Museo Arqueológico de Nápoles), y abundantes hallazgos de ofrendas votivas, algunas de las cuales fueron importadas de Egipto.
Muerte y entierro
Debido a las circunstancias de su destrucción, Pompeya suele incentivar el interés macabro en quienes perecieron en la ciudad durante la erupción del Vesubio en el 79 C.E. Sin embargo, durante siglos, los ciudadanos de Pompeya habían estado conmemorando solemnemente a sus muertos con tumbas a veces elaboradas y costosos bienes funerarios. Las tradiciones de larga data entre las antiguas culturas mediterráneas generalmente prohibían los entierros dentro de las murallas de una ciudad y Pompeya siguió esa tradición. Los caminos que conducen desde las diversas puertas de la ciudad están bordeados por ambos lados con tumbas; algunas fueron para entierros individuales mientras que otras fueron diseñadas para ocupación múltiple (generalmente de las clases bajas o esclavos liberados). Los entierros más prestigiosos pueden ser reconocidos tanto por sus formas como por su ubicación a las afueras de una puerta de la ciudad, donde podrían ser vistos por el mayor número posible de transeúntes.
No había una forma estándar para las tumbas romanas y los monumentos funerarios pompeianos podían decorarse con estatuas de los difuntos, esculturas en relieve pseudo-autobiográfico, pinturas murales e incluso rasgos funcionales como bancos. Las “tumbas de casas” de ocupación múltiple, populares en el último siglo de existencia de Pompeya, contenían los restos cremados de varios miembros de una sola familia o grupo social. Estas tumbas de menor costo tenían breves inscripciones sobre las personas fallecidas y pequeños nichos sostenían las urnas de ceniza de piedra, cerámica o vidrio.
Un museo al aire libre
Al momento de la destrucción de la ciudad, se estima que 15 mil personas vivían en Pompeya. Hasta 2,000 murieron en las cenizas y gases tóxicos de la erupción del Vesubio en el 79 C.E. La ciudad hoy en día es un museo al aire libre dedicado a la experiencia de caminar por una antigua ciudad romana. Y si bien las casas y pinturas murales de la última fase de Pompeya son lo que más atrae a los visitantes, vale la pena destacar también la compleja historia social y constructiva de la ciudad, así como la infraestructura urbana.
Video\(\PageIndex{1}\): Reconstrucción de la casa de Cecilio Iucundo de la Universidad de Lund