9.2.8: El Arco de Tito
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Al término de un triunfo romano, el general derrotado fue asesinado. La víctima marchó bajo este arco triunfal.
Video\(\PageIndex{1}\): Panel de relieve con El botín de Jerusalén siendo traído a Roma, Arco de Tito, Roma, después del 81 C.E., mármol, 7'10” de altura
El triunfo romano
El triunfo romano era una antigua tradición marcial, un desfile tan desenfadado que su culminación simbólica consistió en catapultar al general victorioso (triunfador) al estatus cuasidivino por un solo día vertiginoso. Los romanos marcaron su estatus tiñéndose la cara de rojo usando el pigmento mineral cinabrio (se decía que el semblante de Júpiter tenía el mismo tono rojizo).
Los romanos remontaron las tradiciones del triunfo hasta sus propios inicios. El legendario fundador de Roma, Rómulo, fue el primero en celebrar el rito cuando derrotó y mató a Acron, el rey de Caenina.
Victoria en Judea
En el verano del 71 C.E. el emperador romano Vespasiano y Tito, su hijo mayor, habían sofocado una peligrosa revuelta en la provincia romana de Judea y regresaron a Roma para celebrar este importante logro. No solo eso, sino que la dinastía Flavia (Vespasiana y sus dos hijos Tito y Domiciano) había logrado ganar el trono durante el año 69 d.C., una época de sangrienta agitación civil conocida como el “Año de los Cuatro Emperadores”.
Mucho estaba en juego para Vespasiano y Titus, ambos relatos recién llegados políticos de una línea familiar (Flavio) que no era particularmente ilustre. El honor del triunfo les fue otorgado conjuntamente, y el espectáculo (como lo describió Flavio Josefo en su texto conocido como La guerra judía) rivalizaba con cualquier cosa que Roma hubiera visto antes: botín, prisioneros, narrativas pictóricas en abundancia. Todo esto estaba destinado a asombrar a los espectadores y transportar a los espectadores a los campos de batalla de la guerra en el oriente. Pero el ritual del triunfo, su desfile —incluso el estatus semi-divino que se le concedió al triunfador — era efímero. Por ello, la posterior construcción de monumentos permanentes (como el Arco de Tito) sirvió para impactar el paisaje urbano (y la memoria colectiva de los habitantes de la ciudad) que duró mucho más que los acontecimientos de la propia época.
La tradición de los monumentos triunfales conecta a los flavianos con las tradiciones de la República Romana. Los primeros monumentos incluían columnas, por ejemplo la columna rostrada (columna rostrata) de Caius Duilius (c. 260 a.C.E.) —y el prototipo de arco triunfal temprano conocido como el fórnix Fabiano erigido en el Foro Romano por Q. Fabius Allobrogicus en el 121 a.C.E El emperador Augusto continuó con el uso del arco triunfal, a pesar de que reestructuró la institución del triunfo mismo. Como los flavianos eran relativamente recién llegados a la estructura de poder romana, necesitaban tanta legitimación como pudieran encontrar, y así participar en las tradiciones consagradas del triunfo y sus monumentos patrimoniales tenía mucho sentido.
La topografía y el triunfo
El Arco de Tito se encuentra en la Vía Summa Sacra, el punto más alto de la Vía Sacra, el “Camino Sagrado” de Roma que sirvió como su principal calle procesional. Además, el Arco de Tito comanda un punto clave a lo largo de la ruta triunfal (vía Triumphalis) —uno que vincula visualmente el valle del anfiteatro Flavio (conocido por nosotros como el Coliseo) con el valle del Foro Romano y el Cerro Capitolino más allá. Muchos desfiles triunfales habían pasado por esta ruta durante muchos siglos, así la elección de colocar un monumento triunfal permanente a horcajadas de la ruta no fue accidental sino, más bien, deliberadamente evocadora de que el triunfo como ritual creaba y reforzaba la memoria colectiva para los romanos. Este arco, construido como monumento honorífico, honró póstumamente a Titus y fue un proyecto ejecutado por su hermano menor y sucesor imperial, Domiciano (emperador, 81-96 C.E.). Otro arco dedicado a Tito, triunfal en su naturaleza, se ubicó en el valle del Circo Máximo, pero este arco solo sobrevive en forma de fragmentos escultóricos dispersos y una transcripción medieval de su inscripción dedicatoria. Recientes excavaciones arqueológicas (2015) en el Circo Máximo han revelado restos previamente desconocidos de este arco “perdido”, incluyendo elementos de sus cimientos.
La inscripción del ático
La inscripción antigua del ático sobreviviente (arriba) registra la dedicación del monumento a Titus. Dado que Titus es identificado como deificado (divus), nos enteramos que la terminación del monumento solo puede haber ocurrido después de la muerte de Titus en septiembre del 81 C.E.
El texto de la inscripción del ático dice:
SENATVS
POPVLVSQVE·ROMANVS
DIVO·TITO·DIVI·VESPASIANI·F (ILIO)
VESPASIANO·AVGVSTO (CIL 6.945)El Senado y el pueblo romano (dedican esto) al deificado Tito Vespasiano Augusto, hijo del deificado Vespasiano
La inscripción hace pública la dedicación, emprendida por parte del Senado y del Pueblo Romano (Senatus Populusque Romanus), y recuerda a los espectadores el vínculo de Titus con su igualmente deificado padre, Vespasiano, quien había fallecido en el 79 C.E. Esta dedicación es un ejemplo de poder astuto política por parte del emperador Domiciano —había sido demasiado joven para participar en la gloria militar que disfrutaban su padre y su hermano. Quizás buscó disfrutar de la opinión pública generalmente favorable de la que disfrutaban ya que él mismo hacía la transición al poder.
Escultura en relieve
Dos relieves de panel flanquean el único pasaje del arco, y un tercero adorna la bóveda (el relieve de la bóveda está arriba). El tema de los relieves flanqueantes se basa en el triunfo del 71 C.E. de Vespasiano y Tito, representando episodios triunfales clave tras la caída de Jerusalén. En una escena (abajo) los romanos llevan botín del Templo en Jerusalén, entre ellos una Menorá, trompetas sagradas y la mesa de pan de espectáculo. Estudios recientes han demostrado que estos artículos fueron pintados con ocre amarillo.
El panel de triunfo opuesto representa a Titus en un carro triunfal de cuatro caballos (cuadriga) seguido de cerca por la diosa de la Victoria (Victoria), precedido por asistentes oficiales conocidos como licenciantes, y acompañado de representaciones simbólicas ( genii) del Senado, el pueblo romano, y Virtus (virtud varonil) (abajo).
Dado que el desfile triunfal habría pasado por el mismo lugar en el que se construyó el arco, estas imágenes sirven como poderosas evocaciones de recuerdos colectivos compartidos y retenidos por el pueblo romano. La representación en los relieves se hace eco del desfilado desfile descrito por Flavio Josefo. El programa de arquitectura flava transformó en gran medida el paisaje físico de Roma; este programa estuvo repleto de señales visuales y recordatorios del éxito flavo, todo ello derivado y centrado en el gran triunfo en la culminación de la Guerra Judía.
Restauración y estado actual
Durante el siglo XI el arco se incorporó a una fortaleza construida por la familia Frangipani en Roma, resultando en daños en los relieves de panel que aún se ven hoy en día. En 1821, durante el pontificado del Papa Pío VII, Giuseppe Valadier emprendió una importante restauración de la estructura sobreviviente. Para identificar aquellas porciones que habían sido restauradas, Valadier empleó travertino en contraposición al mármol original. El lado poniente del ático recibió una nueva inscripción al momento de esta restauración. La famosa pintura del arco de Canaletto otorga una vista del estado del monumento antes de la restauración de Valadier.
Influencia
El Arco de Tito ha proporcionado desde hace mucho tiempo una fuente de inspiración artística. Leon Battista Alberti se inspiró en su forma al diseñar la fachada de la basílica de Sant'Andrea en Mantua, Italia, después de 1472. El Arco de Tito ha inspirado muchos arcos conmemorativos modernos, en particular el Arco del Triunfo en París (1806), el Arco de Stanford White en el Parque Washington Square en la ciudad de Nueva York (1892), el Arco conmemorativo nacional de los Estados Unidos en el Parque Histórico Nacional Valley Forge diseñado por Paul Philippe Cret (1917) y Edward Puerta de la India de Lutyens en Nueva Delhi (1921).
Recursos adicionales:
Proyecto de Restauración Digital del Arco de Titus
Colorear en la problemática historia de un renombrado arco romano
Mary Beard, El triunfo romano (Cambridge, Misa.: Belknap, 2009).
A. J. Boyle y W. J. Dominik, Roma Flavia: cultura, imagen, texto (Leiden: E. J. Brill, 2003).
F. Coarelli, Divus Vespasianus. Il Bimlenario dei Flavi (Milán: Electa, 2009)
R. H. Darwall-Smith, emperadores y arquitectura: un estudio de la Roma Flavia (Latomus, 1996).
J. C. Edmondson, S. Mason, y J. B. Rives, Flavius Josefo y Flavia Roma (Nueva York: Oxford University Press, 2005).
R. Ross Holloway, “Algunos comentarios sobre el arco de Tito”, L'antiquité classique 56 (1987) pp. 183-191.
M. Pfanner, Der Titusbogen (Maguncia: P. von Zabern, 1983).
L. Roman, “Marcial y la ciudad de Roma”. La Revista de Estudios Romanos 100 (2010) pp. 1-30.
H. S. Vernel, Triumphus: una indagación sobre el origen, desarrollo y significado del triunfo romano (Leiden: E. J. Brill, 1970).
L. Yarden, El botín de Jerusalén en el Arco de Tito: una re-investigación (Estocolmo: Svenska Institutet i Rom; Göteborg: Distribuidor, P. Åströms, 1991).
Imágenes SmartHistory para la enseñanza y el aprendizaje:
