9.8: Las consecuencias no deseadas de la inclusión en el patrimonio mundial de la UNESCO
- Page ID
- 104924
por CHLOÉ MAUREL
Chloé Maurel, Centro Nacional de Investigación Científice (CNRS)
El principio de patrimonio mundial promovido por la UNESCO es de crucial importancia en un momento en el que el turismo se ha convertido en un fenómeno global, involucrando a más de mil millones de personas y generando en 2014 unos ingresos anuales de casi 1245 mil millones de dólares.
Con la Convención de 1972 relativa a la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, la UNESCO creó la lista de sitios considerados de excepcional valor. Si bien la enumeración no conduce automáticamente a la financiación para la protección de los sitios incluidos en la lista, y aunque la UNESCO es impotente para evitar que sean destruidos o dañados (como los Budas de Bamiyan en Afganistán, destruidos por los talibanes en 2001, o el Templo de Baal en Palmyra, Siria, demolido en 2015), la lista de sitios del patrimonio mundial sigue siendo un elemento clave de la obra de la UNESCO, y por lo que es más conocida por el público en general.
La lista del patrimonio mundial de la UNESCO confiere prestigio. Es buscado por países que desean promover sus bienes históricos y naturales, y les da un lugar en el escenario mundial.
Patrimonio tangible, inmaterial y documental
La lista de sitios del patrimonio mundial comprende ahora más de mil sitios. Otra, la lista del patrimonio cultural inmaterial, fue creada en 2003 para catalogar prácticas, tradiciones, danzas, costumbres y saber hacer, más que sitios físicos. En parte, su propósito es corregir la evidente asimetría en la primera lista, que contiene una abrumadora mayoría de sitios europeos, mientras que África está drásticamente subrepresentada. Además, los sitios enumerados en África son en su mayoría sitios de patrimonio “natural”, mientras que Europa tiene un exceso de sitios “culturales”, como iglesias y castillos, que ya son muy valorados y no necesariamente requieren mayor protección.
En 1995, la UNESCO también creó un registro llamado La Memoria del Mundo, en el que se enumeran artefactos significativos y a veces en peligro de extinción o frágiles del patrimonio documental humano, como el tapiz de Bayeux.
Sería fácil asumir que estas iniciativas unen a las personas en un esfuerzo común para proteger el patrimonio cultural compartido. De hecho, a menudo provocan luchas y rivalidades de poder, o incluso conflictos abiertos, demostrando que el principio del patrimonio puede apropiarse con fines financieros, políticos o geopolíticos.
El ejemplo más llamativo es el conflicto entre Japón y China tras la reciente solicitud de Japón de incluir 333 cartas de pilotos kamikaze de la segunda guerra mundial en el registro La Memoria de la Palabra. Estas cartas de despedida, escritas por pilotos a sus familias antes de su ataque final, a menudo reflejan su orgullo de luchar por lo que entonces era un régimen racista e imperialista, aliado con la Alemania nazi.
China se opuso y a su vez pidió, y se le concedió, la inclusión de un conjunto de documentos relativos a la masacre de Nanjing de 1937, llevada a cabo por las fuerzas japonesas, que al parecer se cobraron 300 mil vidas chinas. Este es un claro ejemplo del listado que se está utilizando como una extensión de las relaciones hostiles entre China y Japón, cuyos recuerdos de la segunda guerra mundial siguen siendo un tema delicado.
Turismo masivo en sitios listados
Varios casos ilustran el carácter problemático de las medidas de protección del patrimonio de la UNESCO. Muy a menudo, el principio del patrimonio cultural mundial se desvía de su propósito oficial y se utiliza para promover el turismo, o por razones políticas y económicas. En su estudio de las políticas patrimoniales de la UNESCO, el antropólogo David Berliner habla de la “Unescoization” de la pequeña ciudad patrimonial de Luang Prabang en Laos. Demuestra que una de las consecuencias contradictorias de la protección de la UNESCO es el intenso desarrollo turístico.El desarrollo del turismo ha idealizado tradiciones, que se están escenificando, a veces de manera imprecisa en Luang Prabang. Acontecimientos históricos, como los de la Guerra de Vietnam y la época colonial, están completamente desatendidos.
La inclusión del patrimonio también puede tener consecuencias adversas, como ha sido a menudo el caso en África. Saskia Cousin y Jean-Luc Martineau estudiaron cómo se pueden explotar las costumbres y tradiciones tras su aparición en la lista de sitios del patrimonio mundial. En su estudio de la “Arboleda Sagrada” de Nigeria en Osun-Osogbo, demostraron que el cabildeo, combinado con intereses políticos y económicos, jugó un papel central en su listado de 2005.
En esta particular instancia, era políticamente deseable atribuir profundidad histórica a la nueva capital del estado de Osun, para poder competir con el rico pasado de su ciudad rival, Ife.
La inclusión de la Arboleda Sagrada de Osun-Osogbo en la lista de Patrimonio Mundial es el resultado de casi 15 años de esfuerzos por parte del estado de Osun para otorgarse legitimidad cultural e histórica.
Resultados negativos para las poblaciones locales
Por prestigiosa que sea, la lista de sitios del patrimonio mundial también puede afectar negativamente a sectores de la población local. En la ciudad de Panamá, la lista de 1997 del histórico barrio Casco Viejo relegó a sus habitantes más pobres a los límites de la ciudad. En tanto, el distrito central se convirtió en una atracción turística.
En su momento, el Casco Viejo era un barrio destartalado. Se sometió a una transformación radical, resultando en el brutal desalojo de personas de las clases más pobres, cuyas ventanas fueron abordadas en intentos de obligarlas a salir mientras se restauraba y gentrificaba el barrio circundante.
Ahora está habitada en gran parte por extranjeros ricos que compran los mejores edificios coloniales para vender en parcelas. El turismo en la Ciudad de Panamá ha aumentado exponencialmente desde el listado patrimonial, homogeneizando el paisaje urbano y exacerbando las desigualdades.
Estos ejemplos muestran cómo las cuestiones patrimoniales están estrechamente vinculadas con las demandas económicas, sociales y políticas, y dan como resultado disparidades de poder. Dado el papel desproporcionado de funcionarios y expertos de países occidentales en la labor patrimonial de la UNESCO, la organización podría ser acusada de imponer una visión occidental del patrimonio a los países del Sur Global.
A pesar de estas imperfecciones, debemos encomiar a la UNESCO por sus esfuerzos para preservar nuestro patrimonio mundial. Pero el desequilibrio visible en la lista de sitios simplemente refleja las desigualdades económicas, sociales y culturales de la división Norte-Sur. Éstos deben ser atendidos con urgencia.
Traducido del francés por Alice Heathwood para Fast for Word.
por Chloé Maurel (CC BY-ND 4.0)
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
