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4.3: El viejo reino

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    Las pirámides del viejo reino

    Conocido como la “Era de las Pirámides”, el Antiguo Reino se caracterizaba por avances revolucionarios en la arquitectura.

    Objetivos de aprendizaje

    Describir la disposición y función de las pirámides de Giza

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • El Reino Antiguo (2686 aC-2182 a.C.) fue un período de estabilidad política y prosperidad económica, durante el cual se construyeron grandes tumbas para los reyes egipcios en forma de pirámides.
    • Los primeros egipcios construyeron mastabas para marcar las tumbas de sus difuntos. El primer rey en lanzar un importante proyecto de construcción piramidal fue el rey Djoser, quien construyó su famosa “Pirámide escalonada” en Saqqara.
    • Las pirámides de Giza son el mayor logro arquitectónico de la época e incluyen tres estructuras piramidales y el monumento a la Gran Esfinge.
    • Si bien sabemos que la piedra para las pirámides fue extraída, transportada y cortada del cercano Nilo, todavía no podemos estar seguros de cómo se colocaron entonces las piedras masivas.

    Términos Clave

    • Mastaba:Una estructura rectangular con una parte superior plana y lados ligeramente inclinados, construida durante la época del Antiguo Egipto sobre tumbas que estaban situadas en terrenos planos.
    • Esfinge: una criatura con la cabeza de un humano y el cuerpo de un animal (comúnmente un león).
    • Piedra caliza:Una roca abundante de sedimentos marinos y de agua dulce, compuesta principalmente por calcita (CaCO₃); se presenta en una variedad de formas, tanto cristalinas como amorfas.
    • Cantera:Para obtener (extraer) piedra de un pozo de excavación, generalmente por voladura, corte o excavación.
    • Pyramid Texts:Una colección de hechizos para asegurar la resurrección del difunto y proteger al Faraón de diversas influencias malignas.

    El Antiguo Reino de Egipto existió de la tercera a la sexta dinastías (2686 aC-2182 a.C.). Un período de estabilidad política y prosperidad económica, se caracteriza por avances revolucionarios en la arquitectura funeraria real. Tanto la sociedad egipcia como la economía se vieron muy impactadas por la organización de importantes proyectos de construcción patrocinados por el Estado, que se centraron en construir tumbas para sus reyes. Estas tumbas fueron construidas en forma de grandes pirámides, y por esta razón, el Antiguo Reino es frecuentemente referido como la “Era de las Pirámides”.

    Evolución de la Mastaba

    Durante el Reino Antiguo, las mastabas reales finalmente se convirtieron en “pirámides escalonadas” excavadas en la roca y luego en “pirámides verdaderas”, aunque el uso no real de mastabas continuó usándose durante más de mil años. A medida que las pirámides fueron construidas para los reyes, alrededor de ellos se construyeron mastabas para la realeza menor. Los muros interiores de las tumbas estaban decorados con escenas de la vida cotidiana y rituales funerarios. Debido a las riquezas incluidas en las tumbas, las tumbas eran un sitio tentador para los ladrones de tumbas. El creciente tamaño de las pirámides se atribuye en parte a la protección de los objetos de valor dentro, y muchas otras tumbas se construyeron en acantilados de roca en un intento de frustrar a los ladrones de tumbas.

    Plano recortado y cámaras subterráneas de mastaba.

    Esquema de Mastaba: Dentro de la mastaba, se cavó una cámara profunda en el suelo y se cubrió con piedra o ladrillos. Con el tiempo estas cámaras sepulcrales se hundieron más profundamente y fueron conectadas por escaleras. La estructura sobre el suelo tenía espacio para una pequeña capilla a la que sacerdotes y familiares podían traer ofrendas para el alma del difunto.

    La fotografía en color representa una estructura rectangular de techo plano con lados inclinados hacia adentro, construida con ladrillos de barro.

    Ejemplo de una Mastaba: Las mastabas reales se utilizaron para marcar los sitios de entierro de muchos egipcios importantes.

    “Pirámide escalonada” de Djoser

    El primer rey en lanzar un importante proyecto de construcción piramidal fue el rey Djoser, quien gobernó en la 3ª Dinastía. Construyó su famosa “Pirámide escalonada” en Saqqara, no muy lejos de la ciudad capital de Memphis (cerca de El Cairo moderno). En las siguientes dinastías, el diseño piramidal cambió de la pirámide “escalonada” a una verdadera forma piramidal a medida que los reyes continuaban construyendo tumbas para sus reyes. Entre estas, las Pirámides de Giza son consideradas el mayor logro arquitectónico de la época.

    La foto representa una pirámide escalonada de ladrillo de barro en el fondo con una mujer posando en primer plano.

    Pirámide escalonada en Saqqara: La pirámide escalonada de Djoser fue la primera de las grandes pirámides construidas durante el Reino Antiguo en Eqypt. A diferencia de las pirámides posteriores, utilizó un diseño escalonado que se reconoce fácilmente.

    Las pirámides de Giza

    Las pirámides de Giza, también conocida como la Necrópolis de Giza, son una de las maravillas que quedan más antiguas del mundo. La Necrópolis incluye tres complejos piramidales: la Gran Pirámide (construida por el rey Khufu de la 4ta Dinastía); la Pirámide algo más pequeña de Khafre (construida por el hijo de Khufu); y la Pirámide de Menkaure de tamaño relativamente modesta.

    La foto representa tres estructuras piramidales.

    Las pirámides de Giza: Esta vista muestra las tres estructuras piramidales: la Gran Pirámide, la Pirámide de Khafre y la Pirámide de Menkaure.

    La Necrópolis también incluye varios cementerios, un pueblo obrero, un complejo industrial y una escultura masiva conocida como la Gran Esfinge. La Gran Esfinge es una estatua de piedra caliza de una esfinge reclinada, una criatura mítica con cuerpo de león y cabeza humana. Comúnmente se cree que la cabeza es la del rey Khafra, quien gobernó durante la 4ta dinastía. Es la estatua monolítica más grande del mundo, con 241 pies de largo, 63 pies de ancho y 66.34 pies de alto.

    La foto representa la estatua de la esfinge excavada.

    Impresión a la albúmina de la Esfinge de Giza, parcialmente excavada, con dos pirámides de fondo: La Gran Esfinge de Giza es la estatua monolítica más grande del mundo y se cree que fue construida para el rey Khafra durante la 4ta dinastía.

    Todavía no sabemos exactamente cómo se construyeron los enormes e impresionantes monumentos de piedra. La mayor parte de la piedra para el interior parece haber sido extraída inmediatamente al sur del sitio de construcción. El exterior liso de la pirámide, sin embargo, estaba hecho de una fina calidad de piedra caliza blanca que se extraía del otro lado del río Nilo. Estos bloques exteriores tuvieron que ser cuidadosamente cortados, transportados en barcaza fluvial a Giza, y arrastrados por rampas hasta el sitio de construcción. Los teóricos no están de acuerdo en cuanto al método por el cual las piedras se colocaron entonces en su lugar y cuán posible fue el método. También es posible que los arquitectos desarrollen sus técnicas a lo largo del tiempo.

    Los lados de las tres pirámides de Giza se orientaron astronómicamente hacia el norte-sur y este-oeste en una pequeña fracción de grado. Para asegurar que la pirámide permaneciera simétrica, todas las piedras de revestimiento exterior tenían que ser iguales en altura y anchura. Los trabajadores podrían haber marcado todos los bloques para indicar el ángulo de la pared piramidal y haber recortado las superficies cuidadosamente para que los bloques encajaran entre sí.

    El trabajo de extraer, mover, colocar y esculpir la enorme cantidad de piedra utilizada para construir las pirámides podría haber sido realizado por varios miles de trabajadores calificados y trabajadores no calificados. La evidencia de las tumbas indica que una fuerza laboral de 10 mil trabajadores que trabajan en turnos de tres meses tardó alrededor de 30 años en construir una sola pirámide.

    Ritual de Momificación y Entierro

    Para preservar el cuerpo y, por tanto, el alma del difunto, los egipcios utilizaron el proceso de momificación. Esto implicó extraer los órganos internos, envolver el cuerpo en lino y enterrar a la momia en un sarcófago rectangular de piedra o ataúd de madera. Debido a que se creía que el occiso continuaría con su vida terrenal en el más allá, se hicieron acomodaciones para asegurar esta transición. La Ceremonia de Apertura de la Boca fue un ritual que implicaba la animación simbólica de una momia al abrir mágicamente la boca para que pudiera respirar, hablar, comer y beber en el más allá.

    A muchas momias se les proporcionó algún tipo de literatura funeraria, que a menudo consistía en hechizos e instrucciones para navegar por la otra vida. Durante el Reino Antiguo, sólo el faraón tuvo acceso a este material, al que los estudiosos llaman los Textos de la Pirámide. Los Textos de la Pirámide son una colección de hechizos para asegurar la resurrección real y proteger al faraón de diversas influencias malignas.

    Escultura del Reino Antiguo

    Los artesanos egipcios durante el Reino Antiguo perfeccionaron el arte de esculpir y tallar intrincada decoración en relieve de piedra.

    Objetivos de aprendizaje

    Discutir el papel de las estatuas ka y el arte funerario en el Antiguo Reino del Antiguo Egipto

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • La escultura egipcia tomó la forma de estatuas (que a menudo eran de tamaño natural) y relieves (que fueron tallados en bloques de piedra). Muchas esculturas fueron pintadas con minerales naturales.
    • Las esculturas del Reino Antiguo son característicamente más naturales en estilo que sus predecesoras.
    • Las esculturas, como las estatuas ka, a menudo sirvieron como arte funerario, acompañando al difunto en tumbas funerarias con la intención de preservar la vida después de la muerte.
    • Cabezas de reserva, encontradas en las tumbas de plebeyos, podrían haber servido como equivalente a la estatua de ka, pero el propósito exacto sigue siendo tema de debate. La Gran Esfinge, ubicada entre las Pirámides de Giza, es la estatua monolítica más grande del mundo.

    Términos Clave

    • Estatua Ka: Un tipo de estatua egipcia antigua destinada a proporcionar un lugar de descanso para el ka, o espíritu, de la persona después de la muerte. Los antiguos egipcios creían que el ka (o fuerza vital), junto con el cuerpo físico, nombre, ba (personalidad o alma) y šwt (sombra) componían los cinco aspectos de una persona.
    • arte funerario:Cualquier obra de arte que forme, o se coloque en, un depósito de los restos de muertos (como una tumba).
    • Ocre:un pigmento de tierra que contiene sílice, aluminio y óxido férrico.
    • Monolito:Un gran bloque único de piedra utilizado en arquitectura y escultura.

    Los escultores egipcios crearon las primeras estatuas de tamaño natural y finos relieves en piedra, cobre y madera. Perfeccionaron el arte de tallar intrincada decoración en relieve y produjeron imágenes detalladas de animales, plantas e incluso paisajes, registrando los elementos esenciales de su mundo para la eternidad en escenas pintadas y talladas en las paredes de templos y tumbas. Los reyes usaban relieves para registrar victorias en batalla, decretos reales y escenas religiosas, y las esculturas de reyes, diosas y dioses también eran comunes. Las esculturas del Reino Antiguo son característicamente más naturales en estilo que sus predecesoras. Hacia el fin del Reino Antiguo, las imágenes de personas se desplazaron hacia figuras desnudas formalizadas con cuerpos largos y ojos grandes.

    Escultura representa una vista frontal de tres figuras. Una figura masculina en el medio lleva un tocado alto en forma de cono. Viste sólo un taparrabos. Está flanqueado por dos figuras femeninas desnudas.

    Escultura egipcia del Reino Antiguo: Esta escultura fue creada en la Cuarta Dinastía, y representa a la diosa Hathor, al rey Menkaure y a la diosa Bat.

    La Gran Esfinge, ubicada entre las Pirámides de Giza, es la estatua monolítica más grande del mundo, con 241 pies de largo, 63 pies de ancho y 66.34 pies de alto. Tallada en piedra caliza, representa una criatura mítica conocida como esfinge, con cuerpo de león y cabeza humana. Comúnmente se cree que la cabeza de la Gran Esfinge es la del faraón Khafre de la Cuarta Dinastía (2680-2565 a.C.), cuya pirámide se encuentra directamente detrás de la escultura gigante.

    Fotografía a todo color representa la Esfinge de Giza, descrita anteriormente.

    La Gran Esfinge de Giza: La Gran Esfinge, ubicada entre las Pirámides de Giza, es la estatua monolítica más grande del mundo.

    Si bien la mayoría de las esculturas estaban hechas de piedra, la madera a veces se usaba como sustituto barato y fácilmente tallado. Las pinturas se obtuvieron de minerales como minerales de hierro (ocres rojos y amarillos), minerales de cobre (azul y verde), hollín o carbón (negro) y piedra caliza (blanco). Las pinturas se pueden mezclar con goma arábiga como aglutinante y prensadas en pasteles, que podrían humedecerse con agua cuando sea necesario.

    Por la Cuarta Dinastía, la idea de la estatua ka quedó firmemente establecida. Típicamente hechas de madera o piedra, estas estatuas se colocaron en tumbas como lugar de descanso para el ka, o espíritu, de la persona después de la muerte. Otras obras escultóricas sirvieron como arte funerario, acompañando a los fallecidos en tumbas funerarias con la intención de preservar la vida después de la muerte. Las estrictas convenciones que cambiaron muy poco a lo largo de la historia egipcia tenían la intención de transmitir la calidad atemporal y no envejecida del ka de la figura.

    Estatua representa al faraón Hor de cintura para arriba. Detrás de él, dos brazos levantados sobre su cabeza, formando el signo jeroglífico para su nombre.

    Ka estatua de Horawibra

    La Cuarta Dinastía también fue testigo de la producción de las llamadas “cabezas de reserva”, bustos naturalistas lisos y sin pelo encontrados principalmente en tumbas no reales. Cada cabeza lleva una individualidad llamativa a pesar de muchas características comunes, lo que lleva al argumento de que eran retratos. Algunos estudiosos creen que fueron pensados como el equivalente de los plebeyos de las estatuas ka, aunque el propósito exacto sigue siendo tema de debate.

    Busto representa a dos cabezas humanas. Parecen ser calvos, lo que indica que son plebeyos más que faraones.

    Cabezas de reserva (c. siglo 26 a. C.): Estos bustos individualizados podrían haber sido el equivalente de los plebeyos de la estatua de ka, pero el propósito exacto sigue siendo desconocido.

    Convenciones muy estrictas regían la elaboración de figuras de deidad, y estas reglas se siguieron tan estrictamente que a lo largo de tres mil años, la apariencia de las estatuas cambió muy poco. Por ejemplo, el dios del cielo (Horus) iba a ser representado con la cabeza de un halcón, mientras que el dios de los ritos fúnebres (Anubis) debía mostrarse siempre con la cabeza de un chacal.

    Además del arte funerario, los egipcios se rodearon de objetos para realzar sus vidas en este mundo, produciendo vasos cosméticos y muebles finamente tallados e incrustados. Con el tiempo, los artistas egipcios adoptaron un repertorio limitado de tipos estándar y establecieron un canon artístico formal que definiría el arte egipcio durante más de 3.000 años, sin dejar de ser lo suficientemente flexible como para permitir una sutil variación e innovación.

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