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5.2: Arte minoico

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    Los minoicas

    El período protopalacial de la civilización minoica (1900 a 1700 a. C.) y el Período Neopalacial (1700 a 1450 a. C.) vieron el establecimiento de centros administrativos en Creta y el ápice de la civilización minoica, respectivamente.

    Objetivos de aprendizaje

    Resumir los elementos clave de los periodos propalacial y neopalacial minoico

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • La civilización minoica recibió el nombre del mítico rey Minos, porque el primer excavador, Sir Arthur Evans, confundió las muchas habitaciones y pasillos del palacio administrativo de Knossos con el laberinto en el que Minos guardaba al Minotauro.
    • El período protopalacial (1900—1700 a. C.) vio el establecimiento de centros administrativos en la isla de Creta. Las características identificativas de la civilización minoica, el extenso comercio marítimo y la construcción de centros cívicos comunales, se ven por primera vez en la isla durante este tiempo.
    • El periodo protopalacial terminó en 1700 a. C. cuando los palacios de la isla fueron destruidos y la vida en la isla se vio perturbada significativamente. Se cree que el evento cataclísmico desconocido es un terremoto o una invasión.
    • Durante el periodo neopalacial (1700—1450 a. C.), los minoicos se recuperaron del cataclismo y alcanzaron el apogeo de su civilización, controlando finalmente las principales rutas comerciales del Mediterráneo.

    Términos Clave

    • laberinto: Un laberinto, especialmente bajo tierra o cubierto.
    • Minotauro: Un monstruo con la cabeza de un toro y el cuerpo de un hombre.
    • Lineal A: Un silabario utilizado para escribir el lenguaje minoico aún sin descifrar, y un aparente antecesor de otras escrituras.

    Descubrimiento y Excavación

    Los sitios antiguos en la isla de Creta fueron excavados por primera vez a principios del siglo XX por el arqueólogo británico Sir Arthur Evans. Evans excavó el sitio de Cnosos, donde descubrió un palacio. A partir de este hecho y puntos relacionados, decidió nombrar a la civilización en honor al mítico Rey Minos.

    Las muchas habitaciones del palacio de Cnosos tenían una forma tan extraña y desordenada para Evans que le recordaron el laberinto del Minotauro. Según el mito, la esposa de Minos tenía una unión ilícita con un toro blanco, lo que llevó al nacimiento de medio toro y mitad hombre, conocido como el Minotauro. El rey Minos hizo que su artista e inventor de la corte, Dédalo, construyera un laberinto ineludible para que viviera el Minotauro.

    La evidencia arqueológica data de la llegada de los primeros habitantes de Creta en aproximadamente el 6000 a.C. En los siguientes cuatro mil años los habitantes desarrollaron una civilización basada en la agricultura, el comercio y la producción. La civilización minoica en Creta existió durante la Edad del Bronce, de 3000 a 1100 a. C., aunque los micénicos de Grecia invadieron la isla a mediados del 1400 a. C. y la ocuparon durante los últimos siglos antes de la Edad Oscura griega.

    A los minoícos se les conocía como grandes marinos. Cotizaban extensamente en toda la región mediterránea.

    Este es un mapa de la Creta minoica que muestra sitios palaciegos, casas de campo, tumbas u otros asentamientos, cuevas sagradas y santuarios de montaña.

    Mapa de Creta Minoica: Un mapa de Creta minoica.

    Periodo Protopalacial

    El Periodo Protopalacial es considerado la segunda fase de desarrollo de la civilización, con una duración de 1900 a 1700 a.C. Durante este tiempo se desarrollaron los principales sitios de la isla, incluidos los sitios palaciegos de Cnosos, Faistos y Kato Zakros, que fueron los primeros palacios o centros administrativos construidos en Creta.

    Estos centros cívicos parecen denotar el surgimiento de un sistema colectivo de gobierno comunitario, en lugar de un sistema en el que un rey gobernaba cada pueblo. Durante este periodo la red comercial minoica se expandió hacia Egipto y el Cercano Oriente; aparecen los primeros signos de escritura, el lenguaje aún indescifrado Lineal A. El periodo terminó con un suceso cataclísmico, tal vez un terremoto o una invasión, que destruyó los centros palaciegos.

    Periodo Neopalacial

    El periodo neopalacial ocurrió de 1700 a 1450 a. C., tiempo durante el cual los minoicos vieron el apogeo de su civilización. Tras la destrucción de los primeros palacios en aproximadamente 1700 a. C., los minoicos reconstruyeron estos centros en los palacios que fueron excavados por primera vez por Sir Arthur Evans.

    Durante este periodo, el comercio minoico aumentó y se consideró que los minoicos gobernaban las rutas comerciales mediterráneas entre Grecia, Egipto, Anatolia, el Cercano Oriente, y tal vez incluso España. Los minoicos comenzaron a asentarse en colonias alejadas de Creta, incluso en las islas de las Cícladas, Rodas y en Egipto.

    Arquitectura minoica

    Los centros palaciegos minoicos se dividieron en numerosas zonas para fines cívicos, de almacenamiento y de producción; también contaban con un patio central ceremonial.

    Objetivos de aprendizaje

    Discutir el diseño arquitectónico de los palacios minoicas

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • Los palacios excavados en Creta funcionaban más como centros administrativos con salas para funciones cívicas, almacenamiento, talleres y santuarios ubicados alrededor de un patio central ceremonial.
    • Los palacios no tienen muros de fortificación, lo que sugiere falta de enemigos y conflicto, aunque el entorno natural proporciona un alto nivel de protección, y la multitud de habitaciones crea una fachada continua y protectora.
    • Las columnas minoicas tenían una forma única, construidas a partir de madera y pintadas. Están ahusados en la parte inferior, más grandes en la parte superior y equipados con un capital bulboso similar a una almohada.
    • El complejo en Phaistos tiene muchas similitudes con su contraparte en Cnosos, aunque es más pequeño.
    • Los constructores minoicas reconstruyeron nuevos complejos encima de los más antiguos a raíz de terremotos dañinos.

    Términos Clave

    • pithoi: (Singular: pithos) Tarros grandes para almacenamiento de líquidos—aceite, vino y agua— y granos.
    • laberinto: Un laberinto, especialmente bajo tierra o cubierto.
    • fresco: Una pintura a base de agua aplicada sobre yeso húmedo o seco.
    • mayúscula: La parte más alta de una columna.

    Los edificios arquitectónicos más conocidos y excavados de los minoicos fueron los centros administrativos del palacio.

    Cuando Sir Arthur Evans excavó por primera vez en Cnosos, no sólo creyó erróneamente que estaba mirando el legendario laberinto del rey Minos, sino que también pensó que estaba excavando un palacio. Sin embargo, las pequeñas habitaciones y la excavación de grandes pithoi, recipientes de almacenamiento y archivos llevaron a los investigadores a creer que estos palacios eran en realidad centros administrativos. Aun así, el nombre se arraigó, y estos grandes edificios comunales a través de Creta se conocen como palacios.

    Aunque cada uno es único, comparten características y funciones similares. Los centros palaciegos más grandes y antiguos se encuentran en Cnosos, Malia, Phaistos y Kato Zakro.

    El complejo en Knossos

    El complejo de Knossos es un ejemplo de la arquitectura monumental construida por los minoicas. La característica más destacada del plano es el gran patio central del palacio. Este patio puede haber sido el lugar de grandes eventos rituales, incluido el salto de toros, y un patio similar se encuentra en cada centro de palacio minoico.

    Este es un mapa general del palacio en Cnosos, Creta, Grecia, circa 1700—1400 a.C.

    Plano del palacio en Cnosos: Un mapa general del palacio en Cnosos, Creta, Grecia, circa 1700—1400 a.C.

    Varios pequeños santuarios tripartitos rodean el patio. Los numerosos pasillos y salas del centro del palacio crean múltiples áreas para almacenamiento, salas de reuniones, santuarios y talleres.

    La ausencia de una sala central y salas de estar sugieren la ausencia de un rey y, en cambio, la presencia y el gobierno de un gobierno fuerte y centralizado.

    Los palacios también tienen múltiples entradas que a menudo toman largos caminos para llegar al patio central o a un conjunto de habitaciones. No hay muros de fortificación, aunque la multitud de habitaciones crea una fachada protectora y continua. Si bien esto proporciona cierto nivel de fortificación, también proporciona estabilidad estructural para sismos. Incluso sin muro, el paisaje rocoso y montañoso de Creta y su ubicación como isla crean un alto nivel de protección natural.

    Esta es una fotografía en color de un pórtico norte restaurado. Una porción del pórtico se ha desmoronado.

    Pórtico norte restaurado: El paisaje rocoso y montañoso de Creta crea un alto nivel de protección natural.

    Los palacios están organizados no sólo en zonas a lo largo de una llanura horizontal, sino que también tienen múltiples historias. Grandes escaleras, decoradas con columnas y frescos, conectan con los niveles superiores de los palacios, solo algunas partes de las cuales sobreviven hoy en día.

    Los pozos para luz y aire proporcionan ventilación y luz. Los minoicos también crearon cuidadosos sistemas de drenaje y pozos para recolectar y almacenar agua, así como saneamiento.

    Sus columnas arquitectónicas están construidas de manera única y se identifican fácilmente como minoicas. Están construidos con madera, a diferencia de piedra, y son cónicos en la parte inferior. Se paraban sobre bases de piedra y tenían cimas grandes y bulbosas, ahora conocidas como capiteles de cojín. Los minoicas pintaban sus columnas de color rojo brillante y los capiteles a menudo estaban pintados de negro.

    Esta es una fotografía en color de la escalera interior restaurada en el palacio de Cnosos, Creta, Grecia.

    Escalera interior restaurada: Palacio en Knossos, Creta, Grecia. Hacia 1700 a 1400 a. C.

    Faistos

    Faistos estuvo habitado desde alrededor del 4000 a.C. Un complejo palaciego, que data de la Edad del Bronce Medio, fue destruido por un terremoto durante la Edad del Bronce Tardío. Knossos, junto con otros sitios minoicos, fue destruido en ese momento. El palacio fue reconstruido hacia finales de la Edad del Bronce Tardío.

    El primer palacio fue construido alrededor del 2000 a.C. Esta sección se encuentra en un nivel inferior al patio oeste y tiene una bonita fachada con una forma exterior de plástico, un patio adoquinado, y una repisa de torre con una rampa que conduce a un nivel superior.

    El antiguo palacio fue destruido tres veces en un periodo de tiempo de unos tres siglos. Después del primer y segundo desastre, se realizaron la reconstrucción y las reparaciones, por lo que hay tres fases constructivas identificables. Alrededor del 1400 a. C., los aqueos invasores destruyeron a Faistos, así como a Cnosos. El palacio parece haber sido inutilizado a partir de entonces.

    El Palacio Antiguo fue construido en la época protopalaciega. Cuando el palacio fue destruido por los sismos, se construyeron nuevas estructuras encima de la antigua. En uno de los tres cerros de la zona, se han encontrado restos del Neolítico y del periodo Minoico Temprano.

    Se construyeron dos palacios adicionales durante los períodos Minoico Medio y Tardío. El más viejo se parece al palacio de Cnosos, aunque el complejo de Phaistos es más pequeño. En sus ruinas (probablemente destruidas por un terremoto alrededor del 1600 a. C.), los constructores tardíos minoicos construyeron un palacio más grande que tenía varias habitaciones separadas por columnas.

    Al igual que el complejo de Knossos, el complejo de Phaistos está dispuesto alrededor de un patio central y contenía grandes escaleras que condujeron a áreas que se cree que son un teatro, espacios ceremoniales y departamentos oficiales. Materiales como yeso y alabastro se sumaron a la apariencia lujosa del interior.

    Esta fotografía en color es una vista de las ruinas del complejo en Phaistos.

    Vista del complejo en Phaistos desde el sur: Una vista de las ruinas del complejo en Phaistos.

    Pintura Minoica

    La pintura minoica se distingue por sus vivos colores y formas curvilíneas que aportan vivacidad y vitalidad a las escenas.

    Objetivos de aprendizaje

    Diferenciar entre cerámica Kamares y pintura de jarrón estilo marino, y describir pinturas murales minoicas

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • El fresco conocido como Bull Leaping, encontrado en el palacio de Cnosos, es una de las pinturas minoicas seminales. Representa la fascinación de la cultura minoica por el toro y el evento único del salto de toros, todo pintado en el distintivo estilo minoico.
    • La ciudad minoica de Akrotiri en la isla de Thera fue destruida por una erupción volcánica que conservó las pinturas murales en las casas del pueblo. Un fresco, conocido como Flotilla, representa una sociedad altamente desarrollada.
    • La cerámica Kamares es una cerámica hecha de una fina arcilla. Estas vasijas están pintadas con escenas marinas y flores abstractas, formas y líneas geométricas.
    • La pintura en jarrón de estilo marino representa la vida marina y escenas con formas orgánicas que llenan toda la superficie de la maceta, utilizando una técnica conocida como horror vacui. A diferencia de la vajilla Kamares, las escenas de estilo marino están pintadas en colores oscuros sobre una superficie clara.

    Términos Clave

    • horror vacui: latín, que significa miedo al espacio vacío; este es también el nombre de un estilo de pintura cuando toda la superficie de un espacio se llena de patrones y figuras.
    • Fresco:en pintura, la técnica de aplicar pigmento a base de agua al yeso.
    • buon fresco:Una técnica de pintura mural más duradera en la que los pigmentos resistentes a los alcalinos, molidos en agua, se aplican al yeso cuando aún está húmedo, a diferencia del fresco-secco cuando el yeso se ha dejado secar y se remoistened.

    Pintura mural

    Los minoínicos decoraron sus complejos palaciegos y casas con pinturas murales al fresco. Buon fresco es una forma de pintura donde el pigmento se pinta sobre un yeso de piedra caliza húmeda. Cuando el yeso se seca la pintura también se seca, convirtiéndose en una parte integral de la pared.

    En la variación minoica, los muros de piedra se cubren primero con una mezcla de barro y paja, luego se recubren finamente con yeso de cal y, por último, con capas de escayola fina. Los minoicos tenían un estilo de pintura distinto con formas formadas por líneas curvilíneas que agregan una sensación de vivacidad a las pinturas. La paleta de colores minoica se basa en tonos tierra de blanco, marrón, rojo y amarillo. También se utilizan el negro y el azul vivo. Estas combinaciones de colores crean una decoración vívida y rica.

    Debido a que el alfabeto minoico, conocido como Lineal A, aún no se ha descifrado, los estudiosos deben confiar en el arte visual de la cultura para proporcionar información sobre la vida minoica. Los frescos descubiertos en lugares como Knossos y Akrotiri nos informan de la vida vegetal y animal de las islas de Creta y Thera (Santorini), los estilos comunes de vestimenta y las actividades que practicaba la gente. Por ejemplo, los hombres vestían escocesas y taparrabos. Las mujeres vestían vestidos de manga corta con faldas con volantes cuyos corpiños estaban abiertos al ombligo, permitiendo que sus pechos quedaran expuestos.

    Esta es una fotografía en color de un fresco del complejo de Knossos. Representa una moda popular para las mujeres minoicas: vestidos de manga corta con faldas con volantes cuyos corpiños estaban abiertos hasta el ombligo, permitiendo que sus senos quedaran expuestos. Los rostros de las mujeres están en vista de perfil y sus cuerpos en vista frontal.

    Fresco que representa a tres mujeres: Este fresco del complejo de Knossos representa una moda popular para las mujeres minoicas.

    Knossos

    Fragmentos de frescos encontrados en Knossos nos proporcionan vislumbres de la cultura y los rituales minoicas. Un fresco que se encuentra en un piso superior del palacio ha llegado a ser conocido como Salto de Toro. En la imagen se representa a un toro al galope volador con una persona a sus cuernos, otra a sus pies, y una tercera, cuyo color de piel es marrón en vez de blanco, invertida en una parada de manos saltando sobre el toro.

    Si bien los diferentes colores de piel de las figuras pueden diferenciar figuras masculinas (oscuras) y femeninas (claras), la similitud de su vestimenta y formas corporales (inclinadas con pocas curvas) sugiere que todas las figuras pueden ser masculinas. Las figuras participan en una actividad conocida como salto de toros.

    Las figuras humanas son estilizadas con cinturas estrechas, hombros anchos, piernas largas, esbeltas, musculosas y brazos cilíndricos. A diferencia de la perspectiva retorcida que se ve en las obras de arte egipcias o del Antiguo Cercano Oriente, estas figuras se muestran de perfil completo, elemento que se suma al aire de vivacidad.

    Esta es una fotografía en color de Bull Leaping, un fresco que se encuentra en un piso superior del palacio en Cnosos, Creta, Grecia. Hacia 1450—1400 a. C. A ambos lados del toro saltando hay figuras humanas.

    Bull Leaping: Un fresco que se encuentra en un piso superior del palacio en Cnosos, Creta, Grecia. Hacia 1450—1400 a. C.

    Aunque los detalles del salto de toros siguen siendo un tema de debate, comúnmente se interpreta como una actividad ritual realizada en relación con el culto al toro. En la mayoría de los casos, el saltador agarraba literalmente a un toro por sus cuernos, lo que provocó que el toro sacudiera su cuello hacia arriba. Este movimiento de sacudidas le dio al saltador el impulso necesario para realizar volteretas y otros trucos acrobáticos o acrobacias.

    Bull Leaping parece dividir estos pasos entre dos participantes, con un tercero extendiendo sus brazos, posiblemente para atrapar al saltador.

    Thera

    Los minoicos se asentaron en otras islas además de Creta, incluida la volcánica isla cicládica de Thera (actual Santorini). El volcán en Thera estalló a mediados del segundo milenio antes de Cristo y destruyó la ciudad minoica de Akrotiri. Akrotiri fue enterrado por piedra pómez y ceniza y desde su redescubrimiento ha sido referido como la Pompeya minoica. Los frescos de Akrotiri fueron conservados por la ceniza volcánica que cubre.

    Las pinturas murales que se encuentran en Thera proporcionan información significativa sobre la vida y la cultura minoicas, representando una sociedad altamente desarrollada. Un fresco comúnmente llamado Flotilla o Procesión de Barcos Akrotiri representa un adepto a la cultura en una variedad de ocupaciones marineras.

    Las diferencias en los estilos de ropa podrían referirse a diferentes rangos y roles en la sociedad. Ciervos, delfines y grandes felinos apuntan a una sensación de biodiversidad entre las islas de la civilización minoica.

    Se trata de una fotografía a color del fresco, que representa ocho barcos grandes y tres vasijas más pequeñas, todas impulsadas por hombres con remos. Parecen estar viajando de un puerto a otro.

    Flotilla o procesión de barcos Akrotiri: Este fresco panorámico representa a los minoicos como una civilización altamente desarrollada.

    En una habitación se encuentra una pintura mural conocida como el Paisaje con Golondrinas, o como el Fresco de Primavera. Representa un paisaje caprichoso y montañoso con lirios que brotan del suelo. Los gorriones, pintados en azul, blanco y rojo, se abarrotan alrededor del paisaje. Los lirios se mecen con gracia y las colinas crean un ritmo ondulante alrededor de la habitación. El fresco no representa un paisaje naturalista, sino que representa una esencia de la tierra y la naturaleza, cuya vivacidad se realza a través de los colores y líneas curvilíneas.

    Se trata de una fotografía a color de la pintura mural, que presenta un paisaje de flores altas con pájaros volando sobre ellas.

    Paisaje con gorriones, o Fresco primaveral: Akrotiri, Thera, Grecia. c. 1650 a.C.

    Pintura Florero

    La cerámica minoica y la pintura de jarrón son estilizadas de manera única y son similares en estilo artístico a la pintura mural minoica. Al igual que con los frescos minoicas, temas de la naturaleza y la vida marina a menudo se representan en su cerámica. Se utilizan colores similares en tonos tierra, incluyendo negro, blanco, marrón, rojo y azul.

    La cerámica Kamares, un tipo distintivo de cerámica pintada en blanco, rojo y azul sobre un fondo negro, se crea a partir de una fina arcilla. Las pinturas representan escenas marinas, así como formas florales abstractas, y a menudo incluyen líneas y formas abstractas, incluyendo espirales y ondas.

    Estas formas estilizadas y florales incluyen lirios, palmas, papiro y hojas que llenan toda la superficie de la maceta con diseños atrevidos. La cerámica lleva el nombre del lugar donde se encontró por primera vez a fines del siglo XIX, un santuario cueva en Kamares, en el monte Ida. Este estilo de cerámica se encuentra en toda la isla de Creta, así como en una variedad de lugares del Mediterráneo.

    Se trata de una fotografía a color de jarrón, con forma de tetera o jarra y decorada con un gran diseño floral abstracto redondo.

    Vaso de cerámica Kamares: Se trata de una vasija de cerámica Kamares con un diseño floral abstracto. Minoico, circa 2100—1700 a.C.

    El estilo marino surgió durante el período minoico tardío. Como su nombre indica, las decoraciones de estas embarcaciones siguen su ejemplo del mar. Las embarcaciones están cubiertas casi en su totalidad con criaturas marinas como delfines, peces y pulpos, junto con algas, rocas y esponjas.

    A diferencia de sus predecesores de cerámica Kamares, el esquema de color claro y oscuro se invierte: las figuras son oscuras sobre un fondo claro. Al igual que los frescos del paisaje en Thera, estas pinturas demuestran una profunda comprensión y un conocimiento íntimo del medio marino.

    En el Jarrón Pulpo estilo Marino de la ciudad de Palaikastro, el pulpo envuelve la jarra, imitando y acentuando su forma redonda. El pulpo está pintado con gran detalle, desde cada una de sus distintas ventosas estilizadas hasta su cabeza bulbosa y la extensión de sus largos tentáculos. La superficie de esta vasija está cubierta por la imagen principal; trozos de algas llenan el espacio negativo.

    Este relleno del espacio vacío con imágenes o diseños adicionales es otra característica de la cerámica de estilo marino minoico. Al estilo se le conoce como horror vacui, que es latino por miedo al espacio vacío. La misma estética se ve más adelante, en la cerámica griega Geométrica.

    Esta es una fotografía en color de una jarra o jarrón de cerámica. Su superficie está cubierta por un pulpo; trozos de algas llenan el espacio negativo.

    Jarrón de pulpo: Jarrón de pulpo de Palaikastro, Creta, Grecia. Hacia el año 1500 a.C.

    Escultura minoica

    La escultura minoica consiste en figuras que reflejan el estilo artístico de la cultura y aspectos importantes de la vida cotidiana.

    Objetivos de aprendizaje

    Dar ejemplos de escultura minoica

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • Las esculturas minoicas más conocidas son a pequeña escala. Van desde figuras individuales, a menudo frontales, hasta grupos de figuras que incluyen tanto a personas como a animales. La gran variedad de materiales utilizados para estas figuras representa la extensión de la red comercial minoica en todo el Mediterráneo.
    • La estatua de la Diosa Serpiente de Cnosos representa una figura femenina importante en la cultura minoica. Debido a su conexión con serpientes y felinos, así como a sus pechos desnudos, es quizás una diosa de la tierra o una sacerdotisa minoica.
    • The Bull Leaper demuestra el uso minoico del bronce en el arte además de destacar la importancia del toro en la escultura minoica y el estilo artístico.
    • Un saltador toro marfil de Knossos demuestra otra posición que el cuerpo del acróbata asumió durante el acto.
    • El Palaikastro Kouros es un raro ejemplo de una escultura minoica a gran escala. Su tamaño y sus materiales raros llevan a los expertos a creer que se utilizó como imagen de culto.

    Términos Clave

    • fundición a la cera perdida:El método más común de usar metal fundido para hacer esculturas huecas y únicas en su tipo. Cuando se aplica calor al molde de arcilla, la capa de cera dentro se derrite y forma canales, que luego el artista rellena con metal fundido.
    • Faience:Una cerámica de cuarzo opaca de bajo cocimiento que crea un material similar al vidrio en tonos brillantes de azul, verde, blanco y marrón que se origina en el Antiguo Egipto.
    • Chthonic:Habitar dentro o debajo de la tierra.
    • Curvilinear:Tener curvas; curvo; formado por líneas curvas.

    Al igual que con su pintura, la escultura minoica demuestra convenciones estilísticas que incluyen formas curvilíneas; escenas activas y energizadas; y humanos de extremidades largas con hombros anchos y cinturas estrechas. A menudo se representa a las mujeres con faldas grandes, largas y en capas que acentúan sus caderas. Hasta el momento, la mayoría de las esculturas y figurillas encontradas durante las excavaciones minoicas han sido de pequeña escala.

    Se trata de una fotografía en color de una figura de una niña minoica. Hay tres fotos, cada una tomada desde un ángulo diferente de la figura. Al igual que esta figura, las mujeres minoicas suelen ser representadas con faldas grandes, largas y en capas que acentúan sus caderas.

    Mujer minoica, c. 1600-1500 a.C. : Bronce. Creta.

    Materiales

    Las esculturas a pequeña escala de los minoicos se produjeron en muchos materiales diferentes, incluyendo marfil, oro, loza y bronce. La variedad de materiales reconoce la extensa red comercial establecida por los minoicas. Por ejemplo, la loza, una cerámica de cuarzo, es un material egipcio. Su presencia en la escultura encontrada en Creta demuestra que el material fue enviado crudo desde Egipto a Creta, donde luego se formó para crear la escultura minoica.

    El bronce fue un material importante en la cultura minoica y en este medio se produjeron muchas figuras, en su mayoría creadas utilizando la técnica de fundición a la cera perdida.

    Diosa Serpiente

    Una figura, conocida como la Diosa Serpiente, representa a una mujer con los brazos abiertos que sostiene una serpiente en cada mano, con un felino sentado sobre su cabeza. Se desconoce el propósito o función de la estatua, aunque se cree que pudo haber sido una diosa o sacerdotisa de la tierra.

    Las serpientes son consideradas animales ctónicos, relacionados con la tierra y el suelo, y a menudo son símbolos de deidades terrestres. Además, la diosa serpiente está vestida con una falda a capas con un corpiño ajustado, hombros cubiertos y pechos expuestos. El protagonismo de sus pechos puede sugerir que es figura de fertilidad. Aunque su función sigue siendo desconocida, la significación de la figura para la cultura es incuestionable.

    Esta es una fotografía en color de la figura de la Diosa Serpiente. Representa a una mujer con los brazos abiertos que sostiene una serpiente en cada mano, con un felino sentado sobre su cabeza. Está vestida con un estilo minoico común de ropa, una falda completa y una túnica abierta en el pecho para revelar sus pechos.

    Diosa Serpiente, alrededor del 1600 a.C. : Palacio en Cnosos, Cnosos, Creta.

    Otras figuras en poses y atuendos similares también se han encontrado entre las ruinas minoicas.

    Salteador de Toro

    El bronce Bull Leaper, que representa un toro y un acróbata, fue creado como un solo grupo. Las figuras son similares en estilo y posición, como se ve en varios frescos saltando toros, incluyendo uno del complejo palaciego de Knossos.

    Fotografía a color de una escultura que representa a un acróbata sobre un toro saltando.

    Bull Leaper, circa 1550—1450 a.C. : Bronce. Sudoeste de Creta.

    El toro se queda congelado en un galope volador, mientras que un saltador parece estar volteando sobre su espalda. Los pies del acróbata se plantan firmemente en la grupa del toro, y la figura se dobla hacia atrás con los brazos plantados en la cabeza del toro, tal vez preparándose para lanzarse fuera del toro. Las dos figuras, toro y hombre, se reflejan entre sí, mientras la espalda del toro se mece al galope y la espalda del hombre está arqueada en una profunda curva posterior.

    En otra escultura de un saltador de toro (c. 1500 a. C.), el acróbata se congela en una posición de voltereta media orientada hacia adelante. Esta escultura de marfil de Knossos es la única figura sobreviviente completa de un arreglo más grande y es la primera representación tridimensional del salto del toro. Los expertos creen que se utilizaron alambres finos de oro para suspender la figura sobre un toro.

    Esta es una foto en color de la escultura de marfil de un saltador de toro. El acróbata está esculpido en una posición de voltereta media orientada hacia adelante.

    Bull Leaper, circa 1500 a.C. : Esculpido en marfil. Knossos, Grecia.

    Las figuras están hechas con líneas curvilíneas y el posicionamiento de ambas figuras agrega un alto grado de movimiento y acción que se encontró comúnmente en el arte minoico.

    Palaikastro Kouros

    Si bien la escultura minoica más conocida es de pequeña escala, al menos una escultura sirve como excepción a esta regla. El llamado Palaikastro Kouros (que no debe confundirse con las estilizadas esculturas masculinas de la antigua Grecia), que data del período minoico tardío (finales del siglo XV a. C.), tiene casi 20 pulgadas (50 cm) de altura.

    Es un ejemplo de una escultura criselefantina: consiste en un marco de madera, con delgadas losas talladas de marfil unidas para representar la carne. Las hojas de pan de oro probablemente representan detalles como el cabello y la ropa. Su cabeza consiste en una piedra verde semipreciosa llamada serpentina con ojos de cristal de roca. Por su escala y la rareza de sus medios, los expertos creen que la escultura era una imagen de culto.

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