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8.1: Los Romanos

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    Los Romanos

    Roma fue fundada a mediados del siglo VIII a. C. por ocho tribus que se asentaron en Etruria y en las famosas Siete Colinas.

    Objetivos de aprendizaje

    Describir el auge de la civilización romana y de las personas que conformaron su población

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • Los mitos fundacionales de Rómulo y Eneas son el medio más común de relatar la fundación de Roma, y los historiadores antiguos los utilizaron para justificar su cultura sangrienta. Sin embargo, el registro histórico proporciona una historia más confiable. El 21 de abril del 753 a. C., es la fecha que dieron los antiguos historiadores romanos a la fundación de Roma. La investigación arqueológica respalda esta afirmación, confirmando que el sitio de Roma estaba habitado a mediados del siglo VIII a.C.
    • Los romanos eran descendientes de las tribus itálicas, principalmente las latinas (originarias de las colinas de Alban al sureste) y las Sabinas (originarias de los Apeninos al noreste).
    • Lo que iba a convertirse en Roma originalmente existía como una colección de pueblos autónomos en la cima de cada una de las famosas Siete Colinas de la ciudad. El Cerro Palatino, ubicado en el centro de la ciudad, marcó el asentamiento original de los romanos, así como importantes templos y fiestas religiosas. El Cerro Quirinal se convirtió en el hogar de los Sabinos hasta el siglo VI a. C., así como los sitios de importantes templos y santuarios.

    Términos Clave

    • Septimontium: Un festival que celebra la primera federación de las Siete Colinas de Roma.
    • Latial: Describir un elemento cultural que se desvía de la cultura latina dominante.
    • wattle-and-daub: Un material compuesto de construcción utilizado para hacer paredes, en el que una celosía tejida de tiras de madera se recubre con un material pegajoso generalmente hecho de alguna combinación de tierra húmeda, arcilla, arena, estiércol animal y paja.

    Mitos de la Fundación

    Los romanos se apoyaron en dos conjuntos de mitos para explicar sus orígenes: la primera historia cuenta la historia de Rómulo y Remo, mientras que la segunda cuenta la historia de Eneas y los troyanos, que sobrevivieron al saque de Troya por los griegos. Extrañamente, ambas historias relacionan la fundación de Roma y los orígenes de su gente con asesinatos brutales.

    Rómulo mató a su hermano gemelo, Remus, en un ataque de rabia, y Eneas masacró a su rival Turnus en combate. Los historiadores romanos utilizaron estos míticos episodios como motivo de la historia sangrienta de Roma y los períodos de guerra civil. Si bien los mitos fundacionales son el vehículo más común a través del cual aprendemos sobre los orígenes de Roma y el pueblo romano, a menudo se pasa por alto la historia real.

    El registro histórico

    La evidencia arqueológica muestra que el área que finalmente se convirtió en Roma ha estado habitada continuamente durante los últimos 14,000 años. El registro histórico proporciona evidencia de la habitación y fortificación del Monte Palatino durante el siglo VIII a. C., lo que respalda la fecha del 21 de abril del 753 a. C., como la fecha que los historiadores antiguos aplicaron a la fundación de Roma en asociación con un festival a Pales, la diosa de los pastores. Dada la importancia de la agricultura para las tribus prerromanas, así como para la mayoría de los antepasados de la civilización, es lógico que los romanos vinculen la celebración de su fundación como ciudad a una diosa agraria.

    Rómulo, cuyo nombre se cree que es el homónimo de Roma, se le atribuye la fundación de Roma. También se le atribuye el establecimiento del periodo de dominio monárquico. Seis reyes gobernaron después de él hasta el 509 a. C., cuando el pueblo se rebeló contra el último rey, Tarquino Superbus, y estableció la República. A lo largo de su historia, el pueblo —incluidos plebeyos, patricios y senadores— desconfió de darle demasiado poder a una persona y temía la tiranía de un rey.

    Tribus prerromanas

    Los pueblos que eventualmente se fusionarían para convertirse en Roma eran descendientes de las tribus itálicas. Las tribus itálicas se extendieron por los actuales países de Italia y Sicilia. La evidencia arqueológica y los escritos antiguos proporcionan muy poca información sobre cómo, o si, interactuaron las tribus prerromanas en toda la península italiana.

    Lo que se sabe es que todos ellos pertenecían a la familia lingüística indoeuropea, lo que dio origen a las lenguas romances (derivadas del latín) y germánicas. Lo que sigue es una breve historia de dos de las ocho principales tribus que contribuyeron a la fundación de Roma: los latinos y los sabinos. La información sobre una tercera cultura, los etruscos, se encuentra en el Capítulo 7.

    Los Latinos

    Los latinos habitaron las colinas de Alban desde el segundo milenio antes de Cristo. Según los restos arqueológicos, los latinos eran principalmente agricultores y pastores. Aproximadamente al final del primer milenio a. C., se trasladaron a los valles y a lo largo del río Tíber, lo que proporcionó mejores tierras para la agricultura.

    Aunque divididos desde una etapa temprana en comunidades que mutaron en varias ciudades-estado independientes, y a menudo beligerantes, los latinos y sus vecinos mantuvieron estrechas relaciones culturo-religiosas hasta que se unieron definitivamente políticamente bajo Roma. Estos incluyeron festivales comunes y santuarios religiosos.

    Los latinos parecen haberse diferenciado culturalmente de las tribus itálicas circundantes a partir del 1000 a. C. A partir de esta época, la cultura material de los latinos comparte más en común con la cultura Villanovan de la Edad del Hierro que se encuentra en Etruria y el valle del Po que con sus antiguos vecinos osco-umbríos.

    Los latinos compartieron así una cultura material similar a la de los etruscos. Sin embargo, los arqueólogos han discernido entre los latinos una variante de Villanovan, apodada la cultura latial.

    El rasgo más distintivo de la cultura Latial fueron las urnas cinerarias en forma de chozas. Representan las típicas moradas de una sola habitación de los campesinos de la zona, las cuales fueron hechas de materiales simples y fácilmente disponibles: paredes de varas y techos de paja sostenidos por postes de madera. Las cabañas siguieron siendo la principal forma de vivienda latina hasta mediados del siglo VII a. C.

    Esta es una foto de una urna de choza cineraria. Esta urna de Villanovan probablemente replica la forma que asumieron las cabañas latinas prerromanas antes de mediados del siglo VII a. C.

    Urna cineraria: Esta urna de Villanovan probablemente replica la forma que asumieron las cabañas latinas prerromanas antes de mediados del siglo VII a.C.

    Los Sabinos

    Los Sabinos originalmente habitaron los Apeninos y finalmente se mudaron a Lacio antes de la fundación de Roma. Los Sabinos se dividieron en dos poblaciones justo después de la fundación de Roma. La división, como sea que surja, no es legendaria.

    La población más cercana a Roma se trasplantó a la nueva ciudad y se unió a la ciudadanía preexistente para iniciar un nuevo patrimonio que descendió de los sabinos pero que también fue latinizado. La segunda población siguió siendo un estado tribal de montaña, luchando finalmente contra Roma por su independencia junto con todas las demás tribus itálicas. Después de perder, se asimiló a la República Romana.

    Hay poco registro de la lengua sabina. Sin embargo, hay algunas glosas de antiguos comentaristas, y una o dos inscripciones han sido tentativamente identificadas como Sabine. También hay nombres personales en uso en las inscripciones latinas de los territorios sabinos, pero estos se dan en forma latina. La beca existente clasifica a Sabine como miembro del grupo de lenguas itálicas de Umbría e identifica aproximadamente 100 palabras que son probablemente sabinas o que poseen origen sabino.

    Este mapa muestra la ubicación de las tribus que se asentaron en Roma.

    Tribus prerromanas: Mapa que muestra las ubicaciones de las tribus que se asentaron en Roma.

    Las Siete Colinas

    Antes de que Roma fuera fundada como ciudad, su gente existía en asentamientos separados sobre sus famosas Siete Colinas:

    1. La Colina Aventina
    2. El Cerro Celiano
    3. La Colina Capitolina
    4. El Cerro Esquilino
    5. El Monte Palatino
    6. El Cerro Quirinal
    7. La Colina Viminal

    Con el tiempo, cada tribu se unió o fue absorbida por la cultura romana.

    El Cerro Quirinal

    Estudios recientes sugieren que el Cerro Quirinal era muy importante para los antiguos romanos y sus antepasados inmediatos. Fue aquí donde originalmente residían los Sabinos. Sus tres picos se unieron con los tres picos del Esquilino, así como pueblos del Cerro Celiano y Suburra.

    En el Cerro Quirinal se descubrieron tumbas del siglo VIII al VII a.C., que confirman la probable presencia de una zona de asentamiento Sabine. Algunos autores consideran posible que el culto a la Tríada Capitolina (Jove, Minerva, Juno) pudiera haberse celebrado aquí mucho antes de que se asociara con el Cerro Capitolino. El santuario de Flora, una diosa osco-sabina, también estaba en este lugar. Titus Livio (más conocido como Livy) escribe que el Cerro Quirinal, junto con el Cerro Viminal, pasaron a formar parte de Roma en el siglo VI a. C.

    El Monte Palatino

    Según Livy, el Cerro Palatino, ubicado en el centro de la antigua ciudad, se convirtió en el hogar de los romanos originales después de que los Sabines y los Albans se mudaran a las tierras bajas romanas. Debido a su significación histórica y legendaria, el Cerro Palatino se convirtió en el hogar de muchas élites romanas durante la República y emperadores durante el Imperio.

    También fue el sitio de un templo a Apolo construido por el emperador Augusto y la fiesta pastoral (y posiblemente prerromana) de Lupercalia, que se observó del 13 al 15 de febrero para evitar los malos espíritus, purificar la ciudad, y liberar salud y fertilidad.

    Los festivales para el Septimoncio (significado de las Siete Colinas) del 11 de diciembre se consideraban anteriormente relacionados con la fundación de Roma. No obstante, debido a que el 21 de abril es la fecha acordada de la fundación de la ciudad, recientemente se ha argumentado que Septimontium celebró las primeras federaciones entre las Siete Colinas. Una federación similar fue celebrada por los latinos en Cave o Monte Cavo.

    Este es un mapa esquemático de Roma que muestra las Siete Colinas.

    Las siete colinas de Roma: Un mapa esquemático de Roma que muestra las Siete Colinas.

    Sociedad Romana

    La antigua sociedad romana se basaba en estructuras de clase y políticas, así como en prácticas religiosas.

    Objetivos de aprendizaje

    Describir las características de la sociedad romana

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • La sociedad romana constaba de varias divisiones de clases sociales que poseían diversos grados de poder y prestigio. Esta estructura se hizo eco a nivel familiar bajo el poder del padre, o pater familias.
    • En materia de gobierno, el Senado siguió siendo un elemento fijo desde la fundación de Roma hasta el colapso del Imperio, aunque su poder e influencia creció y se debilitó con el tiempo.
    • A medida que Roma se convirtió en una potencia global, su gobierno consistió en niveles a nivel colonial y municipal, así como en el nivel central en la capital imperial.
    • El panteón romano de dioses es comparable a sus homólogos griegos, a quienes los romanos adoraron y enviaron oraciones a lo largo de sus vidas. Los romanos eran flexibles en su culto y absorbieron dioses extraños en su panteón.
    • En la época imperial, se desarrolló un culto imperial para adorar a los emperadores que fueron deificados a su muerte.

    Términos Clave

    • Pontífice Máximo: El jefe oficial, o sumo sacerdote, de la religión del estado romano. En la Roma Imperial este título y cargo se le dio al Emperador.
    • plebeyo: Un ciudadano romano libre que no era patricio.
    • equita: La más baja de las dos clases aristocráticas de la antigua Roma, clasificándose por debajo de los patricios.
    • pater familias: El padre, o cabeza de familia (varón).
    • insula: Un edificio de apartamentos que albergaba a la mayor parte de la población ciudadana urbana de la antigua Roma, incluyendo gente común de clase baja o media (los plebianos) y todos menos los más ricos de la clase media alta (los equites).
    • patricio: Miembro de una familia hereditaria de clase gobernante.

    Estructura Social

    La vida en la antigua Roma se centró alrededor de la ciudad capital con sus foros, templos, teatros, baños, gimnasios, burdeles y otras formas de cultura y entretenimiento. Las viviendas privadas iban desde elegantes palacios urbanos y villas rurales para las élites sociales hasta insulae abarrotados (edificios de departamentos) para la mayoría de la población.

    La gran población urbana requería de un suministro interminable de alimentos, lo que era una tarea logística compleja. Las granjas de área proporcionaron productos, mientras que los productos derivados de animales se consideraron lujos. Los acueductos llevaron agua a los centros urbanos, y el vino y el aceite fueron importados de Hispania (España y Portugal), la Galia (Francia y Bélgica) y África.

    La tecnología altamente eficiente permitió el comercio frecuente entre las provincias. Si bien la población dentro de la ciudad de Roma pudo haber superado el millón, la mayoría de los romanos vivían en zonas rurales, cada una con una población promedio de 10 mil habitantes.

    La sociedad romana consistía en patricios, equites (jinetes o caballeros), plebeyos y esclavos. Todas las categorías, excepto los esclavos, disfrutaron del estatus de ciudadanía.

    Al inicio de la república romana, los plebeyos no podían casarse con patricios ni tener el estatus de élite, pero esto cambió por la República Tardina, cuando el Octavio nacido en el plebeyo ascendió a la categoría de élite y finalmente se convirtió en el primer emperador. Con el tiempo, se aprobó legislación para proteger la vida y la salud de los esclavos.

    Si bien muchas prostitutas son esclavas, por ejemplo, la factura de venta de algunos esclavos estipulaba que no podían ser utilizadas para la prostitución comercial. Los esclavos podrían convertirse en libertos —y por lo tanto ciudadanos— si sus dueños los liberaban o si compraban su libertad pagando a sus dueños. Las mujeres de nacimiento libre eran consideradas ciudadanas, aunque no podían votar ni ocupar cargos políticos.

    Pater Familias

    Dentro del hogar, el pater familias era la sede de la autoridad, poseyendo poder sobre su esposa, las demás mujeres que dieron a luz a sus hijos, sus hijos, sus sobrinos, sus esclavos y los libertos a los que concedió la libertad. Su poder se extendió hasta el punto de disponer de sus dependientes y su bien, además de hacerlos morir si así lo deseaba.

    En la vida privada y pública, los romanos se guiaban por el mos maiorum, un código no escrito del que derivaban los antiguos romanos sus normas sociales que afectaban todos los aspectos de la vida en la antigua Roma.

    Esta es una foto de un relieve de una familia romana. El padre (izquierda), el niño (centro) y la madre (derecha). La familia viste togas romanas. Hay un pájaro encaramado en el brazo del padre, que descansa sobre el niño. Un segundo pájaro está en el cielo sobre el hombro derecho del niño.

    Familia romana: Alivio de una familia romana con el niño en el medio, el padre a la izquierda y la madre a la derecha.

    Gobierno

    A lo largo de su historia, Roma existió como un reino (monarquía hereditaria), una república (en la que se eligieron líderes) y un imperio (un reino que abarca una franja de territorio más amplia). Desde el establecimiento de la ciudad en el 753 a. C. hasta la caída del imperio en 476 CE, el Senado fue un elemento fijo en la cultura política de Roma, aunque el poder que ejercía no se mantuvo constante.

    Durante los días del reino, era poco más que un consejo asesor del rey. A lo largo de la República, el Senado alcanzó la cúspide de su poder, convirtiéndose la vejez en símbolo de prestigio, ya que sólo los ancianos podían servir como senadores. Sin embargo, la tardía República fue testigo del inicio de su declive. Después de que Augusto terminó con la República para formar el Imperio, el Senado perdió gran parte de su poder, y con las reformas de Diocleciano en el siglo III d.C., se volvió irrelevante.

    A medida que Roma crecía como potencia global, su gobierno se subdividió en niveles colonial y municipal. Las colonias se modelaron estrechamente en la constitución romana, definiéndose roles para magistrados, consejo y asambleas. Los colonos disfrutaron de plena ciudadanía romana y fueron así extensiones de la propia Roma.

    La segunda clase de ciudades más prestigiosas fue el municipium (un pueblo o ciudad). Municipia eran originalmente comunidades de no ciudadanos entre los aliados itálicas de Roma. Posteriormente, se otorgó la ciudadanía romana a toda Italia, con el resultado de que un municipium era efectivamente ahora una comunidad de ciudadanos. La categoría también se utilizó en las provincias para describir ciudades que usaban el derecho romano pero que no eran colonias.

    Esta es una foto de un fresco del siglo XIX en el Palazzo Madama de Roma. Los senadores romanos vestidos de togas blancas se sientan en la galería circular frente al piso donde habla Cicerón, denunciando a Catilina. La catilina se representa sentada sola con los hombros caídos.

    El Senado Romano: Un fresco del siglo XIX en el Palazzo Madama de Roma, que representa una sesión del Senado romano en la que el senador Cicerón ataca a la senadora Catiline.

    Religión

    El pueblo romano se consideraba muy religioso. Las creencias y prácticas religiosas ayudaron a establecer la estabilidad y el orden social entre los romanos durante el reinado de Rómulo y la época de los reyes legendarios. Algunos de los más altos cargos religiosos, como el Pontifex Máximo, el jefe de la religión del estado —que finalmente se convirtió en uno de los títulos del emperador— fueron posiciones políticas muy buscadas.

    Las mujeres que se convirtieron en Vírgenes Vestales sirvieron a la diosa del hogar, Vesta, y recibieron un alto grado de autonomía dentro del estado, incluyendo derechos que otras mujeres nunca recibirían.

    El panteón romano correspondía a las deidades etruscas y griegas. Júpiter fue considerado el más poderoso e importante de todos los Dioses.

    En casi todas las ciudades romanas, un templo central conocido como la Capitolia que se dedicó a la tríada suprema de deidades: Júpiter, Juno y Minerva (Zeus, Hera y Atenea). Los pequeños dioses domésticos, conocidos como Lares, también fueron populares.

    Cada familia reclamó su propio conjunto de dioses personales y laraium, o brilla a los Lares, se encuentran no sólo en las casas sino también en las esquinas de las calles, en las carreteras, o para un barrio de la ciudad.

    Esta foto muestra un larario fresco y estuco de la Casa de los Vettii. Dos Lares (deidades guardianas), cada una sosteniendo un rhyton (recipiente para beber en forma de cono), flanquean a un genio ancestro que sostiene un cuenco de libación y una caja de incienso, con la cabeza cubierta como para sacrificio. La serpiente, asociada a la fertilidad de la tierra y por lo tanto a la prosperidad, se acerca a un altar bajo y cargado.

    Lararium: Un larario de fresco y estuco de la Casa de los Vettii.

    Esta foto está tomada en el Santuario de Fortuna Primigenia, en Palestrina, Italia. Muestra a Juno, Júpiter y Minerva sentados en una banqueta. Juno y Minerva visten togas y tienen el pelo estilizado. Júpiter es de pecho descubierto y barbudo.

    Tríada Capitolina: Juno, Júpiter y Minerva conformaron la Tríada Capitolina. A menudo compartían un templo, conocido como la Capitolia, en el centro de una ciudad romana. Esta foto está tomada en el Santuario de Fortuna Primigenia, Palestrina, Italia.

    La práctica religiosa romana a menudo se centraba en oraciones, votos, juramentos y sacrificios. Muchos romanos miraban a los dioses en busca de protección y completarían una promesa de sacrificio u ofrenda como agradecimiento cuando se cumplieran sus deseos. Los romanos no fueron exclusivos en sus prácticas religiosas y fácilmente participaron en numerosos rituales para diferentes dioses. Además, los romanos absorbieron fácilmente dioses y cultos extraños en su panteón.

    Con el surgimiento del dominio imperial, los emperadores fueron considerados dioses, y se construyeron templos para muchos emperadores a su muerte. Sus familiares también podrían ser deificados, y los dioses domésticos de la familia del emperador también se incorporaron al culto romano.

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