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15.1: África Antigua

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    África Antigua

    Los orígenes del arte africano existen mucho antes de la historia registrada, comenzando con la evolución de la especie humana. Con el tiempo, el continente se volvió cada vez más diverso en cultura, política y religión.

    Objetivos de aprendizaje

    Discutir las culturas de la Antigua África

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • La especie humana se originó en el continente africano, convirtiéndola en el territorio habitado más antiguo de la Tierra. Fue aquí donde primero se domesticó el ganado y se inventó la metalurgia. El cambio climático en el quinto milenio a. C. desencadenó una migración hacia las zonas occidentales y tropicales del continente.
    • Durante gran parte de la prehistoria, África no tuvo estados-nación. La civilización egipcia surgió a finales del cuarto milenio a. C., impactando la parte norte del continente durante los próximos 3 mil años. El siglo IV a. C. marcó el comienzo de la exploración y conquista europea con Alejandro Magno en el siglo IV a. C. y la conquista romana a finales del siglo I a. C.
    • A principios del siglo VII d.C. C. fue testigo de la propagación del Islam en el norte de África y finalmente en África subsahariana
    • Entre los siglos IX y XVIII, África contenía hasta 10.000 estados-nación separados, así como polidades gobernadas por unidades tan pequeñas como clanes familiares.

    Términos Clave

    • Ife: El primero de las ciudades-estado o reinos yoruba, que establecieron gobierno bajo un oba sacerdotal (“rey”).
    • Nri Reino del Ig: Uno de varios reinos independientes que se desarrollaron
      en las regiones boscosas de la costa occidental de África.
    • San peopl: Grupos familiares de cazadores-recolectores en el sur de África entre los siglos IX y XVIII.
    • Estados hausa: Los primeros estados dinásticos que se habían extendido por África en el siglo IX, incluidos Ghana, Gao y el Imperio Kanem-Bornu.
    • Almorávides: Una dinastía bereber del Sahara que se extendió por una amplia zona del noroeste de África y la península ibérica durante el siglo XI.
    • Banu Hilal y Banu Ma'qil: Una colección de tribus árabes beduinas de la Península Arábiga que migraron hacia el oeste vía Egipto entre los siglos XI y XIII.

    África es considerada el territorio habitado más antiguo de la Tierra, donde se originó la especie humana. A mediados del siglo XX, los antropólogos descubrieron evidencias de ocupación humana ya hace siete millones de años. Sus hallazgos incluyeron restos fósiles de especies de homínidos tempranos que se cree que son ancestros de humanos modernos..

    Civilizaciones

    A lo largo de la prehistoria de la humanidad, África no tuvo estados-nación y en cambio fue habitada por grupos de cazadores-recolectores como los khoi y san. La domesticación del ganado precedió a la agricultura. Se especula que para 6 mil a. C., el ganado ya estaba domesticado en el norte de África. En 4 mil a. C., el cambio climático provocó un aumento de la desertificación, lo que contribuyó a las migraciones de las comunidades agrícolas al clima más tropical de África Occidental.

    Para el primer milenio a. C., la herrería comenzó en el norte de África y rápidamente se extendió por el Sahara hacia las partes del norte del África subsahariana. Hacia el 500 a. C., la metalurgia estaba completamente establecida en muchas áreas de África Oriental y Occidental. Objetos de cobre de Egipto, el norte de África, Nubia y Etiopía que datan de alrededor del 500 a. C. han sido excavados en África Occidental, lo que sugiere que las redes comerciales transsaharianas se habían establecido para esa fecha.

    Alrededor del 3300 a. C., la civilización faraónica del Antiguo Egipto llegó al poder, un reinado que duró hasta el 343 a. C. La influencia egipcia llegó profundamente a la Libia moderna, al norte de Creta y Canaán, y al sur hasta los reinos de Aksum y Nubia.

    La exploración europea de África comenzó con los antiguos griegos y romanos. En 332 a. C., Alejandro Magno fundó Alejandría en Egipto, que se convertiría en la próspera capital de la dinastía ptolemaica después de su muerte. Tras la conquista de la costa mediterránea del norte de África por el Imperio Romano, la zona se integró económica y culturalmente en el sistema romano. El cristianismo pronto se extendió por toda la región.

    A principios del siglo VII, el recién formado Califato islámico árabe se expandió a Egipto y luego al norte de África. El norte islámico de África se convirtió en un centro diverso para místicos, eruditos, juristas y filósofos. El Islam se extendió al África subsahariana, principalmente a través de rutas comerciales y migración.

    Siglos IX al XVIII

    El África precolonial poseía hasta 10 mil estados y políticas diferentes caracterizadas por muchos tipos de organización y gobierno político. Estos incluían pequeños grupos familiares de cazadores-recolectores, como el pueblo san del sur de África; grupos más grandes y estructurados, como las agrupaciones de clanes familiares de la gente de habla bantú de África central y meridional; grupos de clanes fuertemente estructurados en el Cuerno de África; los grandes reinos del Sahel; ciudades-estado autónomas y reinos como los de los pueblos Akan; Edo, Yoruba e Igbo en África Occidental; y las ciudades comerciales costeras swahili de África Oriental.

    Para el siglo IX, una serie de estados dinásticos, incluidos los primeros estados hausa, se extendía a través de la sabana subsahariana desde las regiones occidentales hasta el centro de Sudán. Los más poderosos de estos estados fueron Ghana, Gao y el Imperio Kanem-Bornu. Ghana declinó en el siglo XI y fue sucedido por el Imperio de Malí, que consolidó gran parte del oeste de Sudán en el siglo XIII. Kanem aceptó el Islam en el siglo XI.

    En las regiones boscosas de la costa occidental de África, reinos independientes como el Reino Nri de los Igbo crecieron con poca influencia del norte musulmán. El Ife, históricamente el primero de las ciudades-estado o reinos yoruba, estableció gobierno bajo un oba sacerdotal (“rey”).

    Los almorávides fueron una dinastía bereber del Sahara que se extendió por una amplia zona del noroeste de África y la península ibérica durante el siglo XI. Los Banu Hilal y Banu Ma'qil fueron una colección de tribus árabes beduinas de la Península Arábiga que migraron hacia el oeste vía Egipto entre los siglos XI y XIII. Tras la desintegración de Malí, el Imperio Songhai se fundó en el centro de Níger y el oeste de Sudán. Su líder Sonni Ali y su sucesor Askia Mohammad I (1493—1528) hicieron del Islam la religión oficial, construyeron mezquitas y trajeron eruditos a Gao Muslim.

    La esclavitud se practica desde hace mucho tiempo en África. Entre los siglos VII y XX, la trata de esclavos árabes tomó 18 millones de esclavos a través de las rutas transsaharianas y del Océano Índico. Entre los siglos XV y XIX, la trata de esclavos en el Atlántico llevó aproximadamente de siete a 12 millones de esclavos al Nuevo Mundo.

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    Antiguos reinos e imperios africanos: Este mapa representa una muestra de las diversas culturas, reinos e imperios del África precolonial.

    Arte de la Antigua África

    El arte de la antigua África se caracteriza por sobrevivir esculturas, arte rupestre y ruinas arquitectónicas.

    Objetivos de aprendizaje

    Proporcionar una visión general de la escultura, la arquitectura y el arte rupestre producidos por culturas de la antigua África

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • África es el hogar de una rica historia y diversas artes visuales. Sin embargo, debido a que la mayoría del arte antiguo consistía en materiales perecederos, pocas obras sobreviven.
    • Las formas humanas y animales son comunes en el arte africano antiguo, apareciendo en las imágenes de arte rupestre y en las esculturas redondas. Algunas culturas influyeron en el arte de los europeos con los que tuvieron contacto.
    • Mientras que la abstracción y la estilización dominaban el arte de la antigua África, algunas culturas produjeron representaciones sorprendentemente naturalistas de cabezas humanas, conchas de caracol y otras formas orgánicas.
    • La arquitectura antigua tendía a ser de carga y construida a partir de una variedad de materiales duraderos y perecederos.
    • Un raro ejemplo sobreviviente de arte bidimensional, el arte rupestre ofrece una visión de un norte de África que era un pastizal en lugar de su desierto moderno.

    Términos Clave

    • votivo: Dedicado o dado en cumplimiento de un voto o prenda.

    El arte africano constituye uno de los legados más diversos del mundo. Aunque muchos observadores casuales tienden a generalizar el arte africano “tradicional”, el continente consiste en una amplitud de personas, sociedades y civilizaciones, cada una con una cultura visual única. Como lugar de nacimiento de la especie humana, África es el hogar de algunas de las formas de arte más antiguas existentes. Pero debido a que la mayoría fueron producidos a partir de madera y otros materiales altamente perecederos, pocas obras de arte producidas antes del siglo XIX sobreviven. Los ejemplos incluyen esculturas de terracota, tallas rupestres y ruinas arquitectónicas.

    El arte del africano antiguo era tan diverso como sus culturas, idiomas y estructuras políticas. La mayoría de las culturas preferían formas abstractas y estilizadas de humanos, plantas y animales, pero tenían una variedad de enfoques y técnicas distintas. Algunas culturas prefirieron representaciones más naturalistas de rostros humanos y otras formas orgánicas.

    El reino nubio de Kush en el Sudán moderno estaba en contacto cercano y a menudo hostil con Egipto, y produjo esculturas monumentales en su mayoría derivadas de estilos que no se extendieron hacia el norte. En África occidental, las primeras esculturas conocidas son de la cultura Nok, que prosperó entre 500 a. C. y 500 d.C en la Nigeria moderna. Estas figuras de arcilla típicamente tenían cuerpos alargados y formas angulares.

    Figura de arcilla de un jinete a caballo, ambos con caras alargadas.

    Nok Rider and Horse, de 53 cm de altura (hace 1,400 a 2,000 años): La cultura Nok apareció en Nigeria alrededor del 1000 a. C. y desapareció en circunstancias desconocidas alrededor del 500 CE en la región de África Occidental, en la Nigeria moderna del norte y centro. Los estudiosos piensan que su sistema social estaba muy avanzado. La cultura Nok fue el primer productor subsahariano de terracota de tamaño natural.

    Formas humanas y animales

    La figura humana siempre ha sido un tema primordial del arte africano, y este énfasis incluso influyó en ciertas tradiciones europeas. Por ejemplo, en el siglo XV, Portugal comerciaba con la cultura Sapi cerca de Costa de Marfil en África Occidental, cuyos residentes crearon elaboradas salinas de marfil que eran híbridos de diseños africanos y europeos. Esto fue más notable en la adición de la figura humana, que normalmente no aparecía en las salinas portuguesas. Los sujetos europeos se pueden distinguir por su vestimenta y peinados. La figura humana podría simbolizar a los vivos o a los muertos. Los posibles temas incluyen jefes, bailarines, bateristas o cazadores. Podrían ser representaciones antropomórficas de dioses o ancestros o incluso tener funciones votivas.

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    Bodega, Siglo XVI: Bodega de un artista Edo o Yoruba que representa a un portugués decorado con caballos entre patrones geométricos.

    Incluso antes del contacto con los europeos, algunas culturas africanas optaron por representaciones naturalistas sobre la preferencia dominante por la abstracción y la estilización. Esto se puede ver en los bronces de retrato yoruba de Ile-Ife, que incluyen detalles indentados e incisos que podrían representar escarificación ritual.

    Una escultura realista de bronce de un rostro.

    Cabeza yoruba: Bronce. Ile-Ife. Siglo XII.

    Los bronces de Igbo-Ukwu prestan especial atención a los detalles que representan aves, caracoles, camaleones y otros aspectos naturales del mundo. Los objetos son tan finos que se incluyeron pequeños insectos en algunas superficies. Cada bronces se produjo en una sola pieza.

    Una vasija de bronce en forma de caracola con diseños elaborados e intrincados.

    Vaso ceremonial: Bronce. Igbo-Ukwu. Siglo IX.

    Arquitectura y arte rupestre sahariano

    Las ruinas arquitectónicas en lugares como Mali y Zimbabwe demuestran la popularidad de la arquitectura de carga en materiales tan diversos como el adobe y la piedra. En áreas como Mali e Igbo-Ukwu, los edificios construidos con materiales perecederos continúan siendo construidos o reconstruidos en estilos tradicionales que proporcionan una ventana al pasado.

    Las escenas pintadas e incisas en cuevas, cantos rodados y otras formaciones rocosas en el Sahara brindan una visión de la vida en esta región ahora desértica cuando era un pastizal con amplios suministros de agua hace más de 10 mil años. Las imágenes incluyen escenas como la agricultura, la caza y la natación.

    Arte rupestre en el Sahara

    El arte rupestre antiguo en el Sahara ofrece una ventana al arte y la cultura de los pueblos prehistóricos de África.

    Objetivos de aprendizaje

    Define el arte rupestre y localice ejemplos como la Cueva de los Nadadores, Tassili n'Ajjer y Jebel Uweinat.

    Claves para llevar

    Puntos Clave

    • El Sahara, ubicado en el norte de África, fue el hogar de muchos asentamientos humanos complejos que datan del período neolítico.
    • Las imágenes talladas y pintadas en rocas naturales representan escenas vibrantes y vívidas del período neolítico, como animales, caza y baile.
    • Entre los sitios más famosos se encuentran la Cueva de Nadadores en Libia, Tassili n'Ajjer en Argelia y Jebel Uweinat cerca de la frontera de Libia, Egipto y Sudán.

    Términos Clave

    • pictografía: Una pintura o dibujo sobre una cara rocosa, típicamente hecha con tierras minerales y otros compuestos naturales.
    • Pastoralista: Persona involucrada en la cría de ganado.
    • petroglifo: Un grabado o tallado en una cara de roca, generalmente creado con una piedra de martillo, un cincel o una hoja de metal fino.

    El arte rupestre y rupestre antiguo se puede encontrar en todo el desierto del Sahara, proporcionando una ventana significativa al arte y la cultura de los pueblos prehistóricos de África. El Sahara, ubicado en el norte de África, fue el hogar de muchos asentamientos humanos complejos que datan del período neolítico. La región tiene una larga historia de cambio climático, y la zona desértica de hoy en día fue una sabana. Las imágenes talladas y pintadas en rocas naturales representan escenas vibrantes y vívidas del período Neolítico Subpluvial. La mayor parte del arte rupestre saharaui data de un periodo que los climatólogos llaman el Neolítico Subpluvial. Este fue el más reciente de una serie de períodos conocidos como “Sahara Húmedo” o “Sahara Verde”, durante los cuales la región era mucho menos árida y sostenía una biota y población humana más ricos que el desierto moderno.

    Arte mural que representa diversos animales de pastizales, incluyendo jirafas.
    Petroglifo en Balho, Djibouti: Djibouti se encuentra en el borde oriental del desierto del Sahara, que no ha soportado animales dependientes del follaje como las jirafas durante aproximadamente 10,000 años. Esta imagen nos informa que el Sahara fue una vez un pastizal que contiene vida vegetal similar a la del África subsahariana moderna.

    La mayoría del arte rupestre representa escenas de caza, pero otras incluyen animales, bailes y personas involucradas en la vida cotidiana. Con la ayuda de estas pictografías y petroglifos, arqueólogos y científicos pueden reunir información sobre las sociedades complejas que alguna vez habitaron la región.

    La Cueva de los Nadadores

    La Cueva de los Nadadores es uno de los ejemplos más famosos del arte rupestre en el Sahara. Ubicada en la meseta montañosa de Gilf Kebir del desierto libio, la cueva y su arte fueron descubiertas en 1933 por el explorador húngaro László Almásy. Contiene pictografías neolíticas de personas nadando que se estima que se crearon entre 6 mil y 10 mil años atrás, cuando las condiciones climáticas húmedas mantuvieron cuerpos de agua lo suficientemente profundos para nadar y bucear.

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    Cueva de los Nadadores, Egipto: Pintura de hombres nadando en la Cueva de los Nadadores, Wadi Sura, Gilf Kebir, Desierto Occidental, Egipto.

    Tassili N'Ajjer

    Tassili n'Ajjer es una cadena montañosa en la sección argelina del desierto del Sahara, destaca por su arte rupestre prehistórico que representa rebaños de ganado, grandes animales salvajes como antílopes y actividades humanas como la caza y el baile. El arte tiene fuertes vínculos estilísticos con el arte pre-NGUNI de Sudáfrica, ejecutado en cuevas por los San Pueblos antes del año 1200 a. C. Descubiertos por primera vez en 1933, se han identificado más de 15 mil petroglifos en Tassili n'Ajjer.

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    Antílope durmiente: Petroglifo que representa un antílope dormido, ubicado en Tin Taghirt en la Tassili n'Ajjer en el sur de Argelia.

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    Cazadores o pastores: Pintura rupestre neolítica de cazadores o pastores durante el periodo Neolítico Subpluvial. Tassil n'Ajjer (Meseta de los Chasmos).

    Jebel Uweinat

    Jebel Uweinat es una gran montaña hecha de granito y arenisca ubicada en las fronteras de Libia, Egipto y Sudán. Alberga una de las concentraciones más ricas de arte rupestre prehistórico de todo el Sahara, principalmente de las culturas ganaderas neolíticas, pero también una serie de pinturas más antiguas de sociedades cazadoras-recolectores.

    Otras regiones importantes del arte rupestre incluyen Tadrart Acacus, Libia; Orán del Sur, Argelia; Tibesti, Chad; Mesak Settafet, Libia; Djelfa, Argelia; Ahaggar, Argelia; Río Draa, Marruecos; Figuig, Marruecos; las montañas Aïr, Níger, y en toda Mauritania. Un petroglifo en Mauritania representa a los pastores a caballo mientras atienden su ganado.

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    Petroglifo ganadero: Petroglifo mauritano de bovinos y personas abstractas a caballo.

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