10.3: Introducción al cristianismo primitivo

Eventos Clave

Dos momentos importantes jugaron un papel crítico en el desarrollo del cristianismo primitivo:

1. La decisión del apóstol Pablo de difundir el cristianismo más allá de las comunidades judías de Palestina en el mundo grecorromano
2. Cuando el emperador Constantino aceptó el cristianismo y se convirtió en su patrón a principios del siglo IV

La creación y naturaleza del arte cristiano se vieron directamente impactadas por estos momentos.

La difusión del cristianismo

Como implícito en los nombres de sus Epístolas, Pablo difundió el cristianismo a las ciudades griegas y romanas del antiguo mundo mediterráneo. En ciudades como Éfeso, Corinto, Tesalónica y Roma, Pablo encontró la experiencia religiosa y cultural del mundo greco romano. Este encuentro jugó un papel importante en la formación del cristianismo.

El cristianismo como culto de misterio

El cristianismo en sus tres primeros siglos fue uno de un gran número de religiones misteriosas que florecieron en el mundo romano. La religión en el mundo romano se dividía entre los cultos públicos e inclusivos de las religiones cívicas y los secretos y exclusivos cultos misteriosos. El énfasis en los cultos cívicos estaba en las prácticas consuetudinarias, especialmente los sacrificios. Desde la historia temprana de la polis o ciudad estado en la cultura griega, los cultos públicos jugaron un papel importante en la definición de la identidad cívica.

Figura\(\PageIndex{1}\). Arco de Tito y Coliseo en Roma, finales del siglo I d.C.

A medida que se expandió y asimiló a más personas, Roma siguió utilizando la experiencia religiosa pública para definir la identidad de sus ciudadanos. El politeísmo de los romanos permitió la asimilación de los dioses del pueblo que había conquistado.

Figura\(\PageIndex{2}\). El Panteón en Roma, principios del siglo II d.C.

Así, cuando el emperador Adriano creó el Panteón a principios del siglo II, la dedicación del edificio a todos los dioses significó la ambición romana de llevar cosmos u orden a los dioses, así como sociedades nuevas y extranjeras fueron puestas en orden político a través de la difusión de la autoridad imperial romana. El orden de la autoridad romana en la tierra es un reflejo del cosmos divino.

Para la mayoría de los adeptos de los cultos misteriosos, no hubo contradicción en participar tanto en los cultos públicos como en un culto misterioso. Las diferentes experiencias religiosas apelaron a diferentes aspectos de la vida. En contraste con la identidad cívica que estaba en el centro de los cultos públicos, las religiones misteriosas apelaban a las preocupaciones del participante por la salvación personal. Los cultos misteriosos se centraban en un misterio central que sólo conocería aquellos que se habían iniciado en las enseñanzas del culto.

Monoteísmo

Estas son características que el cristianismo comparte con otros numerosos cultos misteriosos. En el cristianismo primitivo se pone énfasis en el Bautismo, que marcó la iniciación del converso en los secretos o misterios de la fe. El énfasis cristiano en la creencia en la salvación y en una vida posterior es congruente con los otros cultos misteriosos. El monoteísmo del cristianismo, sin embargo, fue una diferencia crucial con respecto a los otros cultos. La negativa de los primeros cristianos a participar en los cultos cívicos por sus creencias monoteístas lleva a su persecución. Los cristianos fueron vistos como antisociales.

Colaboradores y Atribuciones

• Introducción al cristianismo primitivo. Autor: Dr. Allen Farber. Proporcionado por: Khan Academy. Ubicado en: https://web.archive.org/web/20140215033016/http://smarthistory.khanacademy.org/early-christian-art.html. Licencia: CC BY-NC-SA: Atribución-NoComercial-CompartirIgual