4.4: Mesopotamia (2500 a. C. — 330 a. C.)

Mesopotamia era la antigua región en el lado oriental del Mediterráneo, el Iraq actual y partes de Irán, Siria y Turquía. Los antiguos mesopotámicos evolucionaron en tres culturas distintas: asiria, babilónica y persa. Los asirios se asentaron en la mitad norte de Mesopotamia, y los babilonios se asentaron en la mitad sur. Al mismo tiempo, los persas comenzaron a asentarse en la zona de Irán, no llegando al poder hasta el 700 a.C. La antigua ciudad capital de Ashur era la ciudad más grande del Imperio Asirio, con una próspera plataforma comercial, gobierno y la capital religiosa para coronar a sus reyes y sepultura sepulcral. Los babilonios construyeron grandes zigurats para sus dioses, y el templo más significativo fue para su dios supremo, Marduk. Los persas construyeron la gran ciudad de Persépolis, que significa “ciudad de persas”.

Asirio (2500 a. C. — 1400 a. C.)

El Templo de Ashur (4.17) fue construido alrededor del 2500 a. C. y ocupado hasta 1400 a. C. por los asirios. La antigua ciudad de Ashur se encuentra a 400 kilómetros de lo que hoy es Bagdad a lo largo de las orillas del extremo norte del río Tigris. Ashur era la capital de los asirios, el centro del comercio y el corazón político. Con un gigantesco zigurat dedicado al dios Ashur, la ciudad construida con dos paredes dobles de casi 4 kilómetros de longitud, un foso intermedio y varias puertas que conducen al centro de la ciudad. La mayoría de los edificios hechos de ladrillo de barro apilados sobre cimientos de piedra cantera siguen en pie hoy, gracias a los asirios que fueron maestros constructores de arcos.

4.17 Alivio de Dios Ashur

El sitio histórico de Nimrud en lo que hoy es Irak fue construido originalmente durante el 800 a. C. El imperio asirio construyó este enorme templo y palacios para el rey asirio Ashurnasirpal II (883-859 a. C.) como capital. Las paredes estaban llenas de enormes relieves que representaban la historia del rey y su posición en Mesopotamia. El yeso local fue extraviado y transportado al sitio, cortado y colocado en su lugar antes de que los artesanos tallaran las elaboradas imágenes de la guerra, las cacerías, las mágicas figuras protectoras de los dioses. Los relieves fueron pintados originalmente con colores brillantes; sin embargo, la pintura ha desaparecido. El palacio también produjo cuencos Nimrud, que eran vasijas de bronce, muebles con incrustaciones de marfil tallado y múltiples piezas de joyería.

Babilonia (1654 a. C. - 911 a. C.)

La antigua Babilonia construyó torres de ladrillo o zigurats usándolos como centro de la ciudad, Etemenanki, el más grande de los 20 zigurats gigantes. Las tablillas cuneiformes describen la torre con siete terrazas, de 91 metros de altura, la planta baja mide 91 metros por 91 metros. La terraza más alta de los zigurats estaba dedicada al dios babilónico Marduk así como habitaciones para los otros dioses importantes, Ea: agua, Nusku: luz, y Anu: cielo. Las escaleras rodeaban toda la estructura, dando un aspecto espiral al zigurat general. El rey persa Jerjes destruyó el edificio en 484 a. C. durante dos revueltas contra los babilonios, y su cultura se desvaneció poco después, no quedan restos de la torre hoy.

La palabra zigurat se traduce de zaqaru acadio que significa elevarse alto.

Persa (518 a. C. — 330 a. C.)

Fundada en 518 a. C., por Darío el Grande, Persépolis (4.18) fue el hogar de los persas. Ubicado en el río Kur y construido contra el lado este de Kuh-e Rahmet (la montaña de la misericordia), los otros tres lados contenidos por muros de contención, creando una terraza nivelada para el centro de la ciudad. La combinación entre el terreno natural y los muros de contención produjo una gran superficie plana visible por millas, el plano en terrazas ingeniosamente diseñado y generalmente fácil de defender. A diferencia del Templo de Karnak con enormes columnas de piedra, los arquitectos persas diseñaron un techo ligero de dinteles de madera, reduciendo el número total de columnas necesarias para soportar un techo masivo. Este nuevo estilo de construcción fue abierto y fomentó el flujo de luz natural, creando una estructura para la sede de gobierno y espectaculares recepciones de los reyes y festivales para el imperio.

Persépolis significa literalmente “ciudad de persas”

LECTURA: Persépolis

4.18 Persépolis

Los planos del templo incluían escaleras de mamut, salas de reuniones, salas del trono y varios edificios de extensión para quienes sostenían el templo. Había tres muros en total; el primero medía siete pies de altura, el segundo muro tenía 14 pies de altura y el tercer muro de treinta pies de altura, rodeando toda la ciudad. Persépolis se construyó utilizando la abundante piedra caliza gris de los alrededores, así como el ladrillo de barro común en la zona mesopotamia. El acceso para el agua recuperada de una cisterna elevada tallada en la ladera captó agua de la lluvia. Al igual que otros edificios en su momento, habían cavado extensos túneles para controlar y mover las aguas residuales y el agua.

4.19 Puerta de todas las Naciones

Los restos de Persépolis (38,1 metros cuadrados) muestran la ubicación de un gran número de enormes edificios construidos sobre los cimientos sobrevivientes que existen hoy en día. Quince de los pilares masivos también siguen en pie hoy y se encuentran cerca de la puerta principal de la ciudad, conocida como la Puerta de todas las Naciones (4.19). Dos grandes juegos de escaleras flanquean la gran entrada, las escaleras eran conocidas como las obras maestras gemelas de proporción y son perfectamente simétricas (4.20). Los persas eran maestros de la talla de bajo relieve como se ve en las barandillas ornamentales de escaleras y barandillas cubiertas con tallas y estatuas de bajo relieve y los enormes toros alados visibles en múltiples ubicaciones, principalmente en columnas. En el 330 a. C., Alejandro Magno saqueó, saqueó y quemó Persépolis. Después de que se apagó el fuego, sólo quedaron en pie algunas columnas, puertas y escaleras.

4.20 Entrada a Persépolis