5.1: Visión general

Durante este periodo, el arte trasciende las inmensas estructuras erigidas para un rey o sacerdote o alfarería decorada. El arte se volvió estéticamente agradable para muchos, no solo pragmáticamente útil. La Grecia clásica construyó templos en todo su territorio siguiendo un diseño similar, hechos de mármol y pintados en colores brillantes para que todos los observen. Los escultores griegos estudiaron anatomía, creando figuras de aspecto natural, y en el período helenístico, hicieron exquisitos, esculturas realistas. Gran parte del arte romano se basaba en copias del arte griego utilizando tanto bronce como mármol para sus esculturas mientras agregaba más realismo; arrugas, cicatrices u otras imperfecciones. Las pinturas murales y los mosaicos se convirtieron en una forma común de arte detallado.

Aunque los romanos controlaban la mayor parte del área alrededor del Mediterráneo y partes del norte de África, el desierto del Sahara proporcionó una barrera al resto de África. Las culturas africanas utilizaron los recursos naturales que se encuentran en abundancia para sus obras de arte. Sin embargo, el clima cálido y húmedo creó un ambiente que provocó que gran parte de su obra se deteriorara, dificultando su búsqueda en muchas de las regiones; las figuras de arcilla son una de las excepciones. En los países asiáticos, se hicieron imágenes reflejando su amor por la naturaleza y la moralidad a partir de métodos prescritos para la poesía, la música, la pintura o la escultura. En el hemisferio occidental, las culturas crearon arte a partir de figuras transformadas, líneas borrosas entre lo humano y el mundo de la naturaleza usando metales, piedra, jade y arcilla, todos adornados con colores brillantes.

Algunas civilizaciones fueron duraderas, otras casi han desaparecido, sin embargo, dejaron un registro de sus civilizaciones a través de elementos escultóricos supervivientes. Dependiendo de los recursos naturales disponibles, cada cultura utilizó una variedad de materiales para crear esculturas grandes y pequeñas, y algunas esculturas eran prácticas y utilizables mientras que otras eran meramente decorativas. Las esculturas hechas de mármol o piedra provenían de canteras en montañas cercanas, el mármol en bruto o piedra cortada por canteros, y transportadas al sitio donde la figura emergería bajo la guía del tallador de piedra. Otras esculturas encontradas se formaron a partir de la abundante arcilla que se encuentra en las llanuras aluviales que utilizaron la arcilla para construir capas para formar una imagen o hechas de metales como el oro en forma de figuras representativas. La terracota era un material común utilizado para las esculturas ya que era abundante para la mayoría de las civilizaciones. Los Guerreros de Terracota y las estatuas Nok fueron construidas a partir de terracota encontrada cerca de los sitios de entierro.

Durante este periodo, el arte comenzó a florecer, y la escala y proporción de la obra y su relación con la proporción 'normal' adquirieron importancia. Los guerreros de terracota y los caballos son casi precisamente en proporción a una persona de tamaño normal, dando la ilusión de un ejército de 8,000 personas. Si algunos de los guerreros fueran la mitad del tamaño de los otros guerreros, se vería desproporcionado para el espectador y no tendría el impacto de estatuas de tamaño similar. Incluso los caballos y carruajes eran de tamaño natural, lo que les daba una apariencia para estar esperando a que los guerreros los enfrentaran en el campo de batalla.

Cada cultura desarrolló procesos que utilizaron para crear obras de arte de manera efectiva y eficiente, ya sea modelar, tallar o fundir.

Proceso de modelado: La arcilla de modelar es similar a amasar masa para pan; la fuerza en las manos y brazos puede modelar la arcilla en cualquier forma a lo largo del tiempo. Cuanto más húmeda es la arcilla, más fácil es darle forma; sin embargo, también es muy frágil, y la consistencia adecuada es crucial para que la estatua mantenga su forma deseada. Los Nok modelaron a mano sus figuras muy complejas, disparándolas en un horno caliente haciendo que la estatua fuera duradera.

Proceso de tallado: La arcilla utilizada para los guerreros de terracota era arcilla de tierra amarilla, abundante en China. Su calidad adhesiva y plasticidad hicieron que la arcilla fuera perfecta para los guerreros de tamaño natural. La construcción básica de un Guerrero incluía tres partes principales: las piernas, el cuerpo y la cabeza. Muchos detalles tallados en los uniformes y rostros dan la ilusión de un vasto ejército sin dos iguales.

Proceso de fundición de metales: Un modelo en arcilla formado para representar con precisión la forma que el artista va a fundir, luego se vierte una fina capa de cera sobre la arcilla que cubre toda la pieza. El siguiente paso consiste en un yeso que cubre la cera para encerrar la cera. El molde de cera se calienta y la cera se derrite, dejando una réplica perfecta de la pieza de arcilla. El bronce fundido se vierte en el molde y luego se enfría en una pieza de bronce perfecta, como se ve en una intrincada estatua helenística o una campana Yayoi.

Proceso de mármol: Los griegos prefirieron el mármol como su piedra para tallar, una piedra viable. Por lo general, las imponentes columnas o estatuas se hacían en varias piezas, uniendo partes talladas por separado como brazos con tacos. El escultor trabajó primero con herramientas más grandes haciendo trazos amplios y refinó las herramientas a cinceles y taladros de diferentes tamaños, terminando con polvo de esmeril. Los griegos rara vez pulieron sus estatuas; en cambio, las pintaban con colores brillantes que durante mucho tiempo se han desvanecido.

En este capítulo, La transición del arte, se examinan las esculturas creadas en siete culturas.

Civilización	Aproximado Marco de tiempo	Ubicación inicial
Imperio Romano	27 A. C. — 393 CE	Roma
Grecia clásica y helenística	510 A. C. — 31 A. C.	Atenas
Noks	700 A. C. — 300 A. C.	Nigeria
Dinastía Qin	221 A. C. - 206 A. C.	China
Periodo Yayoi	300 BCE — 300 CE	Japón
Nazca	100 A. C. — 800 CE	Perú
Moche	100 CE — 800 CE	Perú