6.12: Dinastía Song (960 CE — 1276 CE)

La dinastía Song tuvo dos reinados distintos; el Song del Norte desde 960 CE — 1127 CE, que controlaba la mayor parte del interior de China, y el Song del Sur en 1127 CE — 1279 CE gobernando en las regiones del sur. Durante la dinastía Song total, la población se duplicó a más de 100 millones. Amplias vías fluviales construidas para apoyar el cultivo generalizado del arroz, el gobierno otorgó tierras a campesinos para cultivar arroz, incrementando la producción y riqueza de la población en general.

La dinastía Song fue el gobierno más poderoso de Asia y excepcionalmente innovador. Crearon la primera prensa de tipo móvil, antes de Europa, construyeron un sistema de esclusa de canal único para mover barcos aguas arriba, construyeron grandes proyectos de construcción, definieron el uso de coeficientes negativos en matemáticas, trazaron las estrellas e inventaron la torre del reloj astronómico, catapultando trebuchets y el pólvora revolucionaria.

6.56 Retrato de Emperatriz

Las artes y las ciencias florecieron bajo la dinastía Song, e incluso los emperadores perfeccionaron sus habilidades en la pintura con tinta y lavado (6.56). El arte no era solo el ámbito de la clase dominante, ya que una población más amplia se hacía más rica; la gente coleccionaba arte y apoyaba a los artistas. La pintura y la caligrafía fueron las formas de arte más valoradas, junto con la laca y la talla de jade.

El famoso arte de la Canción del Norte fue una hermosa y delicada pintura paisajística. Durante la anterior dinastía represiva, los artistas huyeron a las montañas donde las majestuosas montañas inspiraron a los artistas a pintar la naturaleza, y el tema de las altas montañas se convirtió en un punto focal para la pintura de paisajes. Entre los paisajistas más famosos se encontraban Fan Kuan y Li Cheng, quienes magistralmente señalaron en la seda el Bosque Lujuriante entre Picos Distantes (6.57).

6.57 Bosque exuberante entre picos distantes

Guo Xi, cuya obra maestra Early Spring (6.58), basada en Shan Shui (montaña-agua), fue considerada un maestro de la Canción del Norte. Su hijo recordó cómo Guo Xi se preparó para pintar, afirmando, “... se sentaría en una mesa limpia, junto a una ventana luminosa, quemando incienso a derecha e izquierda. Escogería los pinceles más finos, la tinta más exquisita; se lavaría las manos y limpiaría la piedra de tinta, como si esperara un visitante de rango. Esperó hasta que su mente estaba tranquila e inalterada y luego comenzó”.

6.58 Principios de Primavera

6.59 Caligrafía

La caligrafía, un arte muy venerado, se practicaba en todas partes de la dinastía Song, ya que se esperaba que hombres y mujeres educados fueran competentes en el arte, una competencia requerida que reflejaba su estatus social. La pureza de cada pincelada fue un rasgo importante; el movimiento de creación de las marcas condujo a un ritmo concentrado a medida que la tinta se aplicaba a la seda o al papel. El papel hecho de arroz, morera, bambú o cáñamo era famoso por los artistas. La tinta, el pincel, el papel y la piedra de entintar eran herramientas esenciales del calígrafo. La tinta se hizo de hollín con aglutinantes añadidos, filtrados y mezclados con agua sobre una piedra de entintar antes de aplicar con el pincel se sumerge en la tinta (6.59).

6.60 Caligrafía

La invención de la impresión de tipo móvil en 990 CE cambió para siempre las dinastías Song y futuras. Los documentos creados por la impresión en madera eran muy comunes en China, sin embargo, el tipo móvil permitió a autores y artistas imprimir miles de documentos (6.60) e imágenes en poco tiempo en comparación con imprimir a mano cada copia. El impacto en la educación de la Dinastía Song fue extenso, la mayoría de la población y los niños en las escuelas tuvieron fácil acceso a información y material de lectura. La imprenta permitió que la dinastía Song se convirtiera en la primera civilización en imprimir dinero en papel.

6.61 Tazón de vajilla Ru

La cerámica era exquisita y abarcaba procesos artísticos bien desarrollados con un alto estándar de superioridad para múltiples estilos de cerámica. Northern Song inventó la vajilla Ru (6.61), un tipo de esmalte de cerámica con sus sutiles esmaltes azul-gris y verdes aplicados densamente al crujido. La vajilla Ru era muy rara y valiosa, generalmente hecha para la clase dominante y fabricada solo en hornos específicos en el norte. Otros tipos de cerámica incluyen las elaboradas con celadón norteño (6.62), objetos vidriados marrones y negros, cerámica negra de Fujian, vajilla blanca Jingdezhen (6.63) y la porcelana translúcida.

6.62 Vaso trípode

6.63 Tetera

La Dinastía Song era una nación poderosa de unos 100 millones de personas y era el país más rico, hábil y poblado del planeta. Mientras Europa estaba en medio de la edad oscura, China estaba llena de innovación, invención y creatividad, la dinastía de mayor éxito de la época.