6.2: Mejorando tu estilo de escritura

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Bradley H. Dowden
California State University Sacramento

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La forma de presentación de un escrito es su estilo. Necesitarás un estilo efectivo. ¿Cómo lo consigues? Aquí hay algunas sugerencias.

Sea breve Una marca de buen estilo de escritura es la brevedad pero con suficiente detalle. Sin embargo, hay excepciones. La brevedad no es una virtud a la hora de escribir cartas que piden contribuciones a su organización. Los recaudadores de fondos han aprendido que una solicitud simple, clara y concisa no trae el dinero. Lo que funciona es una carta larga que brinda más información sobre la organización y que entra en gran detalle sobre cómo se gastará el dinero. La carta hace que el destinatario sienta que forma parte del funcionamiento interno de la organización. Otra excepción a la regla de la brevedad es que un punto complicado a veces requiere repetirse. Simplemente no lo repitas con las mismas palabras, y no lo hagas más de una vez.

Sea directo. Otra marca de buen estilo es “decirlo directamente”, como diría Emily Dickinson. Deberías decir que María tenía un corderito cuyo vellón era blanco como la nieve. Sólo un abogado podía salirse con la suya “Mary era la dueña legal de una diminuta oveja potencial, cuyo vellón era tan inocente de colorear como el vapor atmosférico congelado”. Evite la jerga o técnico-ese. Además, recuerda que es más fácil seguir un grupo de oraciones, cada una expresando una idea, que una sola oración que encadene varias ideas juntas. Rompe esas largas y divagantes cuerdas.

Vamos a elaborar estas dos sugerencias. William Faulkner podría haber expresado su punto breve y simplemente diciendo:

A cinco millas más abajo del río del campamento del Mayor de España hay un montículo indio, al que los niños tememos. Una pequeña reserva india Chickasaw está cerca.

Pero decirlo de esa manera es menos interesante y menos memorable que la forma en que Faulkner lo escribió:

Cinco millas más abajo río abajo del campamento del Mayor de España, y en una parte aún más salvaje de la selva del río de caña y chicle y alfiler, hay un montículo indio. Aborígenes, se eleva profunda y oscuramente enigmática, la única elevación de cualquier tipo en la selva salvaje y plana del fondo del río. Incluso para algunos de nosotros—aunque éramos niños, pero descendimos de personas alfabetizadas y criadas en el pueblo— poseía inferencias de sangre secreta y violenta, de destrucción salvaje y repentina, como si los gritos y hachas que asociamos con los indios a través de las novelas ocultas y secretas de diez centavos entre las que pasamos nosotros mismos no eran sino manifestaciones triviales y momentáneas de lo que el poder oscuro aún moraba o acechaba allí, siniestro, un poco sardónico, como una bestia oscura y sin nombre que dormía ligera y perezosamente con mandíbulas ensangrentadas, esto, quizás, debido a que un remanente de un clan alguna vez poderoso de la tribu Chickasaw todavía vivía a su lado bajo la protección del Gobierno. ¹

Sí, por lo general quieres librar tu escritura del exceso de vegetación, pero un árbol se puede podar tanto que muere. Hay resúmenes de tramas de cinco páginas de novelas de Faulkner, pero las únicas personas que las compran son estudiantes en cursos de inglés que esperan que la prueba no cubra nada sutil. Las personas que leen para su propio placer e interés prefieren menos brevedad y más complejidad.

La sugerencia anterior de que adoptas un estilo que sea sencillo significa, entre otras cosas, evitar lo abstracto cuando también puedes ser específico y concreto. Por ejemplo, un estudiante que malentiende a Heidegger puede decir de manera demasiado abstracta: “IBM se enfrenta a Microsoft, no con la nada del Ser, sino con la nada del pavor”. Se debería decir, más concretamente, “los ejecutivos de IBM temen que sus acciones sean menos valiosas si se fusionan con Microsoft Corporation”.

Dar ejemplos; ir al grano. Ese consejo es bueno, pero es un poco superficial. Si la audiencia se da cuenta de inmediato con su reclamo general, omita los ejemplos. Algunos de tus libros de texto sin duda se han movido demasiado rápido por el tema y no han dado suficientes ejemplos, mientras que otros libros de texto han seguido perdiendo el tiempo dando ejemplo tras ejemplo de una idea simple a la que captaste de inmediato.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

¿Cuál respuesta a continuación es la respuesta más directa a la solicitud “Dar una descripción específica del montículo indio en el cuento de Faulkner arriba”?

a. El montículo se eleva significativamente por encima de la llanura del fondo del río circundante.
b. Incluso para algunos de nosotros—aunque éramos niños, sin embargo, descendíamos de personas alfabetizadas y criadas en el pueblo—, el montículo poseía inferencias de sangre secreta y violenta, de destrucción salvaje y repentina, como si los gritos y hachas que asociamos con los indios a través de la moneda de diez centavos escondida y secreta las novelas que pasamos entre nosotros no eran sino manifestaciones triviales y momentáneas de lo que el poder oscuro aún habitaba o acechaba allí, siniestro, un poco sardónico, como una bestia oscura y sin nombre que dormía ligera y perezosamente con mandíbulas ensangrentadas, esto, tal vez, debido a que un remanente de un antiguo clan poderoso de la tribu Chickasaw aún vivía a su lado bajo la protección del Gobierno.
c. El montículo es un cono de tierra con una base de unos 100 pies y una altitud de 30 pies. El montículo se asienta sobre una llanura que contiene un fondo de río.

Contestar: Respuesta (a). La respuesta (b) no es correcta porque no es una descripción del montículo sino una descripción de la reacción de los niños al montículo. La respuesta (c) no es correcta porque no hay fundamento para afirmar que el montículo tenía esas medidas específicas. La respuesta c) sería una mejor respuesta que a), sin embargo, si c) fuera cierta.

Aquí hay una sugerencia final que quizás sea la más importante de todas en la producción de escritura lógica: Vuelva a leer lo que ha escrito. Después de que hayas escrito lo que te propusiste escribir, déjalo enfriar. Olvídalo por un tiempo; cuanto más largo, mejor. Después regresa y vuelve a leerlo con la mente abierta, como si fueras miembro de tu público previsto viéndolo por primera vez. O pídele a un amigo servicial que lo lea y te dé una reacción. Es probable que obtenga información valiosa sobre lo que puede necesitar aclarar.

El resto de este capítulo explora el proceso de creación de argumentos.

¹ De William Faulkner, “A Bear Hunt”, Historias recopiladas de William Faulkner, (Nueva York: Vintage Books, 1977), p. 65.