C.1: Georg Cantor
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Cantor recibió su doctorado en matemáticas en la Universidad de Berlín en 1867. Es conocido por su trabajo en teoría de conjuntos, y se le atribuye la fundación de la teoría de conjuntos como una disciplina de investigación distintiva. Fue el primero en demostrar que hay infinitos conjuntos de diferentes tamaños. Sus teorías, y especialmente su teoría de los infinitos, causaron mucho debate entre los matemáticos en su momento, y su obra fue polémica.
Las creencias religiosas de Cantor y su obra matemática estaban inextricablemente ligadas; incluso afirmó que la teoría de los números transfinitos le había sido comunicada directamente por Dios. En la vida posterior, Cantor padeció una enfermedad mental. A partir de 1894, y con mayor frecuencia hacia sus últimos años, Cantor fue hospitalizado. Las fuertes críticas a su trabajo, entre ellas una disputa con el matemático Leopold Kronecker, llevaron a la depresión y a la falta de interés por las matemáticas. Durante los episodios depresivos, Cantor recurría a la filosofía y la literatura, e incluso publicó una teoría de que Francis Bacon era el autor de las obras de Shakespeare.
Cantor murió el 6 de enero de 1918, en un sanatorio de Halle.
Lectura adicional
Para las biografías completas de Cantor, véase Dauben (1990) y Grattan-Guinness (1971). Las opiniones radicales de Cantor también se describen en el programa de BBC Radio 4 A Brief History of Mathematics (du Sautoy, 2014). Si quieres conocer las teorías de Cantor en forma de rap, consulta Rose (2012).