4.4: Resumen

4.1 La historiografía y la historia de la filosofía

Los estudiosos adoptan tres enfoques principales de la historia de la filosofía. El enfoque presentista de la historia de la filosofía examina los textos filosóficos por los argumentos que contienen y juzga si sus conclusiones siguen siendo relevantes para preocupaciones filosóficas en la actualidad. Si bien la sabiduría del pasado está disponible para las aplicaciones actuales, este enfoque ha sido criticado en dos puntos: 1) al leer textos filosóficos de manera demasiado estrecha, los filósofos pasados son juzgados por estándares contemporáneos; 2) este enfoque también puede dar lugar a errores anacrónicos, como ideas de la contemporaneidad la filosofía puede ser atribuida de manera imprecisa a los filósofos históricos. Un enfoque contextualista interpreta la filosofía en términos de los contextos históricos y culturales en los que fue escrita. Si bien este enfoque puede producir una comprensión profunda de los momentos históricos y las formas de pensar históricas, puede ser ciego al valor duradero de la indagación filosófica. Un enfoque hermenéutico intenta tomar lo mejor de los enfoques presentista y contextualista, viendo seriamente el contexto histórico de los textos originales pero reconociendo también que nuestra interpretación de la historia está conectada y condicionada por nuestro contexto contemporáneo.

4.2 Filosofía clásica

La filosofía griega clásica le debe mucho a la erudición egipcia emanada de Heliópolis, ya que se cree que tanto Pitágoras como Platón estudiaron en ese centro de aprendizaje. En efecto, la tablilla de arcilla Plimpton 332 revela que los matemáticos babilónicos conocían no sólo del teorema pitagórico de los triángulos rectos sino también de las funciones trigonométricas. La filosofía clásica surgió en la antigua Grecia con los presocráticos; los tres grandes filósofos Sócrates (470—399 a. C.), Platón (c. 428—347 a. C.) y Aristóteles (384—322 a. C.); y las escuelas de pensamiento que vinieron después: epicúreos, estoicos y otros. De lo que queda de las obras de la Presocrática, se interesaron primordialmente en cuestiones de metafísica y filosofía natural. Algunos presocráticos, como Parménides, eran monistas mientras que otros, como Heráclito, eran pluristas. Platón adelantó una teoría de las formas, una doctrina metafísica que sostiene que cada cosa particular que existe participa en una forma o esencia inmaterial que le da a esta cosa su identidad. El reino invisible de las formas difiere fundamentalmente del reino cambiante que experimentamos en este mundo. El reino invisible es eterno, inmutable y perfecto. La obra de Aristóteles se centra en su doctrina de las cuatro causas: “¿De qué está hecha?” (causa material), “¿Qué forma tiene?” (causa formal), “¿Qué agente le dio esta forma?” (causa eficiente) y, finalmente, “¿Cuál es su objetivo final?” (causa final). Las cuatro causas pueden explicar la naturaleza de todas las cosas en este universo, incluido el universo mismo. El universo de Aristóteles es un sistema cerrado de causas finales. Cada causa final lleva a otra, hasta llegar a la primera causa o primer motor.

4.3 Filosofía judía, cristiana e islámica

El imperialismo griego y romano en Oriente Medio y el norte de África trajo a los judíos —y más tarde, a los cristianos— a la esfera intelectual del helenismo. Los estudiosos judíos y más tarde cristianos incorporaron ideas de la filosofía clásica griega y romana en sus propios estudios teológicos. A medida que los conquistadores y comerciantes árabes se expandieron hacia el Medio Oriente y África, el mundo musulmán adoptó y avanzó la filosofía clásica y las ciencias naturales. Sin embargo, una tensión en todo momento corre a través de estas obras mientras los filósofos intentaban equilibrar la revelación teológica y la libertad de exploración intelectual. A diferencia de los filósofos clásicos griegos y romanos, el filósofo judío, cristiano o musulmán siempre trabaja con una pareja, los acontecimientos y hechos centrales de la religión. Es sólo a principios de la era moderna cuando los filósofos sustituyen la primacía de Dios como fuente de la verdad por la razón.