2.1: Agustín de Hipopótamo- Sobre la naturaleza del bien

Agustín de Hipona, 354—430 d.C., es un importante teólogo y filósofo de la iglesia cristiana primitiva cuyos escritos influyeron en el desarrollo del cristianismo occidental y la filosofía occidental. Fue obispo de Hipopótamo Regius en el norte de África. Entre sus obras más importantes se encuentran La Ciudad de Dios, Sobre la Doctrina Cristiana y Confesiones. Agustín fue uno de los padres más importantes del cristianismo occidental. Después de su conversión y bautismo (387 d.C.), desarrolló su propio enfoque de la teología, y tanto los conceptos de Guerra Justa como de Pecado Original provienen de sus escritos.

¿Nacemos Bueno? Esta es una pregunta importante, para la ética y la filosofía, pero también para la ciencia.

¡Este breve video puede ser un iniciador de discusión!

Un clip del programa de la BBC “¿Eres bueno o malo?”

Selecciones de Capítulos 1-22

“El bien más elevado, del que no hay superior, es Dios, y en consecuencia Él es un bien inmutable, de ahí verdaderamente eterno y verdaderamente inmortal. Todas las demás cosas buenas son solo de Él, no de Él. Porque lo que es de Él, es Él mismo.

Y en consecuencia, si solo Él es inmutable, todas las cosas que Él ha hecho, porque las ha hecho de la nada, son cambiables. Porque Él es tan omnipotente, que incluso de la nada, eso es de lo que es absolutamente inexistente, es capaz de hacer cosas buenas tanto grandes como pequeñas, tanto celestiales como terrestres, tanto espirituales como corpóreas. Pero como Él también es justo, no ha puesto esas cosas que ha hecho de la nada en igualdad con lo que engendró de sí mismo. Porque, por lo tanto, no pueden existir cosas buenas, ya sean grandes o pequeñas, a través de cualquier gradación de las cosas, excepto de Dios; pero como toda naturaleza, por lo que es naturaleza, es buena, se deduce que ninguna naturaleza puede existir salvo del Dios más alto y verdadero: porque todas las cosas ni siquiera en el más alto grado son buenas, pero relacionadas con el bien más elevado, y nuevamente, porque todas las cosas buenas, incluso las de origen más reciente, que están lejos del bien más elevado, pueden tener su existencia sólo del bien más elevado. Por lo tanto, todo espíritu, aunque sujeto al cambio, y toda entidad corpórea, es de Dios, y todo esto, habiendo sido hecho, es naturaleza. Porque toda naturaleza es espíritu o cuerpo. Espíritu inmutable es Dios, espíritu cambiante, habiendo sido hecho, es naturaleza, pero es mejor que cuerpo; pero el cuerpo no es espíritu, a menos que cuando el viento, porque es invisible para nosotros y sin embargo su poder se siente como algo no despreciable, se llama en cierto sentido espíritu.

Pero por el bien de aquellos que, al no ser capaces de entender que toda la naturaleza, es decir, cada espíritu y cada cuerpo, es naturalmente bueno, son movidos por la iniquidad del espíritu y la mortalidad del cuerpo, y en este sentido procuran traer otra naturaleza de espíritu malvado y cuerpo mortal, que Dios hizo no hacer, determinamos así llevar a su entendimiento lo que decimos se puede traer. Porque reconocen que no puede existir nada bueno salvo del Dios supremo y verdadero, que también es verdadero y suficiente para corregirlos, si están dispuestos a prestar atención.

Ejercicios

Podrías escuchar esta charla de James Fallon ^[1], quien discutirá los hallazgos de este programa en un discurso más personal en el Festival Mundial de Ciencias Moth:

Confesiones de un psicópata prosocial

Porque nosotros los cristianos católicos adoramos a Dios, de quien son todas las cosas buenas ya sean grandes o pequeñas; de quien es todo medida grande o pequeño; de quien es todo forma grande o pequeña; de quien es todo orden grande o pequeño. Porque todas las cosas en proporción como se miden, forman y ordenan mejor, son ciertamente buenas en un grado superior; pero en proporción como se miden, forman y ordenan en un grado inferior, son las menos buenas.

Estas tres cosas, por tanto, la medida, la forma y el orden, —por no hablar de otras innumerables cosas que se muestran que pertenecen a estas tres, —estas tres cosas, por tanto, medida, forma, orden, son como bienes genéricos en cosas hechas por Dios, ya sea en espíritu o en cuerpo. Dios está, pues, por encima de toda medida de la criatura, sobre toda forma, por encima de cada orden, ni está por encima por espacios locales, sino por potencia inefable y singular, de quien es toda medida, cada forma, cada orden. Estas tres cosas, donde están grandes, son grandes bienes, donde son pequeñas, son pequeñas mercancías; donde están ausentes, no hay nada bueno. Y nuevamente donde estas cosas son grandes, hay grandes naturalezas, donde son pequeñas, hay naturalezas pequeñas, donde están ausentes, no hay naturaleza. Por lo tanto, toda la naturaleza es buena.

Cuando en consecuencia se indaga, de dónde es el mal, primero hay que indagarlo, qué es el mal, que no es otra cosa que la corrupción, ya sea de la medida, o de la forma, o del orden, que pertenecen a la naturaleza. Por lo tanto, la naturaleza que ha sido corrompida, se llama mala, porque seguramente cuando es incorrupta es buena; pero aun cuando está corrupta, por lo que es naturaleza es buena, hasta donde está corrompida es mala.

Pero puede suceder, que cierta naturaleza que se ha clasificado como más excelente por razón de medida y forma naturales, aunque corrupta, sea aún mejor que otra incorrupta que se ha clasificado más baja por razón de una medida y forma naturales inferiores: como en la estimación de los hombres, según la cualidad que se presenta a la vista, el oro corrupto es ciertamente mejor que la plata incorrupta, y la plata corrupta que el plomo incorrupto; así también en naturalezas espirituales más poderosas un espíritu racional incluso corrompido a través de una mala voluntad es mejor que un irracional aunque incorrupto, y mejor es cualquier espíritu lo que sea incluso corrupto que cualquier cuerpo lo que sea aunque incorrupto. Para mejor es una naturaleza que, cuando está presente en un cuerpo, lo dota de vida, que aquella a la que se le da vida. Pero por corrupto que sea el espíritu de vida que se ha hecho, puede proporcionar vida a un cuerpo, y por lo tanto, aunque corrupto, es mejor que el cuerpo aunque incorrupto.

Pero si la corrupción le quita toda medida, toda forma, todo orden a las cosas corruptibles, no quedará ninguna naturaleza. Y en consecuencia, toda naturaleza que no puede corromperse es el bien supremo, como lo es Dios. Pero toda naturaleza que pueda corromperse es también en sí misma alguna buena; pues la corrupción no puede lesionarla, salvo quitándole o disminuyendo lo que es bueno.

Pero a las criaturas más excelentes, es decir, a los espíritus racionales, Dios ha ofrecido esto, que si no lo hacen no pueden corromperse; es decir, si deben mantener la obediencia bajo el Señor su Dios, así deben adherirse a su belleza incorruptible; pero si no quieren mantener obediencia, ya que voluntariamente están corrompidos en pecados, de mala gana serán corrompidos en castigo, ya que Dios es tal bien que no está bien para nadie que lo abandone, y entre las cosas hechas por Dios la naturaleza racional es un bien tan grande, que no hay bien por el cual pueda ser bendecido excepto Dios. Los pecadores, por lo tanto, son ordenados al castigo; cuya ordenación es castigo por la razón de que no es conforme a su naturaleza, sino que es justicia porque es conforme a su culpa.

Pero el resto de cosas que están hechas de nada, que seguramente son inferiores al alma racional, no pueden ser ni bendecidas ni miserables. Pero porque en proporción a su moda y apariencia son las cosas mismas buenas, ni podría haber cosas buenas en menor o menor grado salvo de Dios, están tan ordenadas que cuanto más enfermos cedan a los más firmes, más débiles a los más fuertes, más impotentes a los más poderosos; y así terrenales las cosas armonizan con las celestiales, como estando sujetas a las cosas que son preeminentes. Pero a las cosas que se van cayendo, y teniendo éxito, le pertenece cierta belleza temporal en su género, de manera que ni aquellas cosas que mueren, o dejan de ser lo que eran, degradan o perturban la moda y apariencia y orden de la creación universal; como un discurso bien compuesto es ciertamente hermoso, aunque en él sílabas y todos los sonidos pasan corriendo por así decirlo en nacer y morir.

Qué tipo de castigo, y cuán grande, se debe a cada falta, pertenece al juicio Divino, no al humano; cuyo castigo seguro cuando es remitido en el caso de los convertidos, hay gran bondad por parte de Dios, y cuando se inflige merecidamente, no hay injusticia por parte de Dios; porque la naturaleza está mejor ordenada por justamente smarting bajo castigo que por regocijarse con impunidad en el pecado; que naturaleza sin embargo, aun teniendo así alguna medida, forma y orden, en cualquier extremo hay todavía algo bueno, que cosas, si fueron absolutamente quitadas, y completamente consumidas, en consecuencia no habrá ningún bien, porque no quedará la naturaleza.

Por lo tanto, todas las naturalezas corruptibles son naturalezas en absoluto solo en la medida en que están de Dios, ni serían corruptibles si fueran de Él; porque serían lo que Él mismo es. Por tanto, de cualquier medida, de cualquier forma, de cualquier orden, son, son así porque es Dios por quien fueron hechos; pero no son inmutables, porque no es nada de lo que fueron hechos. Porque es audacia sacrílega hacer a nada y a Dios iguales, como cuando deseamos hacer lo que ha nacido de Dios como lo que ha sido hecho por Él de la nada.

Por tanto, ni la naturaleza de Dios puede sufrir daño, ni ninguna naturaleza bajo Dios puede sufrir injustamente daño: porque cuando pecando injustamente algunos hacen daño, se les imputa una voluntad injusta; pero el poder por el cual se les permite hacer daño es solo de Dios, quien sabe, mientras ellos mismos son ignorantes, qué ellos deben sufrir, a quienes Él les permite dañar.

Todas estas cosas son tan perspicaces, tan seguras, que si los que introducen otra naturaleza que Dios no hizo, estuvieran dispuestos a prestar atención, no estarían llenos de tan grandes blasfemias, como que colocaran tan grandes cosas buenas en el mal supremo, y tan grandes cosas malas en Dios. Porque lo que la verdad los obliga a reconocer, es decir, que todas las cosas buenas son solo de Dios, basta para su corrección, si estaban dispuestos a prestar atención, como dije anteriormente. No, por lo tanto, son grandes cosas buenas de una, y pequeñas cosas buenas de otra; pero las cosas buenas grandes y pequeñas son solo de lo supremamente bueno, que es Dios.

Por lo tanto, llevemos ante nuestra mente cosas buenas por grandes que sean, lo cual es apropiado que atribuyamos a Dios como su autor, y habiendo sido eliminadas estas veamos si quedará alguna naturaleza. Toda la vida tanto grande como pequeña, todo poder grande y pequeño, toda la seguridad grande y pequeña, toda la memoria grande y pequeña, toda virtud grande y pequeña, todo intelecto grande y pequeño, toda tranquilidad grande y pequeña, todo abundante grande y pequeño, toda sensación grande y pequeña, toda la luz grande y pequeña, toda la suave grande y pequeños, todos miden grandes y pequeños, toda belleza grande y pequeña, toda paz grande y pequeña, y cualesquiera otras cosas similares que puedan ocurrir, especialmente las que se encuentran a lo largo de todas las cosas, ya sean espirituales o corpóreas, cada medida, cada forma, cada orden tanto grande como pequeño, son del Señor Dios. Todas las cosas buenas quien quiera abusar, paga la pena por el juicio divino; pero donde ninguna de estas cosas habrá estado presente en absoluto, no quedará ninguna naturaleza.

Pero en todas estas cosas, lo que sea pequeño se llama por nombres contrarios en comparación con cosas mayores; como en la forma de un hombre porque la belleza es mayor, la belleza del simio en comparación con ella se llama deformidad. Y los imprudentes son engañados, como si el primero es bueno, y el segundo malo, ni consideran en el cuerpo del simio su propia manera, la igualdad de miembros de ambos lados, el acuerdo de partes, la protección de la seguridad, y otras cosas que sería tedioso enumerar.

Pero que lo que hemos dicho pueda entenderse, y que satisfaga a los demasiado lentos de comprensión, o que incluso los pertinaces y los repugnantes a la verdad más manifiesta puedan verse obligados a confesar lo que es cierto, que se les pregunte, si la corrupción puede dañar el cuerpo de un simio. Pero si puede, para que se vuelva más espantoso, ¿qué disminuye sino el bien de la belleza? De donde mientras subsiste la naturaleza del cuerpo, tanto tiempo quedará algo. Si, en consecuencia, se ha consumido el bien, se consume la naturaleza, por lo tanto, la naturaleza es buena. Entonces también decimos que lento es contrario a rápido, pero sin embargo el que no se mueve para nada ni siquiera puede llamarse lento. Entonces decimos que una voz pesada es contraria a una voz aguda, o una dura a un musical; pero si eliminas completamente cualquier tipo de voz, hay silencio donde no hay voz, cuyo silencio, sin embargo, por la sencilla razón de que no hay voz, suele ser opuesto a la voz como algo contrario a la misma. Entonces también lúcidos y oscuros se llaman por así decirlo dos cosas contrarias, sin embargo, incluso las cosas oscuras tienen algo de luz, que siendo absolutamente querer, la oscuridad es la ausencia de luz de la misma manera en la que el silencio es la ausencia de voz. '

Sin embargo, incluso estas privaciones de las cosas están tan ordenadas en el universo de la naturaleza, que a aquellos que lo consideran sabiamente no tienen sus vicisitudes inoportunamente. Porque al no iluminar ciertos lugares y tiempos, Dios también ha hecho que las tinieblas sean tan adecuadas como el día. Porque si al restringir la voz adecuadamente interponemos silencio al hablar, ¿cuánto más Él, como el encuadrador perfecto de todas las cosas, hace apropiadamente privaciones de las cosas? De donde también en el himno de los tres hijos, la luz y las tinieblas por igual alaban a Dios, es decir, producen alabanza en los corazones de quienes bien consideran.

Ninguna naturaleza, por lo tanto, por lo que es naturaleza, es mala; pero para cada naturaleza no hay maldad excepto para ser disminuida respecto del bien. Pero si al ser disminuida se debe consumir para que no haya bien, no quedaría ninguna naturaleza; no sólo como introducen los manichćanos, donde se encuentran cosas tan grandes buenas que su ceguera excedente es maravillosa, sino como cualquiera puede introducir.

Ejemplo

¿Es buena la naturaleza? ¿Creó bien? ¿Naturalmente bueno? Intentando leer esta columna de Julian Baggini ^[2] llamada:

La naturaleza no es malvada, simplemente inmoral

Porque tampoco es ese material, que los antiguos llamaban Hyle, para llamarse un mal. No digo eso que Manichćus con la vanidad más insensata, sin saber lo que dice, denomina Hyle, es decir, el primero de los seres corpóreos; de donde con razón se le dice, que introduce a otro dios. Porque nadie puede formar y crear seres corpóreos sino solo Dios; porque tampoco son creados a menos que subsista con ellos medida, forma y orden, lo que pienso que ahora hasta ellos mismos confiesan ser cosas buenas, y cosas que no pueden ser sino de Dios. Pero por Hyle me refiero a cierto material absolutamente sin forma y sin calidad, de donde se forman esas cualidades que percibimos, como decían los antiguos. Porque de ahí también a la madera se le llama en griego λη, porque se adapta a los obreros, no que por sí misma pueda hacer nada, sino que es el material del que se puede hacer algo. Tampoco es ese Hyle, por lo tanto, para ser llamado un mal que no puede percibirse a través de ninguna apariencia, sino que apenas puede pensarse a través de algún tipo de privación de apariencia. Para ello tiene también una capacidad de formas; porque si no puede recibir la forma impuesta por el obrero, ni con seguridad puede llamarse material. De ahí que si la forma es alguna buena, de donde los que sobresalen en ella se llaman hermosos, ya que desde la apariencia se les llama guapos, hasta la capacidad de forma es indudablemente algo bueno. Como porque la sabiduría es un bien, nadie duda de que ser capaz de sabiduría es un bien. Y porque todo bien es de Dios, nadie debe dudar de que incluso la materia, si la hay, tiene su existencia solo de Dios.

Magnífica y divinamente, por lo tanto, nuestro Dios dijo a su siervo: “Yo soy el que soy”, y “dirás a los hijos de Israel: El que me es enviado a ti”. Porque Él verdaderamente es porque Él es inmutable. Porque cada cambio hace lo que no era, ser: por lo tanto Él es verdaderamente, quien es inmutable; pero todas las demás cosas que fueron hechas por Él han recibido ser de Él cada una en su propia medida. Para Aquel que es más elevado, por lo tanto, nada puede ser contrario, salvo lo que no lo es; y consecuentemente como de Él todo lo que es bueno tiene su ser, así de Él es todo lo que por naturaleza existe; ya que todo lo que existe por naturaleza es bueno. Así toda naturaleza es buena, y todo lo bueno es de Dios; por lo tanto, toda naturaleza es de Dios.

Pero el dolor que algunos suponen ser de manera especial un mal, ya sea en la mente o en el cuerpo, no puede existir sino en la buena naturaleza. Por el hecho mismo de la resistencia en cualquier ser que lleve al dolor, implica una negativa a no ser lo que era, porque era algo bueno; pero cuando un ser se ve obligado a algo mejor, el dolor es útil, cuando a algo peor, es inútil. Por lo tanto, en el caso de la mente, la voluntad resistiendo un mayor poder provoca dolor; en el caso del cuerpo, la sensación resistiendo a un cuerpo más poderoso provoca dolor. Pero los males sin dolor son peores: porque es peor regocijarse en la iniquidad que lamentarse de la corrupción; sin embargo, ni siquiera tal regocijo no puede existir salvo del logro de cosas buenas inferiores. Pero la iniquidad es la deserción de cosas mejores. De igual manera en un cuerpo, una herida con dolor es mejor que la putrescencia indolora, que se llama especialmente la corrupción que la carne muerta del Señor no vio, es decir, no sufrió, como se predijo en la profecía: “No sufrirás a Tu Santo para ver corrupción”. Porque ¿quién niega que fue herido por la perforación de las uñas, y que fue apuñalado con la lanza? Pero incluso lo que propiamente llaman los hombres corrupción corpórea, es decir, la putrescencia misma, si todavía queda algo por consumir, aumenta por la disminución del bien. Pero si la corrupción la habrá consumido absolutamente, para que no haya ningún bien, no quedará la naturaleza, pues no habrá nada que la corrupción pueda corromper; y así ni siquiera habrá putrescencia, pues no habrá ninguna parte para que sea.

Por lo tanto ahora por uso común se dice que las cosas pequeñas y medias tienen medida, porque alguna medida permanece en ellas, sin la cual ya no serían de tamaño moderado, sino que no existirían en absoluto. Pero esas cosas que por razón de demasiado progreso se llaman inmoderadas, son culpadas de muy excesos; pero sin embargo es necesario que esas cosas mismas sean retenidas de alguna manera bajo Dios que ha dispuesto todas las cosas en extensión, número, y peso.

Pero no se puede decir que Dios tenga medida, para que no parezca que se le hable de él como limitado. Sin embargo, Él no es inmoderado por quien se otorga medida a todas las cosas, para que puedan existir en cualquier medida. Tampoco debe llamarse a Dios medido, como si recibiera medida de cualquiera. Pero si decimos que Él es la medida más alta, por casualidad decimos algo; si efectivamente al hablar de la medida más alta nos referimos al bien más alto. Por cada medida en lo que es una medida es buena; de donde nada se puede llamar medida, modesta, modificada, sin alabanza, aunque en otro sentido usamos medida para límite, y hablamos de ninguna medida donde no hay límite, que a veces se dice con alabanza como cuando se dice: “Y de su reino ahí no habrá límite.” Porque también podría decirse: “No habrá medida”, para que esa medida pueda ser utilizada en el sentido de límite; porque Aquel que reina en ninguna medida, seguramente no reine en absoluto.

De la naturaleza del bien, Agustín, traducido por Albert Henry Newman, 1852-1933, profesor de historia de la iglesia en la Universidad McMaster en Toronto, Canadá. Newman luego enseñó sucesivamente en Baylor University (1901-1907), Southwestern Baptist Seminary (1907-1913), Baylor nuevamente (1913-1921), Mercer (1921-1927) y nuevamente McMaster (1927-1929).

De la naturaleza del bien

---

1. https://www.faculty.uci.edu/profile.cfm?faculty_id=2303
   
2. Nacido 1968 (49—50 años) Nacionalidad Británico Educación Doctorado en filosofía (1996) Alma mater University College London Ocupación Filósofo, escritor Sitio web [1]http://www.microphilosophy.net