5.1: No es solo lo que dices, es cómo lo dices

Liz Delf

Lo que tienes que decir importa. Escribir se trata de comunicar tus ideas, argumentos o perspectivas con los demás. Cuando hablamos de declaraciones de tesis, argumentos de apoyo, evidencia, exigencia y más, eso es todo acerca de lo que dices.

En este capítulo, sin embargo, vamos a pasar de lo que tienes que decir a cómo lo dices. El estilo es algo que muchos escritores desarrollan por su cuenta a lo largo del tiempo, pero dar lenguaje a los diferentes elementos del estilo, como haremos en este capítulo, puede ayudarnos a reconocer y comprender mejor lo que funciona para nosotros y por qué.

Cómo Decidir

Propósito, Audiencia, Contexto

A lo largo de tu día como estudiante universitario, podrías escribir un informe de laboratorio, un ensayo personal, un correo electrónico a un profesor y un montón de textos a tu compañero de cuarto. Como escritor, sabes instintivamente que estas diferentes categorías (o géneros) de la escritura requieren diferentes enfoques. El contenido es variado, sí, pero la forma en que escribes también es distinta en cada caso.

Un reporte de laboratorio es objetivo, está basado en hechos, y a menudo usa voz pasiva sin “yo”; sus frases pueden ser cortas, claras y directas. Una narrativa personal, por otro lado, casi con certeza utiliza una voz activa del “yo” y potencialmente más adjetivos y lenguaje sensorial. Tu estilo personal podría llevarte a oraciones más largas en ese contexto, incluso experimentando con punto y coma o guiones em.

Puedes imaginar diferencias similares (o incluso más pronunciadas) entre un correo electrónico a un profesor y un texto a tu compañero de cuarto. ¿Cómo cambia tu voz o estilo entre los dos contextos? ¿Cómo adaptas tu vocabulario, formalidad, puntuación y más para adaptarlo a cada situación? ¿Cuál es el problema de enviar un correo electrónico lleno de emojis y sin gorras a tu profesor? Podrían entender tu significado, pero un correo electrónico como ese también podría (quizás injustamente) reducir tu credibilidad con esa audiencia en particular. Cuando pensamos en cómo escribir algo, lo más importante a considerar es quién lo va a leer y por qué. Es decir, leer la habitación, gente.

Y eso nos lleva a un punto importante: cómo escribes o hablas en tu comunidad puede ser muy diferente a las expectativas de la escritura académica. Esto se extiende más allá de solo emojis; dependiendo de tu familia e historia, puedes usar un sistema diferente de gramática, sintaxis y dialecto que lo que a veces se llama inglés “estándar”. ¡Eso está bien! No queremos cambiar quién eres ni cómo hablas con tu familia o amigos.

Algunos incluso han argumentado que la insistencia académica en el inglés estandarizado es racista y socialmente injusta. Por ejemplo, el Dr. Vershawn Ashanti Young sostiene que el enfoque del aula de escritura universitaria en el inglés estandarizado revela un prejuicio contra los dialectos negros y otros dialectos no blancos y privilegia las prácticas del lenguaje blanco (110—111). El Dr. Asao Inoue sostiene que la evaluación tradicional de la escritura (que enfatiza la “corrección”) ignora las experiencias de los estudiantes y conduce a un aula de escritura racista con resultados inequitativos (52—53). Por estas razones, entre otras, hay un movimiento dentro de las aulas de retórica y composición para abarcar más ampliamente una variedad de dialectos estudiantiles en lugar de insistir en un solo modo de escribir y hablar.

Dicho esto, sin embargo, la escritura es una serie de opciones, a menudo afectadas por la audiencia y el propósito, y esas elecciones pueden afectar la efectividad de su mensaje. El objetivo de este capítulo es ayudarte a identificar los lugares en tu escritura donde puedes hacer una elección —más o menos formal, oraciones más largas o más cortas, dialecto o inglés estandarizado (o una mezcla )— para comunicar tus ideas en un contexto particular. Elecciones como esta pueden hacer que tu escritura sea más clara y retóricamente efectiva.

Hacemos estos cambios estilísticos no para ocultar quiénes somos sino porque el propósito, la audiencia y el contexto de cada tarea de escritura son diferentes. Es cierto, sin embargo, que algunas personas sienten que tienen que ocultar su voz más que otras para “encajar” en la escritura universitaria. La cuestión de cómo honrar una diversidad de voces y experiencias, sin dejar de reconocer que el inglés estandarizado o la escritura académica es la expectativa en muchos entornos, es un desafío y una conversación importantes en las aulas de escritura universitaria.

Nuestro objetivo es ser retóricamente efectivos en nuestra escritura, y nuestras estrategias pueden variar en función de la situación retórica particular en la que nos encontramos. Como escritores, es una herramienta poderosa para poder moverse de un lado a otro entre los modos estilísticos y los estilos de comunicación, lo mejor para llegar a nuestros lectores.

Los siguientes elementos de estilo (en orden alfabético) son solo algunas de las áreas en las que puedes hacer estas elecciones de escritura.

Escritura Concisa

La concisión es lo opuesto a la palabrería. La escritura concisa es apretada y brillante; es clara y rica en contenido. En otras palabras, no contiene pelusa adicional ni palabras innecesarias.

¿Por qué la pelusa es un problema, a nivel de oración o párrafo? ¿Por qué importa esto, crees?

En el peor de los casos, la redacción conduce a párrafos enteros de pelusa y repetición. A veces esto sucede cuando se les pide a los estudiantes que cumplan con un requisito de longitud de página para una tarea. “¿Cómo puedo escribir de cinco a seis páginas sobre la Ley de Especies Amenazadas?” tal vez te preguntes. Esa es una gran pregunta y una en la que podrías trabajar con tu instructor, pero la respuesta en última instancia debería reducirse a un mejor contenido, no a párrafos esponjosos. (Algunas ideas: agregar un contraargumento, traer otra fuente, dar un ejemplo, hacer una pregunta más compleja, etc.)

En la mayoría de los escritos, sin embargo, la redacción ocurre inconscientemente. Los tipos de palabras adicionales que agregamos en la conversación pueden hacer que una oración escrita sea confusa y menos impactante. Debido a que escribir es una forma de comunicación más elaborada, podemos tomarnos el tiempo para editarnos y eliminar la pelusa para un producto final más fuerte.

Considere los siguientes ejemplos:

Wordy: La autora de este artículo, la doctora Belinda Jackson, quien es psicóloga e investiga la cognición, argumenta que la metacognición es muy útil para el aprendizaje de los estudiantes.

Conciso: La psicóloga cognitiva Dra. Belinda Jackson sostiene que la metacognición mejora el aprendizaje de los estudiantes

Observe que el contenido de la sentencia no cambió. La concisión no se trata de simplificar tus ideas o eliminar detalles importantes. En cambio, el objetivo es eliminar palabras innecesarias que diluyan o confundan la oración. Una oración más concisa es más fácil de entender y, por lo tanto, tiene un impacto más fuerte. De hecho, deja espacio para más contenido: un escritor conciso puede empacar una increíble cantidad de información e ideas en un párrafo.

La concisión es un ejercicio continuo para todos los escritores. Aquí hay algunos consejos para que tu escritura sea más concisa:

• Eliminar repeticiones innecesarias. Por ejemplo, un “paseo lento, sin prisas y pausado” podría reescribirse como simplemente “un paseo pausado”.
• Eliminar modificadores vacíos, adjetivos y adverbios que no contribuyen significativamente al significado de la oración y que se utilizan únicamente para intensificar la palabra que están modificando. Los más comunes son muy, realmente, bonitos, totalmente, y justos.
• Usa una voz activa cuando tenga sentido hacerlo. Más sobre esto en la sección “Voz pasiva y activa” a continuación.
• Combina oraciones para evitar repeticiones. Por ejemplo, esta versión es prolija: “Fui a la tienda. La tienda era Winco. Estaban cerrados”. Una versión más concisa sería “Fui a Winco, pero estaban cerrados”. Observe que la escritura concisa no siempre significa oraciones cortas, simples.

Como lo pusieron Strunk y White en su famoso libro Los Elementos del Estilo,

La escritura vigorosa es concisa. Una frase no debe contener palabras innecesarias, un párrafo ni frases innecesarias, por la misma razón que un dibujo no debe tener líneas innecesarias y una máquina sin partes innecesarias. Esto requiere no que el escritor haga todas sus oraciones cortas, o que evite todos los detalles y trate a sus temas sólo en bosquejo, sino que cada palabra diga. (46)

Eso es un listón alto pero algo a lo que aspirar mientras trabajas para que tu escritura sea concisa y rica en contenido.

Correctitud

Muchos escritores se sienten preocupados por la “gramática” (aquí usé comillas porque a menudo lo que realmente significan es claridad, sintaxis, puntuación o incluso ortografía, cualquier tipo de uso o mecánica del inglés). A menudo, a estos escritores se les ha dicho que su escritura contiene errores o que es difícil de entender. Esto puede suceder por muchas razones. El conocimiento de la mecánica y el uso del inglés proviene de una combinación del idioma o dialecto que hablaste cuando eras niño, la forma en que procesas el lenguaje, tu exposición al lenguaje escrito y más.

Esta ansiedad puede ser exacerbada por encuentros con “nazis gramaticales” —personas que se encargan de sacar su pluma roja (literal o figurativa) y decirte (y al mundo) exactamente lo que has hecho mal. Es posible que tengas un stickler gramatical en tu propia vida, e internet ciertamente está lleno de ellos. Todos hemos visto la corrección *eres como una descarada retorta a los que odian en la sección de comentarios (una de las respuestas más satisfactorias y, hay que decirlo, pedantes que existen).

Internet en sí, y toda la comunicación digital, es un gran ejemplo de cómo el idioma y el uso del inglés están en constante cambio. ¿Con qué frecuencia ves un punto al final de un mensaje de texto y si lo haces, qué hiciste para enojar al escritor? ¿Cuánto tiempo se ha considerado la frase “porque internet” como un pensamiento completo? La lingüística de Internet es fascinante por derecho propio, pero la traigo aquí como un ejemplo de un punto más amplio: la gramática está compuesta. Sí, hay algunas elecciones estilísticas y de uso que hacen que nuestro significado sea más claro y agraciado, pero algunas reglas son arbitrarias y fueron inventadas por gramáticos de los siglos XVIII y XIX. (“Nunca termines una oración con una preposición”, te estoy mirando, una regla arbitraria si alguna vez la escuché).

Hay algo que decir para que sea correcto. Los errores pueden distraer a los lectores de las ideas o hacer que el significado sea turbio, y es cierto que otros pueden juzgarnos (nuevamente, injustamente) por errores y errores tipográficos en nuestros correos electrónicos. (Curiosamente, un estudio sugiere que las personas más molestas por este tipo de errores no están unidas por la edad, la educación o el tiempo dedicado a la lectura; en cambio, su carácter común es el tipo de personalidad. Los extrovertidos están más dispuestos a pasar por alto los errores escritos que las personas introvertidas pueden juzgar negativamente [Boland y Queen].)

En el campo de la retórica y la composición, sin embargo, nos hemos alejado de un fuerte énfasis en el uso correcto en los últimos años. Si bien hay valor en la corrección, lo más importante es que tu significado sea claro y tus ideas sean sólidas. Demasiado enfoque en dónde va el apóstrofo puede restarle valor a las cuestiones más amplias de cómo construir un argumento, apoyar una postura o estructurar un ensayo. Necesitamos trabajar en esos aspectos globales de la escritura antes de llegar al meollo del uso de comas. Como dijo Stephen Pinker,

Por todo el vitriolo sacado por cuestiones de uso correcto, son la parte más pequeña de una buena escritura. Ellos palidecen en importancia detrás de la coherencia, el estilo clásico y la superación de la maldición del conocimiento, por no decir nada de estándares de conciencia intelectual. Si realmente quieres mejorar la calidad de tu escritura, o si quieres trueno sobre los pecados en la escritura de otros, los principios que más debes preocuparte no son los que gobiernan participios fusionados y antecedentes posesivos sino los que gobiernan el pensamiento crítico y la diligencia fáctica. (485)

En otras palabras, la gramática y el uso son solo una pequeña parte de la imagen de escritura más grande. Su instructor puede anotar patrones de error o señalar lugares donde una coma haría que su escritura fuera más clara, pero no será el enfoque principal de la mayoría de las clases de escritura universitaria.

No obstante, al salir de la escuela, dependerá de usted juzgar la situación retórica de cualquier escrito y manejar la corrección en consecuencia. Ya lo sabes inconscientemente; solo piensa de nuevo en el ejemplo de enviar mensajes de texto a un amigo versus enviarle un correo electrónico a un instructor.

El uso del inglés y la mecánica son otra forma de hacer que tu escritura sea más efectiva, poderosa y clara. Piensa en ellos como herramientas para ayudarte a fortalecer el impacto retórico de tus palabras e ideas. ¿Cómo puedes usar estas herramientas para aclarar tu significado y ayudar a tus lectores a enfocarse en las cosas buenas?

Consulte las secciones “Recursos adicionales” y “Actividades” para obtener orientación más práctica y específica sobre el uso de comas y más.

Voz Pasiva y Activa

A lo mejor esta es una frase familiar: “¡Uf, es tan pasivo! ¿Por qué no va a hablar por sí mismo?” Cuando describimos a una persona como pasiva, queremos decir que dejan que las cosas le sucedan. No toman medidas; en cambio, permiten que las cosas sucedan sin resistencia.

Esa definición también es útil cuando se aprende sobre la voz pasiva por escrito. En voz pasiva, el objeto (o receptor) de la acción pasa a ser sujeto de la oración. En otras palabras, la atención se centra en quién (o qué) recibió la acción y no en quién (o qué) completó la acción. Aquí tienes un ejemplo para mostrarte a lo que me refiero:

Pasiva: El café fue bebido por Poppy.
Activo: Amapola se bebió el café.

Ambas frases son gramaticalmente correctas, pero como puedes ver, tienen algunas diferencias notables. La construcción pasiva es un poco más larga, y enfatiza el café (el receptor de la acción) en lugar de Poppy (el hacedor de la acción). La versión activa es más concisa, y se centra en Poppy y sus acciones.

Estas pueden parecer pequeñas diferencias, pero suman a lo largo de un papel. La voz activa a menudo se considera más nítida, clara y más limpia que la voz pasiva. En el ejemplo anterior, puedes ver por qué.

Entonces, ¿por qué alguien usaría la voz pasiva? Bueno, en algunos casos, el hacedor de la acción es desconocido o irrelevante, como en “El paquete fue entregado esta mañana” (pasivo). No sabemos quién lo entregó, y si bien el repartidor importa como humano, no importan en el sentido de esta frase.

En otros casos, el receptor de la acción es más importante que el hacedor; enfatizamos el receptor de la acción porque eso es lo que importa en el contexto de la oración. Por ejemplo, casi siempre decimos: “Ella nació en 1994”, que es una construcción pasiva. Ante esta situación, quien hizo la acción (su madre) no es la información más relevante. Si escribiéramos, “Su madre la dio a luz en 1994” (voz activa), estaríamos tomando una decisión consciente para resaltar el papel de su madre en el momento.

Esto suele ser cierto también en la escritura técnica y científica, razón por la cual la voz pasiva es más común en los campos STEM. En un reporte de laboratorio, por ejemplo, el experimento es más importante que el investigador; por ello, es común escribir en voz pasiva. Por ejemplo, “Entonces se agregó ácido clorhídrico” (pasivo) es más común que “agregué ácido clorhídrico”.

También a menudo usamos la voz pasiva para evitar culpar a otros en una situación negativa. En algunos casos, esta es considerada la ruta más educada. Puede parecer acusatorio o agresivo decir: “Hiciste esta tarea incorrectamente” (activo). En cambio, podríamos decir: “Esta tarea se hizo incorrectamente”. Nuevamente, ambos son correctos, pero aquí podemos hacer una elección escritora para enfocarnos en el receptor de la acción (la asignación) y en este caso perdonar los sentimientos de alguien.

Sin embargo, ¡ten cuidado! La voz pasiva a veces se usa de esta manera para evitar asumir responsabilidades. Los periódicos utilizan la voz pasiva de una manera que enfatiza a las víctimas más que a los delincuentes. Los políticos, las corporaciones y la gente común también usan la voz pasiva para evadir la culpa o la responsabilidad. Considere los siguientes ejemplos:

Pasiva: Fue agredida en una fiesta.
Activo: Un varón desconocido la agredió en una fiesta.

Pasiva: Los autores de color han sido históricamente marginados por la industria editorial.
Activo: Históricamente, la industria editorial marginó a autores de color.

Pasiva: Se cometieron errores.
Activo: Cometemos un error. (O aún más impensable: cometí un error.)

¿Cómo cambia la voz activa el foco de la sentencia y potencialmente el encuadre cultural de la agresión sexual, el racismo y otros errores? Se puede ver como el uso de la voz activa o pasiva puede ser una elección política así como estilística.

La voz pasiva no es gramaticalmente incorrecta, y tiene su lugar. La clave (como ocurre con todos los elementos de estilo) es considerar cómo su uso impacta tu escritura. Fíjalo y toma una decisión sobre cuándo usarlo y cuándo cortarlo.

Puedes verificar tu propia escritura para voz pasiva. ¿El “hacedor” de la acción viene después de la acción (lo que se hizo)? ¿O el hacedor desaparece por completo? Si es así, es probable que la oración sea en voz pasiva. También puedes buscar esta construcción en tus frases:

“ser” verbo (es, son, era, etc.) + participio pasado (caminado, tomado, visto, etc.) = voz pasiva

Punto de vista: Al “yo” o no al “yo”

Como regla general, una voz de “yo” le dará a tu escritura una sensación más personal y subjetiva. Es por eso que una perspectiva en primera persona es común en las memorias y ensayos personales pero rara vez se ve en los campos STEM (aunque algunos artículos científicos sí se refieren a los investigadores como “nosotros”, que es un pronombre personal pero de alguna manera un poco menos íntimo que “yo”). La escritura académica en humanidades y ciencias sociales se encuentra en algún lugar entre estos dos extremos: dependiendo del tema y el contexto, un escritor puede tomar su propia decisión. Muchos estudiosos conocidos en estos campos utilizan un “yo” en sus trabajos académicos, especialmente si su conexión con el tema es importante para comprender su perspectiva o punto. Algunos autores lo usan solo un poquito —tal vez abren su artículo con una anécdota personal antes de pasar a un tono más objetivo— mientras que otros lo usan a lo largo de un escrito.

Vale la pena señalar que aunque escribir sin el “yo” puede leerse como más objetivo, toda la escritura es creada por personas con perspectivas y posturas. Si hago una discusión, no importa si la enmarco con “discuto” o no; sigue siendo mi argumento. Desde una perspectiva, entonces, usar una voz de “yo” es simplemente más transparente sobre la subjetividad de la obra.

La voz del “yo” es un poco menos formal, aunque todavía puede tener lugar en la escritura académica. También puede parecer bastante personal, dependiendo del tema. Considera la diferencia entre estas dos frases:

Si bien reconozco el valor potencial de un día escolar más largo para mejorar los puntajes de los exámenes, no estoy de acuerdo en que los beneficios valgan la pena el costo.

Si bien un día escolar más largo puede mejorar los puntajes de los exámenes, los beneficios no valen el costo.

¿Cómo describirías la diferencia entre estos dos? Se puede ver cómo incluso cambios menores como este impactan en cómo “suenan” al oído del lector.

Sintaxis

La sintaxis de la palabra proviene originalmente del griego antiguo: sol (arreglar) y tassein (juntos) se convirtieron en la palabra griega suntaxis. La sintaxis de una oración es cómo se arregla o cómo se juntan las palabras. Esto no es solo una cuestión de corrección; la estructura u orden de una oración afecta cómo golpea a su audiencia.

Considera un ejemplo generalizado de la conocida guía de estilo de Strunk y White. Thomas Paine escribió: “Estos son los tiempos que prueban las almas de los hombres”. ¿Cómo cambian estas reescrituras el impacto del mensaje?

Tiempos como estos prueban las almas de los hombres.

• ¡Qué intento es vivir en estos tiempos!
• Estos son tiempos difíciles para las almas de los hombres.
• Alma sabia, estos son tiempos difíciles.

Como puedes ver, las oraciones ganan o pierden poder dependiendo de cómo estén estructuradas. Las oraciones más largas pueden parecer más formales, pero las oraciones más cortas pueden ser más directas e impactantes a su manera. Las oraciones se pueden combinar usando punto y coma, guiones em y más; cada método tendrá una “sensación” ligeramente diferente.

¡Esto puede ser algo divertido para jugar! Experimenta con tu propia escritura reescribiendo una oración de tres maneras. ¿Cuál es la que más te gusta?

Tono

Cuando eras niño, es posible que hayas escuchado a un adulto decir: “¡No uses ese tono conmigo!” Como padre, tengo que admitir que he dicho estas palabras más de lo que jamás imaginé que haría. Cuando alguien dice esto, suele estar escuchando algo en tu tono —la actitud de tu voz— que no le gusta. Es decir, la forma en que hablas transmite tu actitud hacia el oyente o la situación.

Lo mismo ocurre en la escritura. El tono es la actitud del autor hacia su tema o su público. Podría ser humorístico, sarcástico, íntimo, distanciado, ligero, serio, cálido, frío, subjetivo, objetivo, sombrío, alegre, formal, informal, o algo más. Este tono proviene de la elección de la palabra (dicción), el punto de vista, la estructura de la oración (sintaxis) e incluso la puntuación.

Formalidad

El nivel de formalidad en tu escritura es un elemento importante del tono. Esta es una de las diferencias más obvias entre un mensaje de texto y un correo electrónico a tu profesor, como consideramos anteriormente. La escritura académica tiende a ser algo formal, aunque aún debe ser clara y comprensible.

La formalidad está determinada por la elección de la palabra (dicción) y la estructura de la oración (sintaxis). En inglés, a menudo hay muchas frases y palabras que significan lo mismo, pero tienen diferentes connotaciones, incluido su nivel de formalidad. Considera lo siguiente:

El equipo de investigación investigará estos temas.

El equipo de investigación investigará estos temas.

¿Cuál es más formal? Como puede ver, la elección de palabras tiene un gran impacto. Pruébalo por ti mismo. ¿Se puede llegar a una sustitución más formal para las siguientes frases?

• Ven por ahí
• Decidir
• Hacer pruebas
• Encuentra
• Encajar
• Futz alrededor
• Juez
• Hacer de (como en “¿Qué opinas de ello?”)
• Pin abajo
• Apégate a mi posición
• Leer en
• Suba
• Trabajar con

Nuevamente, el objetivo aquí no es cambiar quién eres ni cómo hablas. Se trata de encajar en las expectativas de género de lo que sea que estés escribiendo, sabiendo que tus ideas pueden comunicarse de manera más efectiva si te adaptas a la audiencia y al contexto. En la escritura académica, esto significa hacer que tu elección de palabras sea un poco más formal.

Lo contrario también es cierto: ¡tus amigos podrían poner los ojos en blanco si empezaste a enviarles mensajes de texto con lenguaje académico formal! ¿Cómo adaptarías estas frases a un estilo más conversacional?

• Examinar
• Adoctrinar
• Interrogar
• Sonda
• Regular
• Resolver
• Escudriñar

Tres formas más sencillas de ajustar el nivel de formalidad en tu escritura:

1. Las contracciones (no puedo, no, es) son un movimiento informal. Puedes eliminarlos para que tu escritura sea más formal. Sin embargo, ¡esta no es una regla estricta! Es una elección que puedes hacer como escritor: ¿Qué tan formal quieres ser? ¿Hay momentos, incluso en la escritura académica, donde una contracción fluye mejor?
2. Algunas frases de transición comunes son inherentemente formales. ¿Alguna vez has escuchado a alguien decir “si bien este puede ser el caso” o “por lo tanto” en una conversación casual?! Sólo si tienes amigos muy elegantes. Puedes agregarlos para impulsar tu formalidad o cortarlos para que tu escritura sea más accesible e identificable.
3. Los puntos de exclamación también son informales. Nuevamente, no están prohibidos en la escritura académica, pero son poco frecuentes. Úselos solo con intención y cuidado para resaltar un punto importante.

Voz

Imagina que estás sentado con tus amigos, debatiendo las cualidades de una serie reciente de Netflix. A pesar de que todos ustedes están hablando de lo mismo, la forma en que dicen las cosas es diferente: la resonancia de su voz real, por supuesto, pero también su elección de palabras, acento, velocidad y más.

Esto también es cierto por escrito. En cualquier escrito, puedes incluir parte de tu “voz” personal en la pieza. ¡Dejarse brillar a menudo hace que un artículo sea más interesante y atractivo de leer! La voz es la parte de tu escritura que es única para ti como escritor; es como tu huella digital (o, bueno, tu voz). Proviene de la elección de palabras, sintaxis, puntuación y punto de vista.

La voz está relacionada con el tono pero ligeramente diferente. La voz trata sobre quién eres como escritor, mientras que el tono es sobre cómo te sientes con respecto a tu tema o audiencia. En otras palabras, mi voz sigue siendo mía, ya sea que esté molesta, encantada o agobiada.

Qué parte de tu voz pasa, y cuánto, puede depender de la audiencia y el contexto de la pieza. Por esa razón, muchos escritores tienen una “persona” de escritura académica. En otras palabras, los escritores eligen (consciente o inconscientemente) presentar un aspecto particular de su carácter en un entorno académico. Eso no quiere decir que sea falso, sino que es como quieren ser vistos en ese contexto (y probablemente no sea una visión completa de cada parte de quiénes son).

Por supuesto, puedes imaginar cómo esto podría parecer falso si eres nuevo en la escritura académica o si el estilo académico te pide que dejes a un lado tu fondo de idioma o dialecto. Escribir personas y voz plantean preguntas complicadas sobre lo que esperamos de escritores y estudiantes.

Por ejemplo, al escribir este capítulo, estoy escribiendo en una persona docente. Mi voz aquí es similar a como hablaría en un aula: cálida, amable y sin pretensiones. Mi tono o actitud hacia el tema (estilo) y el público (tú) es informal y, espero, alentador y servicial sin ser condescendiente.

La voz que estoy usando aquí es auténtica, realmente me parece fiel y a quien soy, y eso es fácil para mí lograr después de enseñar durante muchos años. Está mayormente inconsciente en este punto, ¡pero ese ciertamente no fue el caso cuando comencé mi carrera! Aún así, esta voz de escritura no es cada parte de mí. Mi voz puede ser descarada, ¡o incluso estridente! —en una animada cadena de texto con amigos, y es severo en un correo electrónico enojado a mi compañía de seguros. No obstante, en todos esos escenarios, me puedes escuchar. La forma en que escribo siempre es un poco diferente a cómo escribes y eso es algo bueno. Hace que la escritura sea más interesante y atractiva de leer.

Una de las mejores formas de desarrollar tu voz es escribir mucho. Podrías intentar escribir una página al día, leer tu propio trabajo en voz alta, o pedirle a un amigo que lea tu trabajo. Los escritores tienen que “encontrar” su propia voz a través del tiempo y la práctica.

En definitiva, el objetivo es encontrar un equilibrio entre usted y las expectativas de escritura del género. Encuentra un estilo de escritura académica (o persona) que se sienta apropiado y, si es posible, fiel a quien eres.

Preguntas de Discusión

1. ¿Crees que es problemático pedirle a los estudiantes que escriban solo en inglés estandarizado? ¿Quién se beneficia de esta expectativa y quién se ve perjudicado? ¿Cómo podría afectar esta expectativa la experiencia o el éxito de los escritores en el aula u otros entornos?
2. Vershawn Ashanti Young sostiene que en lugar de esperar que los estudiantes cambien entre sus dialectos personales y el inglés dominante (estandarizado), todos debemos convertirnos en “plurilingües” para comprender mejor y estar abiertos a una mezcla de dialectos. ¿Qué opinas de esta solución?
3. ¿Por qué la redacción es un problema a nivel de oración o párrafo? ¿Por qué importa esto, crees? ¿Cuál es el riesgo de llenar el 10% de tu papel con pelusa? ¿Cómo cambiará eso la calidad del producto final?
4. ¿Cómo describirías el tono y la voz de este capítulo? ¿Qué opciones de escritura impactan el tono aquí? ¿Por qué crees que hice esas elecciones? ¿Es efectivo?

Actividades

1. Selecciona un párrafo de un artículo que hayas completado previamente (para esta clase u otra). Revisarlo por concisión utilizando los lineamientos de este capítulo. ¿Qué patrones notas en tu propia escritura? ¿Qué versión del párrafo te gusta más y por qué?
2. Investiga una de las siguientes áreas de uso y mecánica del inglés, y luego enséñala a un grupo pequeño o grande de tus compañeros. Asegúrese de explicar la regla y por qué/si importa. Escribe de dos a tres buenos ejemplos y un mal ejemplo de la regla para ayudar a tu audiencia a entender.
   • Coma para separar cláusulas independientes
   • Coma después de una frase introductoria
   • Coma para establecer cláusulas no restrictivas
   • Punto y coma
   • Colones
   • Paralelismo
   • Singulares ellos
3. Mira de tres a cuatro artículos de revistas o revistas. ¿El autor usa una voz “I”? ¿Cómo afecta esta decisión al tono de la pieza? ¿Por qué podrían haber hecho esta elección de escritor?
4. Encuentra una cadena de texto reciente o publicación en redes sociales que escribiste y “traducirla” a un lenguaje más formal y académico.
5. Tomar un párrafo de un artículo académico y “traducirlo” a un lenguaje más informal y conversacional. ¿Cuál crees que es más efectivo? ¿Cuáles son algunas audiencias diferentes que podrían funcionar para ambos?
6. Selecciona de cuatro a cinco frases de un artículo o libro que admires. Ahora, intenta escribir tus propias oraciones con la misma sintaxis que la original. Es decir, robar la estructura de la oración, pero escribir sobre un tema completamente nuevo. Ejemplo: Vine, vi, conquisté. Mi reescritura: Ella despertó, parpadeó, suspiró.
7. Reescribe cada una de las siguientes frases de tres maneras diferentes (mismo contenido e ideas, solo un orden diferente). ¿Qué versión te gusta más?
   • Pasó al perro pasando por la oficina de correos vacía, y el perro ladró dos veces.
   • La sopa puede ser caldosa, pero es deliciosa. ¡También es vegetariano!
   • Huang sostiene que los estudios previos fueron incompletos, ya que subestimaron el impacto de la creencia política en los resultados de la encuesta.
8. Intenta escribir la peor versión posible de las siguientes citas famosas. ¿Qué hace que las nuevas versiones sean tan ineficaces?
   • La fortuna favorece a los audaces. (Virgilio)
   • Voy a hacerle una oferta que no puede rechazar. (El Padrino)
   • Nadie puede hacerte sentir inferior sin tu consentimiento. (Eleanor Roosevelt)
   • Crees que tu dolor y desamor no tienen precedentes en la historia del mundo, pero luego lees. (James Baldwin)
   • Que la Fuerza esté con ustedes. (Star Wars)

Recursos adicionales

Inglés estandarizado y corrección

1. El Centro de Escritura de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill tiene muchos folletos excelentes y ejemplos de elementos de estilo, incluyendo voz pasiva, concisión, punto y coma, comas y más.
2. Para obtener más información sobre la “corrección” por escrito, incluido el uso correcto e incorrecto de comas, dos puntos, modificadores y más, consulte el capítulo de Amy Guptill sobre Cómo hacer bien la mecánica.
3. La Universidad Estatal de Oregón tiene una creciente serie de videos sobre gramática, que incluye temas como comas, paralelismo y lenguaje neutro de género. Echa un vistazo a la lista de reproducción en The Oregon State Guide to Grammar.
4. Para aprender y practicar interactivos con inglés estandarizado, incluyendo partes del habla, puntuación y sintaxis, profundiza en la serie Khan Academy Grammar.

Lingüística de Internet

Si te interesa la lingüística de internet y cómo ha cambiado el lenguaje en la era digital, echa un vistazo al libro de Gretchen McCullough Because Internet: Understanding the New Rules of Language.

Otro divertido es Un mundo sin “quién” de Emmy Favilla: La guía esencial del lenguaje en la era de Buzzfeed. Favilla era la jefa global de copias en Buzzfeed y a menudo tenía que inventar las reglas para escribir en internet speak. ¡Las muchas capturas de pantalla y debates de chat aquí muestran la naturaleza social e inventada de la gramática!

Obras Citadas

Boland, Julie E. y Robin Queen. “Si tu casa todavía está disponible, envíame un correo electrónico: La personalidad influye en las reacciones a errores escritos en los mensajes de correo electrónico”. PLOS ONE, vol. 11, núm. 3, 9 mar. 2016, https://doi.org/10.1371/journal.pone.0149885.

Inoue, Asao B. Evaluación de la escritura antirracista Ecologías: enseñanza y evaluación de la escritura para un futuro socialmente justo. WAC Clearinghouse, 2015.

Pinker, Steven. El sentido del estilo: la guía de la escritura de la persona pensante en el siglo XXI. Penguin Books, 2015.

Strunk, William, y E. B. White. Los Elementos del Estilo. 4ª ed., Allyn y Bacon, 2000.

Joven, Vershawn Ashanti. “¿Deberían los escritores usar su propio inglés?” Iowa Journal of Cultural Studies, vol. 12, núm. 1, 2010, pp. 110—117, https://doi.org/10.17077/2168-569X.1095.

No es solo lo que dices, es cómo lo dices de Liz Delf está bajo una Licencia Creative Commons Attribution 4.0 Internacional, excepto donde se indique lo contrario.