2.3: Relacionado con las fuentes

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“No escribas sobre el hombre. Escribe sobre un hombre”.
E.B. Blanco

Lucas Sullivan

Si Lucas Sullivan tuviera que apostar a qué pregunta le harán cuando hable con jóvenes periodistas, ganaría dinero cada vez con la respuesta: “¿Cómo consigo fuentes?”

La respuesta es simple y requiere mucho tiempo.

“Abastecimiento solo se reduce a poner el trabajo”, dijo. “Implica que realmente aparezcas y te encuentres cara a cara. Tienes que demostrarles que eres un ser humano. Si estás nervioso eso está bien; solo necesitas relajarte y encontrar la manera de relacionarte con ellos y conocer un poco sobre ellos antes de entrar a la entrevista. Demuéstrales que has invertido algo de tiempo y demuéstrales que te importa”.

Sullivan señala que el abastecimiento de noticias y el abastecimiento de funciones suelen ser dos cosas diferentes. En esencia, ambos involucran conversaciones y relacionarse con las personas sobre una “base de ser humano”, pero las características requieren un toque mucho más matizado que el golpe quirúrgico de una noticia.

“Se trata de relacionarse”, dijo. “Es como recoger a esa pareja en esa primera cita y tratar de relacionarse, y tener una discusión fluida y no ser incómodo. Realmente necesitas trabajar en perfeccionar esas habilidades si quieres ser un buen constructor de fuentes. No se puede hacer desde tu escritorio”.

Sullivan dijo que cuando se le asigna un largometraje, lo primero que hace es tomar una libreta legal y anotar a todos los que pueda querer hablar. Luego pasa por esa lista y hace llamadas.

“Si hablo con alguien y él sugiere a alguien más, voy a agregar eso a la lista”, dijo. “Ahí es donde empieza todo. Pasar por todo esto y hacer niveles de reporte.

“Cuando finalmente me siento a escribir, no debería ser tan difícil. La clave es trazarlo todo. Si has hecho todo el reportaje, deberías poder hacer la escritura”.

Sullivan aboga por la técnica de mantener el cuaderno cerrado y la grabadora apagada y simplemente hablar primero para construir una relación. En una historia diaria que podría ser de cinco minutos; en un largometraje más largo podría ser el primer encuentro completo”.

Sullivan dijo que ha hecho historias en las que quiere pasar seis meses como parte de la vida de una fuente, y en su primer encuentro, podría no abrir su cuaderno en absoluto.

“Eso te saca de la mentalidad de que tengo que reunir estos hechos para construir esta historia que ya tengo una idea de cómo va a ir esto”, dijo. “También te mantiene abierto a donde podría llevarte esta conversación y construye su nivel de comodidad para que cuando abras tu cuaderno por primera vez no se sientan como en el acto y tengan algún tipo de comodidad contigo”.

Escucha más de lo que hablas y eso puede ser difícil para cualquier reportero, admitió Sullivan. Cuando los escritores apenas están comenzando, puede haber una inclinación a decidir cuál es el largometraje incluso antes de que comience la entrevista. Eso, sin embargo, suele terminar en una conversación menos que fructífera entre las personas porque el escritor no está ahí para averiguar de qué trata la historia.

“No tener una lista de 15 preguntas cuando apareces puede permitirte dejar que la conversación vaya como va la conversación”, dijo Sullivan. “Haz preguntas de seguimiento, haz un punto para no mirar la lista de 10 preguntas que tienes. La mayoría de las mejores citas que he tenido en 20 años de ser reportera de periódico fueron después de haber cerrado mi cuaderno y seguimos hablando. La persona simplemente diría algo que me voló la cabeza y luego volvería a abrir mi cuaderno y la conversación iría de otra manera”.

Sullivan también es un gran defensor de dejar que el silencio sea tu mejor compañero de entrevista.

“Es incómodo que la gente simplemente se siente ahí y se quede callada por un minuto”, dijo. “Esas pausas embarazadas son puertas para que estén abiertas. A veces esos momentos son cuando alguien va a decir: 'Sabes qué más...” porque tuvieron un momento para respirar y pensar.

“Pueden sentirse presionados por tu pregunta a veces y solo decir [lo primero] en lo que piensan o lo que creen que quieres escuchar. A veces si dejas que haya algo de espacio después de esa pregunta inicial dirán lo que tiene más significado para ellos”.