8.1: Selección y estrechamiento de un tema
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Cuando necesitas escribir algo más largo que un mensaje de texto o un correo electrónico, ya sea una tarea de clase, un informe para el trabajo o una tarea de escritura personal, hay trabajo por hacer antes de sumergirte y comenzar a escribir. Esta fase a veces se llama preescritura (aunque algunos tipos de preescritura implican escritura real).
Tenga en cuenta que aunque los instructores puedan describir un proceso de escritura como que tiene pasos que parecen ir en orden, los escritores suelen saltarse entre esos pasos mientras trabajan hacia un borrador final. Mientras estás en la etapa inicial de la preescritura, podrías usar la escritura libre (una técnica para generar texto de la que aprenderás más en la sección titulada “Estrategias para comenzar “) pero luego volver a usar esa técnica después de revisar tu primer borrador. Cuando los instructores describen la escritura como “recursiva”, este proceso es de lo que están hablando. Las técnicas descritas para la preescritura pueden ser útiles más adelante en su propio proceso de escritura.
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Si estás trabajando en una tarea de clase, puedes seleccionar tu propio tema o se te puede asignar un tema.
Si llegas a elegir tu tema, asegúrate de entender los tipos de temas que se ajustarán a la tarea. Por ejemplo, si tu instructor te pide que escribas un argumento sobre un problema local en tu comunidad, no elegirías escribir sobre la deuda nacional, ese no es un problema local, sino nacional. Podrías probar algunas de las técnicas de este recurso, como freewriting, listing o clustering, para descubrir temas que te interesan. Podrías usar las bases de datos en línea de tu biblioteca para buscar temas interesantes, especialmente bases de datos que ofrecen pros y contras para temas actuales.
Pero aunque el instructor asigne el tema, puedes encontrar formas de hacerlo tuyo.
Tipos de Asignaciones de Instructores
La mayoría de las veces, los instructores dan tareas específicas que se relacionan con el curso y quizás con lecturas asignadas o discusiones de clase. Cuando te den un tema específico, asegúrate de entender lo que te han pedido que hagas. Busca los verbos utilizados en la tarea. Aquí hay algunos verbos comunes de las tareas de escritura y lo que generalmente significan:
Resumir: Si se te pide que escribas un resumen de algo que has leído, estarás dando los puntos principales y los puntos de apoyo del texto. Un resumen por lo general no incluye tu opinión personal.
Responder: Cuando se le pide que responda a un mensaje de texto, puede dar su opinión de diversas maneras. Podrías hablar sobre la calidad del texto, las conexiones que hiciste con el texto, o si estás de acuerdo o no con las ideas del autor. Es posible que necesites incorporar un poco de resumen para que el lector tenga los antecedentes suficientes para entender tu respuesta. El resumen puede ser en forma de un solo párrafo después de su introducción, puede ser algunas oraciones dentro de su introducción, o podría incorporarse en varios párrafos en una oración o dos.
Analizar: Un análisis descompone algo en partes para entender el todo. Consulte las discusiones de análisis a nivel de oración y análisis de párrafos en la sección “Redacción sobre textos”.
Sintetizar: Una síntesis combina dos o más ideas en un todo más grande. Para más información sobre síntesis, consulte “Dibujar conclusiones y sintetizar nuevas ideas” en la sección “Escribir sobre textos”.
Comparar y contrastar: Cuando te piden comparar y contrastar (o a veces el instructor solo dirá comparar, pero significa ambos), estarás mirando dos elementos y declarando cómo son iguales y en qué se diferencian.
Reflexionar: Una reflexión te pide que consideres algo profundamente, a menudo de manera personal. Por ejemplo, se te podría pedir que escribas una reflexión personal sobre tu propia escritura o sobre tu progreso durante un curso. O se te podría pedir que reflexiones sobre cómo te afecta un tema en particular.
Otros términos: Hay muchos verbos posibles que podrías encontrar en una tarea. Si no está seguro de lo que requiere la tarea, asegúrese de preguntar a su instructor.
Elegir su propio tema cuando uno no está asignado
Para algunas tareas, es posible que pueda escribir sobre un tema que sea personalmente significativo para usted. Poder escribir sobre un tema como este puede mejorar tu motivación. Sin embargo, ten cuidado con solo escribir opinión sin respaldar tus ideas con razones y evidencias que tus lectores encontrarán convincentes. Si quieres escribir sobre un tema profundamente personal, asegúrate de que estás dispuesto a compartirlo con otros y también considera si tus lectores quieren o no conocer esa información sobre ti.
Una forma de acotar tu tema es decidir sobre qué NO quieres escribir. ¿Qué ideas o subtemas podrías eliminar?
Uso de la investigación preliminar
Otra forma de reducir tu tema es hacer algunas investigaciones preliminares, no el tipo de investigación que incluirías en un ensayo, sino más bien una investigación rápida en línea para informarte sobre el tema. Este es un ejemplo de cuándo está bien usar una simple búsqueda en Google o usar Wikipedia. Una vez que veas lo que otras personas están escribiendo sobre tu tema, te puede ayudar a ver áreas que son interesantes para ti, y también te puede ayudar a entender en qué están de acuerdo las personas, en general, y qué es lo que aún está indeciso y necesita ser explorado más a fondo.
Verifique su comprensión: Investigación preliminar
¿Quieres probar alguna investigación preliminar? Intente buscar estos temas en Google y Wikipedia, para obtener información general.
Búsqueda de “gravity hill” en Google.
- ¿Cuántas de las fuentes en la primera página de resultados son de Wikipedia?
- ¿Dónde se encuentra el cerro de gravedad en Dakota del Sur?
Busca T. Rex, la banda, en Wikipedia.
- ¿Qué bandas y músicos posteriores hicieron referencias explícitas a T. Rex?
- ¿Cuál es la primera fuente que aparece en la sección “Referencias” al final del artículo de Wikipedia?
Consulte el Apéndice, Resultados para las actividades “Verifique su comprensión”, para obtener respuestas.
Uso del propósito para determinar el tema
También puedes usar tu propósito para escribir para definir tu tema:
Informativo: si tu propósito por escrito es informar a tus lectores, ¿cuáles son los temas de los que ya conoces mucho? ¿Cuáles son algunos temas interesantes que fácilmente podrías investigar?
Persuasivo: si tu propósito es persuadir a los lectores para que piensen de cierta manera o que tomen una acción, ¿cuáles son algunos temas sobre los que sientes fuertemente? ¿Cuáles son algunos temas que actualmente se están discutiendo y sobre los que podrías explorar y formar una opinión?
Reflexivo: si tu propósito es reflexionar sobre una experiencia personal o sobre tu proceso de aprendizaje, puedes explorar tus conocimientos y experiencia.
Analítico: si tu propósito es analizar algo (generalmente un texto de algún tipo), ¿hay una lista asignada o un texto específico? Si llegas a elegir, ¿a qué libros, ensayos, poemas, películas, canciones, etc. has estado expuesto recientemente a los que podrías analizar?