5.9: Mejores prácticas en la biblioteca moderna

En la biblioteca moderna, cuyas estanterías podrían ser de madera, metal o electrónica, necesitamos educarnos en las mejores prácticas para asegurarnos de que accedemos de manera eficiente al mejor material de estas repisas. Esto lo hacemos superando la actitud de que la biblioteca es un país extranjero, entendiendo rápidamente las distinciones entre los recursos y utilizando los motores de búsqueda de manera efectiva.

Conociendo su biblioteca

Mis colegas y yo lamentamos un problema creciente con la moderna biblioteca universitaria, que ahora alberga tanto libros como terminales de cómputos: Los estudiantes utilizan la computadora de la biblioteca para localizar un recurso perfecto, encuentran en línea toda la información bibliográfica que necesitan al respecto, entonces no tienen idea de cómo encontrarlo en un estante particular, y darse por vencido sin realmente nunca rastrearlo. El problema aquí no está en el sistema de catalogación electrónica, que debe ser integral para ser útil, sino en la iniciativa del usuario individual. En pocas palabras, para convertirse en un buen investigador, no hay sustituto para estar físicamente presente en la biblioteca y aprender su maquetación.

Para trabajar en la biblioteca moderna, siga estas prácticas básicas:

• Haz un recorrido. Ya sea autoguiado, dirigido por humanos o virtual, un recorrido frena la confusión fundamental sobre dónde se encuentra dentro de una biblioteca, lo que puede marcar la diferencia cuando persigue a una fuente en particular a toda prisa. Un simple recorrido también te expondrá a las diferentes formas y ubicaciones de los recursos de la biblioteca, como mesas de ayuda, estantes para publicaciones periódicas actuales, estantes de referencia, pilas para recursos menos recientes y microfilm.
• Planee con anticipación. Especialmente cuando se trabaja en un proyecto considerable, no es realista esperar que todos los recursos que necesita estén disponibles de inmediato. Debes darte tiempo para rastrear físicamente los recursos, recordar el material que se revisa, solicitar material archivado o lidiar con las inevitables limitaciones de recursos que encuentres.
• Reconocer cómo funcionan juntas las bibliotecas. Especialmente en una universidad grande, te encuentras con múltiples bibliotecas especializadas dentro de un solo sistema, y tienes acceso a préstamos interbibliotecarios (lo que te permite pedir prestados libros de otras bibliotecas). Ninguna biblioteca es ni siquiera intenta ser una “ventanilla única”.
• Ver las páginas web de la biblioteca como un dispositivo que ahorra tiempo. Más allá de su ayuda obvia como herramienta de investigación, las páginas web de la biblioteca generalmente se configuran para ahorrarle tiempo. Por lo general, puede hacer cosas como reservar libros en línea, renovar libros en línea e incluso sugerir libros para su compra o enviar preguntas específicas por correo electrónico a un bibliotecario.
• Cuando encuentre una copia impresa de un recurso, navegue por las estanterías cercanas. Frecuentemente, mientras estaba parado entre las estanterías de la biblioteca, he descubierto algunos de los mejores recursos simplemente mirando a través de los libros relacionados cerca del que estaba buscando originalmente. Un descubrimiento tan fortuito y productivo es mucho más probable que ocurra en las estanterías de la biblioteca que en línea.
• No temas al humano. En caso de duda, pídele a una persona real a la que se le paga que te ayude.

Distinciones entre los recursos

Al elegir los mejores recursos para una tarea en particular, mejora y reduce su búsqueda evaluando la calidad de la fuente y estableciendo un buen ajuste entre el nivel de información fuente requerido y las circunstancias para las que está escribiendo. Un buen punto de partida es determinar si un recurso es académico o popular, si su material es más anecdótico o basado en la investigación, y si el tono del autor es subjetivo o fáctico. Al discernir qué fuentes se ajustan mejor a la tarea en cuestión, tenga en cuenta estas pautas:

• Se puede determinar rápidamente la calidad y utilidad de una fuente sin leerla completamente. Considerar temas como su nivel de uso del lenguaje, su contexto (ya sea publicado como una sola obra o como parte de una colección), y las fuentes que cita. El material popular suele ser corto, no está orientado técnicamente y es tópico. El trabajo académico tiende a ser más largo y más estructurado, más técnico y preocupado por agregar a un cuerpo de trabajo académico en lugar de simplemente estar solo.
• Los mejores recursos académicos suelen ser revistas que son “revisadas por pares” o “arbitradas” (los dos términos se utilizan casi indistintamente). Esto quiere decir que el editor de la revista ha tenido otras autoridades criticando y aprobando artículos que la revista publica. Las prácticas varían sobre cómo se lleva a cabo esta revisión, pero dicha revisión brinda un nivel de calidad que otros recursos podrían no poseer. Si la revista está en línea, puede intentar determinar si es revisada por pares leyendo sus páginas raíz, pero la forma más segura es encontrar una versión impresa de la revista y mirar su página de “Información para autores”, que suele aparecer en la parte posterior o frontal de la revista.
• Cuando busque artículos de revistas impresas, restrinja su búsqueda mediante el uso de resúmenes e índices disponibles en las estanterías de su biblioteca. Esto le ayuda a encontrar recursos en todas las disciplinas, y los resúmenes e índices proporcionan una forma de control de calidad al enumerar revistas establecidas.
• Si una fuente está en línea, vea si también está disponible en forma impresa, y favorezca la versión impresa.

Entender los motores de búsqueda

Felizmente, la web es un buen maestro por sí misma, así que en lugar de proporcionar material extenso aquí en los motores de búsqueda, ofrezco solo algunos consejos y algunas URL para mayor información. Algunos fundamentos de los motores de búsqueda que a menudo se pasan por alto son dignos de destacar aquí:

• Para una búsqueda integral, no confíe en un solo motor de búsqueda, y entienda que los diferentes motores de búsqueda funcionan de manera diferente. Algunos, por ejemplo, sitios de primer rendimiento que intentan vender libros, mientras que otros primero producen sitios de revistas académicas en línea.
• Aprende a hacer búsquedas avanzadas haciendo clic en un enlace como “Consejos de búsqueda” cerca del cuadro de búsqueda dentro de un motor en particular. Dichos consejos tienden a ser transferibles entre los motores de búsqueda.
• La mayoría de los motores de búsqueda emplean “lógica booleana” (para obtener una excelente cartilla sobre la lógica booleana, consulte “Consejos de búsqueda básica y explicación booleana avanzada” de la Universidad de Berkeley), lo que significa que puede usar operadores (como “o”, “no”, “y” y el signo “+” y “-”) para limitar su búsqueda. Además, normalmente puedes usar comillas alrededor de una frase clave para indicar que deseas ver páginas que incluyan esas palabras en ese orden.

Autoestudio

Aquí hay dos excelentes tutoriales en línea sobre el uso de motores de búsqueda de Purdue University y Grossmont College:

Artículo “Buscando en la World Wide Web” del Laboratorio de Escritura Online de Purdue (OWL)