1.2: Conceptos de Belleza - Connotaciones en Blanco y Negro

Norman W. Powell

Universidad del Este de Kentucky

“El color es neutro. Es la mente la que le da sentido”. ¹ — Roger Bastide

INTRODUCCIÓN

Este capítulo explora los orígenes de los estándares occidentales de belleza y las connotaciones relacionadas de los colores blanco y negro, particularmente interrogando cómo el color negro llegó a asociarse con la fealdad y el color blanco se asoció con la belleza. Estas asociaciones han venido de áreas tan dispares como el arte clásico, la interpretación bíblica, los relatos históricos, las tendencias de la moda y la cultura popular. Este capítulo reexamina por qué la relación entre los afroamericanos y los estadounidenses blancos ha sido históricamente tan complicada y volátil. También analiza la historia de la discriminación contra las personas de ascendencia africana y por qué, a partir de interpretaciones bíblicas, cristianos devotos, musulmanes, judíos y otras poblaciones religiosas han apoyado la esclavitud africana. La religión siempre ha jugado un papel destacado en la evolución y el desarrollo de ideas, actitudes y comportamientos de la humanidad, incluyendo las construcciones sociales del color. Según Nina G. Jablonski, “Las asociaciones de luz con el bien y la oscuridad con el mal eran comunes en la cultura clásica y primitiva cristiana y tendían a dominar las percepciones de otros pueblos con diferentes pigmentaciones cutáneas”. ² En la enseñanza teológica cristiana, el color blanco se ha asociado históricamente con la inocencia, la pureza y la virtud (Dios). El color negro se ha asociado con el mal, la muerte y la oscuridad (el diablo). Este uso simbólico de los colores del blanco y el negro ha proporcionado al cristianismo un poderoso medio de identificar y reconocer el bien y el mal. ³ Este colorismo claro y oscuro evolucionó con el tiempo y se asoció con las personas como resultado de la expansión del intercambio comercial entre países de Europa, Asia y África, “vinculando la negrura con la alteridad, el pecado y el peligro... [en] un tema perdurable de medieval, occidental y cristiano pensamiento.” ⁴

Figura 1. Sandro Botticelli, El nacimiento de Venus, 1485, témpera sobre lienzo, 172.5 x 278.5 cm, Florencia, Galleria Degli Uffizi. Accedido el 30 de octubre de 2019. https://www.uffizi.it/en/artworks/birth-of-venus

“Los orígenes occidentales del establecimiento de los estándares de belleza”, según Sharon Romm, “comenzaron hace alrededor de 2.400 años en Grecia y Roma”. ⁵ De igual manera, Antonio Fuente del Campo señaló que “Los antiguos griegos creían que un rostro hermoso se definía en términos de una proporción armoniosa de rasgos faciales”. ⁶ Estos estándares griegos y romanos de belleza se han transmitido universalmente a través de los siglos. Las estatuas griegas expresaron y confirmaron elocuentemente la estética del rostro y el cuerpo.

Algunas otras características importantes de la belleza, según los griegos, incluían una nariz recta, una frente baja para el aspecto de la juventud, unas cejas perfectas que formaban un delicado arco justo sobre el hueso de la ceja, y quizás el estándar más importante de belleza, el color del cabello. El cabello rubio era el más preciado y muy valorado. ⁷

Figura 2. Rafael, Madonna en el Prado, 1505-1506, óleo sobre tabla, 3' 8 ½” x 2' 10 ¼”, Viena, Museo Kunsthistorisches. Accedido el 30 de octubre de 2019. https://www.khm.at/objekt-datenbank/detail/1502/

Los romanos continuaron reforzando y construyendo sobre los estándares de belleza establecidos por los griegos. Durante la Edad Media se definieron claramente los estándares de belleza para las mujeres. El pelo iba a ser rubio y fino como finas hebras doradas. ⁸ Si el cabello no era naturalmente rubio, iba a teñirse o decolorarse. En cuanto a los ojos, una mujer de ojos grises se consideró especialmente hermosa. En el siglo XV, durante el Renacimiento italiano, los conceptos de estándares de belleza evolucionaron hacia nuevos niveles de expresión. Durante este periodo de innovación artística, los estándares de belleza para mujeres y hombres quedaron universalmente impresos en las mentes de todo el mundo conocido. Vehículos importantes para difundir este nuevo nivel de criterios de belleza fueron la explosión de pinturas y esculturas de los clásicos artistas renacentistas como Madonna de los Prados de Rafael (1481), La última cena de Leonardo Da Vinci (1495-98), y Nacimiento de Venus de Sandro Botticelli (1482). El cuadro anterior, El nacimiento de Venus de Botticelli, es un ejemplo de una ilustración renacentista del estándar femenino de la belleza facial. Como revelan estas pinturas, “La belleza no es cualidad en las cosas mismas: existe simplemente en la mente que las contempla; y cada mente percibe una belleza diferente”. ⁹

Las obras de los maestros renacentistas establecieron estándares de belleza para los siglos que siguieron. ¹⁰ Estándares artísticos de belleza que se relacionaban con el colorismo en Blanco y Negro, no sólo se aplicaron a los personajes humanos, sino también a las representaciones artísticas de Cristo. Los estudiosos han descrito cuántos de esos primeros pintores occidentales iniciaron intencionalmente un proceso de “blanqueamiento o blanqueo” en sus representaciones artísticas de Cristo. ¹¹ Este esfuerzo poco a poco cambió las imágenes pintadas de Cristo en el mundo occidental de un semítico a un hombre ario. Era importante que las imágenes y representaciones del Hijo de Dios no fueran representadas como exudantes de negritud u oscuridad. Esta gradual “arianización de Cristo” fue consistente con la evolución de las respectivas asociaciones negativas y positivas con los colores del blanco y negro. ¹²

Figura 3. Leonardo Da Vinci, La Última Cena, 1498, témpera y óleo sobre yeso, 15' 1” x 29' 0”, Milán, Santa Maria delle Grazie. Accedido el 30 de octubre de 2019. https://cenacolovinciano.vivaticket.it/index.php?wms_op=cenacoloVinciano.

La Última Cena de Leonardo Da Vinci es un ejemplo de arte clásico en el que se representa a Cristo con cabello rubio. El cabello y barba oscuros iniciales se volvieron claros o rubios. Los ojos se volvieron de color azul claro.

En el siglo XVI durante la época de la reina Isabel I, las mujeres tenían su propio concepto de belleza. El rostro de la mujer idealizada de belleza era de un blanco pálido. Se arrancaron las cejas y también usaron plomo blanco como maquillaje facial para hacerlos parecer angelicales. Algunas mujeres incluso se enfermaron y murieron como consecuencia de ponerle la mina blanca en la piel para hacerla más ligera. La piel bronceada u oscura no se consideró atractiva porque era un indicio de que uno era pobre y trabajaba afuera en los campos. Hubo dos factores primarios que influyeron mucho en las actitudes populares asociadas con los colores blanco y negro. El más antiguo de estos factores fueron las preferencias sociales predominantes por las personas con piel pálida y clara. Esta preferencia por la piel más clara se basó en la creencia de que era una confirmación visual de que estos individuos no eran trabajadores de campo, campesinos o esclavos. ¹³ El segundo factor que impactó poderosamente en la preferencia por el blanco sobre el negro fue el colorismo simbólico generalizado reforzado por el cristianismo y otras religiones. Las asociaciones cristianas con el color blanco eran pureza y virtud, y las asociaciones con el color negro eran malvadas y pecadas. ¹⁴ Desde la Edad Media, la cultura y las prácticas occidentales han sido bastante consistentes en actitudes hacia la piel clara. La piel clara sigue siendo considerada bella y la piel oscura considerada menos atractiva. ¹⁵

LA MALDICIÓN DEL JAMÓN

Quizás la influencia más significativa en las actitudes universales y percepciones negativas de las personas de color es la historia bíblica de la “Maldición de Jamón” que se encuentra en la Versión King James (1611) de la Biblia en Génesis 9:18-27. El suceso ocurre después de que Noé y sus tres hijos y sus familias hayan abandonado el arca después del Gran Diluvio. Los tres hijos de Noé fueron Sem, Jamón y Jafet. Un día, Noé se emborrachó de vino elaborado con uvas cultivadas en su viñedo. Se quedó dormido desnudo en el suelo de su tienda de campaña. Los dos hermanos de Ham, Sem y Jafet, se dieron la vuelta y no vieron el cuerpo desnudo de su padre. Ham se negó a darse la vuelta y vio a Noé borracho y desnudo. Sem y Jafet tomaron una prenda, la pusieron sobre sus hombros, y retrocedieron en la tienda. Cubrieron a Noé con la prenda sin mirar el cuerpo desnudo de su padre. Después de que Noé despertó más tarde y se dio cuenta de lo que Ham había hecho, pronunció la maldición bíblica: “Maldito sea Canaán; el más bajo de los esclavos será para sus hermanos”. ¹⁶

Históricamente llamada “La maldición del jamón”, la maldición de Noé estaba dirigida en realidad a Canaán, quien era hijo de Ham. Entonces Noé bendijo a los dos hermanos de Jamón, Sem y Jafet. Fue después de este acontecimiento que los tres hijos de Noé fueron con sus familias a poblar toda la tierra. Canaán y su familia viajaron para establecerse en la zona del mundo que ahora es el continente de África. Uno de los hermanos de Ham (Jafeth) fue a establecerse en la zona que hoy es Europa, y el otro hermano (Shem) fue a establecerse con su familia en la zona conocida como Asia.

La declaración de Noé de que Canaán sería el “más bajo de los esclavos” de sus dos hermanos se interpretó universalmente como una aflicción eterna de servidumbre por parte de Dios. La maldición del jamón se extendió por toda Europa y finalmente se extendió a América. La Biblia cristiana no menciona el color de la piel en la historia de la maldición de Noé, pero la combinación del color de piel negra con el castigo de la servidumbre eterna más tarde se combinó con la interpretación bíblica original de la Maldición de Jamón. El texto de la historia bíblica fue traducido a lo largo de los siglos por escritores musulmanes, judíos y cristianos.

Según fuentes rabínicas (escritos en lengua hebrea de rabinos judíos durante la Edad Media), surgió otro componente significativo de la historia de La maldición del jamón. En la interpretación hebrea, a todos los que estaban en el arca de Noé durante el diluvio se les prohibió tener relaciones sexuales. Ham no obedeció este mandato y tuvo relaciones sexuales con su esposa. Entonces fue castigado por Dios y su piel se volvió negra. Esta versión rabínica de la Maldición de Jamón no incluía la esclavitud ni la servidumbre, como lo hizo la versión bíblica. ¹⁷ Aunque se trataba de dos interpretaciones separadas del relato de la Maldición de Jamón, con el tiempo, las distinciones a menudo no fueron señaladas por otros escritores y líderes religiosos. ¹⁸

En la interpretación musulmana temprana de la historia de La maldición del jamón, Ham se volvió negro por Dios, pero no fue maldecido con la servidumbre eterna. ¹⁹ Cuando los antiguos griegos y romanos se encontraron por primera vez con africanos negros, idearon diversas teorías para explicar la disimilitud del color oscuro de la piel de los africanos, que llegó a ser universalmente aceptado en Grecia y Roma y en gran parte del mundo conocido. Estas teorías ambientalmente determinadas postulaban que las poblaciones que vivían en las zonas del sur del mundo eran quemadas a oscuras por el sol. Los que vivían en las zonas del norte estaban pálidos por la falta de luz solar. Los que vivían en las regiones medias, los griegos y más tarde los romanos, tenían un color de piel que era “justo”. ²⁰

LA DEFINICIÓN EMERGENTE DE LOS AFRICANOS COMO EL “

El Tao de Ching estableció percepciones de belleza en la tradición filosófica y religiosa china: “Cuando la gente ve algunas cosas como bellas, otras cosas se vuelven feas. Cuando la gente ve algunas cosas como buenas, otras cosas se vuelven malas”. ²¹ Durante la época medieval, los grecorromanos “relatos de las 'razas monstruosas' exhiben [ed] un marcado etnocentrismo que convirtió la cultura, el lenguaje y la apariencia física del observador en la norma para evaluar a todos los demás pueblos”. ²² Como resultado de la expansión de la exploración y la interacción comercial más allá de las fronteras de Europa, se generalizó el conocimiento de otras razas y culturas. Los habitantes de zonas del mundo como África, Etiopía, Albania, China e India se hicieron conocidos más tarde por los europeos en el siglo XIX como “El Otro”. ²³

Las apariencias físicas, comportamientos, lenguajes y costumbres de estas diversas poblaciones fueron vistas como ajenas por los europeos medievales. Las poblaciones no europeas fueron consideradas erróneamente muy diferentes de las poblaciones de la Europa medieval. El autor romano y filósofo naturalista, Plinio el Viejo (23-79 d.C.), y otros escritores como Filón de Alejandría (20 aC-50 d.C.), incluyeron a poblaciones no europeas entre los grupos que se denominaron “razas monstruosas” debido a sus marcadas diferencias. ²⁴ Leo Africano, diplomático y viajero musulmán precolonial nacido en Granada, España, fue reconocido en toda Europa y en el mundo conocido por su libro Descripción de África. La obra fue muy apreciada por académicos y comunidades escolares de toda Europa. El libro se centró en la gente y la geografía del norte y oeste de África y se basó en las numerosas observaciones y viajes realizados por los africanos a esas zonas del mundo. Su vívida descripción de los africanos “llevó al otro africano a la conciencia popular de aquellos que nunca salieron de Europa”. Africanus describió a la gente como involucrada en prácticas criminales y “más lascivas” durante todo el día con “grandes enjambres de rameras entre ellas”, “descuidando todo tipo de buenas artes y ciencias” y “continuamente viviendo [ing] en un bosque entre bestias salvajes”. ²⁵ Las descripciones de los africanos en los primeros escritos griegos, siglos anteriores al libro de Leo Africano, eran igualmente negativas y peyorativas. Muy pocos europeos de esa época habían viajado alguna vez a zonas extranjeras y distantes del mundo, como África. Las descripciones publicadas por Africanus de África y africanos surgieron como la principal fuente de información sobre el continente y su gente durante aproximadamente 400 años. ²⁶ Su obra se hizo extremadamente popular, ampliamente leída y destacada por su erudición y credibilidad. El hecho de que el libro también fuera traducido a diversas lenguas europeas mejoró enormemente su amplio número de lectores y su amplia distribución en todo el continente de Europa y más allá.

JUSTIFICACIÓN DE LA ESCLAVITUD AFRICANA

El color fue un instrumento para justificar la esclavitud en las Américas. Los portugueses y los españoles estuvieron entre los primeros en traer esclavos africanos a las Américas. En 1542, el gobierno de España hizo ilegal la esclavización de indígenas indígenas en sus territorios del Nuevo Mundo, acción que amplió y facilitó en gran medida el uso primario de los africanos en la trata transatlántica de esclavos en América del Norte. ²⁷ Como dijo Davis, “No fue hasta el siglo XVII que... La esclavitud del Nuevo Mundo comenzó a asociarse abrumadoramente con las personas de ascendencia afrodescendiente negra”. ²⁸ Según Nathan Rutstein, “En todas las 13 colonias originales, prevalecía entre los blancos la creencia de que la raza caucásica no sólo era superior a las razas africanas, sino que los africanos formaban parte de una especie inferior, algo entre el simio y el humano”. ²⁹

Quizás sea difícil comprender cómo Estados Unidos, fundado en los principios de libertad, democracia y valores cristianos, podría establecer un sistema tan inhumano como la esclavitud. Se vuelve más comprensible con el contexto histórico que la piel negra y la esclavitud fueran consideradas como una maldición de Dios. Si bien la esclavitud estaba impulsada por la necesidad económica, la raza y la teología se utilizaron para justificarla. Según Goldenberg, la Biblia se utilizó como justificación para la esclavitud: “... la Biblia... consignó a los negros a la servidumbre eterna... [y] proporcionó validación bíblica para sostener el sistema de esclavos”. ³⁰ David Brion Davis ha escrito extensamente sobre el impacto de la maldición del jamón en la esclavitud y las actitudes hacia los afroamericanos en la era anterior a la guerra. Davis declaró que “la 'Maldición de Ham' fue utilizada repetidamente como la justificación más autorizada para la 'esclavitud negra' por los cristianos sureños del siglo XIX, por muchos cristianos del norte, e incluso por algunos judíos”. ³¹

DESAFÍO HISTÓRICO AL CAMBIO DE ACTITUD

Históricamente, la relación entre los afroamericanos y los blancos americanos ha sido complicada y volátil. Si bien varios grupos subrepresentados en Estados Unidos han tenido sus diversas experiencias con los prejuicios, el maltrato y la discriminación, la experiencia afroamericana ha sido incomparable. Las actitudes hacia la negrura y los afroamericanos que han evolucionado a lo largo de los siglos se han arraigado profundamente en la cultura y han resultado en daños por todas partes: “no solo fueron los niños blancos los que fueron influenciados... también se perforó en los cerebros y corazones de los niños de color, plantando en ellos las semillas de inferioridad.” ³² Es dudoso que “la vasta población de blancos y negros en Estados Unidos comprenda hasta qué punto nos hemos visto igualmente afectados por este extenso viaje negativo que hemos compartido”. ³³ europeos llevaron al primer grupo de africanos esclavizados a lo que se convertiría en Estados Unidos en 1619. ³⁴

Figura 4. Norman Powell, “Desafíos históricos para el cambio de actitud”, Presentación de PowerPoint, 2001. En posesión de autor.

Según Hine, Hine y Harrold, “el precedente para esclavizar a los africanos” se estableció en las colonias azucareras británicas durante el siglo XVII. Una economía que inicialmente dependía del trabajo de los trabajadores blancos contratados evolucionó hasta convertirse en un sistema que pasó a depender principalmente del trabajo esclavo africano. Esta dinámica económica y demanda estimularon el impulso para la esclavización masiva de los africanos. ³⁵ Desde que llegaron los primeros africanos a Jamestown, Virginia, en 1619, hasta 1865, la relación se basó en la inferioridad africana a la superioridad blanca. Ese fue un periodo de 246 años en el que las actitudes y prácticas negativas hacia los afroamericanos se institucionalizaron y arraigaron psicológicamente. ³⁶

La 13ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos fue aprobada en 1865, haciendo ilegal la esclavitud en la nación. La segregación surgió como la política pública que continuó la relación y práctica discriminatoria de superioridad blanca e inferioridad negra. El fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos Plessy v. Ferguson planteó un destacado desafío legal a la práctica de la segregación de las razas blancas y negras. Los jueces de la corte fallaron a favor de sostener la política discriminatoria. La práctica de la superioridad blanca fue reafirmada por la máxima corte de la nación por otros 58 años. En 1954, activistas de derechos civiles y otros grupos encabezados por la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color desafiaron la práctica de la segregación en las escuelas públicas. La decisión de la Suprema Corte de Estados Unidos fue histórica. Se dio marcha atrás a la decisión Plessy v. Ferguson y se hizo inconstitucional la segregación en las escuelas públicas. Brown v. Topeka Board of Education, conocido por su hallazgo “separado pero igual”, sentó las bases para futuras decisiones legales que iban a hacer ilegal la práctica de la segregación en instituciones de todo el país.

De 1619 a 1954, la relación entre negros y blancos se basó en la superioridad blanca y la inferioridad negra. Esta fue la relación entre estos dos grupos desde hace 335 años. El factor crítico que determinó la pertenencia al grupo fueron los colores del blanco y negro. Han pasado apenas sesenta y cinco años desde que la Suprema Corte de Estados Unidos dictaminó que la segregación era inconstitucional. Claramente ha sido y seguirá siendo un reto formidable revertir actitudes y prácticas a lo largo de 65 años que llevan 335 años en proceso de institucionalización.

El colorismo contra la negrura aún persiste. Nina G. Jablonski declaró: “El único factor más poderoso que refuerza la preferencia por la ligereza en los últimos 150 años ha sido la difusión de imágenes en los medios populares”. ³⁷ Por ejemplo, “The Long Black Train” de Josh Turner, una canción popular en la radio de música country que también se canta en las iglesias, contiene asociaciones negativas con el color negro que aún están muy extendidas. La melodía es hermosa, y las letras incluyen referencias espirituales. Un examen más detenido de las palabras y los mensajes muestra que la canción sigue reforzando y difundiendo las connotaciones negativas del color negro que comenzó cientos de años en el pasado. El tema advierte a los oyentes que se mantengan alejados y eviten ese largo tren “negro”, si quieren ser salvos e irse al cielo. También va más allá al afirmar que la persona que conduce el tren es el diablo:

Aferrarse al Padre y a su Santo Nombre,

Y no te vayas a montar en ese largo tren negro.

Dije aferrarse al Padre y a su Santo Nombre,

Y no te vayas a montar en ese largo tren negro.

Sí, cuídate hermano por ese largo tren negro.

Ese diablo está manejando ese largo tren negro. ³⁸

Autodeterminación afroamericana y rechazo de caracterizaciones blancas

Lisa E. Farrington afirmó: “Los hombres africanos han sido retratados en el arte superior occidental y la cultura popular como brutales; las mujeres africanas como lascivas; y durante gran parte de la historia occidental las mujeres en general han sido caracterizadas como sumisas”. Farrington continúa señalando que las representaciones de africanos y mujeres en los registros históricos occidentales han sido malinterpretadas groseramente. ³⁹ Desde que la esclavitud se legalizó por primera vez en Massachusetts en 1641, los afroamericanos han protestado y luchado contra el racismo, la brutalidad, la discriminación y la injusticia. A lo largo de estas muchas décadas, han surgido innumerables afroamericanos valientes para desafiar los formidables sistemas de racismo institucionalizado y flagrantes dobles raseros. Individuos como Sojourner Truth, Frederick Douglass, Ida B. Wells, W.E.B. DuBois, Malcolm X, Fannie Lou Hamer y Martin Luther King, Jr. realizaron protestas legendarias contra el racismo, la violencia y la injusticia. Cada uno asumió la responsabilidad del liderazgo para decir la verdad al poder, poner en peligro sus vidas y luchar por la liberación legal y social afroamericana.

Otro líder, que surgió durante la década de 1920, una década de ascenso del Orgullo Negro, fue Marcus Garvey. Con más de un millón de miembros, la Asociación Universal de Mejoramiento Negro de Garvey (UNIA) fue una de las organizaciones negras más grandes de la historia de Estados Unidos. Como panafricano y cristiano, Garvey desarrolló interés en la Iglesia Ortodoxa Etíope. “Además de instar a los negros a africanizar a Dios”, escribe el erudito Darren Middleton, “Garvey aconsejó a todos los descendientes de esclavos traídos al Nuevo Mundo entre los siglos XIV y XIX que volvieran 'a África'”. ⁴⁰ Una antigua obra de arte religioso del pintor etíope del siglo XV Frē Seyon (ver Fig. 5) ejemplifica una marca claramente africana de cristianismo e imagen de la Santa Madre e Hijo que atrajo a Garvey. Claramente, esta pieza contrasta directamente con los estándares grecorromanos clásicos y las representaciones de los miembros de la Sagrada Familia de artistas cristianos occidentales.

Figura 5. Frē Seyon, Díptico con María y su Hijo Flanqueado por Arcángeles, Siglo XV, témpera sobre madera, panel izquierdo: 8 7/8” x 7 13/16” x 5/8”, Baltimore, The Walters Art Museum. Accedido el 30 de octubre de 2019. https://art.thewalters.org/detail/5751/diptych-with-mary-and-her-son-flanked-byarchangels-apostles-and-a-saint/

La década de 1960 y la década de 1970 fueron épocas de activismo significativo en el impulso de la política, la justicia social, el orgullo y la igualdad afroamericanos. El Poder Negro y el Nacionalismo Negro contribuyeron al poderoso sentido de la conciencia negra. Uno de los resultados significativos de estos movimientos fue la aceptación afroamericana de su negrura. El color “negro”, que tenía las connotaciones históricas de “mal” y “fealdad”, ahora se consideraba “hermoso”. Tanisha C. Ford escribe sobre la adopción del “estilo soul” por parte de estudiantes universitarios negros durante los Movimientos de Derechos Civiles y Poder Negro, no solo desde una perspectiva de moda sino también en una transformación de actitudes sobre su identidad. Ford señala que los universitarios negros abrazaron su Blackness y apuntaron a cambiar las connotaciones negativas del color negro: “Al disociar la negrura de la fealdad, estaban celebrando activamente la belleza de tener la piel oscura y el cabello fuertemente enrollado”. ⁴¹

Otro impacto importante de estos movimientos fue la aceptación e identificación afroamericana con África y sus raíces africanas. Hubo una explosión de iniciativas, actividades y proyectos que expresaban y defendían el orgullo y la conciencia negros.

En las décadas de 1960 y 1970, el uso de ropa y joyas africanas se hizo muy popular, y el Movimiento del Orgullo Negro se demostró y expresó en casi todos los aspectos de la vida cotidiana, desde la ropa y joyería africanas hasta el peinado “Afro” entre los afroamericanos e incluso con algunos blancos. Las décadas de 1960 y 70 en Estados Unidos, durante esos años activistas de Black Pride y Black Power, fueron tiempos en los que los afroamericanos pudieron hacer la declaración de que ya no serían definidos por los estándares blancos y por la cultura blanca. El rechazo a los estándares blancos de belleza es una demostración del movimiento “Black is Beautiful”. ⁴² Carson, Lapsansky-Werner y Nash lo declararon mejor: “La identidad negra ya no era impuesta por un sistema de Jim Crow, sino que los afroamericanos ahora podían optar por identificarse con su rica historia de luchas contra las barreras raciales”. ⁴³ El éxito de los diseñadores de moda africanos, como Yodit Eklund, sugiere que los estándares de identidad y belleza negros pueden atraer a un mercado global mientras que también puede ser política y socialmente consciente. ⁴⁴

CONCLUSIÓN

Este capítulo se ha centrado en estándares históricos de belleza y orígenes de connotaciones negativas de los colores blanco y negro. Los estándares de belleza occidentales se han desarrollado durante muchos siglos. Los primeros griegos y romanos jugaron un papel importante en el establecimiento de los estándares iniciales que aún se reconocen en todo el mundo actual. El pueblo afroamericano y su lucha por la liberación han establecido sus propios estándares de belleza y connotaciones positivas para el color negro. Algunas de las conclusiones más notables sobre este análisis incluyen, pero no se limitan a, el concepto de que la belleza es un constructo social. Otra es que los colores blanco y negro también son construcciones con significados asociados y connotaciones que se han transmitido desde hace muchos siglos. Las connotaciones negativas y positivas de estos dos colores han sido ampliamente difundidas y compartidas a través de numerosos medios. Poderosas vías para la difusión universal de estas connotaciones y estándares han incluido las obras artísticas de artistas grecorromanos clásicos, fuentes bíblicas y otras fuentes religiosas, música popular, literatura y muchos otros medios de comunicación.

Con los perpetuos avances en plataformas de medios y tecnología de comunicación, la difusión y el intercambio de información sigue creciendo a un nivel y ritmo fenomenales. La capacidad de determinar qué información es precisa se está convirtiendo en un desafío cada vez mayor. El capítulo ha aportado cierta historia e ideas sobre algunas de las poderosas consecuencias relacionadas con la asociación de asociaciones negativas y/o positivas con las personas y los colores. En cuanto a las connotaciones asociadas a los colores blanco y negro, es importante tener en cuenta que “El color es neutro. Es la mente la que le da sentido”. ⁴⁵

Preguntas de Discusión

1. Usando sus lecturas junto con las experiencias de vida, describa cómo y por qué el racismo ha seguido existiendo y floreciendo en Estados Unidos hasta este momento. Brindar posibles soluciones al problema, y evaluar si se puede resolver o no.
2. En diferentes momentos de la historia, ¿cómo los cristianos devotos, los musulmanes, los judíos y otras poblaciones religiosas han apoyado activamente la esclavitud africana?
3. Considere el uso del blanco y negro como colores de objetos cotidianos y en ropa formal y discuta las implicaciones de tales elecciones de color. Por ejemplo, ¿por qué un vestido de novia suele ser blanco y no negro? Enumere y analice otros usos comunes de los colores.

Mensaje de escritura

En el caso Brown v. Topeka Board of Education Supreme Court, los abogados de la NAACP utilizaron los resultados de un experimento en el que se pidió a las jóvenes negras que eligieran entre muñecas blancas y negras. A partir de su lectura, analice cómo los estándares históricos de belleza tuvieron en cuenta la monumental decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de revertir la decisión Plessy v. Ferguson de 1896. Usando la letra de la canción “Long Black Train”, discuten y describen el uso del color negro y algunas de las asociaciones negativas utilizadas con la metáfora del tren negro que podría atribuirse a los afroamericanos en la canción.

¹ Roger Bastide, “Color, racismo y cristianismo”, Dédalo, 96:2 (Primavera de 1967), 312.

² Nina G. Jablonski, Living Color: El significado biológico y social del color de piel (University of California Press, 2012), 314.

³ Bastide, 312-27.

⁴ Jablonski, 157-159.

⁵ Sharon Romm, “Arte, Amor y Belleza Facial”, Cirugía Plástica Clínica, 14:4 (Octubre 1987), 579-583.

⁶ Antonio Fuente del Campo, “Belleza: ¿Quién establece los estándares?” Revista de Cirugía Estética (mayo/junio de 2002), 267-268.

⁷ Romm, 579-583.

⁸ Ibíd.

⁹ David Hume, Ensayos: Moral, Político y Literario (Londres: William Clowes and Sons, 1904), 234.

¹⁰ Hugh Honour y John Fleming, Una historia mundial del arte (Londres: Macmillan, 1982), 357.

¹¹ Bastide, 315.

¹² Alison Gallup, Gerhard Gruitrooy, y Elizabeth M. Wiesberg, Grandes pinturas del mundo occidental (Fairfield, Connecticut: Hugh Lauter Levin Associates, Inc., 1997), 107.

¹³ Jablonski, 157.

¹⁴ Jablonski, 158.

¹⁵ David Brion Davis, The Curse of Ham: Race and Slavery in Early Judaism, Christianity and Islam (New Jersey: Princeton University Press, 2003), 90.

¹⁶ Gen. 9:18-27 (KJV).

¹⁷ David M. Goldenberg, Negro y esclavo: Los orígenes y la historia de la maldición del jamón (Berlín/Boston: De Gruyter, 2017), 19.

¹⁸ Ibíd.

¹⁹ David Brion Davis, La servidumbre inhumana: El ascenso y la caída de la esclavitud en el nuevo mundo (Nueva York: Oxford University Press, 2006), 69.

²⁰ Goldenberg, 29.

²¹ Alan Watts, ¿Qué es Tao? (Novato, California: Nueva Biblioteca Mundial, 2000), 33.

²² Goldenberg, 29.

²³ John Block Friedman, Las razas monstruosas en el arte y el pensamiento medievales (Nueva York: Syracuse University Press, 2000), 26.

²⁴ Goldenberg, 47.

²⁵ Leo Africano, La historia y descripción de África, trans. John Pory, ed. Robert Brown, 3 vols. (Londres: Hakluyt Society, 1896), 97.

²⁶ Tom Meisenhelder, “African Bodies: 'Othering' the African in Precolonial Europe”, Race, Gender & Class, 10:3 (2003), 103.

²⁷ Marable, Manning, Nishani Frazier y John Campbell McMillian, Freedom on My Mind: The Columbia Documentary History of the African American Experience (Boston: Bedford/St. Martin's, 2003) 15.

²⁸ Davis, Esclavitud inhumana, 54.

²⁹ Nathan Rutstein, Racismo: desentrañar el miedo, (Washington, DC: Aula global, 1997), 47-48.

³⁰ Goldenberg, 1.

³¹ Davis, Esclavitud inhumana, 66.

³² Rutstein, 52.

³³ Norman Powell, “Enfrentando al Juggernaut: Establecer iniciativas pro-diversidad en instituciones de educación superior”, en Sherwood Thompson, ed., Views from the Frontline: Voices of Conscience on College Campuses (Champaign, Illinois: Common Ground Publishing, 2012) 15.

³⁴ Davis, Esclavitud inhumana, 124.

³⁵ Darlene Clark Hine, William C. Hine, y Stanley Harrold, Historia afroamericana (Upper Saddle River, Nueva Jersey: Prentice Hall, 2005), 54-55.

³⁶ Rutstein, 51-52.

³⁷ Jablonski, 158.

³⁸ Josh Turner, “Long Black Train”, pista 1 en Long Black Train (2003; Nashville: MCA), disco compacto.

³⁹ Lisa E. Farrington, Creando su propia imagen: La historia de las artistas afroamericanas (Nueva York: Oxford University Press, 2011), 3.

⁴⁰ Darren J.N. Middleton, Rastafari y las artes: una introducción (Nueva York: Routledge, 2015), 8.

⁴¹ Tanisha C. Ford, Hilos liberados: Las mujeres negras, el estilo y la política global del alma (Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 2015), 102.

⁴² Ford, 98.

⁴³ Clayborne Carson, Emma J. Lapsansky-Werner, y Gary B. Nash, La lucha por la libertad: una historia de los afroamericanos, segunda edición (Upper Saddle River, Nueva Jersey: Pearson, 2010), 563.

⁴⁴ Ford, 188.

⁴⁵ Bastide, 312.