8.1: ¿Qué es una crítica y por qué importa?

Las críticas evalúan y analizan una amplia variedad de cosas (textos, imágenes, performances, etc.) con base en razones o criterios. A veces, las personas equiparan la noción de “crítica” a “crítica”, lo que suele sugerir una interpretación negativa. Estos términos son fáciles de confundir, pero quiero tener claro que criticar y criticar no significan lo mismo. Una crítica negativa podría decirse que es “crítica” en la forma en que a menudo entendemos el término “criticar”, pero las críticas también pueden ser positivas.

Todos estamos familiarizados con una de las formas más básicas de crítica: críticas (críticas de cine, críticas de música, críticas de arte, reseñas de libros, etc.). Las críticas en forma de revisiones tienden a tener un punto bastante simple y particular: si algo es o no “bueno” o “malo”.

Las críticas académicas son similares a las críticas que vemos en fuentes populares en que los escritores de crítica están tratando de hacer un punto particular sobre lo que sea que están criticando. Pero hay algunas diferencias entre el tipo de críticas que leemos en fuentes académicas versus las que leemos en fuentes populares.

• Los temas de las críticas académicas suelen ser otros escritos académicos y frecuentemente aparecen en revistas académicas.
• Las críticas académicas con frecuencia van más allá de hacer un argumento más allá de una simple evaluación de la calidad de un libro, película, performance o obra de arte en particular. Los escritores de crítica académica a menudo compararán y discutirán varias obras que son similares entre sí para hacer un punto más amplio. En otras palabras, en lugar de simplemente comentar si algo era bueno o malo, las críticas académicas tienden a explorar temas e ideas de maneras que son más complicadas que meramente “buenas” o “malas”.

El enfoque principal de este capítulo es el valor de escribir críticas como parte del proceso de redacción de investigaciones. La escritura crítica es importante porque para escribir una buena crítica necesitas leer críticamente: es decir, necesitas leer de cerca y entender lo que sea que estés criticando, necesitas aplicar los criterios adecuados para evaluarla, necesitas resumirla, y finalmente hacer algún tipo de punto sobre el texto que estás criticando.

Estas habilidades —leer crítica y de cerca, resumir, crear y aplicar criterios, y luego hacer una evaluación— son clave para El proceso de redacción de investigaciones, y deberían ayudarte a trabajar en el proceso de redacción de investigaciones.

En este capítulo, he proporcionado un proceso “paso a paso” para hacer una crítica. Te animaría a leer rápidamente o hojear primero este capítulo, y luego regresar y trabajar a través de los pasos y ejercicios descritos.

Seleccionar el texto correcto para criticar

El primer paso para escribir una crítica es seleccionar un texto para criticar. Para efectos de este ejercicio de escritura, debes consultar con tu profesor las pautas sobre qué texto elegir. Si estás haciendo una bibliografía anotada como parte de tu proyecto de investigación (ver capítulo 6, “El ejercicio de bibliografía anotada”), entonces es posible que encuentres más materiales que funcionarán bien para este proyecto a medida que investigas continuamente.

Los artículos periodísticos cortos y sencillos, aunque útiles como parte del proceso de investigación, pueden ser difíciles de criticar ya que no tienen el tipo de detalle que permite fácilmente una lectura crítica. Por otro lado, criticar un libro completo es probablemente una tarea más ambiciosa de la que probablemente tengas tiempo o energía para con este ejercicio. En su lugar, considere criticar uno de los textos más desarrollados que haya encontrado en su investigación: un examen en profundidad de una revista de noticias, un capítulo de un libro académico, un informe sobre un estudio o experimento de investigación, o un análisis publicado en una revista académica. Estos ensayos más complejos suelen presentar más oportunidades de temas a la crítica.

Dependiendo de la tarea de tu profesor, el “texto” que criticas podría incluir algo que no está por escrito: una película, un CD de música, una presentación multimedia, un juego de computadora, una pintura, etc. Como es el caso de escritos más tradicionales, quieres seleccionar un texto que tenga suficiente sustancia para que resiste una lectura crítica.

Ejercicio 7.1

Elige al menos tres posibilidades diferentes de textos que podrías criticar para este ejercicio. Si ya has empezado a trabajar en tu investigación y una bibliografía anotada para tu tema de investigación, deberías considerar esas piezas de investigación como posibilidades. Trabajando solo o en grupos pequeños, considere el potencial de cada texto. Aquí hay algunas preguntas en las que pensar:

• ¿El texto proporciona información en profundidad? ¿Cuánto dura? ¿Incluye una sección de “obras citadas” o bibliografía?
• ¿Cuál es la fuente del texto? ¿Proviene de una publicación académica, profesional o académica?
• ¿El texto aboga por una posición particular? ¿Qué es, y estás de acuerdo o no estás de acuerdo con el texto?