9.3: Generando puntos antitéticos en cinco sencillos pasos

Generar posibles objeciones a tu tesis de trabajo, los puntos que puedes usar para desarrollar tu ensayo de antítesis, es un proceso simple. De hecho, si tu tesis de trabajo es sobre un tema polémico y ya has hecho una buena cantidad de investigación, es posible que necesites muy poca ayuda para generar puntos antitéticos. Si estás investigando sobre el control de armas, indudablemente has encontrado investigaciones creíbles en ambos lados del tema, evidencia que probablemente respalda o rechaza tu tesis de trabajo.

Además de esos puntos que ya te parecen sencillos y obvios, considera estos cinco pasos básicos para generar ideas para considerar tu antítesis: tener una tesis de trabajo, pensar en puntos de vista opuestos, pensar en las alternativas e imaginar audiencias hostiles. Una vez que hayas generado algunos argumentos antitéticos plausibles, puedes considerar diferentes formas de contrarrestar estas posiciones. Ofrezco algunas ideas sobre cómo hacerlo en la sección “Estrategias para responder a los argumentos antitéticos”.

• Paso 1: Tener una tesis de trabajo en la que hayas empezado a investigar y pensar. Si vienes a este capítulo antes de trabajar en los ejercicios de ensayo de tesis de trabajo en el capítulo cinco, es posible que quieras echar un vistazo a ese capítulo ahora.

También necesitas tener al menos alguna investigación preliminar y pensar en tu tesis de trabajo realizada antes de considerar la antítesis. Es probable que esta investigación arroje evidencia que sugiera con mayor claridad cuáles podrían ser realmente los argumentos en contra de su tesis de trabajo.

• Paso 2: Considera lo contrario directo de tu tesis de trabajo. Suponiendo que sí tienes una tesis de trabajo en la que has empezado a investigar y pensar, el siguiente paso para generar ideas para una tesis de trabajo es considerar el punto de vista opuesto. En ocasiones, esto puede ser tan simple como cambiar el verbo o modificar el término de positivo a negativo (o viceversa). Considera estas tesis de trabajo y sus opuestos:

Tesis de Trabajo	Lo contrario
Se debe permitir a las compañías farmacéuticas anunciar medicamentos recetados en la televisión.	No se debe permitir a las compañías farmacéuticas anunciar medicamentos recetados en la televisión.
La comunidad internacional no debe promulgar estrictas medidas de conservación para preservar la pesca.	La comunidad internacional debe promulgar estrictas medidas de conservación para preservar la pesca.

Este tipo de simple cambio de calificadores también puede ser útil para exponer tesis de trabajo débiles porque, en términos generales, lo opuesto a las posiciones que todos simplemente aceptan como verdaderas son las que todos aceptan como falsas. Si tuvieras que cambiar los términos calificativos en las tesis de trabajo débiles “Conducir en estado de ebriedad es malo” o “La violencia adolescente es mala” a sus opuestos, terminas con tesis para puestos que son difíciles de sostener. Después de todo, así como la mayoría de la gente en la América moderna necesita poco convencer de que conducir ebrio o la violencia adolescente son cosas “malas”, pocas personas creíbles podrían argumentar que conducir ebrio o la violencia adolescente son cosas “buenas”.

Por lo general, considerar lo contrario de una tesis de trabajo es más complejo que simplemente cambiar el verbo o modificar el término de positivo a negativo (o viceversa). Por ejemplo:

Tesis de Trabajo	Lo opuesto (s)
Si bien muchos hackers cometen delitos informáticos graves y representan un grave problema de seguridad en Internet, también pueden ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a resolver y prevenir delitos.	Los hackers informáticos no representan una amenaza grave ni un problema de seguridad en Internet. Hay poco que los piratas informáticos pueden hacer para ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a resolver y a los

Ambos opuestos son ejemplos que contrarrestan la tesis de trabajo, pero cada uno toma un énfasis ligeramente diferente. El primero cuestiona la primera premisa de la tesis de trabajo sobre la “amenaza” de los hackers informáticos en primer lugar. El segundo toma la visión opuesta de la segunda premisa.

• Paso 3: Pregunte “por qué” sobre posibles argumentos antitéticos. Por supuesto, estos ejemplos de creación de oposiciones con cambios simples exigen más explicación que el simple opuesto. Hay que cavar más allá de eso preguntando y luego respondiendo— la pregunta de por qué. Por ejemplo:

¿Por qué no se debería permitir a las compañías farmacéuticas anunciar medicamentos recetados? Porque...

• El alto costo de la publicidad televisiva eleva innecesariamente los costos de las recetas.
• Los anuncios de televisión con demasiada frecuencia proporcionan información confusa o engañosa sobre las drogas.
• Los anuncios contradicen y confunden con demasiada frecuencia los consejos que los médicos dan a sus pacientes.

¿Por qué debería la comunidad internacional promulgar estrictas medidas de conservación para preservar la pesca? Porque...

• Sin la cooperación internacional, muchos tipos diferentes de peces se convertirán en instinto en las próximas décadas.
• Prevenir ahora la sobrepesca preservará las poblaciones de peces para el futuro.
• La pesca comercial sin control causa contaminación y otros daños a los ecosistemas de los océanos.
• Paso 4: Examinar alternativas a su tesis de trabajo. Por ejemplo, consideremos la tesis de trabajo “No se debe permitir que las compañías farmacéuticas publiquen medicamentos recetados en televisión porque los comerciales con demasiada frecuencia contradicen y confunden los consejos que los médicos dan a sus pacientes”. Esta tesis de trabajo asume que los anuncios de drogas son una causa importante de problemas entre médicos y pacientes. No obstante, alguien podría argumentar lógicamente que existen otras causas más importantes de mala comunicación entre médicos y pacientes. Por ejemplo, el número de pacientes que los médicos atienden cada día y la brevedad de cada visita ciertamente causa problemas de comunicación. La facturación y la burocracia de las compañías de seguros también suelen complicar la comunicación médico/paciente.

Ahora bien, a diferencia de lo contrario directo de su tesis de trabajo, las alternativas no necesariamente invalidan completamente su tesis de trabajo. No hay razón para que un lector no pueda creer que tanto los anuncios de drogas en televisión como la burocracia de las aseguradoras son la causa de una mala comunicación médico/paciente. Pero es importante considerar las alternativas dentro de su proyecto de investigación para convencer a sus lectores de que la posición que está defendiendo en su tesis de trabajo es más precisa (vea especialmente la estrategia “Pesar su posición contra la oposición” en la página xx para responder a este tipo de argumentos antitéticos.

• Paso 5: Imagina audiencias hostiles. Siempre que estés tratando de desarrollar una comprensión más clara de la antítesis de tu tesis de trabajo, necesitas pensar en los tipos de audiencias que no estarían de acuerdo contigo. Al pensar en los opuestos y alternativas a tu tesis de trabajo, ya estás empezando a hacer esto porque los opuestos y las alternativas son lo que podría pensar un público hostil.

A veces, los lectores potenciales son hostiles a una tesis de trabajo en particular debido a ideales, valores o afiliaciones que sostienen que están en desacuerdo con el punto que defiende la tesis de trabajo. Por ejemplo, las personas que se identifican como “pro-elección” en el tema del aborto serían ciertamente hostiles a un argumento a favor de leyes que restringen el acceso al aborto; las personas que se identifican como “pro-vida” en el tema del aborto sin duda serían hostiles a un argumento a favor de leyes que proporcionar acceso al aborto.

En otras ocasiones, las audiencias son hostiles a los argumentos de una tesis de trabajo por razones más burdas y transparentes. Por ejemplo, la industria farmacéutica no está de acuerdo con la premisa de la tesis de trabajo “No se debe permitir que las compañías farmacéuticas publiquen medicamentos recetados en la televisión” porque pueden perder miles de millones de dólares en ventas perdidas. Las empresas de publicidad y las emisoras de televisión también estarían en contra de esta tesis de trabajo porque ellos también perderían dinero. Probablemente puedas imaginar fácilmente a algunos posibles miembros hostiles de la audiencia que tienen razones igualmente egoístas para oponerse a tu punto de vista.

Por supuesto, algunas audiencias se opondrán a tu tesis de trabajo a partir de una interpretación diferente de la evidencia y la investigación. Este tipo de diferencia de opinión es probablemente más común con proyectos de investigación que se centran en temas más abstractos y menos definitivos. Un lector podría estar en desacuerdo con una tesis como “La representación de The Great Gatsby de la conexión entre los bienes materiales y el sueño americano sigue siendo relevante hoy en día” basada en diferencias sobre cómo el libro representa “el sueño americano”, o sobre si la novela sigue siendo relevante o no, y así sucesivamente.

Pero también hay diferentes opiniones sobre la evidencia de temas que podrías pensar que podrían tener interpretaciones “correctas” e “incorrectas” potencialmente más concretas. Diferentes investigadores y académicos pueden mirar la misma evidencia sobre un tema como la conservación de la pesca y llegar a conclusiones muy diferentes. Algunos podrían creer que la evidencia indica que la conservación no es necesaria y no sería efectiva, mientras que otros investigadores y estudiosos podrían creer la posición completamente opuesta.

Independientemente de las razones por las que tu audiencia pueda ser hostil al argumento que estás haciendo con tu tesis de trabajo, es útil tratar de imaginar a tu audiencia lo más claramente posible. ¿Qué clase de personas son? ¿Qué otros intereses o sesgos podrían tener? ¿Hay otros factores políticos o sociales que crees que están influyendo en su punto de vista? Si quieres persuadir al menos a algunos miembros de esta audiencia hostil de que tu punto de vista y tu interpretación de la investigación es correcta, necesitas saber todo lo que puedas sobre tu audiencia hostil. Por supuesto, nunca podrás saber todo sobre tu audiencia hostil, y ciertamente no podrás persuadirlos a todos sobre tu punto. Pero cuanto más sepas, más posibilidades tienes de convencer al menos a algunos de ellos.

Ejercicio 8.2

• Trabajando a través de estos pasos, trata de esbozar con más detalle los puntos antitéticos a tu tesis de trabajo. Considera los opuestos y las alternativas a tu tesis de trabajo.
• Trate de imaginar lo más claramente posible lectores potencialmente hostiles. Haz una lista de lectores que podrían ser hostiles a tu tesis y anota las razones de su hostilidad.