10.5: Un ejemplo de estudiante- “Categorizando mi investigación sobre publicidad de drogas” por Jeremy Stephens

Para esta tarea, Jeremy estaba obligado a escribir un ensayo similar a la tarea señalada anteriormente, categorizar su investigación y sacar algunas conclusiones sobre su evidencia con base en estas categorías. “Esta fue una tarea difícil, y no estoy seguro de si lo hice bien”, escribió Jeremy en un memo que introdujo este proyecto. “Me ayudó a ver más claramente qué pruebas tenía y qué necesitaba”.

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Categorizar mi investigación sobre publicidad de medicamentos

Cuando comencé a echar un vistazo más de cerca a los diferentes tipos de evidencia que había reunido para mi proyecto de investigación sobre los problemas de la publicidad de drogas en televisión, noté varias tendencias diferentes. Para comprender mejor la evidencia, comencé categorizando todas mis evidencias por el tipo de medios: libros, sitios web, artículos de fuentes académicas y profesionales y artículos de fuentes más populares. A partir de ahí, dividí las pruebas en dos categorías adicionales: las que apoyaron mi tesis de trabajo sobre la limitación de los anuncios de drogas y las que no apoyaron mi tesis de trabajo.

Una de las cosas que noté es que no me había dado cuenta de cuánta evidencia tenía de fuentes comerciales y profesionales, cosas que no eran realmente académicas pero que tampoco eran de fuentes populares. He decidido centrarme en estas fuentes y en algunas fuentes de sitios web también porque me han hecho pensar más detenidamente sobre mi tema.

Mi tesis de trabajo es que los comerciales de drogas en televisión deben ser severamente limitados porque son engañosos y hacen afirmaciones falsas o exageradas sobre los beneficios de las drogas. Algunos de los artículos en publicaciones profesionales y comerciales no coincidieron con esta tesis. Por ejemplo, Carol Rados escribió un artículo llamado “RX Ads Come of Ads Come of Age”, publicado en FDA Consumer, que es una publicación de la Food and Drug Administration. Rados escribió “Parece haber pocas dudas de que la publicidad de DTC puede ayudar a avanzar en la salud pública al alentar a más personas a platicar con los profesionales de la salud sobre problemas de salud, particularmente afecciones subtratadas como la presión arterial alta y el colesterol alto” (22). Si bien Rados sí señala que ha habido muchas críticas a los anuncios de drogas en la televisión, deja claro que los beneficios en realidad superan los daños de estos anuncios.

No obstante, muchas de las fuentes profesionales coincidieron con mi tesis. Por ejemplo, el breve artículo de Emma Dorrey en Química e Industria titulado “FDA envía 23 cartas de advertencia a las compañías farmacéuticas” apoyó mi tesis porque señala que ha habido una serie de problemas con los anuncios. Dorrey informa que la industria farmacéutica afirma trabajar duro en la autorregulación y que las empresas dicen que los anuncios educan a los consumidores. Sin embargo, a pesar de las leyes y los esfuerzos de la FDA, todavía hay muchos anuncios engañosos:

Uno de los problemas, según Barbara Mintzes, del Centro de Servicios de Salud e Investigación de Políticas de la Universidad de Columbia Británica en Canadá, es que la FDA sólo puede regular después del hecho. Y “las empresas no enfrentan ninguna sanción que no sea la necesidad de retirar el anuncio si la información es inexacta o engañosa” (6).

También señalé que tenía dos artículos de publicaciones comerciales que se centraban en los medios de comunicación, la publicación y la publicidad, los cuales apoyaban mi tesis de trabajo. El primero vino de la publicación Broadcasting and Cable, a la que accedí a través de la base de datos WilsonSelect. En el artículo titulado “Reglas relajadas sobre anuncios de drogas Encuentra aliados”, Bill McConnell informa sobre un movimiento de la FDA para relajar las reglas para que las compañías farmacéuticas enumeren los efectos secundarios de sus medicamentos, una medida que ayudaría a las compañías farmacéuticas.

El segundo fue un editorial de Allan Wolper en Editor y Editor titulado “Aceptar anuncios de drogas una propuesta arriesgada”. Wolper cuenta la historia de un polémico medicamento contra el colesterol que estaba siendo criticado y anunciado simultáneamente en The New York Times en noviembre de 2004. Como señala Wolper, “los anuncios farmacéuticos presentan un problema ético para los departamentos de aceptabilidad de ventas de periódicos, a los que les encantan los ingresos que traen los anuncios pero les preocupa que las afirmaciones asociadas con ellos dañen la credibilidad de su organización de noticias” (22). Ambos artículos fueron publicados en revistas comerciales para los medios de comunicación, lo que beneficia por el dinero que las compañías farmacéuticas les pagan para anunciar sus productos. Sin embargo, ambos artículos expresan cómo estos anuncios en última instancia también pueden dañar su credibilidad.

Casi todos los sitios web con los que me encontré apoyaron también mi tesis de trabajo. Miré muchos sitios diferentes, pero rechacé cualquier sitio que no nombrara al autor o que tuviera un autor que no me fuera familiar porque simplemente no estaba seguro de si eran creíbles. También rechacé los sitios web creados por las compañías farmacéuticas debido al sesgo obvio de estos sitios.

En cambio, me enfoqué en sitios web mantenidos por organizaciones de noticias u otras organizaciones de las que había oído hablar y eso me pareció creíble. Por ejemplo, me encontré con un artículo en el sitio web de Consumer Reports llamado “¿Libertad para los anuncios de drogas?” El artículo, publicado en febrero de 2003, dice que ha habido una disminución en el número de anuncios de medicamentos que están siendo revisados por la FDA, y esta disminución del número de cartas enviadas por la FDA a las compañías farmacéuticas sobre sus anuncios “ha suscitado preocupaciones entre algunos legisladores e investigadores de políticas porque deja información sobre drogas potencialmente falsa o engañosa en el ojo público por periodos más largos”.

También leí una transcripción de un chat en internet con el Dr. Jeffery Kahn, quien fue columnista de bioética de CNN.com. Kahn conversó a través de Internet con todo tipo de personas diferentes sobre la publicidad de drogas. Kahn dijo que pensaba que las compañías farmacéuticas eran “demasiado celosas en la forma en que comercializan, lo que lleva a malentendidos y confusión para los pacientes” A juzgar por el resto de la transcripción, parece que la mayoría de los participantes coincidieron con Kahn. Una de las cosas que me pareció interesante de esta pieza de evidencia fue cómo la fuente la hizo más creíble. Si hubiera sido solo una sesión de chat en algún lugar de internet, no habría sido una fuente tan buena.

Categorizar mis pruebas fue un ejercicio útil para mí. Sabía que tenía evidencia de una variedad de diferentes tipos de fuentes, pero al enfocarme en publicaciones comerciales y fuentes creíbles de internet, siento que estoy en un buen lugar para comenzar mi proyecto de investigación. Mirar de nuevo estas publicaciones profesionales y sitios web me ha hecho pensar más detenidamente en mi tesis de trabajo.

Obras Citadas:

“Transcripción del chat: Jeff Kahn sobre la ética del marketing de medicamentos”. CNN.com 16 de agosto de 1999. 20 de junio de 2005 < http://www.cnn.com >.

Dorrey, Emma. “La FDA envía 23 cartas de advertencia sobre anuncios de medicamentos”. Química e Industria 7 de febrero de 2006:6.

“¿Rienda libre para los anuncios de drogas?” ConsumerReports.org Febrero 2003. 15 Junio 2005 < http://www.consumerreports.org >

McConnell, Bill. “Reglas relajadas sobre anuncios de drogas Encuentra aliados”. Difusión y Cable 19 de enero de 2004:34. Electrónica. WilsonSelect. Eastern Michigan University Halle Lib. 15 de junio de 2005.

Rados, Carol. “La verdad en la publicidad: Rx como llegado a la mayoría de edad”. Consumidor FDA Julio-Agosto 2004:20-27.

Wolper, Allen. “Aceptar anuncios de drogas una propuesta arriesgada”. Editor y Editor Enero 2005:22.