13.1: ¿Para qué sirve la cita, de todos modos?

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Como he comentado a lo largo de The Process of Research Writing Writing, la citación es uno de los elementos clave que distingue la escritura de investigación académica de otros tipos de escritura. Los lectores académicos están muy interesados en saber dónde encontró la escritora sus pruebas, en muchos casos para que el lector pueda recuperar esa evidencia y leerla ellos mismos si quieren.

Segundo, los escritores académicos también están muy interesados en dar crédito a las ideas de otros escritores. Como comenté en el capítulo tres, “Citando y parafraseando tu investigación”, no dar crédito adecuado a las palabras o ideas de otro escritor es plagio. No usar la citación en la escritura académica es simplemente contrario a las reglas.

Entonces, en el sentido más general, el objetivo de la citación en la escritura académica es bastante sencillo: citar correctamente tu investigación en tu escritura explica a tus lectores dónde encontraste la evidencia para apoyar tus puntos.

Averiguar más sobre la cita de MLA y APA

Hay varios conjuntos diferentes de “reglas” que los académicos utilizan para citar investigaciones. Los dos más utilizados en las clases de escritura y utilizados por académicos que trabajan en las humanidades (cosas como inglés, historia, filosofía, estudios de la mujer y educación) y las “ciencias blandas” (psicología, sociología, ciencias políticas, etc.) son los lineamientos de la Asociación de Lenguas Modernas y aquellos de la Asociación Americana de Psicología.

Mientras que las revistas académicas que se centran en la beca teniendo que ver con la literatura y el lenguaje tienden a seguir las pautas de MLA, existen otras revistas de estudios ingleses que utilizan las reglas de estilo de la APA.

Este capítulo incluye una versión abreviada de las reglas básicas del estilo MLA y APA que necesitarás citar la mayoría de los tipos de materiales que incluyas en tu proyecto de investigación. Pero para materiales y detalles sobre citación que no encuentra incluidos aquí, es posible que desee consultar las guías de estilo oficiales, sus sitios web u otras fuentes de documentación.

La guía definitiva para las reglas de MLA es:

Gibaldi, José. Manual de MLA para Escritores de Trabajos de Investigación. Sexta Edición. Nueva York: Modern Language Association of America, 2003.

Para el estilo APA, la guía definitiva es:

Asociación Americana de Psicología. Manual de publicación de la Asociación Americana de Psicología. Quinta Edición. Washington: APA, 2001.

Tanto las guías de estilo MLA como APA son muy completas. No obstante, mientras trabajas en citar tu investigación y revisar las pautas que ofrezco aquí, ten en cuenta dos cosas:

Ninguna guía de estilo da cuenta de todo. Si bien existen reglas de citación para casi todos los diferentes tipos de evidencia que podrías usar en tus proyectos de investigación, es posible que te encuentres con algún tipo de evidencia que no parece estar cubierta. Habla con tu profesor cuando esto suceda, pero es posible que necesites aproximar lo que crees que es el estilo de cita adecuado.
Las guías de estilo están evolucionando, cambiando y abiertas a la interpretación. Si bien puede parecer que las reglas de citación en MLA, APA y otras guías de estilo siempre y para siempre han sido las mismas y están completamente más allá de cualquier interpretación, este no es el caso. El ejemplo reciente más obvio de cómo cambian las guías de estilo es Internet. Hasta hace algunos años, no había buenas reglas con ninguna de las guías de estilo comunes en cuanto a cómo citar información de un sitio web porque no había sitios web.