7.1: Formulación de una Tesis
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Necesitas una buena declaración de tesis para tu ensayo pero estás teniendo problemas para comenzar. Es posible que hayas escuchado que tu tesis necesita ser específica y discutible, pero aún así preguntarse qué significa esto realmente.
Veamos algunos ejemplos. Imagina que estás escribiendo sobre la película Sixteen Candles (1984) de John Hughes.
Das un primer paso al escribir una tesis:
Sixteen Candles es una comedia romántica sobre camarillas de secundaria.
¿Es esta una declaración de tesis fuerte? Todavía no, pero es un buen comienzo. Te has centrado en un tema, los cliques de la escuela secundaria, que es un movimiento inteligente porque te has asentado en uno de los muchos ángulos posibles. Pero el reclamo es débil porque aún no es discutible. La gente inteligente generalmente estaría de acuerdo con esta declaración, así que no hay “noticias” reales para tu lector. Quieres que tu tesis diga algo sorprendente y discutible. Si tu tesis no va más allá de resumir tu fuente, es descriptiva y aún no argumentativa.
Las palabras clave en la declaración de tesis son “comedia romántica” y “camarillas de secundaria”. Una forma de agudizar el reclamo es comenzar a hacer preguntas.
Por ejemplo, ¿cómo representa la película a las camarillas de secundaria de una manera sorprendente o compleja? ¿Cómo refuerza la película los estereotipos sobre los grupos de secundaria y cómo los socava? ¿O por qué la película desafía nuestras expectativas sobre las comedias románticas al enfocarnos en las camarillas de secundaria? Si puedes responder a una de esas preguntas (u otras propias), tendrás una tesis fuerte.
propina
Figura\(\PageIndex{1}\)
Hacer preguntas de “cómo” o “por qué” te ayudará a refinar tu tesis, haciéndola más discutible e interesante para tus lectores.
Toma 2. Revisas la tesis. ¿Ahora es fuerte?
Sixteen Candles es una comedia romántica que critica la división creada por las camarillas de secundaria.
Te estás acercando. Estás empezando a tomar una postura argumentando que la película identifica la “división” como un problema y la critica, pero tus lectores querrán saber cómo se desarrolla esto y por qué es importante. Ahora mismo, la tesis todavía suena sosa —no lo suficientemente arriesgada como para ser genuinamente polémica.
propina
Sigue planteando preguntas que pongan a prueba tus ideas. Y hazte la pregunta de “y qué”. ¿Por qué es interesante o importante tu tesis?
Toma 3. Vamos a intentarlo de nuevo. ¿Qué tal esta versión?
Si bien la película Sixteen Candles parece reforzar los estereotipos sobre las camarillas de secundaria, las socava de manera importante, cuestionando las suposiciones de sus espectadores sobre lo que es normal.
¡Bingo! Esta afirmación de tesis es bastante fuerte. Desafía una interpretación obvia de la película (es decir, solo refuerza los estereotipos), ofreciendo en su lugar una lectura nueva y más compleja. También tenemos un sentido de por qué este argumento es importante. El objetivo más amplio de la película, aprendemos, es cuestionar lo que pensamos que entendemos sobre la normalidad.
¿Qué es una Tesis Fuerte?
Como acabamos de ver, una fuerte declaración de tesis cristaliza el argumento de su trabajo y, lo más importante, es discutible.
Esto significa dos cosas. Va más allá de simplemente resumir o describir para plantear una interpretación o posición que no es obvia, y otros podrían desafiar por buenas razones. También es discutible en el sentido literal que se puede argumentar, o apoyar a través de un análisis reflexivo de sus fuentes. Si su argumento carece de evidencia, los lectores pensarán que su declaración de tesis es una opinión o creencia en oposición a un argumento.
Figura\(\PageIndex{2}\)
Ejercicios para la redacción de una tesis discutible
Una buena tesis se centrará en tu objeto de estudio (a diferencia de hacer un gran reclamo sobre el mundo) e introducirá las palabras clave que guían tu análisis.
Para comenzar, podrías experimentar con algunas de estas “libs locas”. Están pensando ejercicios que te ayudarán a impulsarte hacia una tesis discutible.
Al examinar __________________ [tema/enfoque], podemos ver _____________________ [tesi—la afirmación que sorprende], lo cual es importante porque ___________________________. [1]
Ejemplo\(\PageIndex{1}\):
“Al examinar Sixteen Candles a través de la lente de los escritos de Georg Simmel sobre la moda, podemos ver que el interés de la protagonista por la moda como expresión de su deseo conflictivo de ser vista como única y aceptada por el grupo. Esto es importante porque la película ofrece a sus espectadores una visión de los anhelos ambivalentes de la juventud de clase media en la década de 1980.
Aunque los lectores puedan asumir _________________ [la idea común que estás desafiando], sostengo que _________________________ [tu sorprendente afirmación].
Ejemplo\(\PageIndex{2}\):
Aunque los espectadores puedan suponer que la comedia romántica Sixteen Candles es meramente entretenida, creo que su mensaje es político. La película utiliza el romance entre Samantha, una estudiante de segundo año de clase media, y Jake, un estudiante de último año rico, para reforzar la fantasía de que cualquiera puede hacerse rico y exitoso con suficiente astucia y persistencia.
¿Sigues teniendo problemas? Retrocedamos...
Ayuda a entender por qué los lectores valoran la tesis discutible. ¿A qué propósito más grande sirve? Tus lectores aportarán un conjunto de expectativas a tu ensayo. Cuanto mejor puedas anticipar las expectativas de tus lectores, mejor podrás persuadirlos para que entretengan viendo las cosas a tu manera.
Figura\(\PageIndex{3}\)
Los lectores académicos (y los lectores en general) leen para aprender algo nuevo. Quieren ver al escritor desafiar lugares comunes, ya sea suposiciones cotidianas sobre su objeto de estudio o truismos en la literatura académica. Es decir, los lectores académicos quieren sorprenderse para que su pensamiento se desplace o al menos se vuelva más complejo para cuando terminen de leer tu ensayo. Los buenos ensayos problematizan lo que creemos que conocemos y ofrecen una explicación alternativa en su lugar. Dejan a su lector con una perspectiva fresca sobre un problema.
Todos aportamos importantes experiencias y creencias pasadas a nuestras interpretaciones de textos, objetos y problemas. Puedes aprovechar estos poderes de observación para involucrarte críticamente con lo que estás estudiando. La clave es estar alerta a lo que te parece extraño, problemático, paradójico o desconcertante sobre tu objeto de estudio. Si puedes articular esto y un reclamo en respuesta, estás en camino de formular una tesis discutible en tu introducción.
¿Cómo configuro un “problema” y una tesis discutible en respuesta?
Toda buena escritura tiene un propósito o motivo para existir. Tu tesis es tu sorprendente respuesta a este problema o motivo. Es por ello que rara vez tiene sentido iniciar un proyecto de escritura articulando la tesis. El primer paso es articular la pregunta o problema que aborda tu artículo.
Figura\(\PageIndex{4}\)
Aquí hay algunas formas posibles de introducir un problema conceptual en la introducción de su artículo.
1. Desafía una interpretación común (o tus propias primeras impresiones).
Figura\(\PageIndex{5}\)
¿Cómo es probable que los lectores interpreten esta fuente o número? ¿Qué podrían pensar a primera vista los lectores inteligentes? (O, si se le han dado fuentes secundarias o se le ha pedido que realice investigaciones para localizar fuentes secundarias, ¿qué suponen otros escritores o académicos que es cierto o importante sobre su fuente primaria o problema?)
¿Qué deja de lado esta interpretación común, pasa por alto o subenfatiza?
2. Ayude a su lector a ver la complejidad de su tema.
Figura\(\PageIndex{6}\)
Identifica y describe para tu lector una paradoja, acertijo o contradicción en tu (s) fuente (s) primaria (s).
¿Qué preguntas más grandes plantea esta paradoja o contradicción para usted y sus lectores?
3. Si tu tarea te pide que hagas investigación, aprovecha la investigación de otro becario.
Figura\(\PageIndex{7}\)
Resume para tu lector el argumento de otro erudito sobre tu tema, fuente primaria o estudio de caso y dile a tu lector por qué esta afirmación es interesante.
Ahora explica cómo extenderás el argumento de este erudito para explorar un tema o estudio de caso que el erudito no aborde completamente.
4. Si tu tarea te pide que hagas investigación, identifica una brecha en la investigación de otro becario o de un grupo de becarios.
Figura\(\PageIndex{8}\)
Resume para tu lector el argumento de otro erudito sobre tu tema, fuente primaria o estudio de caso y dile a tu lector por qué esta afirmación es interesante. O bien, resuma cómo los académicos en la materia tienden a abordar tu tema.
A continuación, explique qué aspecto importante esta representación académica echa de menos o distorsiona. Introduce tu enfoque particular de tu tema y su valor
5. Si tu tarea te pide que investigues, trae una nueva lente para investigar tu caso de estudio o problema.
Figura\(\PageIndex{9}\)
Resume para tu lector cómo un erudito o grupo de académicos ha abordado tu tema.
Introducir una fuente teórica (posiblemente de otra disciplina) y explicar cómo te ayuda a abordar este tema desde un ángulo nuevo y productivo.
propina
Su párrafo introductorio probablemente se verá así:
Figura\(\PageIndex{10}\)
Probando tu tesis
Puedes probar la arguabilidad de tu declaración de tesis haciendo las siguientes preguntas:
¿Mi tesis solo o en su mayoría resume mi fuente?
Si es así, prueba algunos de los ejercicios anteriores para articular el problema o pregunta conceptual de tu trabajo.
¿Es mi tesis discutible? ¿Puede apoyarse en evidencia en mi fuente, y es sorprendente y contenciosa?
Si no, regresa a tus fuentes y practica los ejercicios anteriores.
¿Mi tesis es sobre mi fuente primaria o estudio de caso, o es sobre el mundo?
Si se trata del mundo, revísalo para que se centre en tu fuente primaria o estudio de caso. Recuerda que necesitas pruebas sólidas para apoyar tu tesis.
“Formular una tesis” fue escrito por Andrea Scott, Universidad de Princeton
Agradecimientos
Me gustaría agradecer a mis colegas actuales y anteriores del Programa de Redacción de Princeton por ayudarme a pensar y probar formas de enseñar la tesis discutible. Un agradecimiento especial a Kerry Walk, Amanda Irwin Wilkins, Judy Swan y Keith Shaw. Un saludo a Mark Gaipa también, cuyas caricaturas sobre la enseñanza del uso de fuentes siguen siendo una de las favoritas del programa.
Referencias
[1] Adaptado de “Cinco maneras de ver una tesis” de Erik Simpson en http : //www.math.grinnell.edu/~simpsone/enseñanza/Fiveways.html