9.5: Cuándo cotizar y cuándo parafrasear

“Cuándo citar y cuándo parafrasear” fue escrito por Brianna Jerman

La escritura académica requiere que los autores conecten información de fuentes externas con sus propias ideas para establecer credibilidad y producir un argumento efectivo.

A veces, las reglas que rodean la integración de fuentes y el plagio pueden parecer confusas, por lo que muchos escritores nuevos se equivocan del lado de la precaución al usar la forma de integración más simple: la cita directa. Sin embargo, el uso de cotizaciones directas no siempre es la mejor manera de usar una fuente. Parafrasear o resumir un texto es a veces un medio más efectivo de apoyar el argumento de un escritor que citar directamente. Teniendo en cuenta el propósito de su propia escritura y el propósito de utilizar la fuente externa, los autores deben tratar de variar las formas en que trabajan las fuentes en su propia escritura.

Parafrasear y citar son dos de las tres formas en que un autor puede integrar fuentes. Los dos métodos están estrechamente relacionados, y por lo tanto, a veces pueden confundirse entre sí. Citando toma prestada la redacción exacta utilizada en una fuente y se indica colocando cotizaciones alrededor del material prestado. Parafraseando, por otro lado, toma prestada una idea que se encuentra en un pasaje más corto pero comunica esta idea usando diferentes palabras y orden de palabras. Si bien es aceptable seguir vagamente una estructura similar, parafrasear requiere algo más que simplemente cambiar algunas de las palabras originales por sinónimos. Tanto la parafraseación como la cita directa tienen su mérito, pero deben ser utilizadas en diferentes momentos para diferentes propósitos. Un autor elige utilizar una de estas estrategias dependiendo de por qué se está utilizando la fuente y qué información proporciona la fuente.

Cuándo parafrasear

Parafrasear brinda al autor la oportunidad de adaptar el pasaje a los fines de su propio ensayo, lo que no siempre se puede hacer al usar una cita directa. Parafraseando se debe utilizar para

• Explicar o simplificar aún más un pasaje que puede ser difícil de entender. Podría ser que el tema, como el proceso de extracción de células madre, sea particularmente difícil de seguir, o que el autor haya utilizado un lenguaje que complica aún más el tema. En tales situaciones, la parafraseación permite a un autor aclarar o simplificar un pasaje para que el público pueda entender mejor la idea.
• Establecer la credibilidad del autor. En relación con el punto anterior, parafrasear un pasaje complicado puede ayudar al autor a establecer confianza con su público. Si un autor cita directamente un pasaje difícil sin análisis ni explicación adicional, puede parecer que no entiende la idea. Parafraseando no sólo aclara la idea en el pasaje sino que también ilustra que el escritor, ya que puede articular este difícil mensaje al lector, es conocedor del tema y debe ser de confianza.
• Mantener el flujo de la escritura. Cada autor tiene una voz única, y el uso de citas directas puede interrumpir esta voz. Demasiadas citas pueden hacer que un ensayo suene entrecortado y difícil de seguir. Parafrasear puede ayudar a comunicar una idea importante en un pasaje o fuente sin interrumpir el flujo del ensayo.
• Eliminar información menos relevante. Dado que la paráfrasis se escribe utilizando las propias palabras del autor, puede ser más selectivo en qué información de un pasaje debe incluirse u omitirse. Si bien un autor no debe manipular un pasaje innecesariamente, parafrasear le permite a un autor dejar fuera detalles no relacionados que habrían sido parte de una cita directa.
• Comunicar estadísticas relevantes y datos numéricos. Muchas veces, las fuentes ofrecen información estadística sobre un tema que un autor puede encontrar necesaria para desarrollar su propio argumento. Por ejemplo, las estadísticas sobre el porcentaje de madres que trabajan más de un empleo pueden ser útiles para explicar cómo la economía ha afectado las prácticas de crianza de niños. Se debe evitar citar directamente estadísticas como esta.

Cuándo cotizar

Las citas directas deben usarse con moderación, pero cuando se usan, pueden ser una poderosa herramienta retórica. Por regla general, evite usar comillas largas cuando sea posible, especialmente aquellas de más de tres líneas. Cuando se emplean cotizaciones, deben utilizarse para

• Proporcionar evidencia indiscutible de un reclamo increíble. Citando directamente a una fuente puede mostrar a la audiencia exactamente lo que dice la fuente para que no haya sospechas de mala interpretación por parte del autor.
• Comunicar una idea que se exprese de una manera particularmente llamativa o única. Se debe citar un pasaje si la fuente explica una idea de la mejor manera posible o de una manera que no se puede reformular. Adicionalmente, las citas deben usarse cuando el pasaje original es particularmente conmovedor o llamativo.
• Servir como pasaje para el análisis. Si un autor va a analizar la cita o pasaje, las palabras exactas deben incluirse en el ensayo ya sea antes o después del análisis del autor.
• Proporcionar evidencia directa o prueba de la propia afirmación de un autor. Un autor puede usar una cita directa como evidencia para una afirmación que haga. La cita directa debe seguir la afirmación del autor y dos puntos, lo que indica que el siguiente pasaje es evidencia de la afirmación que le precede.
• Apoyar o aclarar información que ya has reportado de una fuente. Similar al principio anterior, un autor puede utilizar una cita directa como prueba adicional o para enfatizar una afirmación encontrada en la fuente. Esta estrategia debe ser utilizada cuando una idea de una fuente es particularmente importante para la obra de un autor.
• Proporcionar una definición de un término o frase nuevo o desconocido. Al usar un término que sea usado o acuñado por el autor de la fuente o que no sea familiar para la mayoría de las personas, use citas directas para mostrar el significado exacto de la frase o palabra según la fuente original.